晚上就寝太晚，楚王抱着美姬醉死在温柔之乡，上不了朝，就令侍卫传话：“本王龙体欠安，臣子们有事便与令尹、太师相商。”

没有国君的大殿，沉寂过后，各种言论与欲望，便开始泛滥，但这一切已好像已无楚王无关了，身为一国之君，他想在夜夜笙歌中迷醉，谁又奈何？

楚王熊侣越来越执迷在纵酒放歌、纵马打猎的狂欢之中，也越来越放权于若熬氏家族，朝廷之上的大小事情，基本上都交由令尹、太师、斗般，斗越椒、蒍贾等若王室贵族代理。

管的事情少了，操的闲心自然少了，又有丝竹歌舞的薰陶、美酒美姬的陪伴，楚王熊侣充分感觉了身为王者的尊贵与荣光。大殿之上，自然也就表现得和颜悦色。

“大王，臣与令尹、申公及公子燮计议过了，如果大王准允，我们准备在天气不热亦不冷的秋日出征。”潘崇的参奏，有便于军事行动的十足理由。尽管楚王的确放权放话让他们替朝廷把持朝纲，可当他明目张胆地告诉本王，他们众人商议过了，明显将本王排除在外时，楚王内心还是深感不悦。

“那依太师的意思……”楚王熊侣冷着脸孔，心想你们既然从长计议过了，那就没有本王什么事情了。

“在出征之前，我们想与大王先进行一次大型的狩猎活动。”潘崇的话，

像火苗般点燃楚王熊侣内心跃跃欲出的激情，他想起祖君楚成王、父王楚穆王每次狩猎，带着大匹野物凯旋归来的英雄豪气，就羡慕不已，渴望自己快些长大，不曾料想，儿时的梦想就要在这一时刻兑现。

“这也是令尹的想法吗？”楚王熊侣将目光转向成嘉。

“是的，大王！天子狩猎，早已在诸侯各国作为一种制度延续了下来。”成嘉陈述道，“我们可以将这次狩猎，当成是即将出征的一次演练。”

“是啊，大王！君王四季均可田猎，分别称为春搜、夏苗，秋狝和冬狩，这也是一场不亚于在烽火中，与洪水猛兽的激烈角逐！”公子燮真不愧于是太傅，很快将君王狩猎的知识，普及到了国事的高度，“眼下正是秋狝的大好时机，与出征前的演练、祭典先祖护佑的典礼，简直是严丝合缝的完美对接。”

早就对狩猎心生向往的楚王熊侣，立即喜悦地道：“准奏！”

楚王熊侣心情爽朗地回到后宫，樊姬却表现得忐忑不安了：“大王，歌舞、狩猎，只是饭后的小甜点，得适可而止，万不可荒废朝纲啊！”

楚王熊侣不以为意：“天下本无事，庸人自扰之！你身在后宫，多花一些心思，编排出更多精彩的迷语、更多美伦美奂的歌舞令本王开心才是！”楚王熊侣突然想起他的那匹黑马来，“我的黑马优孟照顾得怎么样了？你可曾过问？今天上朝之时，潘太师和众臣子都说了，当下正是秋狝好时节，他们为此准备了多时、操演了许多时日，你明天赶紧命人盯紧优孟，让他一定要照顾好本王的黑珍珠宝马，本王狞猎的坐骑就是它了！”

楚王的黑马，在优孟的梳理与照顾下，黑锦缎的毛发，油光水亮，镶着金边珠玉的五彩缎子披在它身上，华丽得如同贵妇。它踱着步子来到楚王熊侣跟前，乌溜溜的黑眼珠看着楚王，在他面前四肢一卧。

“真是一匹珍珠宝马，深谙人性！”神奇的光亮，纷纷在侍卫眼里闪烁，称奇，优孟的话更是让楚王熊侣龙心大开，他一跨腿，一蹬马鞍稳稳地坐上了马背，黑珍珠宝马立即站起来，扬起四蹄，如同离弦的利箭，向着楚宫深苑的野外山林驰聘。

“保护大王！”成嘉一声吆喝，优孟策马紧紧跟随，侍卫军队扬鞭奋力追赶上楚王，分成左右两队保护着楚王。

呼啸在耳边的风，带着秋日的些许凉意，给遮天蔽日的树叶，染上了淡淡黄色；高岭上的枫叶，则带着酒红的颜色，在秋日下像被镀上了层淡淡的金光。

楚王熊侣骑着心爱的宝马，带着华丽的弓箭，奔驰在山林莽草之间。不一会儿，战马的嘶鸣响彻山峦，白刃闪光，旌旗蔽日，好不威风壮观。

“大王，看前面——”没想到小小艺人优孟的骑马技术，丝毫不比楚王逊色，他紧紧跟随着楚王，指着一片丛林，只见那儿有的野兔、野鸡成群，它们在荆棘之中惊慌失措地扑腾着。楚王端坐在心爱的珍珠黑马上，拉满弓，毫不客气地拉弓、发箭，只见利箭在秋天的丽日下，像羽翼一样在空中飞舞，“嗖嗖”的声音，却裹挟着电闪雷鸣，一群群小野兽在哀鸣声中，蹬着双腿，纷纷倒地。

“大王，打中了，全打中了！”侍卫兴奋地报告着，楚王熊侣第一次听出了众人对他发自内心的赞赏，顿时感觉浑身通透，心生快意，开怀的大笑，情不自禁地冲出胸膛，在山林间豪气万丈地回荡。

护卫队拿着刀剑奔走呐喊，野兽见了，一个个心惊肉跳地纷纷朝山林的一处猗角跑来。楚王的珍珠黑马，扬起四蹄，纵身一跳，越过沟梁，旋风般在层澜叠涌的杂草中，扬起阵阵涟漪。