一

盐河镇因老盐河而得名，镇子就坐落在老盐河北岸，镇子不大，只有一条十字街，十字街伸向东西南北四个方向，西边是金家，东头是洪家。镇政府位于十字街东北角面朝西南。东南和西南方向是个偌大的广场，广场中央有两棵千年古槐，枝繁叶茂，绿荫如盖。鸟瞰盐河镇，有山有水也是一方风水宝地。

盐河镇的镇长钱守年心里明白，盐河镇的财主就数金家和洪家，还有镇政府这个衙门口的建筑气派，其他的房子看不上眼。当然还有寺庙、烟馆、妓院、茶铺，各种商号沿街铺开。每逢集日商贩云集，人头攒动，给人一种热闹吉祥的气氛。

春天的时候，钱守年接到洪家的请柬，准备去吃喜酒，身材矮小的钱镇长有一双狼犬般的眼睛，总像在搜索猎物似的滴溜乱转。这会儿沿着街面走的时候他的小眼珠子瞪大了。出了街口站在十字街头，仿佛时刻盯着匆匆而过的人流，猜想着谁的腰包更鼓囊。这时远远看见金老爷的轿子从南面来了，钱守年知道金老爷刚从南街戏院子四姨太太那儿回来。金家二少爷金长起骑着自行车跟在后面，可能家中有什么急事儿，不然金家二少爷不会去喊他爹。钱守年见金老爷的轿车来到跟前，向前打招呼，问候金老爷好。轿夫们个个汗流如雨，一路小跑着，也没听见金老爷答应，只听见金少爷督促着：快，快快！钱守年眼瞅着轿子匆忙而过，心里骂了一句，然后又吐了一口痰。但钱守年仍然挺狐疑地望着，莫非金家火上了房？还是死了人？金老爷家是个趁钱的主儿，跟东头洪家一样财大气粗。尤其金家县衙里有人，总跟县长称兄道弟的，也是惹不起的主儿！

这些年钱守年没少往金家跑。作为一镇之长，不管遇到什么事儿他得出面解决。至今他对金老爷家耿耿于怀，因为前几天金老爷去了县衙，结果戏院子起火，是洪财主家的人组织救灭的。事后金老爷挺感激。传说有人想放火烧死他年轻貌美的四姨太，结果洪家的水会及时赶到扑灭了大火。这事让金老爷心中不安，自家养的水会怎么没发现呢。于是他托镇长钱守年想请请洪家老爷，一是感激，二是表示友好，老辈的恩怨也应该有个了结。钱守年一听金老爷这么说，他满口答应下来，表示一定尽力。钱守年并没去洪家跟洪家洪恩玉商量金老爷要请客的事儿。他只是跑在金老爷面前说洪家老爷说了要工钱。你咋也得出个三百，二百现大洋。金老爷眼一翻，慢条斯理地抽着大烟袋，吐了一大口烟说：洪家真这么说的？妈的，自古救火就没有要钱的，咋到了洪财主家就张口要钱呢？他这不是成心跟我作对吗？

金老爷的大儿子回来了，他也表示反对，这个钱说啥也不能出，再说洪家不是缺钱而是给咱难堪！

金二少爷一跺脚，我找他去。

钱守年急忙拦住了金二少爷，这事儿就算了，人家也没说非要不行。你一去找人家打起来咋办？

钱守年的心思是想从中捞一笔钱花，没想到金老爷一口拒绝了。金少爷还想论理。钱守年赶紧打圆场。有道是破财免灾呀！

金老爷说，哼，我已经破财了。看来他洪家是铁心和我金家作对了。那好，来吧，我豁出几十亩地去跟他玩，也不给他一分钱。这么做不合乎规矩。趁火打劫呀！

最后钱守年连一顿酒也没摸着喝，钱守年什么也没捞到，一个人拍屁股打脑袋的，骂了自己半天，心里有些不愉快。好歹金家和洪家不知底细。但是，他这一招真灵，因为两面三刀地糊弄了一下，他们就没有和好的机会了。不管是洪财主还是金财主家，他们有事儿总得找我这个镇长吧。这年头，我又没穿着你们家的黄麻褂子，你不掏银子，我才不让你们两家合好哩。你们两家合好了，我没事干了，花钱冲哪儿要？钱守年是个好赖人，既做坏事也做好事儿。但万变不离其宗，吃回扣，索要点辛苦钱是他的主张。身高不到一米半的钱镇长，人称阎王爷的外甥子——鬼糕。说是这人让太多的心眼儿坠住了长不高。也有的说瘸子狠、瞎子刁、矮子杀人不用刀。

钱守年见金老爷的轿子走远了，骂开了金老爷，怪不得人们说他吝啬，洗脸水也舍不得倒了，留着熬粥喝！哼，你就是一个水蛭，我也要一锥子扎出你的血来。他觉得这样才解气，不管如何生气，洪家洪恩玉请他吃喜酒的事儿他没有忘记，于是迈着悠闲地步子朝洪家大院走去。

二

洪恩玉的三姨太十五岁那年生下了四少爷。这一年正赶上远在千里之外的北平轰轰烈烈地闹起“五四”运动。

洪家家大业大，人丁旺盛，日子富裕，岁月红火。长工短工和看家护院的不下百十人。孙管家这个人有心计，鬼里鬼气的让洪家洪恩玉心里烦，佣人七姑娘长得白白净净的招人喜欢，不但心灵手巧，人也重情义。当初七姑娘的孩子死了，精神就受了刺激，她被婆家赶出了门。无家可归之际来到了一家大户人家门前。只见高墙大院，门前摆一对石狮子，磨砖对缝的墙很是工整，经打听才知道是洪财主家。本想要口饭吃，谁知洪家乐善好施就收留她做了佣人。

洪家大老爷在关外开洋行，洪家三老爷在天津卫行商。四少爷的父亲洪恩玉一肚子文墨不慕仕途，唯独苦恋这万贯家私，把洪家偌大的家业料理的井然有序，煞是火腾。

洪财主家光好地置办了一顷多，桃木梨园也有五六十亩，洪家名气越来越大，说四少爷生在名门望族名副其实，毫不夸张。

四少爷的来临免去了洪恩玉的忧伤，洪恩玉有两房太太，大太太给洪恩玉生了三个姑娘。二姨太没给洪恩玉生，这让洪恩玉苦不堪言。关外的大老爷和天津卫的三老爷都有后嗣，来日不会断香火。所以洪恩玉一狠心又迎娶了个三姨太。

三姨太的娘家姓乔，家境败落，为了抵债自愿进了洪家门，做了洪恩玉的三姨太太才十二，整日价服侍太太和二姨太，稍有不慎挨针扎，抽嘴巴，还罚跪都是一些很平常的事儿。三姨太进门三年没给洪恩玉生个一男半女，三姨太自个也泄了气，每日里忙里忙外的跟佣人一个样，洪家不拿三姨太当人。三姨太叹息自己命儿苦，盼着早日生个男丁，好再不受大太太和二姨太的气，越是盼越性急，可是洪恩玉却不急，总是不跟她好好睡，大太太和二姨太争抢洪恩玉，三姨太不敢，争不过她们，只好忍着。夜里守着空房，泪眼伴着孤灯熬日月，一脸的愁容，满腹幽怨。

洪恩玉时常喝酒，喝醉了就没头没脑地骂三姨太，三姨太蜷缩在墙角不敢吱声。这时便疯了大太太和二姨太，为争洪恩玉，两个人厮打的狼狈不堪，骂得狗血喷头。大太太争不过二姨太，二姨太的性子急，说话好掐腰，走路一步三晃得很泼辣。长了一双浪里浪气的大眼睛，一看就知道不是个安分人儿。大太太不好打牌不好烟酒，二姨太烟酒全会，善于交际，深得洪恩玉的宠爱。但是，洪恩玉要不醉酒，养足了精神就去睡三姨太，经郎中指点诊脉吃补药，一心想生个大胖小子。鹿茸，虎鞭，大葱拌香油是洪恩玉的必备补药，有了精气神弄得三姨太常叫喊，后来知道了咋回事儿，心中涌起一阵激情，事后纠缠洪恩玉不让他动，搂着洪恩玉直撒娇。

这种床上之欢，男女之爱传至窗外，便引起偷听的大太太和二姨太的不满，两个人合起手来整治三姨太，三姨太的娘家没人只好忍着，要不就偷偷抹眼泪，跪在洪恩玉面前寻死觅活。嫁给洪家是为了吃穿，不是来受罪。洪恩玉说：你起来，有我呢，我的心肝宝贝。洪恩玉抱起了小巧玲珑的三姨太，一下子就把三姨扔在了炕上。饿虎捕食一般的动作挺凶狠，但三姨太喜欢。

三姨太在洪家吃了不少苦受了不少罪，因为有洪恩玉撑腰，大太太和二姨太才有所收敛，大太太和二姨太说三姨太，哼，别看老爷总往她屋里跑，三姨太自个吃独食。说我不下蛋，她也下不了，她也是一个飘货。

大太太跟二姨太说的正起劲儿，这一年三姨太的肚子就悄悄鼓了起来。洪恩玉望着三姨太，三姨太瞅着洪恩玉，两个人笑脸对泪眼，兴奋异常。

洪恩玉说：谁也不能明里暗里让三姨太受气了，兴许她能给我生个带把的种。如有闪失，我知道是谁休了谁？于是大太太和二姨太就规矩了许多，看洪恩玉的脸色行事。

三姨太的肚子日见起伏，突起的肚子走起路来像企鹅，那副娇柔媚态，让洪恩玉格外陶醉。洪恩玉日思夜想，盼的眼前冒火一般，结果天随人愿，好梦成真，洪恩玉自然把三姨太捧上天。

三姨太搂着刚生的四少爷一声长叹，我的命根子，我的心肝儿，你可救了娘。于是三姨太悲喜交加，热泪盈眶。

四少爷过满月，洪家犹如过年节，杀鸡宰羊，鞭炮齐鸣，一时前来祝福贺喜的人络绎不绝，洪家门庭若市，盛况空前，置办酒席招待亲朋四邻。

孙管家拿着清单向洪恩玉汇报礼品礼金，唯独没有镇西金财主家的份儿，洪恩玉沉默不语。孙管家说：老爷不知，金家老爷过世了，这是一喜一丧，不好往来吧？洪恩玉说：那也得上礼。孙管家说这事我去办。洪恩玉说带上二百大洋。

孙管家点头哈腰，唯命是从，孙管家说：难得洪恩玉施大礼，有了后嗣能不高兴？转身欲走碰上了大太太，孙管家说：还是三姨太有福分，造化大，给老爷挣了脸，受苦受难到了头了不是。

大太太听了后，一句话也没说，脸色憋的像个紫茄子。

自从三姨太生了四少爷，在洪家的地位就相应地提高了，大太太和二姨太再也不敢给气受，不管心里多妒忌，总是和颜悦色的说话，早起的洗脸水由七姑娘端来，晚上的洗脚水大太太抢着送去。大太太借机看看四少爷，她也喜欢男孩子。二姨太可不干，二姨太说：大太太这个人发贱，讨好也没用，洪恩玉不稀罕，我要能生一个带把的不比她差。二姨太很气愤。大太太说：你是个不生蛋的鸡忍着点吧，洪恩玉没怪你，你还张狂啥？省得老爷翻了脸。二姨太说：哼，他翻脸又如何？还能休了我？大太太说：别激火，逼急了不是不可能。二姨太说：要是那样我非给他咬下半截来不可，你看他那个熊样，他不吃药就像个蔫巴萝卜似的怪这怪那，咋不怪他自个无能，这地里要是种上高粱能长出谷子？有本事轮着来。

大太太跟二姨太正说的起劲儿，洪恩玉一步跨了进来，你们叽叽喳喳吵个啥呀？大太太脸色骤变，显得唯唯诺诺。二姨太的眉毛一挑，走近洪恩玉。老爷你耳朵够长的，还能说啥呀，说自个呗，我们俩无能，没能给你生个抱香火的。

洪恩玉一惊：哦……这事不能全怪你们，以后多关照他们母子就是了。洪恩玉满脸红光，满面笑容荡漾着钻进了三姨太的房间。二姨太在他身后狠狠地吐了一口痰。

大太太抹了把泪水。说，你这是干啥？二姨太说：大太太像个猪尿泡——太软。走，打牌去，散散心。大太太说：不，我有点儿累。于是独自悻悻地回房歇息去了。

二姨太见大太太走了，一个人愣在门口有点儿无可奈何，不知所云。抬脸看见孙管家走得匆忙，二姨太伸开双手挡住了他。哟，孙大管家跑这么快，小心摔断了胳膊腿。孙管家说：不，二姨太，我找老爷，你看见老爷了吗？二姨太的双手往怀里一插，摇晃着脑袋，然后伸出手看看手上的戒指，眉毛耸动，啥事不可以跟我说呀？孙管家对二姨太又爱又怕，二姨太，是这样……

二姨太一脸怒气：说啥呢？我告诉你多少回了？属猪的没一点记性。不许你叫我二姨太，叫太太。孙管家脸上冒出了汗珠子，是二姨……啊不，太太，当真，骗你是王八。孙管家伸出五指做了乌龟状。二姨太说：看你对我还有点儿真心，不追问你了，一会儿陪陪我……孙管家说：太太，这会儿恐怕没空，晚上吧？二姨太说：晚上你不怕黄狗咬掉你裆里那块肉？孙管家说：太太不咬，没人敢咬。二姨太伸手揪住了孙管家的耳朵，一路呲牙咧嘴进了二姨太的房间。二姨太说：你找老爷啥事儿？孙管家说：我也不知道。二姨太说：老爷钻了三姨太的屋子，你没个眉眼高低。疼不？孙管家摸着耳朵说不疼。二姨太说想我了不？孙管家说不敢。二姨太说你小子又不是没尝过老娘的滋味儿？

说着，二姨太撩起了丝绸做的旗袍，原来她早有准备，丰满的身子没穿内裤，雪白的大腿让孙管家看得眼睛发直，愣怔地望着，手有点儿颤抖，喘息急促，直咽唾液。

孙管家说，我，我去插门。二姨太说不用，这院子深，来人能听见动静，大白天插上门反倒让人怀疑，要是有人来也抓不住，你就假装为我清扫屋子。放心吧，我都为你想好了，冤家。二姨太用手一指孙管家的脑门，孙管家浑身一阵剧烈地颤抖。两腿立马就酥软了。

二姨太娇声娇气地催促着孙管家，快点快点，别磨蹭了。孙管家斜眼看着，心血在直涌脑门子，那一刻孙管家停止了想象力，消失了恐慌，兴奋的浑身颤抖，紧咬牙齿，伸手解开长衫，退去长裤，爬了过去。二姨太把旗袍蒙在脸上，裸露着半截身子，望着雪白嫩柔的玉体，孙管家伏着，云雨一番，汗水就湿了一身，忘情地交欢，呻吟不止，犹如两个仓皇逃命的人，又像落水之后求救一样拼命向岸边游去。由于波浪汹涌，淹没了他们的理智，他们的呻吟，两个人生生死死一般的较量时。佣人七姑娘走了进来，七姑娘怕打扰二姨太的午睡，走路轻手轻脚地格外小心。

七姑娘见了那情景。啊了一声，偷儿似的逃了。惊慌失措的孙管家爬了起来。二姨太拉住了他的手，意犹未尽。有人？

谁？不是没进来吗？

孙管家激愣一下子