深蓝的天空，泛起了浅浅的灰色。阳光倾泻在工地上，仿佛要见证奇迹，给我们留下珍贵的特写镜头。

我坦率地提出了采用第一套方案，并对歪嘴男人的理论进行了反驳。现场气氛变得异常沉重，我坚定地表示：“吊绳的操作人员必须是我们的人，由我们亲自操作。”

歪嘴男人瞪大了他那锐利的眼睛，用不太流畅的中文回应：“这是我们的工作，自然应由我们来操作，与你们无关。”

我提高了音量：“没有讨论的余地。否则，我们将撤回人员。”

歪嘴男人收回了他那锐利的目光。在观察到我方代表的面色并未改变后，他才从斜视转为正视我们派来的几位代表。经过一段时间的沉默，歪嘴男人终于同意：“我同意。”

“还有其他条件”

“什么条件？”

“如果吊绳出现破损，必须无条件更换。”

“这个……”

“生命至关重要。如果为了赚钱而不顾生命，那赚钱又有何用？”我质问。看到歪嘴男人欲言又止，我透露了无意中发现仓库里堆满绳子的事情，并直接质问：“难道这些绳子不是为了确保安全而准备的吗？如果生命不重要，又何必准备这么多吊绳？”

歪嘴男人的目光在我和其他代表之间来回扫视了两次，他那锐利的目光不再，先前的威风也荡然无存。他动了动嘴唇，却没发出声音，再次欲言又止。

我想歪嘴男人想要从我们这里获利的念头应该已经打消了。他可能已经意识到，我们这些初来乍到的人并非毫无经验，在短时间内就对他的不良行为有了如此清晰的了解，显然是遇到了行家。

我自信满满地打了个喷嚏，说：“拿纸和笔来。”

歪嘴男人一脸困惑，不解地问：“这是要做什么？”

我用坚定的语气说：“签订协议。口头承诺不足为凭，我们必须有书面契约。”

画押仪式正式开始。我郑重地签下了自己的名字，我的助手、组长以及来自不同民族的代表也依次在契约上留下了自己的签名。在场的几位少数民族同胞由于不识字，无法亲自签名。我尊重他们的意愿，在契约上为不识字的人代签名字的有——瑶族的盘小三、苗族的熊虎、傣那（现称傣族人）的刁致远以及哈尼族的马大哈。盘小三、熊虎、刁致远和马大哈都是我的组长。少数民族中常有以家中排行来命名的传统，例如“盘三小”。我用拇指蘸取红色印油，在自己的名字上按下一个印记，红色随即印在了我的名字上。我将手上残留的红色液体随意地擦在了旁边的石头上。接着，他们也模仿我的动作，在契约上按下手印，并用石头或沾有雨水的树叶擦拭手指。我要求对方负责人在契约上签字，并且需要见证人和担保人也一同签字。尽管有些不情愿，但那三位——歪嘴男人、见证人和担保人——最终还是不情愿地签了字并按了手印。签字和按手印完成后，他们各自从口袋里掏出用于清洁的草纸，反复擦拭着手指。

契约一式两份。那位嘴角歪斜的男士将其中一份仔细叠好，装入自己的腰包，面如死灰，先前的得意神色已荡然无存，他低头快步离开了现场，而见证人和担保人紧随其后。他们的对话被风带进了我的耳中。

“我们遇到了一群狼。”见证人的眼光从我们的队伍中收了回去说。

“强龙难压地头蛇。想要从狼嘴里夺食，难上加难。”担保人补充道。

这时，一位迎面而来的人对歪嘴男士说：“我只对质量负责，至于赚钱多少，与我无关。切勿在质量上打歪主意。”他应该是监工。蓝眼睛，外国人，他的话需要通过翻译官转达给我们。

歪嘴男士急忙点头，脸色由阴沉转为明朗，脸上堆满了喜悦的笑容。他从上衣口袋里掏出一包烟，从烟盒中取出一支烟，双手恭敬地呈递给那位男士，并划亮一根火柴，递了上去。那支烟被歪嘴男士点燃。

“君子爱财，取之有道。不义之财，不可取。”那位男士说。说完，他迅速地吸了一口烟，吐出烟圈，似乎被烟呛了一下，咳嗽一声后，又继续说：“听说过临安土司吗？他可不是等闲之辈，这条路就在他的领地上。你们所说的那群狼，其实是他的手下。强将手下无弱兵。”

歪嘴男士听后，脸上的笑容立刻凝固，眼中闪过一丝惊恐，他连忙点头表示同意。那位男士见状，又深吸了一口烟，缓缓吐出，接着说：“因此，你们必须小心行事，切勿激怒那位土司大人，否则，后果将难以预料。”

那位嘴角歪斜的男士以及周围的见证人和担保人听闻此言，都默默地垂下了头，心中默默盘算着接下来的行动策略。他们深知，尽管这次交易利润丰厚，但风险同样巨大，稍有不慎，就可能陷入绝望。

恰在此时，一阵风吹过，远处山林的呼啸声随之传来，仿佛在警告他们不要轻率行动。歪嘴男士深吸一口气，稳定心神，然后抬头对那位男士说：“我们明白了，感谢您的提醒。我们会谨慎行事。”

那位男士听后微微点头，摆手示意他们可以离开了。歪嘴男士和另外两人见状，立刻鞠躬致意，然后转身快步离开，消失在夜色之中。

突然，狂风骤起，地面上的落叶被风卷起，在空中翻飞。那几人见狂风来临，立刻拔腿跑开，消失在我的视线中，躲进寓所避风。

“天无三日晴”是我们亚热带地区特有的气候特征。在雨季来临之前，我召集大家，在开阔地上站着宣读了契约条款，确保每个人都记住了条款的全部内容。尽管如此，我的心中仍然忐忑不安。迎着风，我提高声音说：“兄弟们，我们都是普通人，一定要活着回去，保命是最重要的。家中的父母、妻子、孩子都在等待我们。风险无处不在，虽然我们已经尽量避免了人为的风险，但我们仍需睁大眼睛，不能有任何闪失，生命是最重要的。只要我们活着，就不愁没有机会。”出乎意料的是，我的话音刚落，狂风突然停止了。天气似乎特别配合。我立刻再次对兄弟们强调：“大家要团结一致。一起来，更要一起安全回家。兄弟们，还有更重要的事情等着我们去做，那就是我们的领土，需要我们去流血、去拼搏、去牺牲。我们不能在这里丢掉性命，那样不值得。”

我向弟兄们阐述的观点得到了他们的认同。阿雄率先表示愿意听从我的指挥。在人群中，不约而同地响起了虽然语言各异但意义相同的誓言，许多寻求平安的目光投向了我。没有人提出异议，也没有人与我争执。这种共识与在老爷的训练中所经历的形成了鲜明对比。在训练场上接受训练是我们的责任，在这里修建桥梁则有经济收益，但我们的价值观是一致的。

会议结束后，我特意留下了组长们，召开了一个简短的坦诚交流会。我毫无保留地向大家说明了可能遇到的困难，并强调了预防和重视的重要性，提醒大家不可轻视，不能当作儿戏。阿雄表示赞同。紧接着，组长盘小三和熊虎也点头表示同意。刁致远和马大哈还用他们的民族语言表达了同样的意思。在老爷的训练场上，我曾要求大家学习民族语言，以便统一指挥和行动，保持步调一致，减少伤亡，以小博大，保护我们的实力。这已经取得了立竿见影的效果。现在，我们能够理解一些基本的民族语言，这让我感到非常欣慰。我们默契地达成了使用民族语言进行沟通交流的共识，将其作为我们之间的暗语。他们用各自的语言赞扬我考虑得周到和全面。随后，我又强调，思维要敏捷，任何意外都可能发生，但我们必须善于发现问题并解决问题。

一旦遇到紧急情况，必须立即报告，不能擅自行动，以免错失良机。此外，我们还要爱护公共财产，节约材料，反对浪费。现在，请大家各自回去，通知你们的组员，明天清晨开始工作，上午领取工具，下午正式开工。大家齐声答应，随即散去。