六月的沈镇，已经透着暑气。巷子里的老槐树叶子长得密不透风，蝉鸣声从早到晚没个停歇，搅得人心烦意乱。沈记粮行的木门，如今几乎整天都关着，只有沈砚青偶尔会开门探头看看，像是在提防着什么。

地窖里的粮食，已经藏了快一年。这一年里，沈鸿儒很少出门，每天就在院子里侍弄那几盆快要枯萎的兰花，脸色一天比一天差。沈砚青按政策交了剩下的粮食，公家给的钱不多，勉强够一家人糊口。苏玉容则把更多的心思放在了家里，每天除了做饭、洗衣，就是盯着梳妆台的夹层 —— 那里藏着她的首饰，也藏着她最后的安全感。

这天一早，巷口突然传来一阵喧闹声。沈砚青正在账房里整理旧账本，听到声音，连忙走到门口，撩起门帘一角往外看。只见一队穿着灰布军装的人，扛着红旗，沿着巷子走了过来。为首的人手里拿着一个铁皮喇叭，边走边喊：“乡亲们，土改工作队来了！大家都到镇东的晒谷场集合，开动员大会！”

“土改工作队？” 沈砚青心里一沉，手不自觉地攥紧了门帘。他之前听镇上的人说过，土改就是要 “分田地、分财产”，专门针对他们这样的 “地主” 和 “富农”。

“阿青，怎么了？” 苏玉容听到声音，也走了过来。她顺着沈砚青的目光看去，脸色瞬间白了几分。

“工作队来了。” 沈砚青的声音有些发颤，“咱们…… 得去开会。”

两人刚走到门口，就看到李老根从巷子里快步走了过来。他穿着一件洗得发白的蓝布短衫，手里拿着一个小本子，脸上带着一种沈砚青从未见过的亢奋。看到沈砚青和苏玉容，他停下脚步，眼神里没有了往日的客气，反而多了几分审视。

“沈少爷，苏小姐，” 李老根开口，语气带着几分刻意的疏远，“工作队让所有村民都去晒谷场开会，你们也赶紧去吧。”

“李叔，这工作队…… 是来做什么的？” 苏玉容忍不住问，声音有些发紧。

李老根笑了笑，那笑容却让人心里发寒：“做什么？当然是为咱们贫农做主，把那些剥削来的财产，还给老百姓啊。” 他说着，目光扫过沈记粮行的门面，像是在盘算着什么。

沈砚青心里咯噔一下，没再说话，拉着苏玉容，跟着李老根往晒谷场走。一路上，他看到不少村民都往晒谷场赶，大家脸上的表情各不相同 —— 有的兴奋，有的紧张，还有的像他们一样，带着几分茫然和恐惧。

晒谷场已经围满了人。场中央搭了一个简易的台子，上面插着一面红旗，工作队的人站在台子上，正在给村民们讲话。沈砚青和苏玉容找了个角落的位置站着，不敢往前凑。苏玉容紧紧攥着沈砚青的手，手心全是汗。

“乡亲们！” 台子上，一个二十多岁的年轻人拿着铁皮喇叭，声音洪亮，“土改，就是要打倒地主阶级，废除封建剥削！那些地主老财，靠着剥削咱们贫农的血汗，过着好日子，现在，该是他们还账的时候了！”

台下顿时响起一阵掌声和欢呼声。沈砚青低着头，感觉无数道目光落在自己身上，像针一样扎得慌。他偷偷看了一眼李老根，只见李老根正举着胳膊，跟着大家一起欢呼，脸上的亢奋更甚了。

接下来，工作队的人开始让村民们 “揭发” 地主的 “罪行”。李老根第一个举起了手，快步走上台子，接过铁皮喇叭，清了清嗓子，大声说：“我要揭发沈鸿儒！他是咱们沈镇的大地主，靠着开粮行，剥削咱们贫农！去年，新政府让交粮食，他还偷偷把粮食藏在地窖里，对抗政策！还有，他以前雇过长工，经常克扣工钱，虐待长工！”

这话一出，台下顿时炸开了锅。村民们纷纷议论起来，看向沈砚青和苏玉容的眼神，充满了愤怒和鄙夷。

“什么？沈老财还藏粮？”

“太不像话了！咱们都快没饭吃了，他还藏粮！”

“必须把他的粮食搜出来，分给大家！”

沈砚青猛地抬起头，看向台子上的李老根，气得浑身发抖。他想冲上去辩解 —— 父亲从来没有克扣过长工的工钱，去年藏粮也是因为担心政策多变，而且藏的粮食也不多，根本不是李老根说的那样 “剥削贫农”。可他刚想动，就被身边的一个工作队队员按住了肩膀。

“老实点！” 队员冷冷地说，“现在是贫农揭发罪行的时候，不是你说话的时候！”

苏玉容拉住沈砚青的胳膊，轻轻摇了摇头，眼里含着泪，却不敢哭出来。她知道，现在不管怎么辩解，都没人会听。

李老根还在台上滔滔不绝地 “揭发”，把沈鸿儒说得一无是处，甚至编造了一些根本不存在的 “罪行”—— 比如 “沈鸿儒曾经把欠粮的贫农绑起来打”“沈砚青仗着家里有钱，欺负村里的小孩”。每说一句，台下的愤怒就更甚一分。

会议开了整整一个上午。散会的时候，工作队宣布，成立 “沈镇土改小组”，李老根担任副组长，负责协助工作队调查地主的财产和罪行。同时，工作队还决定，当天下午就去沈家和其他几家被揭发的 “地主” 家，搜查隐藏的财产。

沈砚青和苏玉容失魂落魄地走回家。刚到门口，就看到两个工作队队员守在那里，说要 “请” 沈鸿儒去队部谈话。

沈鸿儒听到消息，从屋里走出来，脸色苍白，却依旧强撑着镇定。他看了一眼门口的队员，又看了看沈砚青和苏玉容，轻轻叹了口气：“我跟你们走。阿青，照顾好你媳妇，别慌。”

“爹！” 沈砚青想拦住父亲，却被队员推开了。

沈鸿儒被带走了。看着父亲的背影消失在巷口，沈砚青再也忍不住，蹲在地上，双手抱着头，发出压抑的呜咽声。苏玉容站在一旁，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，却不敢哭出声 —— 她怕被人听到，招来更多的麻烦。

下午，工作队和李老根带着一群村民，真的来沈家搜查了。他们把堂屋、卧室、账房翻了个底朝天，连床底下、柜子缝里都没放过。苏玉容藏在梳妆台夹层里的首饰，被他们翻了出来，装进了一个布袋子里。

“还有地窖！” 李老根突然喊道，“我知道他们家后院有个地窖，肯定藏着粮食！”

工作队的人立刻跟着李老根，往后院走去。沈砚青和苏玉容想拦，却被村民们死死拉住。他们只能眼睁睁地看着李老根找出沈鸿儒藏在书房抽屉里的铜钥匙，打开了地窖的门。

地窖里的粮食被搜了出来，装了满满三麻袋。看着那些金黄的稻谷，村民们眼睛都亮了，纷纷上前，想要分粮食。

“都住手！” 一个工作队队员喊道，“粮食要统一上交，然后按人头分给大家，不许哄抢！”

村民们这才停下脚步，却依旧围着粮食，不肯离开。

搜查结束后，工作队的人拿着搜出来的首饰和粮食，离开了沈家。李老根走在最后，经过沈砚青身边时，停下脚步，压低声音说：“沈少爷，别怪我。这是政策，我也是没办法。”

沈砚青抬起头，看着李老根，眼里充满了失望和愤怒：“李叔，我爹待你不薄，我还帮你儿子付过学费，你为什么要这么对我们？”

李老根的脸色变了变，眼神有些躲闪，却还是硬着头皮说：“那些都是过去的事了。现在是新社会，讲的是阶级立场。你们是地主，我们是贫农，本来就不是一路人。” 说完，他转身就走，再也没回头。

沈家被翻得一片狼藉，到处都是散落的衣物、书籍和破碎的瓷器。沈砚青和苏玉容坐在冰冷的地上，看着眼前的一切，心里一片冰凉。他们知道，从工作队进驻沈镇的这一刻起，他们的好日子，彻底结束了。

天黑的时候，沈鸿儒终于被送回来了。他的脸色比早上更难看，嘴角还有一块淤青，显然是在队部受了委屈。他走进屋，看到一片狼藉的景象，又看了看蹲在地上的儿子和儿媳，嘴唇动了动，想说什么，却突然咳嗽起来，咳着咳着，一口鲜血从他嘴里喷了出来，溅在地上，像一朵刺眼的红花。

“爹！”

“爹！”

沈砚青和苏玉容连忙扑过去，扶住沈鸿儒。沈鸿儒靠在沈砚青的怀里，呼吸微弱，眼神里充满了疲惫和绝望：“他们…… 不听解释，只认‘地主’两个字…… 阿青，咱们沈家，这次…… 怕是真的要完了……”

说完这句话，沈鸿儒头一歪，晕了过去。

沈砚青抱着父亲，感受着父亲微弱的呼吸，看着地上的血迹，心里像被刀割一样疼。他抬起头，看向窗外漆黑的夜空，心里第一次产生了一种无力感 —— 他不知道，接下来，他们还会面临怎样的苦难；他更不知道，他们能不能熬过这场劫难。

苏玉容坐在一旁，紧紧握着沈鸿儒的手，眼泪无声地滑落。她知道，从今天起，她不能再像以前那样，做一个娇生惯养的大家闺秀了。她要和沈砚青一起，撑起这个家，照顾好公公，熬过这艰难的日子。

夜色渐深，沈镇陷入了一片寂静，只有偶尔传来的狗叫声，打破了这份宁静。而沈家的屋里，却弥漫着绝望和悲伤的气息，像一张无形的网，把沈砚青、苏玉容和昏迷的沈鸿儒，紧紧地裹在里面，透不过气来。