晨雾还未散尽，御花园偏殿的喧闹便刺破了宫闱的宁静。叶澜刚将一盆茉莉摆到窗下，便被一阵急促的呼喊声惊得手一抖，花盆险些脱手。

“快点快点！那盆牡丹要摆在殿中央，谁让你们放那边的！” 王宫女叉着腰站在殿中，一身藕荷色宫装衬得她比其他宫女高出几分身份。她是贤妃宫里的掌事宫女，此次寿宴布置由她牵头，说话间眼神凌厉地扫过众人，带着不容置疑的傲慢。

叶澜身旁的李娟刚搬起一盆芍药，闻言连忙停下脚步，脸上满是为难：“王姐姐，方才您不是说让摆在东侧案几旁吗？”

“我什么时候那么说了？” 王宫女柳眉一竖，语气陡然尖锐，“少废话，按我说的做，耽误了太后寿宴，你们担待得起吗？”

李娟被怼得说不出话，只能咬着唇，费力地将沉重的芍药花盆往殿中央挪。叶澜看着她踉跄的背影，心中泛起一丝无奈。自昨日开始布置，王宫女便始终没有定数，一会儿让往东，一会儿让往西，宫女们被支使得东奔西跑，手脚都快跟不上她的指令。

殿内早已乱作一团。原本该对称摆放的鲜花，此刻东一盆西一盆，牡丹与月季挤在一处，名贵的琼花被随意丢在角落，花瓣上沾了尘土。墙上挂着的灯笼更是参差不齐，有的高过梁木，有的低至肩头，五彩的绸缎缠绕得杂乱无章，本该喜庆祥和的偏殿，此刻竟透着几分滑稽。

叶澜蹲下身，小心翼翼地将被碰掉的琼花花瓣拾起。这琼花是御花园暖房培育的珍品，花瓣洁白如玉，香气清雅，如今却落得这般境地。她想起昨日管事嬷嬷的叮嘱，心中愈发不安。太后寿宴是宫中头等大事，稍有差池便是掉脑袋的罪过，王宫女这般指挥无方，迟早要出乱子。

“你们动作快点！” 王宫女还在不停催促，脚下的绣鞋在地毯上踱来踱去，“掌事嬷嬷待会儿就要来检查了，若是看到你们这般磨蹭，有你们好果子吃！”

话音刚落，殿外便传来一阵沉稳的脚步声，伴随着金属护甲碰撞的脆响。王宫女脸色骤变，连忙整理了一下衣襟，快步迎了上去。叶澜与其他宫女也纷纷停下手中的活计，垂手侍立，大气不敢出。

进来的是贤妃身边的张嬷嬷，一身深紫色宫装，腰间挂着一串紫檀佛珠，眼神锐利如鹰，扫过殿内的景象后，眉头瞬间拧成了一个疙瘩。她身后跟着两名小宫女，手里捧着记录差事的簿子。

“这就是你们布置了两日的成果？” 张嬷嬷的声音不高，却带着刺骨的寒意，目光如刀子般刮过众人，“鲜花乱摆，灯笼歪斜，绸缎缠绕得像个乱麻团，你们这是在敷衍差事，还是故意想冲撞太后和各位娘娘？”

王宫女吓得双腿一软，连忙跪倒在地，声音带着哭腔：“张嬷嬷饶命！奴婢…… 奴婢只是想把事情做好，可这人手不足，又赶时间，才会弄成这样……”

“人手不足？” 张嬷嬷冷笑一声，上前一步，抬脚踢了踢旁边的花盆，“御花园给你们调了二十名宫人，还不够你们用？我看是你指挥无方，心思根本不在差事上！” 她的目光落在王宫女慌乱的脸上，“贤妃娘娘让你牵头此事，是信得过你的能力，你就是这样回报娘娘的信任？”

王宫女浑身发抖，额头抵在地上，不敢抬头：“奴婢知错了，求张嬷嬷再给奴婢一次机会，奴婢一定马上整改，保证让太后满意。”

“再给你一次机会？” 张嬷嬷语气愈发严厉，“太后寿宴明日便要举行，你现在告诉我整改？若是今晚赶不及，或是整改后依旧这般敷衍，你有多少颗脑袋够砍？” 她转身看向站在一旁的宫女们，“你们也都是死人吗？主子指挥不当，你们便不会提个醒？一个个杵在那里，像是没长脑子！”

宫女们吓得纷纷跪倒在地，齐声求饶：“嬷嬷饶命！” 叶澜跪在人群中，能清晰地听到身边人急促的呼吸声和压抑的啜泣声。她知道，张嬷嬷的斥责并非小题大做，在这等级森严的深宫里，任何一点疏忽都可能引发轩然大波，牵连无辜。

张嬷嬷的目光缓缓扫过跪在地上的宫女，最后停留在叶澜身上。昨日检查时，她便注意到这个浣衣局调来的宫女做事细致，那盆摆在角落的芍药虽有瑕疵，却透着几分巧思。此刻见她虽低着头，却脊背挺直，神色平静，没有丝毫慌乱，心中便多了几分留意。

“你叫什么名字？” 张嬷嬷开口问道，语气缓和了些许。

叶澜心中一凛，连忙恭敬回话：“回嬷嬷，奴婢叶澜，来自浣衣局。”

“浣衣局的宫女？” 张嬷嬷点点头，“昨日那盆摆在西角的芍药，是你整理的？”

“是，奴婢只是想着遮掩瑕疵，让景致好看些。” 叶澜如实回答，不敢有丝毫隐瞒。

张嬷嬷盯着她看了片刻，缓缓道：“起来吧。” 她转身对依旧瘫在地上的王宫女说，“从现在起，这偏殿的布置由叶澜协助你打理。若是今晚还不能整改妥当，你我都别想好过。”

王宫女愣了一下，随即连忙应道：“是，奴婢遵旨，多谢张嬷嬷开恩。” 她抬起头，看向叶澜的目光中带着几分复杂，有感激，也有不甘。

张嬷嬷又叮嘱了几句，要求务必在戌时之前整改完毕，随后便带着随从怒气冲冲地离开了。殿内的气氛依旧凝重，宫女们慢慢站起身，脸上满是劫后余生的庆幸。

“叶澜，如今可全靠你了。” 王宫女走到叶澜面前，语气带着几分讨好，“方才是我糊涂，指挥不当，你有什么好主意，尽管说出来，我一定听你的。”

叶澜心中清楚，王宫女此刻不过是走投无路，才会对她这般客气。但事已至此，她也只能尽力而为。“王姐姐客气了，” 叶澜轻声道，“如今时间紧迫，我们还是先规划一下，尽快整改才是。”

她走到殿中央，目光扫过杂乱的布置，心中已有了计较。“首先，鲜花要按品类和花色摆放，牡丹、芍药这类名贵花卉摆在显眼位置，琼花、茉莉点缀其间，形成高低错落的景致。” 她一边说，一边用手指着殿内的各个角落，“东侧案几摆牡丹，西侧摆芍药，窗下摆放茉莉，角落用绿植遮掩空隙，这样既整齐又美观。”

“灯笼也要重新悬挂，” 叶澜继续说道，“按殿梁的间距均匀分布，高低一致，宫灯上的寿桃图案要朝向正前方，这样烛光亮起时，才能形成对称的景致。” 她还提议将缠绕的绸缎解开，按红、黄、蓝三色依次缠绕在梁柱上，既喜庆又不失规整。

王宫女听着叶澜条理清晰的规划，眼中渐渐露出钦佩之色。她原本就不擅长这些布置之事，只是仗着贤妃宫里的身份才得了这个差事，如今有了叶澜的指点，心中顿时有了底气。

“就按你说的做！” 王宫女立刻下令，“你们几个跟着叶澜摆放鲜花，你们几个去重新挂灯笼，剩下的人整理绸缎和桌椅，务必在戌时之前完成，谁也不许偷懒！”

宫女们得了明确的指令，不再像之前那般手忙脚乱，纷纷行动起来。叶澜亲自示范，教大家如何调整花枝的角度，如何让花盆摆放得更加稳固。李娟跟在她身边，手脚麻利地帮忙递东西，脸上满是兴奋。

夕阳西下，殿内的布置渐渐有了起色。鲜花摆放得错落有致，色彩搭配和谐，灯笼高悬，烛光摇曳，五彩的绸缎缠绕在梁柱上，映得整个偏殿金碧辉煌。叶澜擦了擦额角的汗水，看着眼前焕然一新的景象，心中稍稍松了口气。