日子一天天过去,沈知微的药膳技艺越来越精湛,在尚食局里也渐渐有了名气。不少宫人身体不适,都会悄悄来找她请教,她也总是耐心地为她们解答,教她们一些简单的食疗方法。这样一来,她不仅积累了人脉,也收集到了更多关于宫中各方势力的信息。
这天上午,沈知微正在准备各宫的膳品,突然接到通知,让她负责林昭仪的午膳。林昭仪出身寒门,性情温和,不依附任何派系,在后宫里一直很低调。沈知微对她颇有好感,也格外用心。
她按照林昭仪的饮食偏好,准备做一道小米山药粥,搭配清炒时蔬和一盘清蒸鱼。小米和山药都有健脾养胃的功效,清蒸鱼鲜嫩可口,营养丰富,很适合林昭仪的体质。
就在她准备处理食材的时候,负责采买的宫人送来了一批新鲜的食材,其中就有林昭仪午膳要用的鱼和蔬菜。沈知微仔细检查了一下,发现鱼很新鲜,蔬菜也没有问题,心里松了一口气。
但当她拿起装着配料的篮子时,心里却咯噔一下。篮子里有一小包杏仁,是用来搭配小米山药粥的。沈知微拿起一颗杏仁,闻了闻,又仔细看了看,发现这杏仁的颜色比普通杏仁要深一些,而且闻起来有一股淡淡的苦味。
她心里起了疑心。普通的甜杏仁气味香甜,颜色偏浅,而这种苦味的杏仁,很可能是苦杏仁。苦杏仁含有微量的氰化物,少量食用可以止咳平喘,但过量食用就会中毒,严重时甚至会危及生命。
她立刻去查了采买记录,发现这批杏仁是王厨娘亲自安排采买的,而且采买的数量比平时多了不少。沈知微心里一沉,王厨娘是李贵妃宫里的人,而林昭仪与李贵妃素来不和,王厨娘会不会是故意用苦杏仁来陷害林昭仪?
她又仔细检查了其他食材,发现蔬菜里混了一些与小米相克的食材:南瓜。小米和南瓜同食,虽然不会中毒,但会影响营养吸收,长期食用还可能导致腹胀、腹泻。林昭仪最近正有些消化不良,若是吃了小米配南瓜,病情肯定会加重。
沈知微的心里充满了愤怒。王厨娘为了讨好李贵妃,竟然不惜用这种卑劣的手段陷害林昭仪,简直是丧心病狂。她不能让王厨娘的阴谋得逞,不仅是为了保护林昭仪,也是为了不让李党的气焰更加嚣张。
她想起了父亲教她读的白居易《杜陵叟》:“杜陵叟,杜陵居,岁种薄田一顷余。三月无雨旱风起,麦苗不秀多黄死。九月降霜秋早寒,禾穗未熟皆青干。长吏明知不申破,急敛暴征求考课。典桑卖地纳官租,明年衣食将何如?剥我身上帛,夺我口中粟。虐人害物即豺狼,何必钩爪锯牙食人肉?”
这首诗揭露了官吏欺压百姓的残酷现实,而王厨娘的所作所为,与诗中的官吏何其相似!她们为了一己私利,不惜伤害他人,简直与豺狼无异。白居易的诗之所以能流传千古,就是因为他敢于直面社会的黑暗,为底层百姓发声。沈知微觉得,自己现在所做的一切,也是在为无辜的人发声,反抗这种强权欺压。
她冷静下来,开始思考应对之策。直接揭穿王厨娘的阴谋?不行,王厨娘是李贵妃宫里的人,没有确凿的证据,根本扳不倒她,反而会打草惊蛇,让她以后更加警惕。而且,这样做还可能会连累到自己和刘嬷嬷。
那该怎么办?沈知微皱着眉头,在厨房里来回踱步。突然,她眼前一亮,想到了一个办法。她可以将计就计,把苦杏仁换成甜杏仁,把南瓜挑出来,换成与小米相宜的红枣和桂圆。这样既化解了危机,又不会引起王厨娘的怀疑。
她立刻行动起来,从自己私藏的食材里拿出甜杏仁,替换掉了篮子里的苦杏仁。又把蔬菜里的南瓜挑出来,换成了红枣和桂圆。做完这一切后,她又仔细检查了一遍,确认没有任何问题,才开始准备午膳。
在煮粥的时候,她特意多加了一些红枣和桂圆,让粥的味道更加香甜,也更符合林昭仪的口味。清蒸鱼则采用了清蒸的方式,保留了鱼的鲜味,又不会过于油腻。
中午时分,林昭仪的宫人来取午膳。沈知微把午膳装盘,小心翼翼地递给宫人:“麻烦姐姐转告昭仪娘娘,这道小米山药粥里加了红枣和桂圆,有助于消化,希望娘娘能喜欢。”
宫人点了点头,接过午膳,转身离开了。沈知微看着宫人的背影,心里暗暗祈祷,希望林昭仪能平安无事。
她知道这只是暂时化解了危机。王厨娘不会轻易放弃,以后肯定还会想方设法地陷害林昭仪和自己。她必须尽快收集到王厨娘的罪证,让她得到应有的惩罚。
她回到自己的住处,拿出那个厚厚的本子,把今天发生的事情详细地记录下来。她还在本子上画了一个简单的示意图,标注了苦杏仁和南瓜的位置,以及它们可能带来的危害。她知道这些记录将来都会成为重要的证据。
她摩挲着袖子里的玉佩,心里默念着:“爹娘,女儿今天又化解了一次危机。女儿一定会努力,尽快收集到李党的罪证,为你们翻案,为所有被李党迫害的人报仇。”