喝完淡醋，抬起右手，用腕上的毛巾抹抹下巴，扶扶草帽，自觉地走向没了大糠的小麦纹子。他也不弯腰去抓扬场的木锨，而是用右脚面挑木锨把儿，把儿直立起来，他伸手抓去，不偏不依，刚好抓到锨把儿，再往手心吐唾沫，推锨向小麦纹子，胳膊一抬，哗啦一下，大半锨糠麦抛向半空，在风动中，糠皮斜飞一边，麦粒直落到地上……这时候地主会瞅向场边歇息的人，会喊一声“豹子”。我爷爷赶紧吸完那锅烟，走到老孙头这边，握起一把扫帚，给老孙头扬落的麦堆打落子。老孙头扬场水平高，这帮长工中打落子的人都饲候不了他，只有我爷爷，勉强能当他的下手，给他打落子。老地主的庄稼活儿也不一般，总是对我爷爷说，豹子呀，你还年轻，可得好好练练，你打落子才有七成，人家老孙头扬场可是十成呀！

别说工作队老胡，就是半吊子，都能一眼看出，老孙在这群人中的威信极高。种庄稼，跟其它百行百业规矩差不多，谁有水平，人品又不差，大伙就佩服他，抬举他，围着他转。因此，老胡先找老孙头做工作，叫他参加革命。

老胡问：“老孙呀，你觉得苦吗？”

“庄稼人，还不都一个毬样，没啥苦不苦的。”

老胡又问：“你不觉得地主剥削你吗？”

老孙头说：“咱种人家的地，咋能说他剥削咱。他不让种地，咱真给尿憋死啦！”

老胡卡壳了，不晓得如何让老孙头跟自己的思路赶在一个频道上来。他又不能停住，只好像后来的书本和电影说的那样开导老孙头，说地主租种土地，不劳而获，就是剥削穷人。不料他还没说完，老孙头不乐意了，嗓门提了一个八度，说俺家东家天天干活，谁说他不劳，他“劳”得很呢！他种庄稼，一般人还赶不上呢，就这十几号长工中，比得上他的，鸭子拉屎——稀稀的。

这情况老胡早有耳闻。有一年麦罢天，两个长工为地主溜麦秸，下午二人很快起了场，扬出了麦粒。准备回家时，地主福明善到场里一看，用脚踢踢麦秸，连连摇头，指着那二人说不中，你们至少贪了我半斗落场麦。这二人大惊失色，连忙将藏好的半斗落场麦给他端了出来……这老地主精明过人，却又极会笼络人心，长工们对他没怨气。这就给老胡的工作开展带来了麻烦。

老胡找的第二个人是赶车的老李。老李就是当年为福明善溜麦秸的二人之一。老胡找他时，先从那次溜麦秸，让地主追出半斗落场麦开始。这个谈话切入点应该恰到好处，进可以说地主的压榨盘剥，退可以说长工太粗心大意，有得聊。他刚扯开话题，老李就连连摆手，讪笑起来，而且面红耳赤。他说老胡，你别说了，那不是俺俩粗心，实在是不该起呆念头呀，东家没有赶咱滚蛋，实在是仁至义尽，叫俺羞愧难当啊！

老胡见发展他无望，只好跟他对了个火，离去了。

老李喊住他：“老胡，听我一言，再走不迟。”

老胡听他话中有话，马上回来，说老哥，请多指教。

老李叹了一声，说老胡，我看你不是孬人，斗胆劝一句，不管你是哪一头的人，在福村发展不起来。俺这片地块太硬，当初野马滩的强人，清静坡的土匪，都来过人，没有踩松动。后来蔡都集闹“红枪会”，又涉河来人，叫入伙，共同对付土匪，保大家都平安度日月，又没有踩松动。好说歹劝，天花乱坠，就是没人愿跟，你说奇也不奇？最后老东家叫他们也别耽误工夫了，俺福村这块地，南到月牙河，背到老龙岭，西到清静坡，东到大狼沟，是黑土地，像老鳖壳子，太硬了。什么样的土地养出什么样的人，人仿地，地佑人，一个脾气，都太硬，谁都踩不动啊！

老胡一言不发，最后将旱烟袋别进腰里时，老李看见他腰里还别着把二把盒子。老李不奇，说你也踩不动。

老胡起身时，对老李道了声谢谢。淡淡一笑，说我还就不信邪了。

老胡不死心，又在福村找了王百贵。

王百贵与先前的老孙头和赶车的老李完全不同，他不是长工，他自家有几十亩地，有牲口，有农具。兄弟三人，过的是自给自足的日子。这人呢，读了几年私塾，能看懂《三国演义》《水浒传》，冬天大家在南墙根晒暖，都爱听他讲些三国水浒的故事。平时，这一片的百姓围着村中间的大坑吃饭，也都是他的话最多，天文地理的，不愿住嘴。老胡以为他有点远见，比老孙头和老李应该容易动员，便瞄上了他。

这一次他调整了策略，不再谈“剥削”问题。