夕阳惨叫着跌下山去，朦胧的夜色渐次席卷了大地。晚风呼啦啦吹来，坟场里有一阵没一阵子地发出诡异的声响。望着猝然跌趴在坟堆上的活太岁，再看看活太岁屁股上幽幽发光的弯镰，俩卒卒吓得魂飞魄散，哆嗦如暴风雨中的树叶。

“噗噜噜——噗噜噜——”突然，从坟场的杂草间飞起两只硕大的黑鸟，凄厉地叫着、叫着……

“啊——有鬼……有鬼……”俩喽啰不由吓出了声。

朦朦胧胧中，只见一道银线飞快地晃悠了几下，那弯饱蘸血珠子的银镰便飞了回去。“啊——妈呀，疼死我啦……”与此同时，飘起活太岁杀猪般的哀嚎声。

“活太岁，你……你个猪狗不如的畜牲，”李贵子气喘吁吁地跑了过来，他浑身颤抖不已地叫骂，“你，你这个五毒俱全的孽障……我……我宰了你……”他叫骂着，双手猛然举起锄头照活太岁的脑袋砸了下去。

“贵子——住手！”释道臧厉声吼道。可为时已晚，只听“嘭”的一声，活太岁蒜槌似的脑袋早已血肉模糊。他长长短短地哼哼了一会，身子猛烈地抽搐了几下，脑袋一歪便转户口去了。

“你……你怎么能杀人呢？”慈善的释道臧一把拉过几近疯狂的李贵子，生气地呵斥。

“他绑走了我的老婆，还赶走了我的一圈羊……”李贵子委屈地说，“像他这样的恶霸，难道不应该杀吗？”

“是啊，是啊……他该杀。”释道臧一时也不知说什么好，只得心情复杂地应和。

“走——大哥！”王种田拉过愣在一旁的有田说，“大哥，你看，这就是赫赫有名的释道臧大师啊！”

夜幕四合，阴风怒号。一弯上弦月冷冷地嵌在灰蒙蒙的天空。释道臧在前面探路，王氏二弟兄搀扶着惊魂未定的李贵子，四人颤颤巍巍地向驴脊梁走去。一步、两步、三步……大家好不容易挪下驴脊梁山，便坐在一块缓坡上聊天、喘气儿。

“大师，你看，那儿有火光！”就在这时，细心的王种田失声大叫，“你们看，好像是奔李家沟方向去的！”

听到喊声，释道臧、王有田、李贵子吃惊地从地上跳起来。他们放眼远望，一簇簇骚动不安的火把形成长长的火龙，在曲里拐弯的山谷间蜿蜒游动。

“老天爷呀……他们，他们烧了我的房子啊……”过了一会，看着山坳中冲天而起的火光，李贵子不住地叹息、抽噎、哭喊，“房子……我的房子啊……”

“大师，怎么办？”王有田慌忙蹲下身，他掐了掐李贵子的人中穴，把昏死过去的贵子放在膝盖上，对释道臧说，“大师，我看，还是先背他下山吧。”

“等等，我葫芦里有水，先给他喝一点吧！”释道臧急切地说。

约莫过了一个多时辰，他们才走下了山坡。释道臧脱下外衣，吩咐有田兄弟把李贵子放在路边的草地上，让大伙儿歇一会再走。又走了一会儿，终于看见高大奇崛的驼峰山了，它好似一道巨大的屏风矗立在眼前。

“快——再加把劲，马上就到水帘洞啦！”听着王有田兄弟俩疲惫的脚步声，释道臧一边给他俩打气儿，一边逗趣说，“臭小子，还不快点，到了后山，我们可就是山中老虎喽！”

“我的房子……快放我下来……”不知啥时，昏睡中的李贵子醒了，他伏在王有田的脊背上迷迷糊糊地念叨，“房子……我的房子……”就在这时，熊熊的大火映红了西北角落的天空。似乎可以听到呼呼的风声，噼里啪啦燃烧的柴禾声、喽啰的聒噪声……李贵子祖辈几代人的基业——三坨土坯房、十几棵杏树、两三垛柴薪瞬间就变成了灰烬……

“大哥，康爷——你们看，李贵子家变成一片火海啦！”看到李家沟冲天的大火，在响河沟口等待消息的三掌柜狂喊起来。

“我要的是人和银子，烧几间破草房顶屁用。”康大彪咕嘟嘟喝了一气酒，啐了三当家朝天炮一脸黏糊糊的臭痰。骂完，他欻拉一声站起来，在灯火通明的帐篷里烦躁不安地踱来踱去。过了好一会，他余怒未退地讥笑说，“鬼大哥，不是我小看你，想不到堂堂的‘鬼头帮’竟然连一个草民也逮不着……”

“大哥，你别指望这帮兔崽子了。明天，我一个人上山，就把他给你抓来，”康二龙哈哈大笑了一会，口无遮拦地讥诮，“大哥，我看‘鬼头帮’该改名喽——就叫‘龟头帮’吧，你看如何？哈哈哈……哈哈哈……”

“你，你竟敢侮辱名震陇右的鬼头帮，当心我废了你！”性急的三当家朝天炮暴跳如雷，举起大铁锤就要砸向洋洋得意的康二龙。

“朝天炮——不得无礼！”鬼见愁见状，慌忙从虎皮交椅上跳了起来，厉声呵斥，“你个混头，兄弟们还靠两位爷养活哩，你竟敢如此放肆。你就不怕我砍了你的手？”

“大哥，我……我可是为了咱鬼头帮好哇——这小子也太欺侮人了。”朝天炮嘟囔着，怏怏不乐地退了回去。

“老三啊，过来，你要是有能耐，明天就把那杂种给康二爷拎来，怎么样？”鬼见愁拍了拍朝天炮厚实的肩膀说，“可我丑话说在前头，要是你逮不来，我就让康二爷打断你的狗腿。”为了缓解朝天炮和康二爷之间的紧张气氛，同时又给康二龙点颜色看看，鬼见愁哂笑着走到康二龙跟前，他一手握住朝天炮，一手握住康二龙，暗暗使出秘传内功，满脸堆笑地说，“康二爷，你看这样行吗？”

“行……行……”康二龙哆哆嗦嗦地应承，顿觉一股疾流自指尖向全身迸射，心头有无数条毒虫爬来爬去。但碍于面子，他只能咬紧牙关，默默忍受着钻心的疼痛。

“好！就这么定了，我在鬼头寨摆宴招呼大伙，大家都回去吧。”鬼见愁说完，放开欲死欲活的康二龙。然后，他翻身上马，在喽啰的前呼后拥下向洛门寨冲去……