不知何时，贾岛哥俩对香儿的关怀呵护，使她对二位表兄弟生出了无以名状的感激，她觉得，贾岛哥哥对她的关怀无微不至，她想报答，又不知怎么报答，渐渐生出暗恋之情。说真的，她不忍心贾岛离她而去，可一想到表哥刚刚遭受了涿州府试的打击，心里难受，她又不知说什么好。

已是深秋，天渐渐生出寒气，野草开始枯萎，树叶纷纷飘落。香儿看看他俩远去的背影，眼里不由流出几滴清泪。

哥俩跟着孟师傅，依依不舍地离开石楼村，跟着孟师傅一路往西，往北岳恒山而去。

范阳到恒山约七八百里路程，孟师傅带着贾岛、贾区，一路上不紧不慢，走了半月，不觉到了浑源地界。

哥俩长这么大，除了到涿州参加府试，还从未离开过石楼村。这是第一次出远门，他们一路上只觉着新鲜，每到一处，都想多待上一两天。

浑源县向南数里，北岳恒山横挡在眼前，人在山阴，一股阴冷袭来。他们一到这里，便觉着天仿佛一下子寒冷了，满目尽是昏暗凄冷。

北岳恒山，东跨太行山，西控雁门关，南接五台山，北临大同盆地，以东北西南走向绵延三百多里。由于地处北国，气候干燥，山上树木稀少，山石多是裸露，显得格外险峻峥嵘，令人倍感悚然。

一路上，孟师傅不时提起，五岳之中恒山最高。相传远在三千年前，舜帝北巡，见此山气势雄伟，遂被封作“北岳”。这里重峦叠嶂，气势雄伟，山形险要，实为历代兵家必争之地。数百年来，恒山渐渐成为五岳之圣，这里既是释、儒、道三教派同处之地，更是逸人隐士的集聚之所。北岳的寺庙，几乎全是倚绝壁悬崖而筑，似成危楼悬阁，为恒山建筑景观一大特色，自然又增加了它雄踞一方的奇伟之姿。

这天早上，日已三竿，他们出了浑源县城所寄宿的沥水客栈，沿一条小河往东南而去。沿途的胜景不时吸引着哥俩的目光，尤其贾区，时而搜寻河里有无游鱼，时而仰望山峰直插云霄，留下了一路的感叹。贾岛虽然也倍感新鲜，可由于府试受挫，一直打不起精神，并不多话。

深秋时节，白昼明显缩短，不知不觉日已偏西。三人来到一处驿铺，住了下来。

这驿铺叫悬泉驿，地处一个谷口，背靠山坡，面依流水，本是过往地方，行人并不显多。

明天就能赶到北岳庙了，三人吃过晚饭，洗涤尽一路的疲倦，到外面河边转了一阵。当九月的初月升起微鼓的肚皮，他们回到驿站，宽衣歇息。

贾区怎么也睡不着，他摇醒贾岛，要陪他说话。贾岛揉揉睡眼，哥俩坐在炕上，将被子围住身子。

贾区说：“明天就到北岳庙了，你不想作首诗么？”

“唉！”贾岛叹了口气，说道，“我心情不好，恐怕写不出什么好东西。那就作一首《宿悬泉驿》吧。”

贾岛想了想，随口吟道：

晓行沥水楼，暮到悬泉驿。

林月值云遮，山灯照愁寂。

贾区一旁听了，只说诗吟得不错，就是里面隐藏了太多的忧愁，不适合他们即将来到北岳庙的激动心情。

贾岛微微一笑，说：“睡吧，明天还要上山呢。”说毕就蜷进了温热的被窝。

三人来到北岳庙，已是晌午时分。只见一百多个石级，每级高约二尺，宽仅可踩一脚，似一架天梯挂在眼前。秋阳高照，天气燥热，他们拾级攀登，还没到庙前，早已热汗淋淋。迎接他们的，是一座单檐歇山式建筑，山门朱扇铜钉，绿瓦红墙，甚是威严，门额上题写三个苍劲的大字——北岳庙。

“啊！”北岳庙终于到了，他们不禁一叹。

北岳庙乃是恒山的主庙，坐落在恒山主峰天峰岭东侧的玄岳峰南坡半山腰，这里三面岩石环抱，一面敞开，像垂井缺了一壁。北岳庙背依绝壁，坐落井底，环境幽险，气势雄伟。

北岳庙的峰禅师，原是孟师傅旧交，后来两人都出家为僧，就以师兄弟相称。今年，峰禅师新任北岳庙住持，想起多年未见的孟师兄还僻居范阳小庙，便一纸书信说明了自己的情况，邀请师兄来恒山叙旧。

峰禅师大约六十余岁，身穿圆领方袍黄色僧衣，外着一件赤红袈裟，显得格外精神。他不苟言笑，多年研习佛理，生出了许多佛家的威严和慈善。贾岛第一次见到峰禅师，只知他是北岳庙的住持，总是敬而远之，怯于亲近。

几天下来，在峰禅师的陪同下，他们游遍了北岳恒山的山山水水，相互渐渐熟悉，彼此间也不再陌生，言语自然多了起来。

这日午后，秋雨初晴，他们坐在禅房，喝着茶，拉着话。孟师傅向峰禅师说起作诗，顺便介绍贾岛、贾区说：“这俩孩子记忆超群，尤善赋诗，尤其贾岛——哦，应是贾浪仙，作起诗来更是得心应手。多年来，他跟我住在木岩寺，一心想进京参加科举，上月初在涿州参加秋试，无奈遭人冷落，情绪一直低沉。”

峰禅师看了看贾岛，微微笑道：“我大唐乃诗之王国，随便拉个人出来，也能作几首像样的诗。而要成就诗名，首首皆佳，恐怕亦绝非易事呀！”

贾岛听了，心中不禁一颤，顷刻间被峰禅师镇住了。

孟师傅连忙解释道：“你俩有所不知，三十年前峰公就已诗名远扬了，只因安史叛乱，才不得不僻居恒山，削发为僧的。多年来，他不仅研习佛法，更是卷不离手，习文作诗。”

“过去的事不必再提了。”峰禅师摆手阻止了孟师傅的介绍，转头贾岛语重心长地说，“浪仙呀，既然孟师兄说了，咱不妨作几首诗吧，把你最近到恒山的心情写出来，不知小施主意下如何？”

贾岛一脸通红，不知如何应答。贾区在一旁怂恿着直喊，有意鼓励他。

贾岛长长舒出一口气，心想，师伯既然说了，区儿又在一旁怂恿，还是鼓足勇气作一首吧。可是，作什么好呢，他心中不由紧张起来。

约有一杯茶的工夫，一首《北岳庙》工工整整地出现在纸稿上。