春天，终于来了。草原上，冰雪消融，万物复苏。嫩绿的草芽，从土里钻了出来。成群的牛羊，在草甸上悠闲地吃草。

札木合果然没有听从铁木真的劝告，召集了部落里的所有骑兵，准备攻打泰赤乌部。

出发的前一天晚上，札木合举办了一场盛大的宴会。

营地里，篝火熊熊，烤肉飘香。族人们都喝得酩酊大醉，唱着歌，跳着舞。

铁木真却没有心情喝酒。他坐在角落里，默默地看着眼前的一切。

孛儿帖走到他的身边，轻声说：“别太担心了。也许，札木合首领，真的能打赢。”

铁木真摇了摇头，叹了口气。“但愿如此吧。”

他知道，札木合此去，凶多吉少。

这时，札木合端着酒杯，走到了他的面前。他的脸上，带着醉意。

“铁木真安答。” 札木合拍着他的肩膀，大声说道，“明天，我就要去攻打泰赤乌部了！等我打赢了，回来就和你，一起分享战利品！”

铁木真看着他，没有说话。

札木合却以为他是害怕了，哈哈大笑。“安答。你放心。我一定会打赢的！到时候，我们就是草原上，最强大的部落！”

他举起酒杯，对着铁木真说：“来！喝酒！预祝我凯旋！”

铁木真无奈地举起酒杯，和他碰了一下。酒液，顺着喉咙，流进了肚子里。却带着一股苦涩的味道。

宴会，一直持续到深夜。族人们都醉倒在了地上。

铁木真却一夜未眠。他坐在帐篷里，看着窗外的月亮，心里做了一个决定。

第二天，天刚蒙蒙亮，札木合就带着骑兵，出发了。

铁木真站在营地门口，看着他远去的背影，心里五味杂陈。札木合走后，营地里，变得安静了许多。

铁木真却没有闲着。他开始整顿乞颜部的族人，训练他们骑马射箭。他还制定了一些规矩，赏罚分明。

族人们都很信服他，愿意跟着他干。札答阑部的一些长老，看到铁木真的才能，也渐渐向他靠拢。

他们觉得，铁木真虽然年轻，但却有勇有谋，比札木合，更适合做部落的首领。

日子，一天天过去。铁木真的威望，越来越高。他知道，他和札木合之间，迟早会有一场决裂。

他只是没想到，这场决裂，会来得这么快。半个月后，札木合带着残兵败将，回来了。

他攻打泰赤乌部，不仅没有打赢，反而损失惨重。他的脸上，充满了沮丧和愤怒。

当他看到，铁木真在营地里，威望越来越高，越来越多的族人，向他靠拢的时候，他的心里，涌起了一股强烈的嫉妒和恨意。

他觉得，铁木真，是在觊觎他的首领之位。他看着铁木真的眼神，变得冰冷而凶狠。

铁木真看着他，心里清楚，他和札木合的友谊，走到尽头了。

草原上的风，吹过营地，带着一股肃杀的气息。一场暴风雨，即将来临。

斡难河的晨雾还没散尽，铁木真的帐篷外就聚满了人。乞颜部的老老少少，牵着瘦马，赶着羊群，脸上带着既忐忑又坚定的神色。博尔术扛着一杆铁枪，站在最前面，目光扫过人群，沉声喊道：“愿意跟着首领走的，把家当捆紧些！草原大得很，总有我们活下去的地方！”

铁木真从帐篷里走出来时，身上披着那件旧皮袍，腰间别着弯刀，怀里抱着熟睡的术赤。孛儿帖跟在他身后，手里攥着一个布包，里面是仅存的几袋青稞种。他看着眼前的族人，喉头动了动，半晌才开口：“札木合安答容不下我们，我们便走。但记住，我们不是逃兵，我们是去寻一片真正能让乞颜部扎根的草场！”

话音刚落，人群里就响起一片应和声。“跟着首领走！”“豁出命去，也跟着首领！”

铁木真的目光落在人群里几个白发苍苍的老人身上，他们是父亲也速该留下的旧部。其中一个叫察合老的萨满，颤巍巍地走上前，递给他一个用兽皮裹着的东西。“首领，这是当年也速该首领用过的护身符，带着它，草原的神灵会护佑我们。”

铁木真接过护身符，紧紧攥在手里。兽皮的触感粗糙，却带着一股温热的力量。他抬头望向札木合帐篷的方向，那里静悄悄的，连一丝炊烟都没有。他知道，札木合此刻一定在帐里看着，看着他带着人离开，看着他一点点壮大。

风卷着雾，吹过铁木真的脸颊。他深吸一口气，翻身上马，将术赤递给孛儿帖，然后举起弯刀，指向东方。“出发！”

马蹄声踏碎晨雾，羊群的咩叫声此起彼伏。队伍像一条长龙，缓缓朝着东方移动。阳光刺破云层，洒在草原上，给这支迁徙的队伍镀上了一层金色的光。

走了约莫半个时辰，身后突然传来一阵急促的马蹄声。博尔术立刻警觉起来，勒住马，横枪挡在队伍前面。“谁？”

烟尘滚滚中，奔出十几匹快马。为首的人，正是札答阑部的首领之一，忽难。他翻身下马，对着铁木真单膝跪地，朗声道：“铁木真首领！我忽难带着族人，特来投奔！”

铁木真愣住了，翻身下马，扶起忽难。“忽难兄弟，你这是为何？札木合待你不薄啊。”

忽难苦笑一声，指着身后的族人：“首领有所不知，札木合自从兵败泰赤乌部，性情越发暴戾。我们部落里，但凡有半句怨言的，不是被打就是被流放。跟着他，迟早是死路一条！我听说首领仁厚，赏罚分明，便带着族人，豁出性命来投奔！”

他身后的族人也纷纷下马，跪地高呼：“请首领收留！”

铁木真看着他们脸上的恳切，心里涌起一股暖流。他扶起忽难，又扶起其他人，大声道：“从今往后，你们就是乞颜部的人！有我铁木真一口吃的，就有你们一口吃的！”

不难激动得热泪盈眶，对着铁木真磕了三个响头。

队伍继续前行，只是这一次，队伍的尾巴，又拉长了一截。