“大王威武！”风里的赞叹，如同浪涛在楚王耳边奔涌。

这么多发自内心的赞叹，一次次将楚王内心的豪情点燃。他策马奔腾，挥汗如雨，飞箭如雨。

红火的落日，正像儿时小小的滚动铁环，在苍郁的山峦间，飞速地跳跃着，给丛林棘草镀上一层薄薄的雾纱。

“大王，天色不早了！”令尹成嘉劝谏楚王停战的声音飘来，可他还意犹未尽。

优孟揩了一把汗珠，见楚王依旧望着挤在山峦一角，蠢蠢欲动的小野兽，双眼发光，伸出一根手指道：“大王是不是还想再射一箭？ ”说着，伸手摘下一片树叶，在双手指尖对折一卷，放入唇间吹奏，发出鹿的“嗷嗷”叫声。

惟妙惟肖的呦呦鹿鸣，在日暮笼罩的丛山间萦绕。不多时，居然在山峦深处，回荡起野鹿“嗷嗷”的回应。

“果真有鹿！”楚王兴奋地盯着山林深处。

优孟鼓起腮膀，楚楚可怜的鹿鸣，与丛林中的鹿叫，形成此起彼伏的回应。山林中的野鹿，僵持了一阵后，终于抵不过优孟吹起来的“款款深情”，随着叫声的临近，两只珊瑚树般美丽的角，在丛林间时隐时现。

沸腾了一天的丛林，突然变得寂静下来，只有优孟与鹿隔着丛林此起彼伏的回应。

暮色一点点被揉碎，悄无声息地隐进山林。隐隐绰绰的山廓与丛林，在一轮弯月的照耀下，显得像一座奇大无比的怪兽。野鹿借着夜色的掩护，冲出丛林，遁声而来，楚王有些困顿的目光，立即被月光下一只壮硕得如同小马匹的野鹿，吸引得兴奋无比，毫不犹豫地拉弓射箭，只听“嗖”的一声，箭出风起，野鹿应声倒地。

“大王威武！”群情激奋，火把照亮了山林。

“猎杀到野兔、野鸡，或者小狐狸，这不稀奇，而大王第一次上阵，就猎狩到了野鹿，确实难得！”成嘉、潘崇等人从隐蔽的丛林中冲过来，把楚王真正当成英雄般团团围住。

经过一番追逐鏖战，侍卫的清理，楚王群臣的猎物整整装满了两台战车。

“今天，我们看到了一个完全不同的大王，一个真正的年少王者！”楚王群臣在山林深处，举行了盛大的庆祝宴会，冓火将山体照亮，猎物烧烤的香味，像喷泉般向四周喷漆、弥漫，众人大碗地斟满美酒，喝着喝着，君臣之间的介蒂，渐渐被模糊。楚王熊侣与潘崇、成嘉，肆意地喝着酒，沉醉地看着歌舞，晕乎乎之际，潘崇还不忘国事为重，郑重地对楚王举起酒碗：“大王，为我们青山碧水、天地灵毓的楚国干一杯！”

楚王熊侣将老太师递给他的酒碗，仰头一饮而尽。

“大王，我们商量过了，狩猎完毕之后，我们就出征伐舒群。到时呢，令尹与我统领精兵，子仪与公子燮则留下守城，随时听大王传令，处理好城内所有事务。”潘崇与令尹等人商议后，经过深思熟虑的安排，让楚王无懈可击。

微薰的醉意袭来，楚王熊侣舌尖一卷，放出话来：“准……准奏！朝廷之事，有太师与令尹等臣子把关，同心同德一致对外，本王放心得很。”丝毫没有注意到，备感冷落的子仪与公子燮，围坐在另一堆冓火旁，一直向围坐在楚王身边的成嘉和潘崇，投来狠毒的妒忌目光；更没有料到，没过几日，楚王就成为他们二人手中一玫政变之棋，不仅丧失自尊，还差点丧命。

一次灾难，或政变的大事发生，事后冷静盘思，其实是早就有迹象的，只不过在当事，楚王的思维，已被成嘉与潘崇释放出的信息套牢，将所有的防范，都固定在斗越椒身上，虽然也曾感觉到，成嘉、潘崇、子仪和公子燮表面上虽然互相恭维、互相推崇，其实内心里是谁也不服气谁。但子仪和公子燮对成嘉、潘崇恨之入骨，欲置二人于死地而后快的狼子野心，在当时楚王是没有丝毫察觉的。

朝廷中的种种乱象，虽然早就被楚王熊侣锐敏地捕捉到的，只是当他沉醉在狩猎的心旷神怡的境界之中时，庆幸地觉得，父王商臣看人的目光真是奇特、精准，有成嘉与潘崇一心为楚的忠心耿耿，他熊侣还是可以安然无忧的，所以当大夫举伍颤颤魏魏穿过大理石的台阶，劝谏楚王要对当下令尹、太师即将出征之事，要多份心，多做几套方案以备不时之需时，楚王熊侣压根儿就听不进一个字。

“大王，恕我直言，狩猎之时，臣就发现了令尹、太师，申公及公子燮四人奇奇怪怪的行踪。”伍举陈述说，前几天的狩猎，他也是参与了其中的，当大家都醉意薰薰，进入账篷沉入梦乡之际，伍举却因被腹内污秽撑疼涨醒，摸索着走出篷帐欲解内急。想不到的是，在清冷的火堆旁，依旧坐着令尹、潘崇、子仪和公子燮四人。他们即将为楚出征，平定叛乱，身上多份责任与担子，睡不着互相打打气，本属正常，可在山风寂寂的野外，潘崇的话清晰无比地传到了伍举耳膜：“此次出征，我与令尹打前阵，你们二位留守城内，坐镇监视新君……”

“他们为楚而战，也是众人所盼啊！”楚王熊侣故作轻描淡写地对伍举道。

可是，在令尹与太师离开去帐篷后，子仪与公子燮面对余火，相视冷笑。

“自以为是楚王刮目相看的臣子，瞧他们二人得瑟的。”申公子仪道，“真该下十八层地狱。”

“这样安排，真合我意！他们平时怎么欺负我们，我们就要趁机还回去！”公子燮说道。

伍举说：“大王，他们四人面和心不和，为免生变故，您还得当心一点为妙！”