兴修水利的同时，白居易也没有忘记解决赋税繁重的问题。他在考察杭州情况时发现，杭州的赋税种类繁多，除了朝廷规定的正税，还有各种苛捐杂税，贪官污吏还趁机克扣盘剥，百姓们不堪重负。

有一次，他微服私访，来到杭州城外的一个村庄。看到一位老农坐在田埂上叹气，白居易走上前，问道：“老人家，今年的庄稼收成不错，你怎么还叹气呢？”

老农抬起头，看了看白居易，叹了口气说：“收成是不错，但赋税太重了。除去朝廷的正税，还有各种苛捐杂税，再加上贪官污吏的克扣，最后剩下的粮食，根本不够一家人糊口。”

白居易心中一沉，又问道：“这些苛捐杂税，都是朝廷规定的吗？”

老农摇了摇头，说道：“哪里是朝廷规定的？都是地方官吏巧立名目征收的。他们说是为了修建官府、兴办学校，其实都是为了中饱私囊。我们老百姓敢怒不敢言啊！”

白居易听了，心中十分愤怒。他没想到，这些官吏竟然如此胆大包天，竟敢巧立名目，搜刮民脂民膏。他暗暗下定决心，一定要整顿赋税制度，减轻百姓的负担。

回到刺史府后，白居易立刻召集官吏，清查杭州的赋税情况。他发现，杭州的苛捐杂税竟然有几十种之多，都是历任官吏巧立名目设立的。有些赋税，甚至已经征收了几十年，百姓们早已苦不堪言。

白居易当即下令，废除所有苛捐杂税，只保留朝廷规定的正税。同时，他还严格规定，正税的征收必须按照朝廷的标准，不得擅自增加，更不得克扣盘剥。

“从今日起，杭州境内，除朝廷规定的正税外，任何苛捐杂税一律废除！” 白居易坐在大堂上，神色严肃地说道，“若有官吏胆敢违抗，擅自征收苛捐杂税，或者克扣百姓赋税，一律严惩不贷！”

官吏们见白居易态度坚决，不敢有丝毫违抗。但有些贪官污吏，心中并不甘心，他们暗中勾结，想办法阻挠赋税改革。有一次，一位县丞故意拖延正税的征收，还散布谣言，说白居易废除苛捐杂税是为了收买人心，将来一定会加倍征收赋税。

白居易得知情况后，立刻派人调查。证据确凿后，他当着所有官吏的面，严厉惩处了这位县丞，将他革职查办，流放边疆。这一下，所有的官吏都不敢再胡作非为，赋税改革得以顺利推行。

废除苛捐杂税后，白居易又向上级申请，减免杭州百姓的部分正税。他在奏折中写道：“杭州百姓，深受苛捐杂税之苦，生活困苦。今虽废除苛捐杂税，但正税依然繁重。恳请陛下减免杭州百姓三年正税，让百姓得以休养生息。”

奏折递上去后，朝廷内部出现了不同的意见。有人支持白居易，认为减免赋税有利于民生；有人则反对，认为杭州是富庶之地，减免赋税会影响朝廷的财政收入。

白居易并没有放弃，他多次上书，陈述杭州百姓的疾苦，阐述减免赋税的好处。他还派人将杭州百姓的生活状况、赋税改革的成效，详细地汇报给朝廷。

最终，唐宪宗被白居易的诚意和坚持打动，批准了他的请求，减免杭州百姓三年正税。

消息传到杭州，百姓们欣喜若狂。大家纷纷来到刺史府，敲锣打鼓，庆祝赋税减免。一位老农捧着一碗新收的米饭，送到白居易面前，说道：“刺史大人，这是我们今年新收的米饭，您尝尝。要不是您减免赋税，我们哪能吃上这么香甜的米饭啊！”

白居易接过米饭，尝了一口，心中满是欣慰。他知道，减免赋税虽然不能从根本上解决百姓的问题，但至少能让他们喘口气，让他们的生活有所改善。

在减免赋税的同时，白居易还十分注重发展生产。他鼓励百姓开垦荒地，种植经济作物；他还引进了新的耕作技术，提高粮食产量。在他的努力下，杭州的经济得到了快速发展，百姓们的生活也越来越富裕。

几年后，白居易离任杭州时，杭州的百姓已经过上了安居乐业的生活。他们再也不用为赋税繁重而发愁，再也不用怕旱灾涝灾的侵害。而白居易减免赋税、发展生产的举措，也成为了后世官员治理地方的典范。千百年后，当人们谈论起为民造福的官员时，总会提到白居易的名字，提到他在杭州减免赋税、安百姓的功绩。他的爱民之心，他的实干精神，也跨越了时空，影响着未来的每一个人。