宫宴定于未时三刻开始，午时刚过，各宫的膳品就陆续开始装车送往宴会场地。沈知微负责的瑶柱羹已经做好，她看着宫人将羹汤装入精致的银碗，心里却始终惦记着皇上那两道被动手脚的膳品。

她借口检查餐具是否干净，再次来到皇上的膳品区域。此时，清蒸鲥鱼和莲子羹已经装盘完毕，盖上了银质的盖子，正准备被宫人送走。沈知微的目光快速扫过两个银碗，看到碗盖上有一个极其细微的划痕：这是王厨娘的徒弟做的标记，方便在宫宴上识别。

沈知微心里一动，她必须拿到证据，证明这两道菜被下了毒。她想起自己袖中常备的银针，那是用来验毒的必备工具。但光有银针验毒还不够，她还需要提取毒药样本，才能在关键时刻揭穿李党的阴谋。

她趁着宫人转身的间隙，快速从袖中掏出银针，分别刺入清蒸鲥鱼和莲子羹的银碗中。银针刚一刺入，就立刻变成了乌黑色：果然有毒！沈知微的心沉了沉，李党竟然真的敢在宫宴上对皇上下手，胆子实在太大了。

她不敢耽搁，立刻将银针收回袖中，然后从怀中掏出一个小小的油纸包，这是她早就准备好的。她快速打开油纸包，用手指蘸了一点清蒸鲥鱼上的酱汁，又舀了一勺莲子羹，分别装入油纸包中，然后迅速将油纸包藏回怀中。

做完这一切，她假装若无其事地整理了一下案台，然后转身离开了皇上的膳品区域。刚走没几步，就遇到了王厨娘。“阿微，你在这里干什么？” 王厨娘的眼神充满了警惕。

“回厨娘，我检查一下餐具是否干净，以免影响宫宴。” 沈知微的声音平静，没有丝毫破绽。

王厨娘盯着她看了一会儿，见她神色自然，没有发现异常，才冷哼一声：“赶紧干活去，别在这里闲逛，要是出了什么差错，唯你是问！”

“是，厨娘。” 沈知微恭敬地应了一声，转身离开了。

回到自己的案台，沈知微的心还在怦怦直跳。她刚才的动作虽然迅速，但还是有被发现的风险。她不敢大意，立刻将装有毒药样本的油纸包藏到了一个隐秘的地方：她用来装工具的竹篮底部，用一块布盖了起来。

她想起父亲教她读的白居易《卖炭翁》：“卖炭翁，伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。” 卖炭翁为了生计，在深山老林中辛苦烧炭，却被宫使掠夺一空。而她现在的处境，和卖炭翁何其相似？都是在强权的压迫下艰难求生，却还要冒着生命危险，揭露真相。

白居易的诗之所以能震撼人心，就是因为他用最朴实的语言，写出了最底层人民的苦难与无奈。“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”，这种矛盾与挣扎，沈知微感同身受。她现在也是如此，明明身处险境，却还要为了正义和自己的目标，勇敢地与强大的敌人作斗争。

她知道光拿到毒药样本还不够，她还需要替换掉皇上的膳品，以免皇上误食中毒。她想起自己之前准备的备用膳品：一道清蒸鲈鱼和一碗百合莲子羹。这两道菜是她按照皇上的口味做的，原本是准备给自己留着当午饭的，现在正好派上用场。

她快速从竹篮里拿出备用的膳品，将它们装入与皇上膳品相同的银碗中，盖上银盖，然后悄悄地来到宫人装车的地方。此时，负责运送皇上膳品的宫人正准备上车，沈知微趁着宫人不注意，快速将自己准备的备用膳品与皇上被下毒的膳品调换了过来。

做完这一切，她长舒了一口气。现在，皇上的膳品已经被替换成了安全的，她只需要在宫宴上找到合适的时机，拿出证据，揭穿李党的阴谋。

但她也知道，这只是暂时的安全。王厨娘和她的徒弟在宫宴上发现膳品被调换后，肯定会有所行动。她必须做好应对的准备，不能让李党有机可乘。

她想起了苏嬷嬷之前对她说的话：“李党势力庞大，行事狠辣，你一定要小心谨慎，不可操之过急。” 沈知微心里清楚，苏嬷嬷说得对。她现在还没有足够的力量与李党正面抗衡，只能一步步来，先化解眼前的危机，再慢慢收集李党的罪证。

午时三刻，宫宴备餐完毕，所有的膳品都被装上马车，送往宴会场地。沈知微站在膳房门口，看着马车远去的背影，心里充满了忐忑与期待。她不知道接下来会发生什么，但她知道自己已经做好了准备。

她摩挲着袖中的玉佩，心里默念着：“爹娘，知遇，女儿今天要做一件大事。女儿一定会成功，一定会阻止李党的阴谋，为你们翻案创造机会。”