天启四年暮春，皇宫要举办赏花宫宴，宴请宗室亲王与朝中重臣。尚食局接到谕旨后，上下忙得脚不沾地，采买、清洗、烹饪、摆盘，每个环节都不敢有丝毫马虎。沈知微因药膳技艺出众，被临时调入宫宴备餐团队，负责协助准备帝王与重臣的膳食。

踏入专门用于宫宴备餐的膳房，沈知微立刻感受到了与平日不同的紧张氛围。这里的厨具更为精致，食材也更为珍贵，熊掌、燕窝、鱼翅等山珍海味摆满了案台。几十个厨娘、宫人各司其职，动作麻利却神情肃穆，连说话都压低了声音。

“阿微，你负责切配这筐瑶柱，务必切得均匀细碎，一会儿要用来做羹。” 刘嬷嬷走过来，指着一筐洁白的瑶柱叮嘱道。

“是，嬷嬷。” 沈知微接过筐子，找了个角落的案台，拿起菜刀开始切配。她的动作依旧沉稳，指尖起落间，瑶柱被切成了均匀的碎末，没有一丝浪费。

趁着切配的间隙，沈知微悄悄观察着周围的人。宫宴备餐团队里，既有尚食局的老人，也有临时抽调来的宫人，派系之分比平日更为明显。王厨娘作为李贵妃的心腹，此刻正站在显眼的位置，指挥着几个宫人摆盘，神色傲慢，对其他人颐指气使。

让沈知微警惕的是，王厨娘的目光频繁落在为皇上准备的膳品区域。她时不时地走过去，假装检查摆盘，实则用手指触碰菜肴，或是与负责烹饪皇上膳食的厨娘低声交谈，神色诡异。

沈知微心里一沉。宫宴是何等重要的场合，稍有不慎就会引发轩然大波。王厨娘这般频繁接触皇上的膳品，绝非偶然。她想起之前王厨娘陷害林昭仪的事情，不由得提高了警惕：李党会不会借着宫宴的机会，对皇上不利？

她一边切配瑶柱，一边在心里盘算。皇上是李党揽权的最大障碍，若能在宫宴上对皇上下手，李嵩就能趁机掌控朝政，这完全符合李党的野心。而王厨娘作为李贵妃的心腹，很可能就是执行这个阴谋的棋子。

沈知微的目光落在皇上的专属膳品上：一道清蒸鲥鱼，是皇上最爱的菜肴之一。负责烹饪这道菜的厨娘是王厨娘的徒弟，此刻正低着头，神色紧张地往鱼身上淋酱汁。王厨娘站在一旁，看似在指导，实则用手掩着嘴，低声说了些什么。

沈知微的心提到了嗓子眼。她必须想办法确认皇上的膳品是否有问题，但又不能打草惊蛇。她想起父亲教她读的白居易《长恨歌》：“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。” 诗中描绘了唐玄宗与杨贵妃的奢靡生活，却也暗藏着宫廷的危机。如今的皇宫，就像诗中的华清池，表面繁华，实则暗流涌动。

白居易的诗最精妙的地方，在于用看似平淡的叙事，揭示深层的矛盾与危机。“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。” 安史之乱的爆发，打破了开元盛世的繁华。沈知微觉得，现在的皇宫也面临着类似的危机，李党的阴谋就像潜伏的叛军，随时可能爆发。她不能让历史重演，必须阻止李党的阴谋。

切完瑶柱，沈知微借口去取水，悄悄绕到皇上膳品区域附近。她假装整理案台上的厨具，余光紧紧盯着那道清蒸鲥鱼。她看到王厨娘的徒弟从袖中掏出一个小小的纸包，正要往鱼身上撒什么。

沈知微立刻转身，假装不小心撞到了案台，厨具掉落一地，发出 “哐当” 一声巨响。“哎呀，真是不好意思。” 她连忙道歉，蹲下身去捡厨具。

这突如其来的动静，让王厨娘和她的徒弟都吓了一跳。王厨娘的徒弟连忙把纸包藏回袖中，脸色发白地看着王厨娘。王厨娘瞪了沈知微一眼，厉声说道：“毛手毛脚的，要是坏了皇上的膳品，你担待得起吗？”

“是我疏忽了，下次一定注意。” 沈知微低着头，恭敬地道歉，心里却已经有了答案：那纸包里，一定是毒药。

她捡起厨具，慢慢退回到自己的案台。表面上依旧平静地干活，心里却在快速思考应对之策。直接揭穿王厨娘的阴谋？不行，没有确凿的证据，而且宫宴现场人多眼杂，李党势力庞大，贸然行动不仅扳不倒他们，反而会让自己陷入险境。

她必须隐忍，暗中收集证据，等待合适的时机。她想起父亲说过的 “静观其变，伺机而动”，现在正是践行这句话的时候。

接下来的时间里，沈知微一边干活，一边密切关注着王厨娘和她徒弟的动向。她发现，王厨娘的徒弟又趁着大家不注意，往皇上的另一道膳品：莲子羹里加了些什么。沈知微悄悄记下了这两道被动手脚的菜肴，心里有了初步的计划。

宫宴的时间越来越近，膳房里的氛围也越来越紧张。沈知微知道，一场巨大的危机即将来临。她深吸一口气，握紧了手中的菜刀，眼神变得坚定。她不能让李党的阴谋得逞，不仅是为了皇上，更是为了她自己的翻案大计：如果皇上出事，李党掌权，她和弟弟就再也没有翻身的机会了。