“打探清楚了，父王确实想废我另立职为太子！”父亲惊慌失措。

“嘘！”潘崇警醒地打开门，伸出头左右瞄了瞄，确定没任何人后，重新紧紧关闭上大门。

小熊侣有点想笑，甚至想恶作剧地跳下床，大喊一声吓唬一下他们：我在这儿呐，你们朝外看什么看？找什么找？没长眼睛，还是老眼昏花？

然而，宴席间，姑祖喂食小熊侣吃了几勺甜甜的米酒，现在突然醉意上头，实在是不想动弹。可是，他的脑子，却活跃无比，他小小的心思，同样也是清晰无比。

“你能甘心侍奉新太子吗？”潘崇的声音，像来自遥远山峦的回音，在小熊侣耳郭边似有若无地回荡着。

“不能！”太子商臣的话，倒是斩钉截铁，没有丝毫犹豫。

潘崇的声音，如同在海浪中翻滚：“你能逃出楚，浪迹其他诸国吗？”

“不能！”父亲的回答，依旧短促有力。

“尔能发动政变吗？”潘崇的唇间，回荡着山呼海啸之势。

父亲沉默了，然而沉默之后，却是更加铿锵有力的回答：“能！”

秋风染黄了秋叶，宫殿里飘荡着深秋的意廓。

小熊侣不能确定，这些对话意味着什么。但隐隐地，却感觉到一丝丝凉意，穿透了他的后背。有一次，父亲带小熊侣去向祖君请安时，祖君抱起他道：“你想要什么？只要是你想要的，祖祖都可以答应你！”

小熊侣突发其想地道：“听人说熊掌甚是好吃之物，只有祖君吃过，可是当真？”

祖君听罢哈哈大笑：“当然是真的！不过，好吃的熊掌需要柴火慢慢炖，慢慢熬，最好是木材熬上十个时辰，入口即化才好吃！”

小熊侣咽了一下口水：“我也要吃！”

“这孩子，胡闹。”一旁的父亲脸上挂不住了。

“哈哈，熊掌不是想吃就能吃到嘴里的，得碰时机。”祖君熊恽却大笑着抚摸着小熊侣的头，“不过，近日之内，祖君一定命人猎来熊，做给你尝尝！”

“我就知道祖君会答应我的——嗯，祖君最疼我了！”祖君熊恽将小熊侣放下来，“长大了，祖君抱不动了。”

“祖君太好啦！”小熊侣觉得祖君是世上最好、最能干的人物，祖君说出来的话，一定能做到。小熊侣抚摸着熊恽的胡须，莫名其妙地冒出一句话来，“祖君可要当心啊！”

祖君愣了，父亲太子商臣慌乱地盯了小熊侣一眼。

想要拉开他：“我们走吧，不要打扰祖君休息。”

“哈哈，祖君不怕熊！比熊还顽劣得多的猛兽，都曾被祖君征服过！”祖君却依旧摸着小熊侣的头，大笑不止。

“是啊，祖君英威，怎么可能在乎区区野熊？”太子商臣悄悄拭去额头上沁出的汗珠，抱起小熊侣匆匆向祖君告辞。

“你刚才说什么呢？”避开了祖君的视线，太子商臣有些气急败坏。

“熊，祖君要猎熊！”小能侣不知所以然地看着父亲商臣。

“啊，你是担心祖君被熊咬伤？”太子商臣见儿子委屈地点点头，一下抱紧了他。

此后，太子商臣一直处于忙碌的状态中。作为一个太子，跟随他的人自然不少，除了潘崇，还有不少王权贵族，时常找父亲商论学问。沉吟而忙碌的父亲，很少有机会再与小熊侣独处玩耍，每天早出晚归。

一阵紧似一阵的狂风，吹残的叶片，落在小熊侣的梦里，便全是一片片洁白的雪花，连绵不绝地飘落下来，好像要把整个王宫覆盖起来，一股股血腥味儿，弥漫着小熊侣的整个梦境。

父亲、太子商臣，出现在小情侣的梦里，是那样的满脸不甘，带领他手下的禁军，穿过铠铠白雪，挥舞着大刀，他们所到之处，溅起万丈雪花，流淌着一片殷红的鲜血。

太子商臣围住了祖君的寝宫。一把青铜剑，架在祖君的脖子上，如同寒夜的星辰，闪闪发光，锋利无比。只要祖君一偏头，便会鲜血四溅，人头落地。

“啊，我的熊掌刚下锅，你就来了？”叱诧半生风云、驰聘沙场的祖君，沉静应对，“我本已吩咐御厨，细火炖上一晚，明天邀请你与侣儿来共同品尝——这是我与侣儿的一个约定！”

“哼！”太子商臣凶残而又不屑地冷哼了一声。他的目标明确，他现在需要的，不是祖君赏赐的一顿饭宴，而是祖君的王位。

“慢！慢！既然你不容我与侣儿的约定实现，那能否容我大火将熊掌炖上三四个时辰，等我吃了再杀？”祖君显然在拖延时间，等待救援，“我一生就好这一口，吃了这一口，也不枉我戎马一生！”

“少废话！”太子商臣的手一抖，一抹鲜血如同羽翼，黏在刀片上，像萤火一样流淌，“你想怎么个死法？自己说！”

祖君知道一切已无可挽回，仰头大笑三声，振颤得窗外树枝上的雪花，纷纷垂落。

祖君继而又低下头来，嚎啕大哭，想他英明一世，没有死在诸侯敌军之手，却在猝不及防的雪夜，毁在自己曾力排众议亲立的太子之手！他很后悔自己一直在废不废太子，如何废太子，立不立职为太子之间左右摇摆不定，前后徘徊，才导致了自己今日的惨剧！

也许，这都是命？也许这就是55年前，自己杀兄、登上了楚国第20代君王之位后，应该得到的报应？苍天待我不薄，我的生命还如大殿外那棵苍郁的香樟树一般，郁郁葱葱地壮实着。只是没有料到作为储王的太子商臣，身边通常会聚拢一些大臣所形成的派系。如果自己早点狠下心来，废了他，何有今日？即有今日，一切已是回天无力！

突然悔悟后的祖君，认命了，不再挣扎了。他仰天长叹一声：“儿啊，你我父子一场，请给父王留下最后一点尊严，让我得个全尸，自缢而死吧！”

祖君的话音刚落，父亲就从身旁禁军的手中，抓起一条白色的绞绳，气势汹汹地扔在祖君脚下。

果然是凶神恶煞，只怪自己当初宠爱他母亲，没有听信众臣之言!悔之晚矣，一切已无可挽回！祖君缓缓拾起绞绳，甩在梁柱上打了个结，然后将头缓缓埋入套中，痛苦不已。

“休得拖延时间！”太子商臣毫不所动。

“死！死！死！”众君高举火把，将祖君的寝宫围得水泄不通，祖君已是插翅难飞。