周大山和赵九、陈仁与赵成武汇合后当晚宿营南瓜店、方家集。战争年代，军、师首长见一次面非常不容易，从敌人双层包围圈中突围出来，更应该总结经验好好的庆贺一下，但今天他们谁也高兴不起来，两位主官首长，心事重重的站在案几地图旁闷声不响。突然房门被推开，刘英和陈达走进来，周大山借机向门外走去。

赵成武冷了妻子一眼，责怪的口气里流露出三分的埋怨，“瞧你那个改不掉的犟驴脾气，给大伙找了多少麻烦，更让人痛心的是莲儿，秋菊，还有红叶仍在死亡线上徘徊------”

刘英怀着6个月的胎儿在鬼子刀尖上游刃，本来就憋着一肚子气，好不容易见次面，一句安慰话也没有，出口就是斥责，当然心里不服，愤愤地顶他一句，说，“小日本不入侵有这麻烦吗？有本事去对付小日本呀！训自己人道有能耐了。”

赵九一看气氛不对，又不便随意插嘴，给赵小海和陈达挤挤眼，三人起身向门外走去。走到院子里，赵九也把憋在肚里的闷气，一下子冲陈达横泄出来，训斥道，“身为副大队长，如此的荒唐！这次饶你了，刘英同志有惊无险，下不为例！这次若有个闪失，我看你怎么向司令员交代？”

“我的大政委也！你怎么哪壶不开专提哪壶呢？”陈达连连叫苦，说，“军人以服从命令为天职，她是领导，让我返回，我哪敢不服从命令啊！”

赵小海照着陈达腹部就是一拳，用手指捣着他鼻子，明为教训，实为旁敲侧击赵九，“迂腐，你不会抬出赵大政委来嘛！”

赵九对赵小海的讥讽话并不在意，乜他一眼，一语双关训斥，“又一个胡搅蛮缠，将在外，君命有所不受嘛！”

“瞧瞧，瞧瞧！事后诸葛亮。”陈达更加无所适从，怪怪撂出一句，“嘴都在各人身上，一个让以权压人，一有所不受。好人孬人都不好做呀！”这句话让赵九难噎，冲着他火冒三丈吼叫，“少给我怪话连篇，闯出祸事，看你怎么收拾！”

一阵风吹进来，刘英猛然一个冷颤，赵成武伸手将妻子揽进怀里，仔细端详着她那憔悴的面容，心疼的说，“眼看就要当母亲了，连自己都照顾不好，才分手半年多，人瘦了一圈子，眼也凹进去了，不心疼自己，也得为下一代着想------”

刘英轻抚几下凸起的腹部，两眼红润，口气哽噎，说，“这次险些见不到面，上帝还是眷顾咱们的。”

赵成武伸手擦去刘英饱含眼窝的泪水，心里阵阵发热，他说，“我不相信上帝，只相信心中的信仰，是它，支撑着我们再艰苦也不放弃。”

刘英头歪在丈夫胸前，两人感受片刻的安静和温暖。片刻的温情脉脉，刘英手摸着丈夫的脸颊，知恩图报的说，“这次惊险，多亏张大娘把我从敌人枪口下救出来，她的儿子外甥媳妇都牺牲了。”

人非草木，熟能无情，赵成武热泪盈眶，感慨万千。他说，“军队和老百姓，鱼水情似海呀！鄂中的父老乡亲们，是我们的坚强后盾。走！咱们一起去看看老人家，她是你的救命恩人，也是咱们的母亲。”

外面的雨，淅淅沥沥地下着，显得凄楚；本来是很冷瑟的风，在不断击打着梧桐；而梧桐叶滴落着雨珠，落在了下面的小道上；水珠形成了溪流，在红尘中游走。红尘，什么是红尘？却总是扣动着心，在这个大千的世界里留下着斑痕。秋雨的寒冷，并没有安静，却总是温柔地抚摸着树叶，总是风摇曳，总是在显现着那些期且；却有着一番滋味，而心却像是盛开的花蕊，让心开始破碎，或者是开始沉醉，还想要安睡。抬头之间可以看到那些寂寞的梧桐锁着清秋，而红尘飘着一抹淡淡的忧愁。

虽然青龙沟仍残留着满目的创伤，但赵成武和刘英出现在大街上时，很多乡亲们还是潮水般的涌到大街两旁，热烈欢迎自己的军队。刘英指着街边一家住户说，“前边那家有枣树的院子，就是张大娘家。”

张大娘知道儿子和外甥媳妇牺牲的消息后，再坚强的人也承受不了老来丧子的打击，一下子病倒在床，王大伯和王大娘守在炕头照顾。

刘英和赵成武走进屋里，王大伯一眼认出赵成武，上前抓住对方手喜泪盈眶说，“今天早上刚打开门，一对喜鹊就一直在院内枣树上喳喳叫，原来贵客是赵司令啊！还认识我这个王菜官吗？”

赵成武拍着王大伯肩膀夸奖他，“怎么会忘呢。你种的萝卜白菜很旺市！无论春夏秋冬，收好装车，再赶几十里路送到长岗店军营给我们吃，我要是忘记了你呀！父老乡亲们不戳我的脊梁骨吗？”

刘英指着炕上躺着的张大娘给丈夫介绍说，“成武，这就是咱娘。”

“哎哟！我的天哪！”张大娘吃力的抬抬身子想起来，没成功，有气无力的说，“赵司令，看我这不中用的身子骨，不能迎接你了。”

赵成武忙把张大娘扶躺下，伸手理一下她那散乱的头发说，“老人家，赵司令可不是你叫的呀！你用儿女的性命救了乡亲们，救了英子。我赵成武感恩都来不及呀！从现在起，你就是我们的亲娘，只要我们还活着，就给你老人家养老送终。”他边说边拉住刘英，双双站在炕沿下，举手给张大娘敬军礼，异口同声喊叫，“娘，儿子、媳妇提前给你老拜寿啦！”

“我的老天爷呀！”张大娘挥动双手连说，“使不得、使不得啊！他王大伯快拦着呀！赵司令，折煞老身了，快坐下来，坐下来呀！”

赵成武坐在炕沿上，抚摸着老人家沧桑的双手，倍加亲切的口气感动得张大娘老泪纵横。他说，“娘，这可是你老的不是啦！赵司令不是你老叫的，我就是你的儿子，英子是你媳妇，以后任凭打骂教训哩！你叫我小武吧，这个不绕口。”

张大娘喜泪滚腮而下，哽噎着喊一声，“好孩子啊！都是好孩子。娘想找小鬼子拼这条老命，给孩子们报仇，然后和老伴孩子们在天堂相聚哩。没想到，老天爷又给俺送来了一双儿女。托福共产党，托新四军的福啊！”

刘英起身坐到炕沿上帮张大娘擦去眼窝的泪水，亲切的说，“娘，报仇的事情，不用你老亲自动手，您儿子手下有上万人马，你就等着看孙子吧。”

“对对对，娘，等英子生下孩子，就交给你，我们在前边打鬼子，你把孙子教育成小新四军嘛。”赵成武坐在张大娘头边，轻轻拍着她肩膀附和。

张大娘强打精神坐起来，连连点头说，“好好好，娘听你们的，坚持活下去，看着你们把小日本赶出中国。”

张大娘在赵司令劝慰下，精神明显好转，赵成武、刘英搀扶着她一起来到儿子和外甥媳妇坟墓前，朱鹏带警卫连隐蔽在坟边周围树林里，赵成武和刘英站在坟前行军礼。

刘英望着坟墓激情满怀，笔书挽联插坟头两边：

为民族儿女血染沙场，

赞巾帼须眉永载史册！

刘英——

戊戌年八月

张大娘坐在坟前心激口哽，划根火柴点燃纸钱念叨，“大海，莲儿呀！娘来看你们了，你赵大哥和英子嫂也来看你们，在那边好好的，甭担心啊！娘有依靠了。有武儿和英子这样的好孩子照顾，你们就放心吧，啊！可惜的是，你们这点年纪就走了，但是娘不后悔，你们是打日本鬼子死的，死得值！娘老啦，但不是苟延残喘，还要和你大哥大嫂一起打鬼子！只有把鬼子赶出去，我们才能太平，才能过好日子。”

一只白脖颈乌鸦，站在坟边一树上，伸头“嘎嘎”叫声凄厉。

张大娘端起杯酒，顺着纸钱圆圈倒在地上，接着唠叨，“大海呀！乌鸦都在为你们叫屈，莲儿过门时，你这当表哥的连口喜酒都没喝就打鬼子去了，娘今天给你们烧钱敬酒，喝吧。”

刘英蹲下来拿起一张纸钱点燃说，“娘，这几天县大队同志们过来，帮助咱各家连通山洞，有了秘密山洞，鬼子再来咱就不跑啦，和他们打迷魂阵，看谁熬过谁。”

赵成武认娘非常高兴，弯腰搀起张大娘，用手拍掉她身上草渣夸奖说，“娘，您老身手不凡，儿高兴，但是万一遇上敌人，您老还是尽量别出手，把打鬼子的活儿留给后生们去干，娘把鬼子都打了，儿子们干啥去呀。您老是那精忠报国的佘太君，观战瞭阵可以，冲锋陷阵是我们的事儿，记住没？娘。”

张大娘心里乐开了花，嬉嬉笑着说，“记住啦！我也是想，能为抗日尽点力，早点把鬼子赶出中国！”

夜里，刘英把带来的一些衣物放在炕上，对张大娘再三嘱咐说，娘，我要到山区待一阵子，本想带你一起走的，可是一路颠簸怕你老受不了，等把孩子生下来，我就给你老送过来，到那时咱娘俩多唠几日。张大娘感慨万端，骂该杀的小日本鬼子！骂汉奸走狗祸害百姓，生娃也不让人消停。

赵成武像个小孩子似的，坐到炕沿上望着张大娘笑，要她给刘英未出生的孩子取个名，张大娘将刘英衣物放进炕头衣柜里，盘脚坐炕上说，还是你们取吧，娘没文化起不好名字。赵成武一只手扶着张大娘肩膀，一只手揉捏她的右臂，恳求说，“娘，看你说的，你老金口玉言哩，一口喃，你起的名最好，隔辈亲、辈辈亲嘛。”

两句暖心窝子的话，说得张大娘兴心大发，她还真拿出了文绉绉的品味说，“那好，让娘想想啊，你们舍家撇业来到鄂西帮咱打小鬼子，还有很多好孩子把命留在这里，乡亲们永远不会忘记。天天盼你们打胜仗，早把小鬼子赶出中国。我想啊！鄂西，胜仗。咱就叫鄂胜，鄂胜咋样？”

“娘啊！”赵成武猛然一个惊奇，出口娘啊一声，拍手叫好，赞不绝口，“娘有水平，鄂胜多响亮的名字。”

刘英用手捏掉张大娘头上一根花线毛扔地上，也夸奖说，“娘起这个名字好！鄂胜，他出生在鄂西，爹娘抗日在鄂西，姥姥是鄂西的巾帼，军民联合打鬼子，大获全胜！好啊！太有意义了！就叫鄂胜。”

张大娘乐了，这是她老人家几天来最开心的一次笑容，笑得那么甜蜜、那么动情、那样的心花怒放。

赵成武和刘英起身向张大娘告别，张大娘知道留不住他们，眼热心酸向门外走。刘英拉住张大娘的手难舍难分，说，“娘，我们走了，你老保重身体。半年后，我就回来看你，带着鄂胜来认姥姥。”

赵成武扶着张大娘走出院门，分手时叮嘱再三，说，“娘，目前斗争形势还很艰苦，我们不能常过来看望您老人家，您老注意身体。打走小日本是迟早的事！到那时，咱们一家人就能过上安稳的日子啦！”

“盼望那一天早些到来啊！孩子们，枪子不长眼睛，躲着点儿。啊！”张大娘把赵成武刘英送出院子，目送人影消失在胡同口。

王大伯从胡同口走过来和赵成武并肩行走，不无担心，扭头问司令员“什么时间再回来？”

赵成武信心十足，嘱托再三，说，“鬼子大扫荡，看似已过去，实际上敌人主力还在鄂中，大家一定要提高警惕，防止敌人更加疯狂的报复。”

王大伯不住点头，重任担当说，“我会尽力保护好乡亲们的安全。”

赵成武站立村头，向王大伯挥手致意，快速消失在夜幕下------

赵成武率队伍刚进入老树林，新四军司令部首长发来电报要他们在此拦截溃退日军，要刘英去坪坝镇组织群众做好后勤保障。赵成武当即派警卫排护送刘英去坪坝镇，他即刻组织团以上干部进行战前准备工作。

日本藤江师团长命山田喜藏大佐打先锋为回撤部队探路，山田喜藏率200余人，从信阳南下，经过忤水关，上有飞机轰炸，下有装甲车开道，气势汹汹进入随县，国民党正面迎敌，新四军师首长率领新五师、游击队侧面策应，中共地下党组织输送情报、大洪山区人民提供后勤支持，男女老少掂起铁叉、鸟枪、土铳、弓箭、弹弓组成义勇军英勇抗敌。

中华民族同仇敌忾，祖国不让外侵的喊杀声震撼天地。

山田喜藏带领残兵抢占山头，妄图据险待援，但四周山头上树林里到处都是愤怒的枪口，山田喜藏回头向老树林溃败。

老树林是一片有百亩的洼地，杂树成荫绿叶遮天。赵成武率部隐蔽在树林北侧一处坡地里，往西可以撤进树林，往东越过公路是几个可以与鬼子打巷战山地村庄。山田喜藏的装甲车和马匹一进入杂树林便失去了威力，游击队的轻重火力倾泻在鬼子阵地上，不停有战马和骑兵倒在丛林中。

惊慌中的山田喜藏勒马向马鞍山溃退，游击队和老百姓从东西两侧追击。追至马鞍山坡处，朱鹏一发子弹打在山田喜藏战马屁股上，战马疼得后腿腾空将他摔下马来。山田喜藏从地上爬起来拼命往鸡鸣寺跑，赵成武连着两个点射，将山田喜藏打死在寺外蒿草丛中。

当天，日军接到山田喜藏殒国的消息后，藤江师团长嘉奖他为随枣之战探路有功，追授少将。