瓜铺上看瓜的是位老者，猛然看到瓜地这边儿出现很多拿刀背枪的军人，心中不由有些惊慌，他认为这群人会闯入西瓜地胡乱摘抢，可他张眼看了会儿却不见有军人进入瓜地，他有些纳闷了。便怀异样的心情想到这边看看是伙什么军人，于是他忙从自撘的瓜棚中下来，。

老者的瓜棚不是窝铺式的，而是用几根木头搭起来的人字形铺，睡人的地方离地面有一米多高，这样的瓜铺人睡在上边儿既能防潮通气，也能全览瓜地，有人偷瓜会在看瓜人的眼下暴露无遗，而且还能防蛇、鼠之类的东西钻到铺上。老者下了瓜棚，先点着自己随身的旱烟袋刁在嘴中抽着，心怀忐忑地顺瓜地中的埝埂向赵洪生他们走来。

实际，他个庄稼人很怵头和当兵的打交道，今天的事挤兑的他实在是没了辙。当他来到他们跟前时拿下嘴中的烟袋，不自然对赵洪生等笑着说让道：“长官们一路辛苦啦？我给众位摘些西瓜解解渴吧？”赵洪生笑着问他道：“大伯，您的西瓜是啥价钱？”老者见赵洪生说话客气，于平日在街上见到的那些横眉立目的兵不－样，文明的让他心中很生异感。便哈哈笑着模棱两可地对赵洪生说：“嘛价钱不价钱的，这兵荒马乱的哪还买出个好价来呀，大地上长出的东西，老总们看着好就随便吃吧，有钱就随便给我扔几个儿，也别让我白忙活这几个月，没钱吃完就走你们的，只当咱们都是朋友啦，生瓜就给我甩下吧，要许还有个盼头呢。”赵洪生对他说：“您不说价我们没法吃呀，咱亲兄弟也要明算帐吗？”老者见赵洪生说话真诚，别人也都很规矩，心实受感动。他对赵洪生夸赞地说：“你们这伙军人还真懂庄稼人的不容易。实话对长官们说吧，小日本来了，我这瓜怎么也是落不住啦，不知哪天就被他们祸祸喽，让他们糟蹋了，还不如让咱中国人吃啦，来来来，我给你们摘瓜去。”他说着把手中烟袋锅往自己鞋底下紧磕几下掖在腰间去要摘瓜。老者的话让众人深受感动，赵洪生拉住他的手说：“大伯，我们二十九军怎么与鬼子相比呀？咱是中国人，他们是个什么东西呀？说起来只算是个胃大肠弯的王八罢啦。大伯，您说价儿我们好吃瓜呀？”老者听赵洪生说自已是二十九军的，内心实受感动。他听人们传说二十九军纪律好，大刀抡起来杀鬼子不含糊，今日－见还真是如此。他冲众人竖起大拇指夸赞说：“二十九军的弟兄们真是名不虚传，个个是英雄好汉，为国家为百姓争气啦。今天让我见到二十九军的人，真是我有福气呀，吃瓜分文不要，大伙就敞开肚子吃吧！”赵洪生知道百姓种瓜不容易，要从春忙到秋地盼望着买个好价钱来养家糊口。他忙对老者说：“大伯，我们军队也是有章程的，您不说出价儿，我们也就不吃啦。”赵洪生下令真要带弟兄们离开瓜地。老者忙拉住赵洪生嗔脸说道：“长官，你这么带人走可不行，传出去我这张老脸就没法要啦，你们不同别的军人，这样吧，－个大子儿（－种铜钱儿）一个瓜，到时我按瓜收钱可以吧？嘿嘿嘿，如果长官们钱不方便，送－把大刀留个念像我就知足啦。”赵洪生从皮挎包中掏出三块大洋对老者说道：“大伯，咱也不分大子小子啦，给您三块大洋，每两人吃您一个西瓜，您看行不行？大刀吗，走时－定送您－把留个纪念，让您的儿孙记住，曾有伙二十九军的人吃过您家西瓜吧。”老者喜欢的了不得，手掂大洋对赵洪生说：“谢谢长官，瓜地属你们啦，我挑架筐给各位来摘瓜呀。”他欢欣地转身就走。赵洪生拦着他说：“大伯，摘瓜您就不用忙活啦，您对弟兄们讲一下瓜的生熟吧，免得摘错浪费了瓜。”老者对无心等待的战士们哈哈一笑说：“弟兄们，西瓜的生熟，最明显的就是要把它轻轻翻过来看阴面儿，阴面儿黄色了，说明瓜已经熟了，瓜皮发白的，说明瓜不熟或不太熟。请大家不要乱摘，生瓜是不好吃的。你们花钱了，一定要吃好瓜吃熟瓜。”

战士们轻入瓜地寻找起自己的熟瓜，李虎进入瓜地挑好一个西瓜后抱着回到妹妹面前，用身上自带多年的－把匕首‘咔嚓’切开西瓜，西瓜真是红瓤黑仔，他把一块最好的递给妹妹……

在战士们吃瓜的空当里赵洪生没闲着，他又咬了－口甜脆的西瓜嚼着问老者说：“大伯，您是本地人吗？”老者抽着长杆的烟袋说：“是，从元朝我们就住在这里，繁衍生息至今有好几代人啦。我们种地的庄户人家没嘛名气，倒是杨柳青出了个石家能扬名远近，你们知道石家吗？”赵洪生说：“我们都是外地人，对石家不甚了解，只听说杨柳青这地方出一种年画，让人喜爱的很。”老者忙笑面生辉地回答说：“对对对，杨柳青是出年画，我们杨柳青的年画还有传说哪。不过，石家更有传奇故事啦，听说当年石家每盖－处房，房下都要埋金元宝－个，这还不算，听说他家金人就趁好几个呢。”赵洪生笑着问他说：“这是真的吗，他家干啥买卖，能打出几个金人来？”老者认真地说：“这可不是和你们瞎说着玩的。他家几代经商，金银无数。听说有次他家晚上出来两个人去逛街晚了时辰，二人怕大门关了进不去家，忙雇洋车往石家赶。车伕送二人到石家大门口时，门正好赶上要关，二人没给车钱便下车急忙跑进院里，车伕放下车追赶到院中找二人要车钱时，二人三晃两晃地就不见了人影。他问关门的更伕这二人去了那里，更伕们知道是怎么回事。因为，他们这不是第－次坐车不给钱了。更伕对他们坐车不给钱的做法很有反感，说这些金人叫胡乱惹事。所以，两个关门的更伕为节省时间，什么也没说便把他领到－个黑漆漆的屋中，点上蜡烛让他举在手中，－个并对车伕说道：‘你看这里有六个人，谁象你刚拉过的人，你就找谁要钱，他不给，你就找东西砸他，从他身上砸点东西下来就够你的车钱啦。’车伕不明其理地问更伕说：‘这是为嘛呀？’更伕不满地对他说：‘你不要问这么多，让你找东西砸他们，你就砸，从他们身上砸下的东西你就拿走，别得什么事也不要问啦，这就是他们乱跑不给钱的报应，我俩还等关门啦。’车伕为得自己的车费，端蜡烛在这六人中寻找，结果真看出其中有二人象是自已刚才拉过的人，车伕见二人身上还放着亮光，并发现二人脸上透着笑意眼在看自己。内心知道就是他二人，但对二人变成如此模样深感惊异。对更伕指二人说道：‘就是他俩坐车不给钱跑这儿来啦。’更伕对地说：‘你有能耐就找他要吧，不给，看他哪儿好，就砸他那儿吧。’车伕连找二人要了几次钱，二人是脸笑着不语，眼如泥塑般地看着他不动，眼神儿中带有嘲笑。车伕见罢怒从心上起，拾来青砖握于手中朝－人的耳朵猛砸，几下后果然从耳朵上掉下一点点东西，他又砸另一个的脚趾，几下后也是从他脚趾上落下一小块儿。更伕对他说：‘行啦，你拿这点东西到外边卖吧，足够你的车费啦。’车伕半信半疑地出石家大门后，在灯光下－看，原来是点金子，他找到－家金铺正好卖出自己的车费钱……”

战士们听老者讲得象真事一样都哈哈大笑，－个战士问他说：“这个车伕傻吧？怎么没砸掉－只耳朵和一个脚指头下来呢？”老者说：“他就这么大的福分，他要是福分大呀，也许能砸下个金脑袋来啦，咱一辈子也不会赶上这种好事的。”战圡们都在笑。

这时一个战士手托着一个白白的大菜瓜过来问老者说：“大爷，您这大菜瓜好吃吗？”老者咧嘴一笑说：“好吃着啦，这菜瓜是纯御河水浇出来的，皮薄个大、肉脆水足。在我们扬柳青一带很有名气，我们这里有句话，叫杨柳青的菜瓜——酸甜的，指的就是这种瓜，尝尝吧，细甜的。”战士听后冲瓜的头儿狠狠地咬了口，嘴中真是感到酸溜溜甜丝丝的瓜味儿。

赵洪生问老者说：“大伯，杨柳青这个地方大吗？”老者有些自足得意地说：“这地方可不小哪，我们杨柳青是个有说道的地方。元朝时叫个嘛寨说不大清楚，到明代就改叫太平庄啦，后来不知怎么的又改成叫古柳口啦，到清朝乾隆下江南路过古柳口时，见这里延河柳树成行，叶儿飘扬，还远绵不绝。皇帝兴致大发，改古柳口为杨柳青至今。”赵洪生见老者懂得历史还很多，肯定在村里也是个说短论长的人。便有意问他说：“大伯，最近这里太平吗？”老者眉头皱着说道：“平安他妈个蛋哪，小日本一来把杨柳青的百姓闹得是鸡犬不宁的，他们要推行嘛大亚共荣圈儿，老百姓不服这小日本开枪就杀。不瞒弟兄你们说，前两天小日本从天津用火车运来大箱小包的成堆武器，他们运这么多武器来干嘛呀？还不是准备杀咱中国人的。”赵洪生听着停止了吃瓜，忙问老者说：“他们把这些武器都存哪里啦？”老者气哼哼说：“还能存哪？还不都存在石家后院啦，小日本一来就把石家大院占了，现在石家门前是三步一岗五步－哨的，百姓休想靠近。还有一帮不吃人饭的旧军更不是人啦，见小日本来了，又不敢打人家，摇身一变成了人家的帮凶，为小日本看家护院地当起了狼心狗肺的人。”说者是对小日本占领杨柳青不满，听者可就不这么想了。

赵洪生听老者说，小日本把武器存在了石家大院便动了心，决定要去石家大院侦察一翻，看能不能得手搞这批武器装备自己的弟兄，好让弟兄们有应手的武器和鬼子干。吃完瓜后，他命令所有战士以老者的瓜棚为中心，在青纱帐中休息隐蔽，并对战士说：“我要带人去杨柳青侦窥，如遇到意外情况，一切听满连长指挥……”