历经半个多月的颠簸，白居易终于抵达了长安。这座帝都果然名不虚传，朱雀大街上车水马龙，行人络绎不绝，两旁的店铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。宫殿巍峨，楼阁林立，处处透着繁华与威严。

白居易按照父亲的嘱托，先找到了叔父白季康。白季康在长安做官多年，为人沉稳，见到侄子到来，十分高兴，连忙安排他住下。“长安居大不易，你初来乍到，凡事都要谨慎。” 白季康叮嘱道，“科举考试竞争激烈，不仅要有真才实学，还要懂得变通。明日我带你去拜访几位前辈，也好为你铺铺路。”

白居易感激地点头：“多谢叔父指点。” 他知道，在长安这个人才济济的地方，仅凭自己的才华，未必能脱颖而出。投卷是当时科举的惯例，考生们会将自己的得意之作呈给达官显贵、文坛前辈，希望能得到赏识，为考试加分。

第二天，白季康带着白居易来到了著作郎顾况的府邸。顾况是当时文坛的名人，诗才横溢，性格却有些孤傲，眼光极高，一般的诗文很难入他的眼。

“顾大人，这位是我的侄子白居易，此次前来长安参加科举，久仰大人威名，特来求教。” 白季康笑着说道，将白居易的诗文稿递了过去。

顾况接过诗文稿，看了一眼落款 “白居易”，嘴角微微一扬，带着几分调侃的语气说道：“长安米贵，居大不易啊。” 言外之意，是说在长安立足艰难，想要凭借诗文出名更是难上加难。

白居易听了，没有丝毫尴尬，反而从容地说道：“大人所言极是。但小子认为，只要有真才实学，终能在长安立足。还望大人不吝赐教。”

顾况见他神色镇定，谈吐不凡，心中暗暗称奇，便翻开了诗文稿。开篇便是一首《赋得古原草送别》：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”

顾况原本漫不经心的眼神，瞬间变得凝重起来。他轻声诵读着，一遍又一遍，眼中渐渐露出了赞赏之色。“好一句‘野火烧不尽，春风吹又生’！” 顾况拍案叫绝，“此等气魄，此等才情，绝非寻常之辈！方才老夫失言了，以你的才华，长安居，何难之有？”

白居易连忙拱手道谢：“大人过奖了，小子不过是略通文墨，还需大人多多指点。”

顾况笑着摆摆手：“你这诗文，立意高远，用词质朴，却蕴含着无穷的力量。尤其是这两句，既写出了野草的坚韧，又暗喻了人生的不屈，实在难得。老夫在文坛摸爬滚打这么多年，还是第一次见到如此有才华的年轻人。”

他又继续往下翻看，《观刈麦》《宿紫阁山北村》等诗篇，篇篇都是佳作，或描写民间疾苦，或抒发家国情怀，文笔流畅，情感真挚。顾况越看越欣赏，忍不住说道：“乐天，你的诗文不仅有文采，更有温度。你关注民生，心怀天下，这在年轻人中实属难得。老夫相信，此次科举，你定能金榜题名。”

随后，顾况又与白居易探讨起诗歌创作。白居易虚心求教，将自己多年来的创作心得和困惑一一说出。顾况耐心解答，还分享了自己的创作经验。两人越谈越投机，不知不觉就聊了大半天。

离开顾府时，顾况特意嘱咐道：“日后有什么佳作，尽管拿来给老夫看。老夫定会为你引荐，让更多人知道你的才华。”

这次投卷，让白居易在长安文坛初露锋芒。顾况对他的赞赏很快传开，不少文人墨客都纷纷打听这位名叫白居易的年轻人。而白居易也没有骄傲自满，依旧潜心苦读，不断打磨自己的诗文。他知道，投卷只是第一步，想要真正在长安立足，还需要在科举考试中拿出真本事。但他心中的底气，却比来时足了许多。他仿佛已经看到，未来的长安，将有他的一席之地；未来的诗坛，将因他而更加璀璨。