村子外的蔬菜大棚里，辛老菜看着眼前自家大棚里一片片长势喜人的新鲜蔬菜，喜不自禁地唱起了歌谣：“今个儿咱老百姓，真呀真高兴……”正唱着，老伴钱素娥走进大棚，喊着老菜的名字，老菜一听老伴直呼他的本名，心里一阵无名火起，瞪了老伴一眼呵斥道：“你这老婆子，咋总也记不住呢？你应该叫我啥？”钱素娥瞬间明白过来，立马改口道：“啊对对，辛主任，辛主任，那个，我说老菜啊……”

老菜刚松弛下去的脸又紧绷了起来：“哎，老太婆，我说你这是啥记性啊？那鱼都有七秒记忆啊，你倒好，前一秒说的事，后一秒直接给忘啦。”钱素娥不好意思地嘻嘻笑了几声。

老菜又说：“哎，你不是想和辛主任说话吗？想跟主任说啥，你说话啊？”素娥反应过来，说：“哦，你瞧我这记性，真差啊，刚在嘴边的事又忘了。你闺女啊，一直惦记着给她对象家送点菜去，你看看，这可咋整啊？”

辛老菜一听这话，就拿出手机，打开计算机，开始算了起来：“这一四得四，二四得八……”算完之后，对老伴说，“这有啥咋办的啊，打折就行了嘛，嗯，这菜价，要打几折好呢？我再算算……”

不知道啥时候进来的荣子，一瞅自己爹这抠搜样，一撇嘴说道：“我的亲爹哎，你快拉倒了吧，要是花钱的话，干脆我去外头买别人家种的菜去吧，非要买自家的？你可真是一只铁公鸡，一毛不拔，实至名归！”

老菜和老伴吓了一跳，对视一眼，脸上全都是尴尬的表情。老菜过去拍了拍自家闺女后背，嗔怪道：“小丫头片子，这婚事八字还没一撇呢，就和那个金万鼎穿同一条裤子，坑你自己家人啦?你爹我确实有点抠门，但是这铁公鸡咋啦？没有老子守着这份家业，没有老子一分钱掰成两半花，将来你妈和我两腿一蹬去地府报了到，见阎罗去了，你还咋活着啊？啊？没家没业的丫头片子，在婆家你敢拔着腰杆子大声说话不？”

荣子一听这话，心里不乐意了：“哎，我说爹啊，将来啊指不定有啥变化嘞。咱就说今个，万鼎他妈问我咱家大棚经营的挺好的吧？这话啥意思，用脚都能猜的出来，人家就是想吃点咱家种的菜，难道送他点不应该吗？这打折打得再多不是还要给钱吗？这样一来，万鼎家里头该咋想？心里头能畅快吗？”

辛老菜一见自家闺女居然敢和自己抬起了杠，火气也上来了，大声说道：“送他家点菜，不是咱送不起，可是闺女，你想过一个问题没有，咱们这么给人家送菜，是不是显得咱有点炫富的嫌疑？是不是显得咱家钱多，给这点菜不当回事？所以说啊，我三令五申你们娘俩要低调，要低调……”

钱素娥也在旁边帮腔说：“哎，荣子啊，你爹说的也不是没道理嘛。”

谁知道荣子压根不吃这一套，哼了一声，甩甩手就出了大棚。钱素娥一见女儿走了，便拔腿追去：“哎，荣子，闺女。”

辛老菜见说不动闺女，上前把老伴拉了回来：“别搭理她，小丫头片子，翅膀还没长硬那，就敢跟老子摔捩子了，反了她了……”

钱素娥也只能作罢，过了一会，她好像想起来了啥：“啊对了辛主任，要不然这回……就真别要钱了吧……”辛老菜一听这话，摆了摆手：“坚决不能开这个先例，白给他菜？除非鱼长毛，猪会飞，大白天的哪都黑……”素娥一看老伴成了这样，嘟囔着：“唉……这都啥词啊……”

白天的燕山市，高楼大厦林立，大大小小的车辆像流水一样在大马路上来来往往。这城里头人真多，密布在各个大街小巷里。

医院住院部病房里，被医生要求静养的李芒种正在床上休息，赶来看护的二秋在旁边看着手机，病房的门被推开了，铁红英手里拎着一只大号的保温桶走了进来。

二秋一见红英来了，立马起身走过去把保温桶接了过来，问道：“婶儿你咋又来了?俺爹已经没事了，正搁这闹着要出院呢。”

红英摆摆手，把保温桶放在芒种的床前，小声对二秋说：“快出去吧，葡萄正给外边等你呐。”二秋不解地问：“她咋没进来啊？”铁红英看二秋这副啥都不明白的样子，忙把他推到门边：“哎呀就别说了，你爹这我来照顾，葡萄还在外头等着你呢。”

葡萄站在病房外的走廊上焦急地等待着，时不时还朝着病房里头张望。这时候病房的门开了，二秋从里头走了出来，看见了葡萄迎了过来。葡萄见二秋朝自己走来，不由得涨红了脸颊。二秋走过来，把一根香蕉递给葡萄，说：“刚买的，吃吧。”

葡萄接过香蕉，剥开皮，送到二秋嘴边，看着二秋咬下一大口，自己也咬下一小口。二秋看着葡萄吃着香蕉，嘿嘿地笑着。葡萄瞪了他一眼，然后拿起身后的一个黑色塑料袋，塞进二秋手里之后说：“要没啥事的话，我就先回去了。”

二秋见葡萄要走，连忙说道：“找个地方坐坐吧，着急着回去干啥？”葡萄说：“叔在这住院，你还想着要出去玩？真有你的。”二秋支支吾吾地说：“这……不是想陪你多玩一会嘛。”葡萄听了这话，给了二秋一个暴捶，之后便打开楼梯间的门走了进去。二秋费力地从地上爬起来，朝她喊：“你坐电梯不好吗？”葡萄喊：“快去照看大叔去吧。”

李芒种没有想到，不仅是铁美丽，美丽的养母铁红英，这个老党员，老妇女主任，在听了他准备提拔周兴国做接班人的计划之后，居然也提出了反对意见。

铁红英皱着眉头看着芒种：“我真想不明白，全村又不是只有兴国一个人可以当沙石村未来接班人，你咋就非想让这孩子当接班人呢？”

芒种听了红英的疑问，解释道：“你这个老太婆，怎么在这事上跟我不合拍了呢？咱村是不只有兴国一个人这么有能耐，可是他群众基础好啊。咱村的海棠大道是他出钱修的吧？采石场是在他经营管理下效益越来越好的吧？还有园林绿化队，带着一帮年轻人赚了多少城里人的钱啊，乡亲们都叫他大能人，这说明啥？说明他威信高啊！你还能再找出第二个吗？”

红英也不乐意了：“怎么就只有他一个了?我看你家二秋不也是根好苗子吗？”

芒种说：“二秋是我亲儿子，他咋样我心里没数吗？别的不说，单说气场他就不够，不压众。兴国是你看着长大的，要头脑有头脑，要能力有能力，要人脉有人脉。总之，我绝对反对把二秋当接班人培养！”

红英叹了口气说：“哎，这孩子哪儿都好，就是思想上不求进步，而且他不是已经明确说了，他要当采石场的场长赚钱，给他县长他都不干。你听听，这孩子说的话有多落后啊！”

芒种也叹了口气，说：“思想落后不要紧，咱可以加强引导教育嘛。大姐，你把咱村的那帮人挨个过过筛子，除了兴国，真的没有一个比他更适合当领头雁的合适人选了呀！”

红英摇了摇头说：“培养接班人的问题可是个大事，咱必须得慎重再慎重。你好好想一想，咱沙石村从解放前吃不饱穿不暖，卖儿卖女逃荒要饭，到今天过上小康生活，靠的是啥呀？”

“靠的啥，党的正确领导呗。”

红英用力点了点头说：“对呀，还有咱前两届党支部带领乡亲们，出大力流大汗，发扬当代新愚公精神，苦干实干干出来的啊！”说完，她猛地站起身，从柜子里掏出一摞张照片，上面是历代沙石村干部群众干活的身姿。照片上的人一个个精神抖擞，脸上洋溢着自信昂扬的神情。