词曰：

飞霰飘飘坠，寒梅几树花。花飞片片落谁家？忆昔故园楼下，泣琵琶。家山千里外，回首夕阳斜。漫天雪里带归鸦。作解恨诗诗成，恨更加。

右调《南柯子》

明神宗万历十二年（1584），八月初五日，广西平乐营兵发生兵变，举行起事。朝廷命官兵前往镇压，参加兵变者几被杀尽，首要分子徐凯被俘不屈，自缢身亡。兵变小头目姚国训侥幸逃脱，带着一家5人逃命，遭到官兵追杀，潜入长江巫山一带，躲过劫难。万历十三年夏天，姚国训带着妻子和儿子进入沙地沟，选择在铁龙溪大山林边安家。

万历十五年（1587）姚国训病故，丢下孤儿寡母相依为命。母亲万正香给人做些浆洗鞋袜等勉强度日，常常是吃了上顿愁下顿。儿子姚以平渐渐长大，到山林打些柴火出卖，但是生活也没多大改变，母亲逐渐苍老，干不动重活了。姚以平砍柴挑到集镇出卖，买的粮食只够娘俩勉强糊口，有时遇有阴天下雨就得断顿儿，要是冬天大雪封山，就得饿几天肚子。

万历十八年（1590）冬天，飘飘扬扬地下了一场大雪，堵门塞户的。山上的大雪还没融化，姚以平就带上斧头扁担上山砍柴了，腊月的雪寒如铁，十天半月也不会融化，等到雪化，他和娘不得饿死呀！他好不容易从积雪里砍回两捆柴，插上扁担挑起来，踏着没膝深的大雪，“咕嚓咕嚓”地往山下走。突然听得“呼”的一声，从林子里窜出一只斑斓猛虎，把姚以平吓得“妈呀”一声大叫，扔下柴担撒腿就跑。可他哪能跑过老虎？老虎一跃就落在了姚以平的前面，他左跑老虎左挡，他右跑老虎右挡，把姚以平吓得全身冒汗，腿肚子都转筋了，他心想这下完了，眼前一黑就吓晕过去了。

当姚以平醒来时，他觉着身下被顶得得疼。原来他躺在自己的柴担上了，一翻身，“妈呀！”大老虎在他身侧趴着，虎毛紧紧地挨着他，他没敢再动。他心里琢磨，野牲口哪有不吃人的？这只虎为啥没吃我呢？我又怎么躺在柴担上的？

姚以平猜想可能是老虎有什么事想让他帮忙，还猜想自己晕倒后老虎怕他冻死，就把他叼到柴担上，又用它的毛为他取暖。姚以平想到这里，就在心里说，反正我也难逃虎口了，不如起身试探一下。姚以平一挪身，老虎也跟着起来。姚以平要走，老虎就在前拦住他，前腿跪地，对着姚以平张开大口，但绝对没有要咬他的意思。

姚以平疑惑地向虎口里望了一下。“哎呀！”原来虎口里卡着一根大骨头棒子。这时姚以平明白了，老虎是求他给取出卡在嘴里的骨头呀。姚以平慈祥地对老虎说：“老虎大哥呀，你是让我帮你拿出嘴里的骨头吗？”老虎点点头，摇摇尾。

姚以平把棉袄袖子挽起，对老虎说：“老虎大哥呀，我给你拿出骨头，你可别咬我呀？你吃了我不打紧，我那年迈的老母可就没人养活了。”

老虎又冲他点点头。姚以平就把胳膊伸进虎口，骨头卡得挺死，姚以平左摇摇右搬搬，费了好大一阵工夫，才把骨头慢慢地轻轻地取拿出来。

姚以平把骨头拿给老虎看，骨头两头都带有脓血，原来这根骨头卡在虎口里已经好几天了。骨头拿出来后，老虎感到一阵轻松，没咬他也没离开，反而是对姚以平百般亲昵，用它的长舌头舔姚以平的手，用头往姚以平的身上蹭，好像是就别的猫见到了主人一般。

姚以平挑起柴担向山下走，老虎就在后面跟着。人们儿见姚以平身后跟着一只大猛虎，都吓得四处奔逃。姚以平回到家，老虎也跟进了柴门。把姚以平的老母吓得当即昏了过去。姚以平急忙将母亲抱到炕上，急得哭天喊地，又是捶胸又是拍背，花了一袋烟的工夫才把母亲唤醒。老母睁开眼睛，见老虎还在地下趴着，吓得浑身哆嗦，说不出话来。姚以平对母亲说：“妈呀，不要怕，儿子救了这只虎的命，它不会伤害咱们。”就把到哪座山上去砍柴，怎么遇上这只老虎，老虎怎么拦他，他又怎样为老虎取出卡在嘴里的骨头的事向母亲叙述了一遍。老母这才稍稍安定一些。其实姚以平心里也是悬着的，在这凶兽面前谁敢保不出事儿，吉凶未卜啊！姚以平取出家里仅有的一点干粮煮成稀粥后给老虎吃，老虎吃了一满盆，就点着头回山里去了。

娘儿俩见老虎走了，心里才宽敞了许多。老母说：“儿啊，你没把娘吓死呀！你说你冷不丁带进一只老虎来，谁不怕呀？那可是凶兽呀，谁知道它啥时发威呢？”

姚以平安慰母亲说：“妈，您就放心吧，我看出这只老虎通人性，它不会再来吓唬妈了。”

打来的柴还得卖呀，姚以平就挑着柴担，到集镇卖柴换米去了，回来时太阳已经落山了。他一直担心老虎回来吓母亲，还好，回家一看平安无事。吃罢晚饭，娘儿俩正谈论老虎的事儿，突然后院“咕咚”一声响，姚以平家的后院是个高坎儿。姚以平到后院一看，是一只死獐子掉进了后院。他再抬头，老虎也在后院的坎儿上蹲着呢。姚以平明白了，这只獐子是老虎叼来的。他就冲老虎说：“老虎大哥，谢谢你了！你下来吧。”听姚以平这么一说，老虎一跃就跳进了屋里。

姚以平找来刀子，剥了獐子皮，狍子的内脏还是热的呢，看来被老虎咬死的时间还不长。王义剐下肉给虎吃，老虎不吃，王义把獐子肉煮熟之后给老虎吃，老虎也不吃。老虎让姚以平娘儿俩吃了肉，吃不了的就带到集市上去卖。自打这天起，只要听到后院有响动，就是老虎叼来了猎物。有了老虎的帮助，姚以平就不用天天到山上砍柴了，卖野牲口肉换回油盐米，家里不仅够吃了，还有结存的余钱。

一天晚上，老娘对姚以平说：“儿啊，自从你虎大哥到咱们家，咱们娘俩可是吃不愁穿不愁。但是娘就为一件事发愁。”

姚以平说：“娘啊，咱家吃穿都不愁了，还能有啥愁事？”

老娘说：“你都二十六岁了，还没娶上媳妇呢，娘能不愁吗？”

姚以平劝母亲说：“娘啊，儿这姻缘还没动呢，如果真说不上媳妇，我就侍候娘一辈子，您老就放心吧。”

“唉！我不要紧，死后这把老骨头搁哪儿都没关系，只担心咱姚家断了香火呀！”

姚以平说：“娘啊，您想那么远干啥，儿孙自有儿孙福，有后代没后代是命中注定的事儿，强求不得。”

“唉！”老母长叹一声，也就没再言语。

说者无心，听者有意。姚以平娘儿俩说的这些话却被老虎大哥都听到了。从这天起，老虎就不知哪儿去了，几天不给姚家送猎物了，也不照面儿，以前最多隔两天就来一回，这次已经是八天了，老虎还没回来。这时姚以平问母亲说：“妈，虎大哥出去这么多天了，还没回来，您没得罪它吧？”

母亲回答说：“儿子，你那虎大哥对咱家很好，何况你我又胆小，怕那些凶物，我能得罪它什么？”

娘儿俩正叨咕着，听后院又“扑通”响了一下。姚以平欣喜地说：“是虎大哥回来了。”就欢喜地跑到后院一看，顿时吓得是七魄跑了六魄，三魂只剩一魂的往回跑，结结巴巴地说：“娘啊！这下咱家出事了，虎大哥叼来了一个死人，光吓人不说，如果惹上人命官司可怎么办呀！”老母亲一听，也吓得不知所措：“这可如何是好呀！我就说嘛，这老虎早晚是个祸害，找个地方先把那尸首藏起来再说吧。”

娘儿俩来到后院，老母亲说：“先藏柴垛里吧。”娘俩就去抬尸体，原来是个女的，俊眉俊眼挺美貌的，穿着打扮也不一般，老太太壮着胆儿伸手摸摸死者的身子，还热乎着呢，再摸心口窝还跳着呢。她就急忙叫儿子把姑娘背到屋里，放到热炕上。老母亲忙亲自点着灶火，熬了几碗姜汤，慢慢给姑娘灌下去。

不一会儿就见姑娘脸蛋有了红色，像桃花一样好看。过了一会儿，姑娘睁开了眼睛，挣扎起来，惊惶失措地说：“我这是在哪里呀？你们是什么人？”

老母亲说：“姑娘莫怕，我们不是坏人，是一只老虎把你叼到我家里来的，放心吧，我们不会害你的，等你身体好了，就送你回家。”

姑娘大哭不止。姚以平母子问她是哪里人氏，她也不肯说。

老母亲为姑娘腾挤出一间屋子，姚以平抱来一捆干稻草，给姑娘铺开床，一点。老母亲见姑娘举止高贵，不像是小户人家的姑娘，对姑娘也就格外小心照顾，还背地里嘱咐儿子：“你不许欺负人家，我看出这姑娘不是一般人家的，若打她的主意，人家寻来，吃不了兜着走。”

姚以平笑笑说：“娘，你儿子是那样人吗？人情道理，什么叫廉什么是耻，儿子还是懂的，您就放心吧。”

姑娘在姚家住了近一个月，也没见有人找到这里来，姚以平出去卖柴时也是四处打听，也没听说谁家丢了闺女。

这天，姑娘与老太太在家里闲唠嗑儿，姑娘说：“大娘，我在你家都住一个月了，咋没见着没过门的嫂子来过呀？”

老母亲勉强笑笑说：“傻闺女呀，你说我们这穷家，又是孤儿寡母的，谁家肯把闺女往我这穷坑里推呀？”

姑娘有些害羞地低着头说：“如不嫌弃，我愿意给大哥做饭烧水，侍候大哥和您老。”

老母亲听了喜得眼闪亮光，忽而又暗淡下来，连连摆手说：“这可使不得呀，我看你知书达理，不是穷人家的孩子，落到我们这穷山沟里会受委屈的。不行，绝对不行！”

姑娘说：“大娘，我到你们家这么长时间，你们娘俩对我这个无依无靠，找不到家的外乡姑娘没有一点嫌弃，让我感激不尽，你们是好人啊！大哥诚实勤快，我看上他了，我这辈子非他不嫁了。”

老母亲心里别提有多高兴了，但表面上仍劝姑娘说：“这怎么成啊？婚姻大事不比一般，姑娘可要想好啊，要不然你会后悔的。”

姑娘说：“您老放心，我不会后悔的。”

老母亲见姑娘是真心实意，就感动地对天叩头，说：“感谢苍天！我们姚家是哪辈祖上修的福呀，修来你这么一个好媳妇！”

姚以平自然同意，就欢欢喜喜地与姑娘结了婚，夫妻恩爱和美。老母亲高兴，老虎也高兴，捕捉的野物也多起来。一晃有半年时间过去了，媳妇也有了身孕。这天晚上，媳妇对姚以平说：“明天咱们走吧，也省得你一辈子靠打柴为生。”

姚以平听了忙说：“看你说的，我不打柴干啥去？自小就生在这山沟，外面无亲无故，你既肯做我的妻子，就在山沟待着吧，这也是命。”

媳妇笑笑说：“你娶我做妻子，这不就有亲有故了，你也就不是打柴的命了，我带你们娘俩去享荣华富贵。”

姚以平说：“你快拉倒吧，你自个儿连家都找不着了，还带我们享荣华富贵呢？说梦话呢！”

“啥！你说我是做梦？是你做梦都想不到的，你可知道我是谁？我是大明朝皇帝的十公主，你就是驸马了。”

姚以平听了，伸手摸摸妻子的头说：“你没发烧呀，你今儿个咋净说胡话呢？别说了，咱们睡觉吧。”

媳妇说：“我真的是十公主，那天我随同哥哥来武陵山游玩打猎，突然从林中蹿出一只大老虎，把我给吓晕了，等睁开眼睛，就稀里糊涂地到你家的炕上了。”

姚以平下意识地后退一步，惊讶地说：“我的妈呀！这是真的？你咋不早说呀？我要是知道决不敢娶你，你走吧，委屈你了！皇帝的公主做了我半年的媳妇儿？我真是罪过呀！”

媳妇微微笑笑说：“怎么？你赶我走，不要我了？你这个人真是忘恩负义。”

姚以平着急地说：“不是我不要你，是我不敢要哇，我一个穷打柴的，怎能配得上皇帝的公主，这不是找死吗？”

“我们已是夫妻了，你跟我走就不是打柴的了，一下就变成驸马了。”

姚以平说：“我可不去，一到京城还不得掉脑袋呀。”

媳妇笑笑说：“有我在你怕啥，实话跟你说，我找不到家那是假的，开始是我怕说出身份你们加害于我，后来我就看上了你，你和娘都是好人，你诚实勤快，模样儿也挺俊，要是再学点东西，不会比别人差。我为什么现在才说出来呢？是因为我怀孕了，这样我父王就必须得接受你，我就说是你把我从虎口里救下的，你是我的救命恩人，这么一说，父王肯定不会难为你的。”

姚以平听媳妇这么一说很是高兴，就到母亲的屋里与母亲商量，老母亲一听，一夜之间儿子成了皇帝的驸马，更是欢喜得不得了，感慨地说：“这是你虎大哥为了报答你的救命之恩，才给你选了这么一个好媳妇呀！咱这一走，你那虎大哥咋办？”

我们给老虎大哥留个条子，说明情况，它会理解我们的。其实那老虎也知道我是什么人，它不会怨恨我们的。

商议停当，一切办妥，姚以平一家就告别相邻，到京城去了。

姚以平母子随公主到了京城，进了王府，老守门官一见是失踪很久的公主回来了，不敢怠慢。公主带着丈夫和婆婆直奔正厅拜见父皇。皇帝见失踪近一年的女儿突然出现在面前，高兴得泪水涟涟。公主把被老虎叼走又被姚以平救下，母子如何对她好，她又如何爱上了他，没经父母同意就嫁给了他的事向父王述说了一遍。皇帝见姚以平一表人才，女儿又有了身孕，就认下了这个女婿。这样姚以平真的一下子由穷砍柴的樵夫一步登天，成了地位显赫的皇帝驸马了。

姚以平在京城，得到十公主的调教和皇帝的宠爱，到工部做了侍郎。后来皇帝换位，就告老还乡，依旧回到铁龙溪隐居。这正是：“夕阳何处催归鸟，畏向黄昏下碧楼。”要知后事，继续看就是。