时光荏苒，岁月如梭。在颜徵在的悉心抚养和教导下，孔子渐渐长大了，转眼间就到了十五岁的年纪。此时的孔子，已经长成了一个身材高大、眉目清秀的少年，他继承了父亲叔梁纥的勇武，却又多了几分文人的儒雅。经过多年的学习，孔子已经认识了大量的文字，熟读了许多上古典籍，对礼仪也有了深刻的理解，成为了阙里小有名气的 “少年才子”。

可生活的清贫，并没有因为孔子的才华而有所改变。颜徵在依旧每天没日没夜地织布，勉强维持着母子俩的生计。孔子深知母亲的辛苦，从十三岁起，他就开始主动承担起家庭的重担，利用课余时间，从事各种杂役，帮助母亲补贴家用。他放过牧，每天天不亮就赶着牛羊去阙里郊外的山坡上放牧，直到傍晚才赶着牛羊回家，一路上还要照顾牛羊的饮食，防止它们走失或受到野兽的袭击；他当过记账先生，帮助阙里的一些小商人记录账目，虽然工作烦琐，却要求十分细心，不能有丝毫差错；他还管理过粮仓，负责粮食的收发和储存，每天都要清点粮食的数量，确保账目清晰，公平分配。

这些杂役工作，虽然辛苦，甚至有些 “卑微”，却让孔子受益匪浅。他后来回忆起这段经历时，曾说过 “吾少也贱，故多能鄙事”。正是这些 “鄙事”，让他深入了解了底层平民的生活疾苦，看到了平民因为缺乏教育而变得愚昧、贪婪，因为生活贫困而挣扎求生；也让他看到了一些商人因为唯利是图而不讲诚信，一些官吏因为滥用权力而欺压百姓。这些现象让孔子深受触动，他意识到，社会的动荡、人心的败坏，根源就在于教育的缺失。如果平民都能接受教育，明礼知义，就不会再愚昧、贪婪；如果贵族和官吏都能接受教育，修身立德，就不会再滥用权力、欺压百姓。从那时起，孔子心中就坚定了 “发奋读书，以礼立身” 的信念，他希望通过自己的努力，学好知识和礼仪，将来能够推行教化，改变社会的风气。

尽管每天要从事繁重的杂役工作，孔子却始终没有放弃学习。他就像一块海绵，贪婪地吸收着各种知识。阙里是鲁国的文化中心，有许多识字的乡邻和官吏，还有一些隐居的士人，孔子就利用一切机会，向他们请教。有一次，孔子在放牧时，遇到了一位隐居在山中的老士人，老士人学识渊博，对上古典籍颇有研究。孔子大喜过望，连忙放下手中的牧鞭，恭敬地向老士人行礼，请求老士人教他知识。老士人见孔子态度诚恳，又十分聪慧，便答应了他的请求。从此，孔子每天都会在放牧结束后，特意绕路去山中拜访老士人，向他请教《诗经》《尚书》中的疑难问题，老士人也倾囊相授，为孔子解答疑惑。

还有一次，孔子在帮助商人记账时，遇到了一个不认识的字，他反复琢磨了很久，都没有弄明白这个字的含义和写法。于是，他特意请假，跑到阙里的史官家中，向史官请教。史官见孔子如此好学，心中十分欣赏，不仅教他认识了那个字，还拿出自己珍藏的典籍，让他翻阅。孔子如获至宝，在史官家中读了整整一个下午，直到天黑才依依不舍地离开。

孔子对知识的渴望，几乎到了痴迷的程度。他常常在放牧时，一边看着牛羊，一边背诵典籍；他常常在织布机旁，一边帮助母亲整理丝线，一边听母亲讲述圣贤故事；他甚至在晚上睡觉时，都会在脑海中回顾白天学到的知识，思考其中的道理。有一次，孔子因为白天学习太累，晚上竟然在梦中与上古圣贤对话，他向尧帝请教治国之道，向舜帝请教孝道之义，醒来后，他还兴奋地向母亲讲述梦中的情景，颜徵在看着儿子痴迷的样子，既欣慰又心疼地说道：“丘儿，学习固然重要，但也要注意休息，不要累坏了身体。”

十五岁的孔子，已经不满足于仅仅学习识字、数数和礼仪了，他开始对 “六艺”：礼、乐、射、御、书、数，产生了浓厚的兴趣。“六艺” 是上古时期贵族教育的核心内容，也是成为一名君子的必备技能。孔子深知，要想成为一名能够推行教化、报效家国的君子，就必须精通 “六艺”。

孔子首先接触到的是《诗经》。有一次，他在史官家中翻阅典籍时，偶然得到了一卷《诗经》的残卷。《诗经》是我国最早的诗歌总集，收录了从西周初年到春秋中叶的三百多首诗歌，内容丰富，涵盖了祭祀、战争、劳动、爱情等各个方面。孔子拿到残卷后，如获至宝，他小心翼翼地将残卷带回家，日夜诵读。虽然只是残卷，上面只有几十首诗歌，可孔子却读得津津有味。他反复揣摩诗歌的意境，体会其中的情感，理解其中蕴含的道理。他尤其喜欢那些描写劳动人民生活、歌颂仁德、讽刺暴政的诗歌，这些诗歌让他更加深刻地了解了社会的现实，也更加坚定了他推行仁政、教化百姓的信念。