东部矿区的地下，纵横交错的蒸汽管道如蛛网般蔓延，与南华市的秘密通道同出一源，是当年开采稀土时留下的工程奇迹。林野站在管道入口处，手里拿着一张泛黄的管道分布图，眼神锐利如鹰。“北瀚国的人装备精良，但他们不熟悉矿区地形，这就是我们的优势。”他对身边的游击小队成员说道。

这支游击小队由矿工和部落武装组成，矿工们皮肤黝黑，手掌布满老茧，对每一条管道、每一条巷道都了如指掌；部落的神射手们背着长弓，眼神警惕，箭术精准如神。“矿工负责引路和布设陷阱，部落的兄弟们负责袭扰，机械师行会改装的蒸汽地雷会帮我们阻敌。”林野分配任务，语气坚定，“记住，我们的目标不是杀戮，是把他们赶出矿区。”

机械师行会改装的蒸汽地雷被小心翼翼地布设在管道岔路口和矿区要道。这种地雷并非致命武器，引爆后会释放出浓密的烟雾和震耳欲聋的巨响，既能阻挡敌军前进，又能让他们陷入混乱。“这东西威力不小，足够让北瀚国的人喝一壶了。”一名机械师拍了拍地雷，脸上满是自信。

信息传递是防御战的关键。阿竹将“管道密码”教给边境矿工，通过敲击管道的不同节奏传递敌军动向：“三长两短”表示“小股部队靠近”，“五短一长”表示“主力进攻”，“一长三短”表示“请求支援”。矿工们将耳朵贴在管道上，仔细分辨着每一次敲击的节奏，然后迅速将消息传递给游击小队。

北瀚国的巡逻队第一次深入矿区时，就遭遇了伏击。他们大摇大摆地走进一条狭窄的巷道，突然，前方传来“轰隆”一声巨响，浓密的烟雾瞬间弥漫开来，遮住了视线。“不好，有埋伏！”队长大喊，话音刚落，部落的神射手们就从巷道两侧的隐蔽处射出箭矢，精准地击中了敌军的武器和头盔。

北瀚国的士兵们惊慌失措，胡乱开枪射击，却连敌人的影子都没看到。烟雾散去后，他们发现巷道口已经被倒塌的碎石堵住，只能狼狈地撤退。“矿区里有幽灵！”一名士兵惊魂未定地说道，这个说法很快在北瀚国军队中传开。

接下来的几天，北瀚国军队屡屡被伏击。他们想沿着管道推进，却总能触发蒸汽地雷，在烟雾和巨响中遭遇冷箭；他们想搜寻游击小队的踪迹，却被矿工们引到错综复杂的巷道中，迷失方向。管道里的敲击声成了他们的噩梦，每一次敲击都意味着危险的降临，他们却始终找不到声音的来源。

“这些联邦人太狡猾了，他们像老鼠一样躲在管道里！”北瀚国将领气得暴跳如雷，却又无可奈何。他们装备精良的军队，在熟悉地形的游击小队面前，竟毫无用武之地。

就在游击小队节节胜利时，叶晴带着一批退役的蒸汽步枪来到了矿区。这些步枪被去掉了核心零件，只能发射霰弹，无法打穿矿道岩壁，既保证了攻击力，又不会对矿区造成破坏。“这是家族‘借’给你们的支援。”叶晴对林野说道，眼神里带着一丝狡黠，“明面上是七大家族的心意，暗着是我们的联盟。”

林野接过步枪，掂量了一下，手感沉重而扎实。“多谢叶小姐，这份支援来得太及时了。”他说道。

“守住矿区，对我们都有好处。”叶晴看着远处的矿区，语气诚恳，“七大家族一直轻视平民势力，认为你们不堪一击。这次守住矿区，就能证明平民势力的价值，也能让叶家在家族中更有话语权。”

林野点点头，明白了叶晴的深意。这不仅是一场防御战，更是平民势力向七大家族证明自己的机会。他将蒸汽步枪分发给游击小队的骨干成员，进行简单的训练后，小队的战斗力大幅提升。

北瀚国的主力部队终于发起了总攻，他们调集了大量兵力，想一举突破矿区防线。矿工们通过管道密码，及时将消息传递给林野：“五短一长，主力进攻，方向三号矿区！”

林野立刻下令：“所有游击小队立刻集结，利用管道迂回到敌军后方，布设蒸汽地雷，神射手负责袭扰敌军指挥官，务必阻止他们前进！”

游击小队成员们迅速行动，沿着管道快速穿插。当北瀚国的主力部队进入矿区腹地时，蒸汽地雷同时引爆，烟雾弥漫，巨响震耳。神射手们精准地射中了敌军指挥官的战马，指挥官摔倒在地，军队顿时陷入混乱。

“冲啊！把他们赶出去！”游击小队成员们从管道中冲出，手持蒸汽步枪和简陋武器，与北瀚国军队展开激战。矿工们熟悉地形，不断变换位置，骚扰敌军；部落的神射手们箭无虚发，压制着敌军的火力。

北瀚国军队在烟雾中看不清敌人，只能胡乱射击，伤亡惨重。指挥官看着混乱的局面，知道大势已去，只能下令撤退。“撤！快撤！”他们狼狈地逃离矿区，再也不敢轻易越界挑衅。

矿区的欢呼声此起彼伏，游击小队成员们互相击掌，庆祝这场来之不易的胜利。林野站在矿区的高地上，看着北瀚国军队撤退的背影，脸上露出了欣慰的笑容。叶晴走到他身边，递给他一瓶水：“恭喜你，守住了矿区。”

“这不是我一个人的功劳，是所有平民和部落兄弟共同努力的结果。”林野接过水，喝了一口，“也是你的功劳，如果没有这些蒸汽步枪，我们的防御会困难很多。”

叶晴笑了笑，眼神明亮：“我说过，我们是联盟。平民势力的崛起，对叶家也是好事。”她看向远处的管道，“这条管道不仅是运输通道，更是你们的防御网，是平民的希望。”

夕阳西下，金色的阳光洒在矿区的管道上，泛着耀眼的光芒。管道里的防御网成功击退了外敌，证明了平民势力的智慧和力量。林野知道，这场胜利只是一个开始，未来还有更多的挑战在等着他们，但只要平民们团结一心，利用自己的优势，就一定能守护好属于自己的家园。而他与叶晴的联盟，也在这场防御战中变得更加牢固，为未来的变革埋下了伏笔。