接下来的日子，肖天承被派去水田平地。四月的初春，乍暖还寒，水田里结着冰茬，脚刚一接触水里的泥土，立刻就有刺骨的寒意传遍周身，肖天承不自然哆嗦了一下。当他再次把腿向前移动一步，刺骨的冰凉像千万根针锥向他全身刺来，此时，他已顾不得全身的寒意了，挥动铁锹把露出水面的泥巴向水的深处甩去。一锨接着又是一锨。整整一上午，肖天承就在刺骨的冰水里奋战了四个多小时，到中午上岸时，肖天承已感觉不出任何的寒意了。在狭小的田地里，接近零下温度的冰水里，经四个多小时的侵泡，让他感觉自己的腿已失去了知觉。上岸的两个多小时后，膝盖下的皮肤奇痒无比，但他还得忍着不敢挠。有经验的老农告诉他，出现这种现象，如果挠破了，就再也不能下水了。所以，他只能抓心挠肝地忍受着奇痒无比的刺激。下午，依然是平地，依旧是在水田里拼搏，把凸出的泥土填进深凹的水里。直到太阳落山了，平地的社员才上岸回家。

肖天承躺在坑上不想起来，他反复抚摸腿下的患处，不停地摩挲解痒，但还是解决不了问题，直到熄灯了，他还是痒的不能入睡。他就这样被折磨得困意袭来，才睡了过去。天亮了，迷迷糊糊的他觉得该上工去了，于是来到队部。学习“老三篇”后，他依然被派去下水田平地。肖天承站在水田里缓慢地移动着，那一时刻，他陡然感觉世界骤然变得狭小了，不再是浩渺无边的宇宙，而是窄小到不足百米的空间。无论如何，他都跨越不出这片泥泞的沼泽地。他只有奋力地挥舞，才能蹚出一片自由的天地。劳累的一天终于又捱过去了。他才上得岸上来，收工回去了。

肖天承感冒了，浑身发烫，村赤脚医生来量温度时，体温竟高达到三十九度七。他在坑上足足躺了两天，才勉强下地。顾彦青见了他眼泪瞬间涌出了眼角。两天的大病，足让他判若两人，相见都不敢认了。肖天承浑身无力，憔悴的面容更显黯然无光，眼睛呆滞空灵。顾彦青又为他请了两天假，这才有了喘息之机。

旱田里的秧苗长出来了，眨眼间就长高了。一年一度的间苗时刻开始了，社员们每天下地就是间苗除草，不是高粱就是玉米。肖天承也随大部队下地间苗。间苗的工序非常细致，稍不留神，就会把该留的苗铲掉，把不该留的苗留下。肖天承干这活非常仔细，他小心翼翼地利用老农所学的经验做到尽善尽美。因而时常落在大部队后面。顾彦青看他远远地落后，只好帮他打短，有青年看在顾的面子上，也前来相助，半陇地一会就完工了。一日，中午间苗完工回家吃饭，端起碗，肖天承竟然发现，满眼尽是高粱苗子晃来晃去，他闭会眼睛睁开，依然是满眼的高粱苗子。他索性就着高粱苗子把整碗饭吞了下去。

庄稼一晃长高了，两晃秋收到来了，一年最辛劳的时刻来临。面对收获的季节，肖天承每天随大部队去田地里劳作，要么割高粱、苞米；要么割豆子、麦子；要么去水田割稻子。起初，他还戴上手套，后来，为了抢进度，他索性赤手开割，眼看他的两手，由绿逐渐变黑绿，整整一个秋天，他的手都没褪回本色。手黑倒也罢了，下地割豆子是最累的活，整天躬着腰，一刻不停地拼命向前割去，割到地头，他已累的直不起腰来，躺在地上一动不动了。稍休息片刻，又得弓腰开干了。晚上回青年点，累得他没有任何食欲，然为了明天，他还得勉强吃下去。

收获最喜人的季节是场院里的忙碌时刻，社员们怀着憧憬把从田地里的收回来的粮食进行加工，时间要从早上的四点半到晚上的八点半。肖天承每天都疲于应付，有时困得在干活时经常打盹，惹得社员们经常取笑他。一麻袋二百来斤的粮食，压在身上，让他不堪重负。虽踉踉跄跄地背进仓库，腿已战战兢兢，但他还得咬牙坚持。否则，他就称不上壮劳力，工分自然给不上十分。工分的多少倒无所谓，关键是你在农民心中的形象，它将决定你的命运前途。这一时期，顾彦青已调去村小学校做了教师，两人见面的机会少了。肖天承时常想起与顾彦青在一起的时候，有她在，至少会让他忘却眼下的困苦，只有回到青年点才能见到她。

为了显示生命存在的意义，每天晚上，无论多么劳累，肖天承都到河边拉那些那无尽心酸而又凄苦的曲子。他觉得只有二胡才能理解他的心情，才能抒发他无处倾诉的苦闷。无论寒天雪地，无论春风仲夏，小河边常能听到肖天承那凄婉、苍凉的二胡声。