元和元年的深秋，江州城笼罩在一片湿冷的雾气里。白居易披着薄棉袍，沿着浔阳江畔缓缓踱步。被贬江州司马已有半年，闲职无事，他便常来江边散心，看渔舟唱晚，听江风呜咽，心中的苦闷也能稍减几分。

这日午后，雾气稍散，江边的茶寮里坐了不少人。白居易找了个靠窗的位置坐下，点了一壶热茶，正欲闭目养神，却听见邻桌两位老者低声交谈，话语中频频出现 “玄宗”“贵妃”“马嵬坡” 等字眼。

他心中一动，不由得竖起了耳朵。这两位老者，一位须发皆白，穿着粗布长衫，像是退休的老吏；另一位背着药箱，想必是走方郎中。两人喝着茶，语气沉重地聊起了前朝旧事。

“想当年，玄宗皇帝与杨贵妃在长生殿盟誓，愿生生世世为夫妻，何等恩爱。” 老吏叹了口气，声音压低了几分，“可谁能想到，安史之乱一爆发，一切都变了。”

郎中点点头，接口道：“是啊，潼关失守，长安危急，皇帝带着贵妃仓皇西逃。走到马嵬坡，六军不发，逼着皇帝赐死贵妃。一代美人，就这么香消玉殒了，实在令人惋惜。”

“惋惜？” 老吏摇摇头，“这都是命啊。听说贵妃死后，皇帝整日茶饭不思，神魂颠倒，派人四处寻找贵妃的魂魄，还在蜀地建了行宫，日夜思念。回到长安后，更是独居冷宫，对着贵妃的画像流泪，没过几年就郁郁而终了。”

白居易端着茶杯的手微微一顿，心中泛起一阵波澜。他虽生于代宗年间，未曾亲历开元盛世与安史之乱，但关于唐玄宗与杨贵妃的传说，早已如雷贯耳。只是这些传说多流于市井闲谈，真假难辨，今日听两位老者说得有板有眼，细节翔实，不似杜撰，不由得勾起了他的好奇心。

他起身走到两位老者桌前，拱手行礼：“两位老伯，晚辈白居易，久闻前朝玄宗与贵妃的故事，今日听二位言谈，似是知晓不少内情，不知可否详细说说？”

两位老者见白居易气度不凡，言语恭敬，便热情地邀请他入座。老吏喝了口茶，缓缓说道：“白公子有所不知，老朽当年曾在宫中当差，虽只是个不起眼的小吏，却也亲眼见过贵妃的风采，也亲历了马嵬坡之变的前前后后。”

接下来的几个时辰，老吏细细讲述了唐玄宗与杨贵妃的爱情故事。从贵妃入宫时的惊艳，到两人在长生殿的盟誓；从开元盛世的繁华，到安史之乱的爆发；从马嵬坡的生死离别，到玄宗晚年的孤寂思念，一幕幕场景，被老吏描绘得栩栩如生，仿佛就在眼前。

白居易听得入了迷，时而为两人的爱情感动，时而为盛世的崩塌惋惜，时而为贵妃的惨死痛心。他没想到，这宫闱之中的爱情故事，竟如此跌宕起伏，饱含着悲欢离合，更折射出一个王朝的兴衰荣辱。

夕阳西下，雾气又起，两位老者起身告辞。白居易站在江边，望着滔滔江水，心中的情绪翻涌不息。老吏讲述的那些细节，如贵妃爱吃荔枝，玄宗为博她一笑，派人快马加鞭从岭南运送；如马嵬坡前，贵妃自缢时的决绝与不舍；如玄宗晚年，在宫中一遍遍呼唤贵妃的名字，泪湿衣襟…… 这些画面在他脑海中反复浮现，挥之不去。

他突然意识到，这不仅仅是一个帝王与妃子的爱情故事，更是一个时代的缩影。它包含了爱情的美好与脆弱，权力的荣耀与无奈，盛世的繁华与衰败。这样的故事，值得被书写，值得被铭记。一个大胆的想法在他心中萌生：他要写一首长诗，把这段宫闱前朝事，把这份生死绝恋，把这个王朝的兴衰，都写进诗里。