仲秋时节，正是山里核桃成熟的时候，板栗也能出壳了。老师们说王师你夫人来啦你该去打点核桃拣点栗子，也好带回去让家里老人吃啊。我和春花一说，她立刻举手赞成，说咱去多弄点拿回家让儿子慢慢吃。瞧！女人总把娃娃放在第一位，咋不说让父亲慢慢吃呢？这倒也无所谓，谁吃也不能不给父亲吃，春花心肠我清楚，不是那号人。星期天早饭开毕，我让表哥代我做下午那顿饭，这天只有两顿。儿子表哥也答应给照管半天，我和春花就背上袋子，拿上竹竿做成的长勾子出发了。我俩走了好远，来到一条山沟里，我举目一望，只见满山遍野尽是核桃和板栗树，还有一些不知名的杂树，约有一百多棵。最老的树人已搂不住，树冠如伞，枝桠你勾我连状若蛛网。树上的叶片还有大半是青色，核桃密麻麻挂满树捎，早熟的已掉落到地面草丛，用手一扒拉，一颗颗滚圆的核桃便跳进眼中。板栗也从壳中蹦出不少，有少数身上毛刺未脱尽，手一碰便刺进肉中，要把它放在脚下踩揉一下才行。

我让春花在地上拣，我爬上树去用竹竿敲勾子拧，小时常爬树，练就的功夫今天用上了。打完这一棵树又爬上另一棵，一共爬了五六棵，地下的果实便已装满两大袋。进了宝山勿贪多，况且多了也背不动，我俩就收了家什，背上战利品凯旋而归。

春花回去后，十月中旬，一天晚饭后表哥对我说准备些干粮，明天去砍柴。山里木材遍地，机关单位的食堂做饭都用木头柴禾不烧煤。这是不成文的惯例。学校也一样，每年冬初砍一天柴禾，拉回来堆成垛子，一点一点劈开用来烧饭。

我们要去的山沟离学校十多里路，我提前蒸了一锅馍，装了大半袋子用做今天干粮，表哥安排那位女教师在校看门并做好晚饭我们回来好能及时吃上饭。

我们起的很早，拉了两辆架子车，吃毕早饭就出发。我们要去们那条沟离学校有十多里路，路面不平坑坑洼洼但不太窄，并排能走两辆架子车，拖拉机就只容一辆穿过，如对面来一辆就得停下躲。这条沟叫老鹰沟，以前这里还有一个传说，几乎人都知道。

很久以前，老鹰沟叫蔡家沟，这儿住着几户姓蔡的人家，有几亩山地，靠种地采药为生，倒也平安无事。可是，自从这儿窜来一条蛇，情况就完全变了样。这蛇已修练成精，它盘踞在一个山洞中，专吃过路行人，还可变幻，有时变为孩子有时变为老人，尤为厉害的是变为美女骗那走来的男人。它把沟里那几户人家也伤了不少，吓得他们都搬到别处去了，整条山沟就空无一人，成了死沟，只长树木藤条，更加阴森恐怖。

有一天，一个云游道人从这里经过，他并不知实情，他进山沟就一直前行，当他走到蛇洞旁忽然感到有一股阴气袭来，道人预感不妙，大概有妖精或者鬼怪，正待查看，一个年轻女子朝他走来。女子轻盈曼妙，长得十分迷人。杏眼含春，鬓发如云，脸若桃红，腰如细柳，一湾浅笑勾魂魄，两座乳峰摇欢心，真个是谁见谁爱，无一不被迷倒。然这道士不是一般僧道，他已修练达到相当境界，有一身法术，可变化腾挪，降魔斗妖，洞穿鬼魅。道人定睛一观，就料定她来历不凡来意不善，但他未出招，以静制动，等妖蛇显形。

果然，那女子径直飘到他面前，格格格一阵笑声过后，手便向他伸来，娇滴滴叫道“哥哥哪里去？到我家歇歇，小女子给你泡茶喝喝！”把手搭到他肩上，道人为看个究竟便未发作，随她而去。走了几步来到山洞前，女人扯住他胳膊便往洞中拽，洞内一股阴气迎面冲来。道人使个定身法立稳不动，女人见他不上勾，忽地摇身一变，成了一条又粗又长的蟒蛇，张开大口向他吞来。

道人忙一闪躲过蟒蛇，后退一步，也使出了他的手段，條地一跃，化成了一只苍鹰，翅膀足有一丈多长，刷的向蟒蛇扑去，两只利爪如两把钢刃，直刺蟒蛇脑袋。蟒蛇也无比厉害，它见鹰爪抓来，赶紧缩了身子，尾巴一摆变成了一只小壁虎，嗖地钻进洞里。老鹰扑空了，便也翅膀一拍变成了一只红冠大公鸡追进山洞，壁虎慌忙奔逃，眼看逃不掉了，便一晃尾巴又变成一只苍蝇，扇起翅嗡嗡欲逃，公鸡一看，脖子一展化成了一只燕子，飞快朝苍蝇扑去，苍蝇吓得一头掉在地面，化成了一只蚂蚁，越变越小。这时燕子眼尖嘴快，嗖的叼起一块石头，刷的一声砸在蚂蚁身上，未等它再变便已粉身碎骨，变成一抹黑粉压在石块下。

从此，这条山沟再没有丢失过人命。为了纪念这位得道高僧，当地人把这沟名改为了老鹰沟。

我们走进老鹰沟，便放下架子车，一个一个分头爬坡的爬坡找树的找树，进入砍柴阶段。周老师身体较胖，爬到半山就喘气了，呼哧呼哧地说真够呛，陈老师人高体壮，已上到半坡，在抡起斧头斫一棵粗粗的树，那是一棵名叫青岗木的树，木质硬，火势强，是做柴禾的首选。郭老师年轻灵活，已攀到半山，正寻找下手目标，邓老师人比较精明，爱算计，他在一步一步地往上爬，才走出不远，而那位新来也姓周的年轻老师，有付结实宽厚的膀子，个头也不低，他已抄小路站在了另一边山坡上，瞅着一棵栎树准备发力。只有表哥还在沟底东张西望找目标。低处也有树，但不是太粗就是太细，不大适合做柴禾。表哥好象已看准了一棵稍细点的青岗树，提上斧子往树前那里爬去。

我看别人都已动手了，便也找了一棵不太粗不太细的青岗树，把斧子砍向它。

我们正干在兴头上，忽然郭老师大呼一声“野猪！野猪！”把大伙吓了一跳，都停下斧子观望。邓老师大声问“在哪里？在哪里？”周老师也摘下眼镜擦拭着，气喘吁吁地问猪在哪里，而陈老师却不以为然地笑道“没事！以前见过。这家伙怕人，早跑啦！”还真是这样，待我们再找时它早不见了。

过了一会儿，对面山坡上那年轻周老师忽又喊道“蛇！蛇蛇！”又引起大伙一阵紧张，陈老师笑着对他说“蛇是美女，周老师桃花运来啦！保准有人给你介绍个美女来！”

蛇没找见，表哥也嘿嘿笑着，一边擦脸上的汗，说“既是美女，每人一个！算啦，我那个让给陈老师！”下面一阵哈哈大笑。

半下午时，两辆车子装满了，我们往回返。太阳西斜，淡淡的没有一点儿热量了。山路崎岖，一会儿上，一会儿下，风把飘落的树叶刮的到处乱飞。一路走来，没有了碧绿如烟，鲜花遍野，百鸟呢喃的美景，放眼望去满目凄冷一片肃杀。车轮艰难地滚动着，尽管天气很冷，我们头上却已渗出汗珠。每逢上陡坡，大家拼着命住上拽，稍一松劲，车子就往后直退……冬日昼短夜长，到学校时已漆黑一团。