跨世纪的严寒尚未褪尽，2000 年的春天，带着未散的凛冽，在青禾的土地上迟迟不肯舒展。残雪在背阴的墙根，结成暗黄色的冰壳，白日里被惨淡的阳光晒得微微泛潮，到了夜里又冻成坚硬的块，仿佛寒冬舍不得彻底退场，在角落里偷偷藏了许多冰的碎屑。

风里还卷着腊月的余威，刮过光秃秃的树梢时，发出呜呜的嘶吼，像是无数细碎的冰粒在碰撞。田埂上的冻土刚化开一层薄皮，底下依旧是坚硬的冰碴，踩上去能听见脚下土壤开裂的脆响，像是大地还没从漫长的冬眠中完全苏醒。

河流的冰层早已消融，却迟迟不肯泛起春日的暖意，水面上总蒙着一层薄薄的白雾，把对岸的景物晕染成模糊的影子。偶尔有几只早归的水鸟掠过水面，翅膀一沾到河水，便会猛地一颤，仿佛被那刺骨的寒凉惊到，扑棱棱地飞远了，只留下一圈圈迅速扩散又很快被寒气冻结的涟漪。

空气里弥漫着潮湿的冷意，带着冻土融化后的腥气，钻进人的衣领袖口，让人即便裹紧了棉袄，也能感觉到那无孔不入的寒意。枝头的芽苞鼓胀着，却迟迟不肯绽开，像是被这料峭春寒吓得缩在襁褓里，不敢轻易探出头来，整个世界都被这跨世纪后的春寒笼罩着，透着一股沉闷而凝滞的气息。

林秀芳冒着这份依旧冷的彻骨的春寒，摸索着来到青禾化工正在新建的，一条地下排污渠的出口。这是陈建国一直在炫耀的环保工程，花了不少钱，照他的说法，要修一个百年工程。排污渠从青禾化工的废水池开始，一直到青河，差不多有5公里，并不在原来排污渠的位置。这是在建工程，并不保密，林秀芳很容易找到那里。只不过因为天气关系，从去年冬天就停工了，只建好了了17根石柱。

春寒冻住了地下世界的喧嚣。这条蛰伏在青禾地下的排污渠，像条被突然摁下暂停键的钢铁巨蟒，5-10 公里的幽暗隧洞里，17 根水泥石柱已率先在混沌中站成阵列。

最粗的那根主柱要四个工人伸手才能合围，混凝土表面还留着模板的木纹印记，顶端嵌着的钢筋网，像尚未收起的伞骨，直指 20 米高的穹顶施工缝。柱身缠着未拆的保温棉，被渗进来的雨水泡得发胀，水珠顺着棉絮的缝隙往下淌，在脚边的积水里砸出细小的坑，倒映着临时照明灯惨白的光。

隧洞两侧的支护钢架像巨兽的肋骨，每隔三米就竖起一组，锈红色的角钢上挂着结冰的安全网。已浇筑的渠底还留着振捣棒划过的波纹，此刻结着层薄冰，冰面下能看见未凝固的混凝土气泡，像谁在幽暗的地底藏了串碎玻璃。远处未完工的隧洞尽头，风裹着雪粒灌进来，掠过石柱群时发出低沉的呼啸，17 根巨柱的影子在岩壁上摇晃，仿佛史前巨兽的骨架在呼吸。

施工铭牌在积水中泡得发皱，“K3+200” 的红色标记旁，17 根石柱的编号像串沉默的惊叹号 —— 它们的根基深扎在地下岩层，顶端已刺破冻土层，正以肉眼难见的姿态继续生长，要在未来撑起整条地下长河。雪水顺着岩壁的裂缝渗进来，在柱身冲刷出蜿蜒的水痕，像大地提前为这条排污渠写下的经络，预兆着它未来吞吐清波的壮阔。

林秀芳是来找东西的，前不久老K告诉她，要想保住自己，还有那个叫晚晴的小丫头。就去正在修建的1号排污渠，在第三根石柱下面找到一只U盘。在里面藏着陈建国所有的秘密。只有找到这只U盘，她才能保证自己和女儿的安全。

林秀芳心里牢牢记住了位置，一直在寻找机会。她不知道这个U盘是谁藏的？是不是老K？老K没有告诉她，她也不去问。可是，她相信老K的话，知道老K一定不会欺骗她。

自从孩子出生，她已经对陈建国完全死心了。陈建国完全不关心她的孩子，究竟是生下来，还是死了？因为林秀芳从来都没有带着孩子出现在他面前。大火发生的时候，他们见过，还因为这件事吵过架。在那以后，谁也不再提起孩子的事。

林秀芳现在已经很清楚，陈建国根本不爱自己，他只是希望自己给他生个孩子，无论男女。因为苏曼不能生育。林秀芳一直很奇怪，为什么陈建国这么想要一个孩子？她分明知道，陈建国前妻给他留下一个儿子，这个男孩现在在国外读书，今年应该11岁了。林秀芳想不通，也不去想这个问题。不过心里很清楚，一旦陈建国知道自己生下了一个女儿，一定会想方设法夺过去。她不想把这个孩子交给陈建国，宁愿自己吃苦养着她。可是她真的不知道，要怎么做，才能保住这个孩子？

老K给她提供了这个方法，她就要千方百计找到这个U盘。她把孩子交给了邻居照顾，她一直在老城区的老宅住着，一直没有回去上班，她正在想办法安顿女儿，在自己回到厂里上班之前，要给女儿找一个安身之处。

林秀芳很仔细在石洞里寻找，里面并不黑，有照明，只是，在偌大的洞渠里，寻找一个小小的U盘并不容易，虽然有具体位置。可是那是一根很巨大的石柱，要四个人才能合围的石柱，三号位的石柱，恰恰就是最粗大的那一根。

终于，她在第 3 根石柱下的一堆碎石里，找到了一个 U 盘。林秀芳满心欢喜，正准备去取U盘。就在这一刻陈建国突然出现，拦住了她的去路。

“正巧啊，好久不见阿芳。”陈建国拦在出口，脸上一丝讪笑，“我们是不是应该好好谈谈？难道你一点不想我？”陈建国的语气带着一股玩味，并不像他往日的风格。

林秀芳朝后退去，“你不要走过来。”

陈建国一步步朝前逼近，脸上还是笑容，“你这是怎么啦？什么时候，我们之间变得如此陌生？”

林秀芳高度紧张，身不由己一步步朝后退去，嘴里不停喊着，“你别过来，你别过来。”

林秀芳一个不慎，脚下踩空，掉下渠水中。渠水很深，林秀芳直接朝下沉去。陈建国几乎没有犹豫跟在后面跳下去。

而这一幕，恰好被躲在石柱暗处的老 K 用手机拍了下来。