太阳跟烧红的烙铁似的，烤得直冒烟。陕北的六月天没有一丝风，麦田间的土路，被晒得邦邦硬，脚踩上去烫得人直咧嘴。邢晓鹿赤着脚裤脚挽到膝盖，跑得很起劲：她是没办法：她得上初中，她是被逼的，因为家里没钱会这样，家里也没有车接送，她只能这样，她的犟脾气，她只能和父母较劲：她偏要跑着上中学！

现在快初中毕业了，身后又常常传来娘的呼喊：“晓鹿！你给我站住！别跑了！”邢晓鹿装作没听见，两条腿跟装了弹簧似的越跑越快：麦芒擦过她的胳膊，留下一道道细密的红痕，她浑然不觉，眼里只有风从耳边掠过的声音：她一跑起来，仿佛所有的烦心事，都能被甩在身后，只剩下心跳和脚步的节拍。

“你哥等着凑彩礼钱，娶媳妇呢！再不就是你嫁人，给你哥哥换个媳妇，那才是咱家的正事！”娘声音带着哭腔：“你能跑出什么名堂？能跑出彩礼钱来吗？”

凑彩礼！又是彩礼！这话她听了快半年了：从哥哥陈大山跟邻村的兰花花订了亲，这话就成了娘的口头禅：她家在黄土高坡上刨食，一年也攒不下几个钱，兰花花家却开口要八万八的彩礼，还有三金。

这事儿把邢家老两口，压得喘不过气来：老爹早就说了，家里就这条件：要么小鹿辍学，跟他和哥哥去工地搬砖；要么嫁了给她哥哥换个媳妇！

如果不让妹妹上学了，哥妹两个人都坚决不同意，可哥哥是家里传宗接代的独苗儿子，他又不要不娶媳妇！可是晓鹿才十七，她不想搬砖，更不想嫁人。她知道自己能跑步，她脚上的跑鞋，早就不成样子了：那是在县城地摊上，小学的体育老师，给她淘来的二手货：她从上小学时，年年都是县教育口学校运动会的尖子，特别是在这次县运会上，又冒充教育局运动队员，先后取得了800米、1500米、3000米、5000米、10000米五项冠军，不识货的人都猜她是县体校运动员，其实她根本没有进行过专业训练，是她在上学路上日复一日地跑出来的：她每天天刚亮就起床，吃完饭后，就沿着麦田跑，沿着山坡跑，沿着土路跑，跑过小溪，跑过树林，历经两年多的过风吹日晒：这双就要被磨穿的跑鞋，会有资格见证她，为什么会有这样的成绩。

她的成绩在老爹眼里一文不值：“跑步能当饭吃吗？能给哥哥换来彩礼钱吗？初中毕业后，跟我和你哥哥，去工地搬砖！一个月好歹能挣千八块的！”

晓鹿在村小学毕业后，死活不辍学，哭着闹着好歹才叫她父母，同意她上了初中：中学建在乡里，离家有二十多里路：绝大多数人家的同学都选择了住校，少数不住校的，也是家里有车接送，只有她天天跑着上下学：上初一时，家里不让她上，她又坚决要上，否则她就不回家，甚至想自杀！她父母气得不行：咱们家什么都没有，要上，你就自己跑吧！我看你能跑几天？

二十多华里，相当于标准的万米多一些，与父母赌气的“小鹿子”，真的倔强地开始跑步上学了：她一开始得跑七八十分钟，甚至一个并小时，一天下下学跑在路上的时间，就得三个多小时。

可等到了一个学期后，她竟然能一个小时就能到校了。上了初二上学期，她五十分钟，就可以到家了，最后上初三下学期时，她干脆能跑到40分钟了，而且她越来越轻松了：她感觉自己打败了她的父母！

现在上初三了，她是把初中读完的！她也没有感觉到自己，现在会跑得有多快多远，她已经习惯了，但她知道自己比起同学们最能跑，同学们给她编了个顺口溜：“人说野鹿跑用脚，邢晓鹿跑时是用腿，家穷跑步把学上，县里比赛还第一！”

“晓鹿呀！你就是个犟驴！” 当娘听说她在县里得了第一，就不埋怨了。

晓鹿在跑路上学时，晓鹿有时有一次摔了跤，膝盖受了伤，休息了半个月才好了，她有时低头看了看自己的脚，脚底已经被土路磨得，长成了厚厚的老茧，这是为了跑得方便，她常常把跑鞋挂在脖子上，光脚跑着上学：这双跑鞋虽然破却是她的宝贝，它带着她跑过县运会，她的成绩是第一，那是她的骄傲！

自从得了全县中长跑第一名后，邢晓鹿在听到很多人，对她的劝告后，她的心思也活了：特别是在县里比赛时，听到体校的老师说：她天生就是运动健将的料，应该到县体校去培训，可是上县体校是要花钱的，一年的费用得上万！要上市体校就更不可能了！她拗不过爹的，唯一的办法，就是想初中毕业后，自己跑到县里或者到市里，先打工两年，挣些钱后再去上县体校，她才能实现老师们对她的期望。

她取得了优异成绩后，县体校的张老师，又特意找到她：“你家不是没钱吗，你现在的成绩，不用上县体校和市体校了，你的成绩都够得上省队了，省队不交钱，我已经把你的比赛录像，传给省田径队我的老同学林总教练了，不知道她有没有时间看，但她要是看到了你的成绩，你会可能被她看中的，就看你的命运了。”

林慧君是省田径队的总教练，听说是个眼光毒辣、脾气古怪的教练：晓鹿不相信人家怎么会看得上她？她是没经过专业训练的野路子：她连想都不敢想，她只是想初中毕业后，先到县里或者市里，打工挣钱再上县体校，那是她最大的希望了……