大历末年的洛阳城，春风刚吹绿了护城河的柳枝，白府里就忙着收拾行囊。二十一岁的白居易站在院中央，青布长衫洗得发白，却浆得笔挺，腰间束着一根素色丝带，脸上带着几分青涩，眼底却燃着不灭的光。

“再检查，莫要落下了笔墨。” 陈氏手里拿着一件厚棉袄，往包袱里塞，“长安不比洛阳，春寒料峭，夜里得添衣。” 她的声音带着不舍，眼圈微微泛红。白季庚站在一旁，手里攥着一封书信，郑重地递给白居易：“这是给你叔父的信，到了长安，先去寻他，凡事多听教诲。”

白居易接过书信，紧紧攥在手里，重重点头：“爹，娘，你们放心，儿子此去长安，定不负期望。” 他的声音有些哽咽，却透着坚定。这些年苦读，为的就是这一刻。科举入仕，不仅是为了实现自己的抱负，更是为了不负父母的养育之恩，不负年少时立下的报国誓言。

院里的老槐树抽了新芽，嫩绿的叶子在春风中轻轻晃动。白居易望着熟悉的庭院，望着父母鬓角的白发，心里五味杂陈。自襁褓中在洛阳城啼哭，到学语时诵读《诗经》，再到少年时伴灯苦读，这座城承载了他所有的过往。如今要远行，纵有千般不舍，也只能藏在心底。

“该出发了。” 白季庚拍了拍儿子的肩膀，语气沉缓，“路上小心，凡事谨慎。记住，学问固然重要，做人更要正直。” 白居易再次点头，深深鞠了一躬：“爹，娘，儿子告辞了！”

他背起沉甸甸的包袱，里面装着笔墨纸砚、圣贤书籍，还有母亲连夜缝制的衣物。包袱虽重，却压不住他心中的豪情。他转身走出白府，脚步坚定，没有回头。他怕一回头，就会忍不住落泪，辜负了父母的期盼。

洛阳城外，渡口旁，友人早已等候。几艘小船泊在岸边，水波荡漾，映着岸边的杨柳。“乐天兄，此去长安，祝你金榜题名！” 一位友人递过一壶酒，“这杯壮行酒，愿你一路顺风！”

白居易接过酒壶，仰头饮下，辛辣的酒液顺着喉咙流下，却点燃了心中的火焰。“多谢诸位好友，待我功成名就，必回来与诸位痛饮！” 他放下酒壶，跳上小船。船夫竹篙一点，小船缓缓驶离渡口。

岸边的父母挥着手，身影越来越小，直到消失在视野里。白居易站在船头，望着洛阳城的方向，心中默念：“洛阳，等着我；爹娘，等着我；天下百姓，等着我！” 他知道，这一去，是踏上征程，也是开启人生的新篇章。长安，这座繁华的帝都，将是他施展才华的舞台，也是他追逐梦想的地方。而未来，那些他此刻尚未可知的风雨与荣光，都在前方静静等候。

小船顺流而下，一路向北。起初几日，两岸风光秀丽，青山绿水，鸟语花香。白居易坐在船头，时而诵读诗书，时而挥毫泼墨，心中充满了对未来的憧憬。他想象着长安的繁华，想象着考场的挥斥方遒，想象着为官后的为民做主。

可没过几日，天就变了脸。乌云密布，狂风大作，豆大的雨点砸在船篷上，噼啪作响。小船在波涛汹涌的河面上颠簸摇晃，像是一片随时可能被吞噬的叶子。船夫奋力撑着竹篙，脸色苍白，额头上满是汗水。

“公子，快进船舱躲躲！” 船夫喊道。白居易却没有动，他扶着船舷，望着眼前的狂风暴雨，心中第一次感受到了大自然的威力，也第一次体会到了路途的艰辛。他想起了父母的叮嘱，想起了自己的抱负，突然觉得，这一路的风雨，或许正是对自己的考验。

暴雨下了整整一夜，直到第二天清晨才渐渐停歇。小船靠岸休整，白居易走下船，想找点食物和水。可岸边的村庄却一片萧条，田地被洪水淹没，房屋倒塌了不少，村民们穿着破旧的衣服，脸上满是愁苦。

一位老大娘拄着拐杖，颤巍巍地从破败的茅屋里走出来，看到白居易，眼中露出一丝警惕，随即又化为无奈。“后生，是路过的吧？” 老大娘叹了口气，“这鬼天气，把庄稼都淹了，日子可怎么过啊？”

白居易心中一紧，问道：“大娘，这洪水经常来吗？官府没有赈灾吗？”

老大娘摇了摇头，眼泪顺着皱纹滑落：“哪有什么赈灾啊？官府的赋税倒是一年比一年重。去年大旱，今年洪水，地里没收成，可赋税一分都不能少。好多人家都逃荒去了，剩下的也只能听天由命。”

白居易听着，心里像被堵住了一样难受。他从小在书房里读书，听父亲讲过民间疾苦，却从未如此真切地感受过。他看着老大娘瘦弱的身影，看着村里破败的景象，想起了自己年少时立下的报国誓言。原来，百姓的生活如此艰难，原来，为官一任，造福一方，并不是一句简单的空话。

他从包袱里拿出一些干粮和碎银，递给老大娘：“大娘，这点东西你拿着，聊表心意。” 老大娘连忙推辞，白居易却坚持要给。“后生，你真是个好人啊！” 老大娘感激地说，“愿你将来能做个好官，为我们老百姓做主。”

离开村庄时，白居易回头望了一眼。那些在洪水中挣扎的百姓，那些满是愁苦的脸庞，深深印在了他的心里。他坐在船上，心情沉重，再也没有了起初的轻松。他开始明白，诗歌不仅仅是风花雪月，更应该记录民生疾苦；为官不仅仅是功名利禄，更应该为百姓谋福祉。

一路向北，他又遇到了不少类似的事情。有苛捐杂税逼迫得走投无路的农夫，有被官吏欺压的小贩，有流离失所的灾民。这些见闻，像一把把锤子，敲打着他的心灵，也让他对未来的道路有了更清晰的认知。他暗暗发誓，将来若是能入朝为官，定要革除弊政，减轻百姓负担，让天下百姓都能安居乐业。

这一路的风雨，不仅磨砺了他的意志，更让他看清了世间的真相。他不再是那个只知读书的书呆子，而是逐渐成长为一个心怀百姓、有担当的青年。长安越来越近，他的心情也越来越沉重，却也越来越坚定。他知道，前方的道路或许充满坎坷，但他心中的信念，却如磐石般不可动摇。