大凉国是东晋十六国时期政权之一，京都的城市叫做姑臧城，大凉国是割据西北的地方政权。前期皇上据守西北，表面向东晋称臣，实际已成为割据政权，后来张骏称凉王，公元353年又称帝，即位后给前任诸王追加庙号、谥号。在皇上父子统治期间，大凉国达到极盛时期，名扬四方。

城南和一处废弃民宅的破窗纸，被风刮得簌簌响，阿玉蜷缩在墙角，怀里紧紧揣着半块干硬的麦饼。粗布衣裳磨得皮肤生疼，胳膊上未愈的刀疤，在微凉的空气里隐隐发痒，那是逃亡路上，追杀者留下的印记。

她原叫母后本是大凉国的镇国将军刘振庭的独女：三个月前，一个“谋反” 的莫有的罪名，碾碎了她所有的美梦：她父亲被押入天牢，母亲自缢殉节，满门三十余口，血染朱门，无一幸免。

她若不是忠仆张婶拼死将她救出，此刻她早已是黄泉路上的一缕孤魂。

“阿玉小姐，活下去，一定要为刘家全家报仇……” 张婶最后倒在血泊里的声音，还在耳边回荡。

阿玉咬了口麦饼，干涩的粉末，呛得她咳嗽不止，她抬手捂住嘴，眼泪却忍不住滚落，砸在满是尘土的手背上：她本来已经逃出了都城姑臧，可是她的性格不甘心，她又偷偷回来了。她望向窗外远处刘家故宅的方向，隐约能看见那片被查封的朱墙黛瓦，如今已是断壁残垣，只剩秋风卷着落叶，诉说着曾经的荣光与如今的凄凉。她不能哭：眼泪换不回亲人的性命，也报不了血海深仇。

阿玉擦干眼泪，眼神渐渐变得坚定。她辗转逃回都城姑臧，只因这里是有人陷害她父亲的起点，也是她想复仇的关键：丞相李威重权倾朝野，党羽遍布天下，想要扳倒他，唯有潜伏在这权力中心，她才有机会步步为营地达到目的。

忽然，院外传来杂乱的脚步声，夹杂着官差的呵斥。

阿玉心头一紧，迅速吹灭墙角的油灯，身形一闪，躲到了堆放杂物的木箱后面。破木门被一脚踹开，几道火把的光芒照了进来，映得屋内尘土飞扬。

“大人，这里看着不像有人住啊。”

“放屁！李威重大人有令，因为罪犯有个姑娘跑了，凡是刘家旧宅附近的废弃院落，都要仔细搜查，绝不能放过任何漏网之鱼！”

官差的脚步声在屋内来回踱步，火把的光扫过阿玉藏身的木箱，她屏住呼吸，指尖紧紧攥着衣角，指甲几乎嵌进肉里。

她知道：一旦被发现，等待她的，只会是比死亡更残忍的结局。

“大人，你看这墙角，有麦饼碎屑！”

一道惊呼声响起，阿玉的心瞬间提到了嗓子眼。

她悄悄摸向腰间，那里藏着一把小巧的匕首，是张婶留给她防身用的。

若真被发现，她就算拼了这条命，也要拉一个垫背的。

“搜！给我仔细搜！”

官兵们的脚步声越来越近，木箱的木板，被人用力踢了一脚，发出 “哐当” 的声响。阿玉闭上眼睛，做好了拼死一搏的准备，可预想中的搜查，却迟迟没有到来。

“大人，不好了！城西那边发现了，刘家仆人的踪迹，李大人让我们赶紧过去支援！”

院外传来急促的呼喊，屋内的官差们顿时乱了阵脚。领头的官差皱了皱眉，不甘心地扫了一眼屋内，咬牙道：“先去城西，等回来再搜！”

脚步声渐渐远去，木门被随意地掩上，屋内重新陷入黑暗。

阿玉瘫坐在地上，后背早已被冷汗浸湿，大口大口地喘着粗气。她知道，大凉国的京畿之地，危机四伏，每一步都如履薄冰。

不知过了多久，夜色更深了。阿玉起身，拍了拍身上的尘土，走到窗边，小心翼翼地掀开一条缝：街上已无行人，只有巡夜的打更人，敲着梆子走过：“笃笃笃......” 的声响，在寂静的夜里格外清晰。

她必须尽快找到藏身之处，总待在废弃民宅里，迟早会被发现。

阿玉收拾好仅有的行李，一件旧衣裳，半块麦饼，还有父亲留下的一块刻着 “忠” 字的玉佩，悄悄推开木门，融入了浓重的夜色里。她低着头，沿着墙根快步走，尽量避开巡逻的官差和过往的行人。

路过一家布庄时，阿玉瞥见门口贴着一张招工启事：招杂役一名，管吃管住。她眼神一动，停下了脚步。布庄地处城南繁华地段，人多眼杂，反而不容易引人怀疑，而且管吃管住，能解决她眼下的生计问题。

更重要的是，这家布庄的老板，据张婶生前说，曾受过父亲的恩惠，或许是个可以信任的人。

阿玉深吸一口气，理了理凌乱的头发，挺直脊背，朝着布庄门口走去。

她知道踏入布庄的那一刻起，便是她的蛰伏之路开始了。大凉国的京畿之地而对她来说却是风雨之地，那她也要站稳脚跟，等待反击的时机.......

布庄的门是虚掩着的，阿玉轻轻推开，一股淡淡的布料清香扑面而来。店内灯火通明，货架上摆满了各式各样的绸缎布匹，色彩艳丽，质地精良。

几个伙计正忙着整理货物，一个中年男子坐在柜台后，戴着老花镜，翻看着账本，正是布庄老板周福安。

“请问，这里招工吗？我十六了，我会干活的，不会的我也可以学的，我一学就会的！” 阿玉走上前，声音带着几分怯懦。

周福安抬起头，上下打量着阿玉：见她身形消瘦，穿着粗布衣裳，脸上带着些许尘土，透着一股与年龄不符的漂亮：不说如花似玉吧，但也像鲜花和一样令人赏心悦目，清新脱俗；而且长得亭亭玉立，身材修长，身姿优雅；眼神纯真无邪，聪明伶俐；面貌温婉如玉，温柔娴静，不失少女的纯真；牙齿白白的，正值豆蔻年华，16岁的脸上让人心生怜爱，眼神中闪烁着对他能答应的渴望.......

“你叫什么名字？从哪里来？”

“我叫阿玉，从乡下逃荒来的，爹娘都没了，想找份活计糊口。” 阿玉低下头，避开周福安的目光，语气带着几分委屈。