马就会现出一道道白色的印迹来。这下他们百口莫辩，一顿痛打是免不了的。外婆舍不得重打小跃进，他也就有恃无恐地玩得比谁都欢了。

赵跃进们也不光是游泳，有时候就在水里玩儿起了捉迷藏。他们头顶着荷叶，口里衔根荷杆儿，一下子沉到水里去，由于荷杆是空心，可以通气，只要潜在水底下一动不动，上面的人就根本发现不了。他们用这种办法对付过大人，也捉弄过玩伴。荷杆上长有很多细小的尖刺，尖刺异常锋利，不小心就会被它划伤，划伤的皮肤泡在水里还不觉得怎么痛，可是一旦出水，风把皮肤上的水分吹干以后，那时候就会觉得伤口火辣辣的，就像是撒了把生盐一般的生疼生疼。不过，孩子们也有对付这种疼痛的方法，他们将新鲜的荷叶捣碎，然后将碎荷叶和它的汁液一起敷在伤口上，伤口上立刻就会有一股清凉的感觉传遍全身，直沁心底，疼痛也就马上消去了大半。

荷叶不光是能够减轻疼痛，它的好处还有很多。《本草》上说，荷叶有清署利湿开发清阳的作用，可用作利尿通便、祛暑清淤，还可以起到降血脂，降血压，减肥的功效。当地人最喜欢用它来做蒸馍馍的屉布，用它蒸出来的馍馍上不仅留有一层淡淡的青绿色，还散发出一股清香，吃起来有一股淡淡的青甜味儿，久放不馊不坏。荷叶还可以用来熬粥，熬出来的稀粥表面上有一层绿油，端起碗来就令人胃口大开。医书上还说荷叶可以清肝明目，祛湿利肺，所以人们还喜欢用它来泡茶，装枕头等，总之，荷叶的好处可多了！

可对孩子们来说，荷叶是制作各种游戏道具的好材料。如果在荷叶中间挖一个脑袋大小的洞洞，戴在肩上，就像穿上了一件坎肩儿，其他衣服都不用穿了。农村里的男孩子们整个夏天都是不用穿衣服的，这样不仅可以节约布料，还省下了大人洗衣劳作。有时为了遮挡一下毒辣的阳光，就摘来一张荷叶戴在头上，或者再做件坎肩儿，以免晒伤皮肤。挖下来的那一块也不会被随手扔掉，可以折叠成一顶帽子，那形状像极了一顶俏皮的瓜皮帽，特好玩。

上面讲的这些并非闲篇，因为下面要讲的故事与玩水和荷叶都有着紧密的联系。

那天赵跃进跟着谈冬至到了池塘边，他们先是撩了撩水，后来看到了荷叶就去摘荷叶。由于近处的荷叶早就被他们摘光了，剩下的荷叶离他们站的埠头有点儿远，用手够不着，只好拿棍子去拨。当时赵跃进手上的棍子比较短，够起来十分的吃力，眼看着一片荷叶就快要被他拨到跟前来了，只要伸手再够一够，就可以抓到手了的当儿，不想突然被谈冬至从后面挤了一下，他的整个身体重心马上就失去了平衡。只听见“扑通”一声响，毫无准备的赵跃进一下子掉进水塘里去了。大人们最担心的危险事情终于发生了！

尽管他们游泳的时候无数次的往水里面跳过，尽管他们做过各种各样的跳水动作，可那是有准备的，跳之前会闭上嘴巴，屏住呼吸，有时还要捏住鼻子往下跳。入水以后还会有节奏的做出划水的动作，这样就不会被水呛住；而落水前是来不及做任何准备的，人一掉下去就像一块石头落进了水里一样，身体直往下沉，击起来的水花也会直接往大张着的嘴巴里冲，由于意外而紧张，又由于紧张而又无措，划水的手也一下子没了章法，呼吸也不顺畅起来，特别是喝下了第一口水后，就会条件反射地张大嘴巴拼命呼吸。这样一来喝下去的水就更多了，人也就很快迷糊过去了。

赵跃进这一落水，把站在一旁的李超英和其他的孩子们，全吓得大哭了起来，而闯祸的谈冬至这时站在那里懵了，他欲哭无泪、呆若木鸡。哭喊声终于惊动了禾场上的粗腿爷爷，因为他的腿生了丝虫病，肿得又粗又大，不能下水，队长就安排他在禾场上埋头为生产队翻晒稻谷。听到哭喊声后，他抬起头来一眼就看到了落在水中的赵跃进，只见他的手脚毫无章法地在乱划，人大口大口地喝水，眼看就要沉下去了。他来不及多想，一把拿起晒谷用的耙子，立刻赶到了埠头边，伸出耙子一搭，正好搭住了浮上水面来的赵跃进，再往跟前轻轻地一拉，就把个淹得半死的小跃进一把捞了上来。

被救上来的赵跃进双眼紧闭着，肚子里鼓鼓的装满了水，粗腿爷爷将他横放在一个碾压稻谷用的石磙上搓揉了起来。赵跃进在石磙上翻滚着，水从他的口里往外流出，他的身体是软绵绵的，知觉全无。过了好一会儿，等到粗腿爷爷把他肚子里的水都控干净了，这才看到他慢慢的恢复了心跳和呼吸。赵跃进再一次幸运地从死神的魔掌中逃脱了出来！

他倒是没事了，却把站在一旁的外婆给吓了个半死。看着慢慢缓过气儿来的小外孙，她深深地自责着自己一时的疏忽，差一点儿就铸成了大错。她后怕得直拍着自己的胸口，长长的舒了一口气，然后一把抱起小跃进来，说：“小祖宗呃，我的魂都差点儿被你吓掉了啊！你要是死了我也活不成了啊！让我看看你身上缺了什么没有？”

语无伦次的外婆一边不停地唠叨着，一边来不及对粗腿爷爷说一声谢谢，背起小跃进来就走，她要把他送还给他的父母去。在路上，外婆责怪着说：“你这孩子怎么这样淘神呢？难怪你妈要把你送到我这儿来的。我可不敢再留你在这里啦，现在我要立马就把你送回去，以后你都不要一个人再到我这儿来啦！你要是想来，那得等你长到你爸爸那样高了才准许再来。我跟你说的这些你都听进去了没有啊？”

一脸苍白的赵跃进不置可否，外婆接着吓唬他说：“这口堰塘里许多年前淹死过一个人。现在他要投胎转世了，可能是想找个替身，你差一点儿你就成了他的替身了，多危险啊！看你以后还敢不敢再玩水啦？”

看来外婆是真的被他吓坏了，为了免除他以后再来找自己的麻烦，她连唬代吓的把他送了回去。

赵跃进在渐渐长大，为了给家里多挣点儿工分，更是为了能在生产队里多分点儿粮食，替家里减轻一点儿负担，也为了减少他淘气的机会，父母从生产队里领回来一头小牛犊，让不到五岁的赵跃进当上了放牛娃。

那时生产队里的牛都是分散到各家各户喂养的，因此会根据牛的大小给喂养户记上一些儿工分。因为当时赵跃进太小了，父母怕大牛力气大会伤到他，就给他挑选了一头只有一岁多，刚刚断奶的小牛犊。他们的想法跟大多数人一样，认为小牛犊个子小，食量少，力气也弱，交给他这样的小孩子来放养肯定会相对容易一些的。其实这只是大人们的一种错觉，须不知古人有云：初生牛犊不怕虎。可对于一个五岁的孩子来说，初生的牛犊就是一只大老虎！因为只要是牛，它就有野性，还有一股子蛮力气，小牛犊除了从上辈那儿遗传下来的“犟牛”脾性外，它的力气自然要比一个刚刚才五岁的小孩子的力气大很多，要驯服这样一头如狼似虎的犟牛，就成了一件非常艰巨的任务。所以应该说，让一个不足五岁的小孩子来放养一头这样的小牛犊，无疑是一种相当大的冒险行为。这在以后是会得到验证的。

由于小牛犊是刚刚才戴上笼头不久，这笼头对它来说就像是一座牢笼，所以它常常千方百计地想要摆脱掉笼头的束缚。为了保护小牛犊的嫩鼻子，只给它戴上了一副笼头。笼头是由一根麻绳和两块木板组成的，套在光滑的牛头上，很容易挣脱。每当它一旦挣脱掉了那笼头，就会撒着欢儿地跑开去，逃得越远越好。因为它害怕被再次戴上这笼头，这可苦了小跃进。要驯化这头小牛犊是离不开笼头的，想要给挣脱了笼头的小牛犊重新戴上笼头，对于一个大人来说都是一件很难做到的事情，何况他还是一个不到五岁的小孩子。一开始是因为小牛犊离不开牛妈妈，总是偷偷地跑回去找生它的母牛，以便能吃上一口稀薄的奶水，这样熟门熟路的找起来就容易一些。只是要想给它套上笼头就比较困难了，因为它老是围着母牛打转儿，一会儿往母牛肚子底下钻去，一会儿又从母牛头下往两腿间钻，就是为了不让你给它戴上笼头。而母牛为了护犊就会拿它的牛角来抵人，要是一不小心被它抵上了，那就会有生命的危险了。这时候只能跟它耗时间、比耐心了，等到小牛犊玩累了，忘记了有人要捉它的时候，你才能冷不防地一把抓住它，然后给它套上笼头。到后来，由于母牛已没有奶水了，而且还有些抵制它，这时候它就漫山遍野地乱跑，经常是到了深更半夜，赵跃进还在来来回回、一趟一趟地寻找着小牛犊。这可让他吃尽了苦头，肚子里饿得咕咕的叫唤着，心里边却窝着巨大的火气，他真恨不得拿把刀把它杀了才解气。有月亮的夜晚还好一点儿，遇上月黑夜那就惨了，明明看到不远处有团黑影在移动，以为是小牛犊就在那儿，可等追过去仔细一瞧，那里是什么小牛犊，那只不过是一丛灌木被风吹得在摇晃而已！好在周围都是村庄，小牛犊跑累了就会去找别的大牛，别人家的大牛大都系在家门口的大树底下，它到了大牛跟前就不再跑了。这样次数多了以后，大家都认得这是他的牛犊，有时候就帮他捉住等他来牵回去，还有时候是因为它遭践了别人的庄稼，被人捉了去，等他找过去的时候，不仅要给人家赔一顿不是，还要给人家把秧苗扶正补栽后，才能拉着牛犊再回家去，这让赵跃进心里真是恼火极了！

到后来随着小牛犊的长大，它也对笼头的束缚习惯起来了，挣脱的时候也就少了很多。小牛犊很少再发野性了，放牛就成了一件很好玩儿的事情。像赵跃进这般大的放牛娃还有很多，同村的吴爱社，邻村的田卫星、孙红旗等孩子，他们都是差不多的年纪，放牛之前就经常在一起玩儿，现在大家都当起了放牛娃，自然就在一起放牛一起玩儿了，而且赵跃进的小牛就是田卫星的母牛所生，小牛跟大牛在一起，彼此间相处融洽，也不会跑远去，赵跃进就可以放心的和他们在一起玩游戏了。

爱玩是孩子们的天性，放牛场变成了他们的游乐场。村前有一大片空地，原先是国营农场的耕地，后来被驻军部队征用成了营房用地，拉了很多沙子和红砖堆放在那里，不知是什么原因又没有马上开工，所以那一大片土地就被撂荒了，荒地上长满了野草，孩子们就把这里选做了放牛场。这个放牛场不仅喂牛的草长得好，而且场地还非常的开阔，是他们放牛、做游戏的好场地儿。有时候，他们骑在各自的牛背上，手里高举着木头刀，学着电影里战场上战马冲锋的样子，一会儿冲过去，一会儿杀过来，那样子真是威风得不得了。他们倒是玩得高兴了，不知道危险就在眼前，骑过牛的人都知道，因为牛背上不能像马背上那样可以装上马鞍，只能裸骑，而裸骑在牛背上是没有任何抓手的，牛一跑起来就很爱发疯，因此牛跑疯了的时候就是最危险的时刻，尤其像赵跃进的小牛比起大牛来更是容易撒欢跑疯，每当牛发了野性跑疯了的时候，就是赵跃进最吃苦头的时候，无论他用多大的力气都是拢不住它的，小牛只知道一个劲儿的往前跑，最后的结果只能是赵跃进从牛背上摔落下来。赵跃进有过很多次这样摔下来的经历，有的时候是斜着身子被摔下来的，也有的时候是正着身子被抛下来的，还有时候被横着和倒着摔下来。每次被摔下来的时候，他都要团起身体以防骨折。如果是脚先落地，随牛往前跑几步，然后站住就行了；可如果是屁股先着地，那比横着摔下来还要危险，如果是横着摔下来，为了避免骨折，他就尽量地往有软泥的地方落地，落下来打个滚就没事了，如果是直着落下来，那屁股就要先落地，落地时首先接触地面的就是尾椎骨，尾椎骨戳在硬地上，浑身就像快要散架了似的，那种疼痛能叫人立刻休克过去，得憋住好半天才能够缓过气儿来。那种痛可不是一般的痛，是真正的钻心锥骨般地痛，痛彻了骨髓，痛彻了五脏六腑，痛得人都无法用语言来表达！

不知是赵跃进特别抗摔，还是小孩子的身体比较柔软恢复得快，所幸他不仅没被摔死，也没有留下什么后遗症。

骑牛有危险，骑牛要谨慎。所以他们很少采用骑牛冲锋这种方式来玩游戏，大多数的时候都是让牛群在夕阳下静静地啃着青草，他们则在一旁做着自己的游戏。那些红砖和泥沙堆在那里没人管，自然就成了他们玩耍的道具，单体的红砖垛是他们的炮楼，连成片的红砖垛就成了他们的战壕和掩体。他们把从电影里看到的打仗方法，全都搬到这里来了，活学活用地躲在砖垛后“射击”，在泥沙堆里埋设“地雷”。泥沙经雨淋日晒得久了，表面就形成了一层很坚硬的外壳，人站在上面就跟站在石头上一样，他们就学着电影里的样子，先用木棍在硬壳上凿出一个洞口，然后把里面松软的沙子掏出来，让里面形成一个空洞，再用一块硬壳掩住洞口，伪装得让人看不出来，然后再引诱或强推不知情的人站上去，只要人一站上去，那陷坑立刻就会塌陷下去，半条腿都会被埋起来。

最喜欢恶作剧的是孙红旗，他先挖好一个洞，然后在沙洞里拉上一泡臭屎，伪装好后再让别人站上去，只见那陷阱盖“轰”的一声响，两只脚都被陷了进去，等拔出来一看，脚上沾满了臭烘烘的大便，被陷的人真是又羞又恼，便追着要揍他，他却高兴得一边跑一边拍着手大喊大叫道：“我的地雷爆炸啦！我的地雷爆炸啦！日本鬼子投降啦！日本鬼子投降啦！”气得中招的人只能干瞪眼儿。

赵跃进也是一个爱恶作剧的