尚食局的宫人动作很快，没过多久就拿着查验结果回来了：“回公公，粥里确实含有牵机引，这根银针也沾染了剧毒。”

掌事太监脸色铁青，看向张姑姑的眼神充满了厌恶：“张姑姑，事到如今，你还有什么话好说？”

张姑姑瘫坐在地上，浑身发抖，再也没有了往日的嚣张气焰。她知道下毒之事证据确凿，她已经无力回天了。

“公公，我…… 我一时糊涂，求公公饶我一命！” 张姑姑不停地磕头，额头都磕出了血，“我以后再也不敢了，求公公给我一次改过自新的机会！”

沈知微站在一旁，冷冷地看着她。她知道张姑姑之所以如此害怕，不是因为后悔，而是因为害怕受到惩罚。这种人，根本不值得同情。

“姑姑，” 沈知微的声音平静却带着力量，“你在浣衣局作威作福多年，欺压罪奴，草菅人命，这一次，你必须为自己的行为付出代价。”

掌事太监点了点头：“说得对。张姑姑，你私藏禁药，意图毒杀宫人，此乃大罪。来人，把她押下去，交给慎刑司处置！”

两个侍卫立刻上前，架起张姑姑就往外走。张姑姑一边挣扎，一边大喊：“我是李贵妃宫里的人！你们不能抓我！贵妃娘娘不会放过你们的！”

掌事太监脸色一变，李贵妃的实力他自然不敢小觑。但此事证据确凿，若是徇私枉法，传出去对尚食局也没有好处。他犹豫了一下，还是对侍卫说道：“按规矩办。”

侍卫们不敢耽搁，架着张姑姑快步离开了。浣衣局里的罪奴们看着这一幕，都露出了解气的笑容。沈知微终于为她们出了一口恶气。

阿青拉着沈知微的手，激动地说：“阿微，你太厉害了！你终于让张姑姑得到了应有的惩罚！”

沈知微笑了笑：“这不是我一个人的功劳，是大家一起努力的结果。” 她知道若不是有阿青和其他罪奴们的支持，她也未必能这么顺利地揭穿张姑姑的阴谋。

掌事太监看着沈知微，眼神里多了几分赞赏：“阿微姑娘，你不仅聪慧过人，还很有胆识。以后到了尚食局，好好干，我会关照你的。”

“多谢公公。” 沈知微恭敬地行了一礼，“我一定不会辜负公公的期望。”

收拾好简单的行李，沈知微跟着掌事太监离开了浣衣局。走出浣衣局的大门，她回头看了一眼这座囚禁了她数月的地方，心里百感交集。这里有她受过的苦难，有她结识的朋友，也有她第一次的反抗。她知道这只是她深宫之路的一个开始，后面还有更多的挑战在等着她。

路上，掌事太监跟沈知微说了一些尚食局的规矩。尚食局负责皇宫里所有人的饮食，分为膳房、茶房、酒房、面点房等多个部门，每个部门都有严格的分工。沈知微被分配到了膳房，负责清洗和处理食材，虽然依旧是底层杂役，但比起浣衣局，已经好了很多。

“尚食局里派系众多，” 掌事太监提醒道，“有依附李贵妃的，有依附皇后的，还有保持中立的。你初来乍到，最好不要轻易站队，专心做好自己的事就行。”

“多谢公公提醒，我记住了。” 沈知微点了点头，心里已经有了打算。她不会轻易依附任何派系，她要凭借自己的能力，在尚食局站稳脚跟，然后慢慢积累人脉，收集李党的罪证。

来到尚食局，掌事太监把沈知微交给了膳房的掌事厨娘刘嬷嬷。刘嬷嬷是个五十多岁的老太太，脸上布满了皱纹，眼神却很锐利。她上下打量了沈知微一番，点了点头：“既然来了，就好好干活。尚食局规矩多，做错了可是要受罚的。”

“是，嬷嬷。” 沈知微恭敬地应道。

刘嬷嬷把沈知微带到一个角落，指着一堆蔬菜说：“这些菜，今天之内必须洗完切好，送到各灶房去。”

沈知微看着那堆足有一人高的蔬菜，心里清楚，这又是一次刁难。但她没有抱怨，只是拿起菜刀，开始默默地清洗蔬菜。她知道在尚食局，只有用实力说话，才能得到别人的尊重。

她一边洗菜，一边观察着尚食局的环境。尚食局的规模很大，宫人众多，每个人都各司其职，忙得不可开交。她注意到，膳房里的厨娘和宫人，大多分为两派，一派以王厨娘为首，依附李贵妃；另一派以李厨娘为首，依附皇后；还有一些人保持中立，不参与任何派系斗争。

沈知微心里盘算着，她要选择依附中立派，这样既不会得罪李党，也不会得罪皇后，还能在两派之间周旋，收集更多的信息。

她想起了父亲教她读的白居易《放言五首・其一》：“朝真暮伪何人辨，古往今来底事无。但爱臧生能诈圣，可知宁子解佯愚。草萤有耀终非火，荷露虽团岂是珠。不取燔柴兼照乘，可怜光彩亦何殊。” 这首诗告诉我们，真假难辨，世事无常，有些人看似聪明，实则虚伪；有些人看似愚笨，实则聪慧。在这深宫之中，更是如此。她必须学会分辨真假，伪装自己，才能在复杂的环境中生存下去。

白居易的诗总是能给人以警醒，让人体会到人生的智慧。沈知微觉得，这首诗就像是为她量身定做的，提醒她在尚食局要保持清醒的头脑，不要被表面现象所迷惑，要学会伪装自己，等待合适的时机。

洗到中午，沈知微终于把所有的蔬菜都洗完了。她刚想歇口气，就见王厨娘走了过来，手里拿着一个篮子：“阿微，把这些鱼处理一下，下午要用。”

沈知微看了一眼篮子里的鱼，足有十几条，都是鲜活的鲤鱼。处理鱼是件麻烦事，不仅要刮鳞、开膛、去内脏，还要清洗干净，没有一点腥味。但她没有拒绝，只是点了点头：“是，厨娘。”

王厨娘看着她顺从的样子，嘴角露出一丝得意的笑容。她是李贵妃宫里的人，早就听说了沈知微在浣衣局的事情。她觉得沈知微是个麻烦人物，必须好好打压一下，让她知道尚食局不是她能随便撒野的地方。

沈知微拿起刀，开始处理鱼。她的动作很熟练，显然在家时经常做这些活。她一边处理鱼，一边在心里默念着父亲的《秋蝉诗》：“露重飞难进，风多响易沉。居高声自远，非是藉秋风。” 她知道证据藏在观星台，她必须尽快找到进入观星台的机会。但现在，她只能隐忍蛰伏，默默积累力量。

下午，沈知微正在切菜，突然听到有人喊她：“阿微，刘嬷嬷让你去一趟她的住处。”

沈知微心里一动，放下菜刀，跟着那个宫人来到了刘嬷嬷的住处。刘嬷嬷的住处很简陋，只有一张床、一张桌子和几把椅子。

“阿微，坐吧。” 刘嬷嬷指了指桌子旁边的椅子，“我听说了你在浣衣局的事情，你很聪明，也很有胆识。”

沈知微心里一紧，不知道刘嬷嬷是什么意思。她坐下来说道：“嬷嬷过奖了，我只是做了我该做的事情。”

“在这深宫里，能做自己该做的事情，并且做好，已经很不容易了。” 刘嬷嬷看着她，眼神里带着一丝欣赏，“尚食局里派系斗争激烈，你初来乍到，一定要小心谨慎。王厨娘是李贵妃宫里的人，她不会轻易放过你，你要多加提防。”

沈知微点了点头：“多谢嬷嬷提醒，我会注意的。”

“我看你是个可塑之才，” 刘嬷嬷说道，“以后有什么困难，可以来找我。我虽然没什么大本事，但在尚食局待了这么多年，还是有些人脉的。”

沈知微心里一阵温暖，没想到在尚食局，还能遇到这么一位好心的嬷嬷。她连忙说道：“多谢嬷嬷关照，我一定不会辜负嬷嬷的期望。”

刘嬷嬷笑了笑：“好了，你回去干活吧。记住，在尚食局，实力才是最重要的。只要你有本事，就一定能站稳脚跟。”

沈知微恭敬地行了一礼，转身离开了。她知道刘嬷嬷的出现，对她来说是一个意外之喜。有了刘嬷嬷的关照，她在尚食局的日子会好过很多。

回到膳房，沈知微继续切菜。她的心里充满了希望，她知道只要她坚持不懈，就一定能在尚食局站稳脚跟，然后慢慢积累人脉，收集李党的罪证，为父亲翻案。