那竹条抽打在他身上，赵跃进感到疼痛难忍的时候，他就本能地用手去护住自己的脑袋，可是竹条抽打在手上比抽打在头上更加地疼痛。俗话说十指连心，在他妈妈连抽了几下之后，赵跃进觉得手都不是自己的了。再放下来一看，除了手背上满是紫红色的血印儿外，头上也隆起一道道的血楞子。看来他妈妈手上是使足了力气的，直疼得他的眼泪扑簌簌地往下滚。赵跃进不止一次地吃过这种被打的亏，可是小孩子无记性，所以他妈妈就一次比一次打得更很，说是为了让他长记性。在他实在是挨不住了的时候，于是就捂着脑袋赶紧逃跑。他越跑，他妈就越追着打，跑着跑着，他来到了一棵苦楝树下，苦楝树杆光秃秃的，非常光滑，没有抓手的地方，像这样的树他平常是绝对不会去爬的，可当时在情急之下，也顾不了那许多，他一下子就麻溜地爬了上去。直到骑在了高高的树杈上，他才长长的喘出一口气来。他妈妈或许是因为够不着他了，也或许是怕逼急了他会从树上摔下摔出个好歹来，只的狠狠地瞪了他一眼，然后气咻咻的扔下竹棍走了，他这才仿佛如释重负。

后来他才听人说，无缘无故地逗狗叫唤，那是要惹老天爷发怒下大雨的。当时大人们正在收割稻谷，最忌讳老天爷下雨了，假如他逗狗真的把大雨给惹来了，那满地的粮食岂不都泡了汤？以后的粮食不是更加不够吃了么？他妈妈本来就是容易生气上火的人，再加上有人别有用心地当她面儿埋怨，撺掇得她心头火起，这就活该他饱尝这顿“竹条宴”了。

弗洛伊德在《梦的释义》里说：“梦是愿望的满足”。难怪他总是做着起飞的梦，想来在他的潜意识里，只有到了被人够不着的空中，才会得到一点儿安全感。他骑在树杈上，就跟梦里浮在天上一样，满足了他躲避危险的愿望。

那天中午他没敢回家去吃午饭，大人们因为要急着上工也没有去找他，只是将午饭留在了锅里。等大人们走远下地了以后，他这才敢从树上溜下来回家去吃饭。他妈妈这次下手打得确实有点儿太重了，让他的手上和头上都肿起了一条条的血楞子，直到一个星期以后才逐渐地平复。等结痂长出新肉来，那已是大半个月以后的事情了。

这次挨打让他记忆特别的深刻，以至于令他终生难忘。这以后，在大人的引导下，他开始学着帮家里做些力所能及的事儿。农村里的孩子夏天都是打赤脚的，因为这样既省钱又省事，还耐久。即使被尖刺刺伤了，把尖刺拔出来，挤出一点儿败血，不用上药也不用包扎，过些时自然地就长好了。不过，赤脚因为没有任何东西保护，所以也是最容易受伤的。因此，只要看一个人脚上的伤疤多不多，就能判断出这人是不是小时候生活在农村里长大的。

有一天，妈妈为了看住小跃进不让他惹事，就把他带到了自己干活儿的地方，还找了一份割猪草的事儿来给他做。其实也不在意他能割多少，只要不让他闲下来闯祸就行。未曾料想到，就是在这次割猪草的过程中，差点儿又让他丢掉了小命儿。

那天，他边割猪草边玩儿，一会儿从田埂上溜到田埂下，一会儿又爬上田埂去，还在上面跑来跑去。就在他玩得不亦乐乎的时候，脚下忽然踩住了一根“木棍”一样的东西，这“木棍”身子不仅曲里拐弯、皮肤上还疙疙瘩瘩的，而且还会自己动弹，更没想到的是这根“木棍”突然地会在他的脚上啄了一口，他立刻害怕得大叫了起来：“妈妈妈妈快来呀！妈妈妈妈快来呀！我被蝌蟆咬了一口呀。”

蝌蟆是当地对青蛙的一种叫法，他妈妈听到了他这样地叫喊，本以为只是小孩子在闹着玩儿，心想着蝌蟆怎么会咬人呢？只是以为他被吓到了，就想着过去安抚一下他。没想到，走近前来一看，他小小的脚背上沁出了一团血珠儿，再一看周围地上，根本就没有他所说的什么蝌蟆。他妈妈这一下就慌了神，心里判断那决不会是什么蝌蟆咬的，极有可能是被蛇咬了。到底是什么蛇呢？如果是被水蛇咬了，那倒不用担心，因为俗话说得有，水蛇的技术不高，一口只能咬个疱。这话一点儿不假，由于水蛇无毒，牙又浅，如果被它咬过之后，最多只需要挤出一点点儿的血水来，再拿清水冲一冲，就像被蚂蚁叮了一口似的，过后不痛不肿，要不了多久，伤口自然就会愈合了，也不会留下什么伤疤和后遗症。可如果要是被“土聋子”咬了，那可就麻烦大了！

“土聋子”是当地对一种剧毒蝮蛇的叫法，它头呈三角形，皮肤呈土灰色，喜欢在草密丛深处藏身。由于它行动迟缓，也不像别的蛇类老远闻到人声就急急忙忙地逃开去，它好像根本就听不到任何声音似的，人走近了只要不碰到它，它根本就是懒得动一动的。所以当地人称这种剧毒蝮蛇为“土聋子”。人如果一旦被这种“土聋子”咬了，蛇毒就会随着血液流遍全身，如果抢救不及时的话，或者是没有对症的药物治疗，那就只有等死一条路了。

妈妈想弄清楚他到底是不是被“土聋子”咬伤了，就问小跃进：“咬你的蝌蟆长什么样儿？”

由于他当时实在是太小了，根本就分不清楚什么是蛇什么是蝌蟆，他只对蝌蟆熟悉，所以就随口说出来是被蝌蟆咬的。现在要问他那蝌蟆到底长什么样，他只能是一脸地茫然，什么都不说不出来。

他妈这时发现情况越来越有些不对劲了，他那被咬的地方渐渐的开始肿胀起来，皮肤的颜色也由粉红色变得灰暗了起来。这下猜都不用猜了，可以肯定这是被“土聋子”咬了。父母抱起他就急匆匆地往附近部队的卫生所跑去。当地人生了病都喜欢去部队的卫生所看病，因为不仅是就近，而且看完病还不用掏钱。部队卫生所里的卫生员们是部队临时培养的，最多只会一点儿打打针、发发感冒药、包扎伤口等救济的简单治疗方法，碰到蛇伤这样的重病儿就无能为力了。其中有个卫生员知道一点儿蛇伤治疗的知识，赶紧拿来绷带将小跃进的伤腿紧紧地系住，说是不让蛇毒急速蔓延。然后对他妈妈说：“这绷带不能解，要是解了的话，那毒气就会上升，如果到了胸口就会没命了。不如趁现在毒气还在腿上，赶紧将那条伤腿锯掉算了，还是保命要紧啊！”

他妈妈不舍得让卫生员锯掉那条伤腿，她不想让儿子从小就做一个瘸子。于是她又抱上他急急忙忙地去了镇上的卫生院。

镇上卫生院里有个老中医姓戴，特别擅长治疗疱疖等疾病。那个时候人们体内毒素多，身上老爱长疱生疖，又疼又痒，令人异常难受，他经常对得了这种病的人说的话是： “长痛不如短痛”。他在给人治疗这种病的时候总是心狠手辣，一边用一只手在疱疖上摸摸捏捏，一边另一只手上藏着一把手术刀，乘人不备的时候，突然对准脓包一刀刺下去，只听噗地一声响，顿时只见脓血迸溅得满地都是。这样治疗的效果果然是见效快，只不过伤口在愈合的过程中会死掉好几层皮去。所以人们给他送了个外号，叫做“戴剐皮”。

妈妈抱着小跃进找到这位“戴剐皮”戴医生，这时候他的那条小腿已经整个都肿胀了起来，绷带已经深深地勒进肉里去了，甚至连下腹也开始有些发肿了。“戴剐皮”果真是名不虚传，只见他手起刀落，对准小跃进腿上被蛇毒引发的燎泡一刀刺了下去，只听见噗地一声响，燎泡破了，从里面流出来的是涎水一样黄橙橙的毒液，他擦掉这些毒液，又找来几种治疗蛇伤的中草药，捣成糊状后，敷在了伤口上。然后说：“回家等着去吧。如果这孩子命大的话，将来一定会长成一个大小伙子的……”

谁都听得出来，他只说出了前半句话，还有后半句话没有说出来，那就是：“如果他命不大的话，那就只好给他准备后事了！”

这真的是危险极了啊！

小跃进确实是命大，在换了几次草药之后，不久，他不但没死，脚上的蛇伤居然还被治愈了，只是脚背上留下了一道难看的疤痕。好在他从此以后再也不敢打赤脚，那疤痕被鞋袜遮住，就很难被人再看到了。

父母为了不再发生这样的事情，就把他送到了外婆家去，好让外婆在家里看管他。

外婆因为年纪大了，可以不用下地参加生产队里的集体劳动，她靠一台古老而神奇的土织布机来养活自己。在小跃进的印象中，外婆其实比父母还要忙碌，只见她总是整天整天地坐在那架土织布机上，吱嘎吱嘎地为别人织着布。有时候为了赶活儿，机器声夜以继日地一直响到清晨。一匹匹洁白的纯棉布，从外婆的手中源源不断地往外流出来，却不见她有半刻的闲暇，唯一不同的是她可以在家里工作。其实她比谁都要忙碌，外婆有时候还要根据别人的要求，将洁白的棉纱染上颜色，织出来的布，就有了各种各样好看的图案。当地的人们就用这种手工织出的棉布制作成床单和被套，这种床单和被套要比机织布厚实，还不要布票，因为那棉花是自家地里种出来的，冬天保暖，夏天散汗，也不像机织布那样冬天冰凉冰凉，夏天遇汗就黏在身上，让人有一种极不舒适的感觉。在物质匮乏的年代，也有人用土布做成衣服来穿，赵跃进小的时候就经常穿这种土布做的村衣，有一点儿粗糙，还有一点儿硬朗，像是刚刚浆洗过一样，不是很贴身，但是很通风，也很吸汗。

赵跃进到了外婆家以后，刚开始这架织布机吸引他研究过一阵子，看织布机是怎样工作的，也试过棉线有多结实，他还听话地帮外婆拿东拿西的，可是过不久他就对它失去了兴趣。外婆邻居家有个小女孩跟他同岁，名叫李超英，长得胖嘟嘟、圆滚滚的，有点儿婴儿肥，再配上圆盘似的脸蛋，杏仁样的眼仁，圆而上翘的鼻子，双层的下巴，看起来跟年画上的猪娃娃像长得一摸一样的，所以赵跃进就经常追着她叫“小猪猪”。她不愿意他这样叫自己，两人就经常打架。每次打架的时候，赵跃进总是用抱摔的动作将李超英摔倒在地。李超英虽然摔不过他，但是她也有自己的杀手锏，那就是用她那双蓄得又尖又长，十分锋利的手指甲来抓挠他。每次两人打完架，赵跃进都是落下一脸的血痕，那样子很有一些狼狈。

两人不打架的时候，就在一起玩“嫁新娘”的游戏。李超英有个姐姐叫李赶美，她们俩的名字合起来就是那个时代最响亮的口号“赶美超英”。李赶美比他俩大个三、四岁的样子，每次玩这种游戏都是她和另一个男孩领头。这个男孩子的名字叫着谈冬至，年龄和李赶美相仿。这两个大孩子领着一群小孩子玩游戏，他们经常让赵跃进扮新郎，又让李超英扮新娘，他俩则扮做他们的爹娘。指挥他们找来一把缺了腿的“太师椅”，绑上两根木棍做抬杠，还从家里拿来红被面挂上做轿帘，这样一顶简陋的花轿就做成了。然后让李超英坐在“花轿”上，假装做出哭哭啼啼的样子，另外让其他的人吹着柳笛做成的喇叭，敲打着旧脸盆、破锅子做成的锣鼓，模仿敲敲打打，热热闹闹，营造出一派喜庆祥和、欢乐的气氛。这时的赵跃进也没闲着，他拿起一根竹条夹在两腿之间，一蹦一跳的样子就仿佛是骑在高头大马上一样，兴高采烈地围着花轿转圈，高高兴兴迎娶自己的“新娘”。

“花轿”被抬到了搭在墙边的“新房”里，这里是一圈用石头码起的矮墙，平常只堆一些稻草或杂物，正好被他们用来做新房。按照程序，进了新房后赵跃进要揭下李超英头上的红手绢儿，当他看到她那对被姐姐用红纸沾口水染出来的红脸蛋儿的时候，感觉更像年画上的猪娃娃了，于是他情不自禁地说了一句：“我好喜欢你这个小猪猪呀！”听了这句带感情的话，李超英不但不恼，内心里反而还有些儿喜悦。这句话仿佛在她的心里扎了根似的，让她终生难忘，以致在后来的日子里还被她无数次的提起。

“吃”完用荷叶切成的“喜面”，用泥巴做成的麻糖麻叶以后，“爹妈”就要他俩“上床”了。他俩的“婚床”就是铺在地上的稻草，他俩脱得精精光光的，身上一丝不挂地搂抱在一起，赵跃进还被要求将小鸡鸡顶在李超英的外阴处，说这样才叫做真正的结婚了。他俩接下来闭上眼睛假装睡觉，以为这就是结婚的全部内容。这大概就是他们最初接受到的性启蒙教育了。

比之这种“嫁新娘”的游戏,赵跃进最喜欢的还是到堰塘里去游泳。乡村里的男孩子们似乎生来就对水有着一种特别的亲近感，外婆家门前有一口大池塘，塘里的水清澈见底，站在池塘边上，就可以看到鱼儿们在水中自由的游来游去，水塘的一半是光秃秃的，没有一点儿杂草，另一半却长满了莲荷。田田的荷叶间时常有粉红的荷花冒出头来招摇，那绿叶衬托得红花煞是好看，逗引得孩子们更加奋不顾身地直往里扑。

孩子们爱玩水的天性，常常会遭到大人们的扼杀。因此他们每次玩水都要尽量地避开大人们的视线，而躲着大人们玩水又是一件非常危险的事情，所以常常是孩子们设法躲着大人，大人们又设法想要抓住孩子们的现行，就像是在玩猫捉老鼠的游戏一样。其实也难怪大人们会如此的紧张，俗话讲，水火无情；当地人讲，被水淹死的都是那些会玩水的人；书上还讲，水能载舟亦能覆舟。说的都是水的危险性。大人们都懂得这种危险，而孩子们却不懂这些，因此两下里就成了拉锯战。孩子们有孩子们的鬼灵精怪，大人们也有大人们的经验办法，虽然他们没有亲眼看到自家孩子玩过水，可是只要用指甲盖在孩子们的身上轻轻地划拉一下，玩过水的孩子的皮肤上立