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七 雪姬的复仇之愿

当雪姬在极地站稳了脚跟,所要进行的第一件大事,当然就是找到父亲用自己的热血融化过的暖雪。母亲用自己最后的生命力,为他们这群儿女留下了拉达峰下奇特的暖雪。雪姬也许在心里想,父亲的血也一定会生成这样的奇观。雪姬一定要找到那片暖雪,那里渗透了父亲的鲜血,留下了父亲的英魂。雪姬把自己的愿望告诉了爱人敖罗巴,已经两年过去了,敖罗巴和自己的族群并没有忘记这位狼族英雄。

敖罗巴毫不犹豫地和雪姬一起出发了,狼群在不远处跟随着他们。显然,狼们没有忘记那个伟大的首领,他们心目中的英雄斯诺克。敖罗巴很快走到了那个雪峰下面的洼地,他站在洼地的边沿,狼群站在他的身后,围成了半圆坐下,高高昂起头颅,同时发出了深沉悠长的哀嚎:“嗷呜呜呜呜——嗷呜呜呜呜……”

雪姬走出狼群,走到了洼地中央,将自己的身躯完全扑伏下去,把腹部紧紧贴在雪地上。一股暖融融的感觉,从积雪的底下传递上来,一直传到了雪姬的心里。雪姬清楚地知道,这暖融融的就是父亲的精魂。就是这样一缕不甘屈死的精魂,渗透进雪下的那片土地,那里始终保存着父亲的温度。也许那微不足道的的余温,那热血留下的余温,并不能把积雪融化,却可以让它留有一丝丝微微的暖意。其实,雪姬是知道的,这里的积雪与其他地方没有任何差别,极地的积雪永远是寒冷的;之所以会觉得这片积雪是暖的,不过因为这里是父亲遇难的场所,父亲的灵魂是有温度的,父亲的血永远是热的。于是,雪姬始终在心里感觉父亲遇难之地,在父亲的热血烘烤过后,永远留下了温度。

祭奠过父亲后,雪姬在心中强烈的复仇欲望推动下,开始踏上复仇之路。雪姬不会忘记母亲的临终遗言。拉达告诉女儿:杀害她父亲的有两个人类:一个已经被斯诺克当场咬断了气管已经死了,还有一个,是打死她父亲的人。雪姬发誓要找到这个人,用他的血来祭奠父亲的亡魂。狼天生就有追逐猎物的本领,不需要有人告诉她,是谁杀死了父亲,雪姬同样可以找到他。雪姬并不知道,从那件事以后,马丁就疯了,被自己和约翰森制造的血腥场面吓疯了,他再也不可能回到极地,已经被送进了美国的一家精神病医院。

极地的夏季非常短暂,进入四月以后天气变得渐渐温暖,靠近海岸线的冰雪开始逐渐消融,北冰洋上大块的冰,有了融化的迹象,冰面出现巨大的裂缝,然后断裂开来,一块块巨大的浮冰,相互碰撞着发出巨大声响。格陵兰岛的陆地上,原本单一的白色世界,变得缤纷起来,地面上露出了青翠的小草,山坡上的植物也披上了绿装,小溪里的冰化了,成了潺潺流水;整个冬季灰蒙蒙的天空变得明亮,温暖的太阳开始昼夜挂在头顶。生活在极地的动物活跃起来,忙着寻找配偶繁殖后代。这是北极最宝贵的季节,所有的动物都需要利用好这个短暂的夏季获得充足的食物,那些采用冬眠方式度过寒冷而漫长的那些动物,需要在自己体内积累足够的营养和脂肪;而那些躲在洞穴里过冬的,则要大量收集食物储藏起来度过漫长的冬季。

雪姬怀孕了,她和母亲一样有了极地雪狼的后裔。敖罗巴把妻子安排在自己领地深处的山洞里,带着族群在周围戒备着。每年的这个季节总是北极充满活力的,却也是血腥的,到处充满危机与杀气。动物们为了获取食物,补充营养,繁衍后代,不得不在这片土地上演大自然弱肉强食的铁律。雪狼族群的母狼们都先后有了身孕,敖罗巴不得不带着余下的雄性,担负起两项重大的责任:戒备与猎食。很快,雪姬和其他母亲都分娩了,雪姬产下了四只小狼崽,族群里一共增添了二十几只小狼崽。一下子添加了这么多张嘴,狼群捕食的需求量骤增,敖罗巴不得不扩大猎食的范围,渐渐需要离开自己的领域。好在母狼们分娩之后,已经有了保护自己和孩子们的能力,戒备狼窝的任务可以交给她们了。狼崽子长的很快,母亲的乳汁已经不能满足他们的生长需要。他们长出了小狼牙,需要补充食物了。母狼们不得不开始离开狼窝,到附近去捕食,用来补充孩子们的需要。

夏季,对于生活在极地的所有生物而言,都是宝贵而短暂的,当然极地的人类也不例外。生活和工作在极地的除去少量格陵兰的土著,几乎都是来自全世界各国的考察队。这些科考队的基地散布在北极各个角落,格陵兰岛上的都是些永久性基地村。杰克率领的一支美国科考队,将自己的基地建在一座小山沟里。

每年的这个季节,都会有科考队的家属,搭乘来送补给的船到基地探亲。北冰洋只有短暂的夏季不需要破冰船,依靠普通的船也可以靠岸。这些运输船会在格陵兰岛逗留到重新冰封之前,然后趁着尚未结冰的时候离开极地。这段逗留期大约不会超过三个月,这是家属们在北极与亲人团聚的日子。

杰克的妻子带着一个十四岁的儿子肖恩克和八岁的女儿艾琳,随着补给船一起来到基地已经半个月了。一开始,杰克是不允许两个孩子独自离开基地的。这个永久性基地修造了很高的围墙,上面还装了电网,就是害怕北极的猛兽闯进基地,围墙里面是很安全的。杰克也曾带着两个孩子开车到外面的林子里玩过几次,不过一再严禁他们自己跑出来。渐渐的,时间长了,杰克对孩子们的看管放松了许多。

这天下午,肖恩克带着妹妹,趁着基地门卫不注意的时候,溜了出去,跑进了基地后面的林子。两个孩子玩着跑着,兴奋让他们忘记了一切,极地美丽的夏季景色把两个孩子迷住了。他们越走越远,渐渐走进了山里。林子越发密了,景色也越发迷人。

极地的气候也是多变的,刚刚晴空万里,转眼乌云密布,一场迅猛的暴雨即将来临。肖恩克拉着妹妹就跑,忽然,不远的山洞里传出像小狗一样的叫声,“汪呜呜,汪呜呜”。好奇驱使着孩子们完全忘记了危险,肖恩克拉着艾琳钻进山洞。山洞的草堆上趴着四只白色的小动物,有些像小狗,又有些像小猫。

艾琳问哥哥:“Theyaresocute,whatisthis?(他们好可爱,这是什么?)”

肖恩克摇摇头,他也不认识。

肖恩克蹲下身子,轻轻抚摸着两只白色的幼崽,说:“Reallycute.Butwhyareyouhere?Thisshouldbetheirhome,weshouldgetoutofhereassoonaspossible,andwaitfortheirmotherandfathertocomeback,wewillbeindanger.(真的很可爱。可为什么会在这里?这里应该是它们的家,咱们应该尽快离开这里,等一下它们的妈妈爸爸回来,我们会有危险。)”

肖恩克拉着艾琳朝山洞外面退去,刚刚到洞口暴雨已经倾泄下来。肖恩克不得不领着妹妹退回洞里,四只小动物饿了“嗷嗷”叫着爬到他们身上。肖恩克摸出口袋里带的干粮喂给它们,艾琳学着哥哥的样子,也把身上剩下的几块饼干喂给了幼兽。

外面的雨越下越大,山上的积水疯狂地冲下来汇成了山洪,山洪在暴雨的助威下,裹挟着山石和倾倒的树木变成了泥石流,朝着山下汹涌澎湃地冲去。山洞上面的石块开始松动,然后“噼里啪啦”一块块往下掉,差一点砸到了一只幼兽身上,小幼兽吓得一声尖叫,朝肖恩克怀里钻。

肖恩克抱起幼兽,看看洞顶皱紧眉头对艾琳说:“Well,thiscaveistheflashfloodswashedaway.Aileen,wehavetogetoutofhereandruntothehills.(不好了,这个山洞要被山洪冲垮了。艾琳,我们必须离开这里往山上跑。)”

艾琳摸着怀里的幼兽,说:“Elderbrother,howdotheydo?Canyoustayinthehole?Willnotbewashedawaybyflashfloodsit?(哥哥,它们怎么办?留在洞里可以吗?不会被山洪冲走吗?)”

肖恩克想了想,把身上的双肩包拿下来,取出里面的东西,丢掉了许多,然后依次把四只幼兽装进去,拉起艾琳的手,说:Let\\\\\\\'sgo,getoutofthecave,andthenlate.(走,咱们赶快离开山洞,再晚来不及了。)”

雨还在下,还是那么大,洞里的石块掉下来的速度也加快了。肖恩克拉着妹妹躲躲闪闪跑到洞口,洞口变成了水帘。

肖恩克抓紧艾琳的手,大喊着:“Aileen,don\\\\\\\'tbeafraid,holdontomyhandandrushout!(艾琳,不要怕,抓紧我的手,冲出去!)”

肖恩克拉着艾琳,背着四只幼兽冲出水帘洞,冒着倾盆大雨,在泥水中努力朝着山上爬去,一直爬到一块地势高的山坡才停了下来。这是一块突出在山崖上的巨大岩石,岩石与山体连在一起,就像翘出去的一个平台,大自然巧夺天工在这里为肖恩克兄妹留下了活命的方舟。巨石下面的泥石流,已经将山洞彻底冲垮了,正在气势雄浑地冲进夏日的大洋。雨逐渐小了,骤然而来的暴雨正在退场,泥石流带来的危机却已经造成了巨大伤害。不仅有那些无法逃脱的动物,包括极地的各个科考队,都受到了不同程度的冲击。