统兵北征林凤祥壮志未酬

轰轰烈烈的太平军北征军五万人马加援军共十万人马，横扫了安徽、河南、山西、山东、直隶五省，以惨败告终。

太平军攻克武汉三镇，占领南北交通要冲，得到湖北省库银钱财无数，用以整屯装备军队，水陆两军增加几十万人，声势浩大，威震中原。天王洪秀全喜出望外，召集东王杨秀清、北王韦昌辉、翼王石达开等主要将领商议下一步的行动方略。

洪秀全说：“各位兄弟，蒙天父天兄宠佑，各位兄弟英勇奋战，我天国已占有武汉三镇，眼前枪械粮饷充足，兵多将广，士气旺盛，如何进兵，还望各位兄弟共献良策。”

东王杨秀清英雄豪爽，主持朝政，手握大权，首先说道：“天国起兵已两载有余，天父洪恩，太平军日渐强大，占有武汉战略要地，但武汉是四战之地，非久留之所。我辈可效仿明太祖朱元璋之策，乘新胜之锐，麾师东征，夺取金陵。占领江南富庶之地，然后北征，进兵中原，以图全国。”

北王韦昌辉立即称好。韦昌辉年方三十，广西桂平金田富户豪绅，参加天国，带有很大的投机心。虽才能一般，却狡诈凶残，见天王对东王之言面露喜色，便附和道：“东王所言极是，金陵是六朝古都，虎踞龙蟠，据有长江之险，处东南富饶之区。先取金陵，然后北征，此乃上策。”

翼王石达开并不急于发言，他是广西贵县客家人，是当地土豪大姓。自小读书练武，有些谋略，也很有野心。在军事上重视防御，他认为四川有天险可守，力主先取四川，然后仿诸葛亮出祁山北伐中原。见大家一致赞同东王之言，便道：“先取金陵，是很重要，但就全国而言，金陵偏处东南，不能统驭全国，而且地势平缓，无险可守。因此立足后，一面西取四川，同时迅速出师北征，直捣北京，才是万全之策。”

洪秀全见各王众将都赞同攻取金陵，便决定择日发兵，夺取金陵。

咸丰三年二月中旬，东王杨秀清发布进军命令。令胡以晃、李开芳、林凤祥三将为开路先锋，北王韦昌辉、翼王石达开、天官丞相秦日纲，大将罗大纲、赖汉英等将领，各领本部人马夹江而下，直奔金陵。

太平军水陆两军同时开进，战船万艘，强兵五十万，一时旌旗遮天，长江断流，浩浩荡荡，势不可挡。长江两岸，清军望风而逃。太平军先下九江，次夺安庆，仅一个月时间，就到金陵城下。三月十二日，杨秀清指挥太平军开始围攻金陵城。

金陵城墙素称天下第一，分内城和外城。外城墙长达九十里，高如三层楼房，墙顶部可以并排通过两辆马车。城墙根与江河湖泊相连，只有通济门至太平门一带是陆地。清军由江宁将军祥厚、副都统霍隆武率旗兵守内城，两江总督陆建瀛统绿营兵守外城。陆建瀛文官出身，不懂军事，大兵压境，胆战心惊。见太平军水军集中在西门，陆军集中扎营在南门雨花台一带，认为太平军主攻西门和南门，慌忙将清兵主力集结到西门和南门，准备死守待援。

杨秀清探明清军部署，决定避实击虚，令胡以晃、罗大纲率军猛攻西门和南门，连攻五天五夜，陆建瀛指挥清军日夜防守，疲惫不堪。三月十七日拂晓，杨秀清令北王韦昌辉、翼王石达开率太平军主力进攻三山门。韦昌辉和石达开指挥三万太平军架上云梯，呐喊着爬上城墙。守军不足千人，抵挡不住，溃败而逃。太平军打开城门，拥入城中，陆建瀛率残兵逃入内城。杨秀清指挥太平军将内城团团包围，轮番攻打，只一日便撞开城门，突入内城。江宁将军祥厚、副都统霍隆武阵亡，陆建瀛自杀，其余文官武将都成了俘虏。

咸丰三年三月二十日，太平军占领金陵城，洪秀全决定天国定都金陵，名曰天京。天王颁布诏令，禁烟禁娼，取消妇女缠足，禁止买卖奴婢，禁止纳妾（天王和诸王不在禁止之内），解放妇女，实行男女平等。制定《天朝田亩制度》。太平军记律严明，对民众秋毫无犯。天京城内秩序井然，路不拾遗，夜不闭户。

洪秀全定都南京，太平军在紫金山下安营扎寨的快报传到北京，咸丰帝长长舒了一口气。眼见得太平军渡长江，取武汉，下九江，克安庆，占南京，湖北巡抚常大淳，安徽巡抚蒋文庆、两江总督陆建瀛都兵败自杀。八旗兵、绿营兵不堪一击，如若太平军席卷而来，不知如何抵挡。如今太平军驻扎南京，转入休整，大清国终于赢得了喘息之机。咸丰帝立即下谕一直尾随太平军的广西提督向荣为钦差大臣，在金陵城外孝陵卫建营，名曰“江南大营”。下谕河南巡抚琦善为钦差大臣，率领直隶、陕西、黑龙江等地赶来的清兵，在扬州附近建立大营，名曰“江北大营”。与江南大营互相呼应，围堵和牵制太平军。从各省火速征调绿营兵到河南、山东、直隶设置数道防线，阻击太平军北进。授科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣，率蒙古铁骑屯驻直隶，随时听调。

军事形势转瞬即变，各道情报送到天王处，正在亲自督造天王殿的洪秀全顿感军情严峻，召集东王、北王、翼王和各军主将齐集东王府，共商军事决策。

天王道：“天国已定都天京，但满妖是百足之虫，死而不僵，垂死挣扎，建立了江南和江北两座大营，威胁天京，如何应对，请各位兄弟共同商议。”

翼王石达开早有主张，抢先说道：“清妖虽在天京周围建营立寨，但八旗兵、绿营兵早已腐朽不堪，不足为患。孙子云，激水疾，至于漂石者，势也。为今之计，应乘清廷混乱之时，请天王亲率我太平军主力北征，乘我太平军新胜之锐，直捣北京，犁庭扫雪，以图全国。”

天官丞相秦日纲也说：“中原一带的捻军首领张洛行，李昭寿等派人通报，响应太平军北征，时机大好。如果天王转驾到河南，进驻开封，然后遣军北渡黄河，直取燕京。”

杨秀清见天王沉默不语，已知其不愿统兵亲征，便道：“各位兄弟北征之议甚好，只是天京初建，尚需天王坐镇。现在清妖已成惊弓之鸟，何需天王亲征，我太平军将领，个个能征善战，只需几位将领率军北征，定能大功告成，不知哪位兄弟愿往？”

天官副丞相林凤祥，地官丞相李开芳忙起身应道：“我等愿意率军出征。”林凤祥、李开芳都是参加金田起义的青年将领，历经永安、桂林、长沙，武汉和攻占金陵的硬仗，是天国虎将。太平军攻占金陵后，二人率军攻占了镇江、扬州。现率领本部人马驻守扬州，特奉令回京参加军事会议。

杨秀清见二将愿率军北征，心中甚喜。征得天王同意后，便发布命令，令林凤祥、李开芳率精兵五万北征，直捣北京；令翼王石达开率军西征，扫清江西、安徽及两湖地区清妖，重夺长江黄金水道，巩固天京；令李玉成、陈玉成统兵在天京城外建天堡城、地堡城，保卫天京。

各将领令，整肃军队，筹备粮草，准备择日出征。

咸丰三年五月初，林凤祥、李开芳、吉文元统领五万太平军从扬州出发，踏上了悲壮的北征之旅。这五万人马是太平军的精锐之师，军纪严明，士气高昂。水陆两军直趋安徽，然后沿淮河北上。五月十六日攻占滁州，五月十八日破凤阳，六月初攻占亳州，六月中旬攻入河内境内。

咸丰帝为防太平军北进，已在河南、山东、直隶部署了三道防线。河南是第一道防线，由河南巡抚陆应谷统二万清军守开封，由内阁学士胜保统二万清军依黄河布阵堵击。

六月下旬，太平军五万人马齐集开封城下，林凤祥统兵攻打东门，李开芳统兵攻打南门，吉文元统兵攻打西门。开封是千年古城，城坚池宽，陆应谷又亲自登城督兵防守，太平军猛攻旬日不克。咸丰帝下谕新任江宁将军托明阿统二万精兵增援而来，林凤祥恐腹背受敌，弃攻开封北进。

七月，北征军渡过黄河，进攻怀庆（今河南沁阳）。怀庆扼黄河要害，清廷已有重兵驻守。咸丰帝又授直隶总督纳尔经额为钦差大臣，与尚书恩华统二万精兵增援。又下谕胜保、托明阿和统二万精兵增援，六万清军齐集怀庆城下，与北征军成决战之势。双方血战月余，太平军死伤二万余人，吉文元战死，援军不至，而清军源源不断，林凤祥无计可施。只得一面向天京求援，一面撤围而去。

八月，北征军摆脱追兵，进入山西。山西的绿营兵大都调往河南、安徽等地，兵力空虚。太平军连克曲沃县、平阳府，进至洪洞休整。不久，天国将领曾立昌、许宗杨率领的二万援军到达洪洞县。两军会师，林凤祥、李开芳重拾信心，决定改变战术，率军直捣清廷的心脏北京。

且说钦差大臣兼直隶总督纳尔经额和江宁将军托明阿、胜保在怀庆围堵太平军大获全胜，击毙太平军主将吉文元，太平军撤围而去。还以为太平军溃败，上奏报捷，咸丰帝大喜，重赏三将，下谕托明阿、胜保仍回江北大营，纳尔经额驻守临洺关。

九月初，林凤祥从潞城与黎城两城间的偏僻小路，突然袭击临洺关。纳尔经额毫无防备，大败而逃。北征军轻易占领临洺关，直驱深州。深州清军望风而逃，北征军在深州休整后，越过保定，直逼天津。

直隶省各州府告急警报雪片似的飞入京城，清廷慌作一团，咸丰帝准备逃往热河，下谕亟命惠亲王绵愉为大将军，僧格林沁为参赞大臣，督京城旗兵及察哈尔精兵，昼夜前往天津拦截太平军。下谕将纳尔经额革职查办，由胜保继任钦差大臣、直隶总督，统兵与绵愉、僧格林沁围堵太平军。

十一月，北方已寒风刺骨，太平军御寒衣物不足，很不适合用兵，林凤祥决定退守静海，在此过冬。

清廷抓住时机，急忙调集军队，把太平军包围起来。太平军都是南方人，不习北方的寒冷天气，水土不服，又孤军深入，粮草供应困难，缺衣少粮，兵力减员日增。林凤祥只得放弃静海，冲出包围，转战到阜城坚守，等待天京的补给援兵。僧格林沁和胜保也率清军尾随而来，在阜城外安营扎寨，围攻和袭扰太平军。至此，北征军失去战场主动权，被动挨打。

不久，林凤祥得知援军已到山东，便与李开芳商议决定，由林凤祥留守阜城，李开芳率二千骑兵到山东迎接援军。李开芳率领曾立昌、许宗杨等二千骑军行至山东唐高州，得知天国的二万援军遭到清军伏击，全军覆灭。李开芳只好暂留唐高州，清廷钦差大臣胜保立刻统兵将唐高州包围。

咸丰四年六月，李开芳在唐高州弹尽粮绝，援军不至，率所剩八百骑兵突围，冲破胜保的围困，准备南归，在茌平县冯官屯被尾随而来的清兵再次包围。八百壮士大部战死，李开芳受伤被俘，拒不投降。次年五月，李开芳在北京就义，年仅二十九岁。天国追封李开芳为请王。

在阜城被僧格林沁围困的北征军，与清军对峙半年有余，天国救兵毫无音信，林凤祥只好统兵冲出包围，向南撤退。在连州再次被清军包围，在此坚守半年。咸丰五年五月，林凤祥率军突围，不幸中箭被俘，在北京英勇就义，年仅三十岁。天国追封林凤祥为求王。

轰轰烈烈的太平军北征军五万人马加援军共十万人马，横扫了安徽、河南、山西、山东、直隶五省，以惨败告终。

然而，翼王石达开统领的西征军却意外的顺利，取得了空前绝后的胜利。太平军从武汉顺江而下时，以摧枯拉朽之势攻占了长江中下游两岸许多军事重镇。但大军过后，随即放弃。天国建都金陵后，洪秀全、杨秀清才认识到若不掌控长江黄金水道，天京难保。于是部署北征的同时，部署翼王石达开统二十万大军西征，重夺长江黄金水道。

石达开将西征军分为五路。第一路，由冬官丞相罗大纲统五万大军，从扬州出发，经天长、六合、向安徽庐州（今合肥市）进攻；第二路由春官丞相胡以晃统五万大军，从和州出发，经含山、巢邑、霍山、黄梅进攻九江；第三路由石达开亲统五万大军，从天京出发，经无力、庐江、舒城、六安、再取安庆；第四路由夏官副丞相赖汉英统三万大军，经句容、漂水、贵池，进攻南昌；第五路由杨宜清、杨辅清统二万大军，由溧阳、广德，进攻徵州。

且说罗大纲统领的第一路西征军，进展顺利，旬日便到了庐州城下。庐州是安徽省城，湖南楚军创始人江忠源因战功升任安徽巡抚，率三千楚军和五千绿营兵踞守庐州。楚军是太平军死敌，因在蓑衣渡炮毙天国南王冯云山，太平军要报仇雪恨。将庐州团团包围，日夜攻打。江忠源亲自登城防守，日不下城，夜不解衣，三千楚军和五千绿营兵拼死防守。罗大纲猛攻三月不下，且伤亡惨重，只得如实向石达开禀报。石达开急调胡以晃第二路西征军增援。罗大纲、胡以晃指挥十万太平军把庐州围得铁桶一般，轮番进攻，终于攻破城池。江忠源身中七枪，投水而亡，三千楚军大都战死。

胡以晃统第二路西征军协同罗大纲攻破庐州后，继续西进，连克霍山、黄梅、九江。得知湖北兵力空虚，胡以晃留林启荣统一万太平军守九江，自统四万太平军向武汉进攻。武昌城只有二千绿营兵，湖广总督吴文熔不懂军事，得知太平军再现武昌，手忙脚乱，被太平军撞开城门，拥入城中，二千清军溃散，吴文熔自杀，太平军再次攻占了武汉三镇。

石达开亲统的第三路西征军从天京出发，长驱直入，直逼安庆城下。太平军有第一次进攻安庆的经历，轻车熟路，轻易攻占了安庆城。然后渡过长江，进入江西。江西民众踊跃参加太平军，第三路西征军迅速扩大到十多万人。石达开又再次兵分数路，连克绕州、广信、建昌、宁都等地。江西十三州，除