跑到村口的时候，她看见村口的老槐树下，几个乘凉的老人在闲聊，看见她跑过来，都直愣愣地瞅着。“这是老邢家的丫头吧？跑着上下学，真是不容易呵！”

“那还不是那个丫头要死要活的，才上的初中。但家里又没钱住校，家里又没有车接送，又要给她的哥哥攒彩礼，这个孩子也真犟！还真的跑了快三年了，还跑出个县里的长跑第一！”

“唉！邢家也是难，八万八的彩礼，可不是小数目，可苦了这个孩子啦！”

晓鹿没心思听这些人的议论，低着头往前跑：她现在的心思是：娘偷偷塞给她的五十块钱，叫她买双好一点的跑鞋，她就藏在自己的枕头底下。

她回到了家，远远地就听见老爹，在院子里骂骂咧咧：“这个兔崽子，跑了个第一就了不得了？还想上高中，看我不打断她的腿！”

晓鹿心里一紧，赶紧趴在院墙外的土坡上。院子里老爹正坐在门槛上抽烟，烟锅子一明一暗，娘在一旁抹眼泪：“她爹，你也别太上火，晓鹿还小，不懂事，等她想通了就好了。”

“想通？她能想通啥？除了跑还是跑，以是要死要活的，跑步能当饭吃？” 老爹把烟锅子往地上一磕：“明天我再去跟王叔说说，等她初中毕业了，就带着她去工地，给她哥哥挣点彩礼钱吧。”

晓鹿的趁着老爹进屋喝水，悄悄翻过院墙，溜进自己的小屋：小屋很简陋，只有一张床，一个破旧的木箱。她从枕头底下摸出娘，偷偷塞给她买跑鞋的五十块钱，那钱被她藏得皱巴巴的：她知道娘心里也舍不得她，但她也没办法。

她把钱揣进怀里，又从木箱底翻出一个塑料袋，里面装着她的身份证，还有县运会的获奖证书。她把证书塞进背包，又拿起挂在墙上的破跑鞋，犹豫了一下还是放进了背包。她不知道到县里或市里打工，会不会找到挣钱的活干。

外面传来老爹的咳嗽声，晓鹿心里一慌，赶紧背上背包，又一次翻过院墙。这次她没跑，而是猫着腰，沿着墙根往村后的方向走。她得趁着夜色，赶紧去镇上的火车站，赶最早一班去省城的黑皮货车。

太阳渐渐西斜，黄土高坡被染成了金黄色。晓鹿回头望了一眼自家的院子，望了一眼这片生她养她的黄土高坡，心里五味杂陈：她不是不爱这个家，只是她有了自己的想法，有了自己想走的路。

“娘，爹，哥，对不起了！” 她在心里默念：“等我跑出名堂来，我一定会回来的，一定会给家里挣回彩礼钱的！”

她直起身朝着镇上去的方向，急急地跑去，她生怕被她的爹抓回去。

夕阳把她的影子拉得很长，映在黄土高坡上，像一个倔强的惊叹号：她不知道前方的路，还有多长，但她不怕。她的脚能在黄土高坡上，跑出全县第一的速度，她也一定能在未来的路上，跑出属于自己的天地。

夜色渐渐降临了，星星点点的灯火，在远处的镇上亮起。晓鹿加快了速度，她必须在天亮之前，赶到火车站旁边的货车站，坐上那班通往县城的货车。那班火车承载着她上县体校的梦想，承载着她想逆天改命的希望。

王秀莲叉着腰站在麦田埂上，嗓子喊得又干又哑：今天的晓鹿没有回家，她有了一种担心：“这个犟驴！真是个犟驴啊！” 她跺着脚：“你哥等着娶媳妇呢！你跑就能跑得掉吗？”

身后传来拖沓的脚步声，儿子陈大山拎着一个空水桶，慢悠悠地走过来“娘，别喊了，让她跑吧！早晚还不得回来。” 陈大山低着头不敢看娘的眼睛。

王秀莲转过身劈头盖脸就骂：“让她跑？让她跑了彩礼钱咋来？兰花花家催得紧，再凑不齐八万八，这门亲事就黄了！再娶不上媳妇，这辈子就打光棍吧！”

“跑步能当饭吃吗？” 王秀莲的声音陡然拔高：“她能跑出八万八吗？能跑出三金吗？大山你傻啊！咱邢家在黄土高坡刨食，哪有靠跑步过日子的？兰花花她娘说了，只要彩礼凑齐，再给兰花花买个金项链金戒指金耳环，她就同意下个月办婚事。大山啊，你跟兰花花处了三年，不容易呀，娘不能让你错过这门亲事。”

陈大山抬起头，眼里带着点挣扎：“可晓鹿才十七，她想考县体校……”

“想啥想？” 王秀莲打断她：“体校能当饭吃？就算她进了体校，能挣几个钱？你老爹说了，初中毕业就让跟你一样，跟王叔去工地搬砖，一个月挣千八的，你爹三个干上一年两年的，彩礼差不多凑齐了。等你娶了媳妇生了孩子，娘就不拦她啦。”

陈大山看着娘，心里像被什么东西堵着难受得慌。她知道家里难，也知道晓鹿不容易。每次晓鹿跑回来，脚上的旧鞋磨得不成样子，特别是妹妹受伤了，她都偷偷给妹妹抹药膏。她也知道晓鹿跑得快，县运会那天她特意赶去看了，晓鹿冲线的那一刻，出也激动得掉泪了。

可是她也更喜欢兰花花呀：她想娶她过门。兰花花温柔贤惠，就是想要个体面的彩礼，让她娘放心。她不能对不起兰花花，也不能让爹娘失望。

“娘，我再去跟兰花花说说。能不能再少要点。” 陈大山咬了咬牙：“让她跟她娘说说，或者先欠一些，等我以后挣钱了再给。”

王秀莲摆摆手：“兰花花她娘那个性子，油盐不进。她说了彩礼少一分都不行，不然就觉得兰花花嫁亏了。”