秦汉村又一次陷入人来人往相互走动的嘈杂之中。隔三差五从秦汉镇开往秦汉村的汽车上，麻利地走下一群人。他们大都在远离家乡的繁华地带谋职上班打拼生活。他们大约有几十号人，每人拉一个黑不溜秋的箱子，穿着值钱的时尚衣服，脚上蹬着软和的皮鞋，显得朝气满满又神情怡然。人们很早适应了儿女晚辈的漂亮打扮，不再用奇异的眼光来看待这些人或事。秦富民的妻子张芳莲终于将门前墙角处残留的，并不起眼的冰碴子清除干净。张芳莲家开始进入家庭最稳定富裕的佳境，正春风得意。丈夫富民已经牢牢地掌握了秦汉村的生杀大权，已经十足的是整个村庄的主宰。她自己也被直接擢升为秦汉村秦腔剧团团长，负责剧团的日常事务，以及演出人员的调配等工作。俨然成了秦汉村又一在人前露面的风光者。

张芳莲很精心的整理，给儿子回来使用的一床铺盖，以一个母亲的博爱彻底补偿，一年来未对儿子的照顾。她把厨房里都收拾干净，从冰箱里拿出一块大肉放在盆子里消冻，又在超市里买了其他蔬菜，在火炉上烧着水，等候着儿子的归回。少恒回来后，整个院落的烟火气才更加的动人，一家几口人的欢声笑语把舒心感觉舒展到了庭院的角角落落了。她听着儿子那熟悉的叫妈声音，不由得撩拨起心底的最细腻感情。

冬梅得知儿子婚事纯属误会后，几天来心慌萎靡的症状也完全消失，又活跃出往常应有的，白净红润的迷人姿容。冬梅一早起来，打扫了前后院落厅堂厦房，给熊火燃燃的火炉里扔了块煤，洗刷抹净了桌椅条几后，轻身盈盈的去了顺义家的超市。

顺义家在秦汉村当中，一条大街，一所小学，一家卫生所，一家饭店，一家超市，一家五金店，一家家电维修店，一家水电缴费厅，一家网络通信缴费厅，一个健身广场，一个篮球场。顺义家的超市就坐落在这条大街上，兼营农药化肥饲料种子。顺义是秦汉村出了名的生意人，穿着干干净净的昂贵衣服，抬足摆手间近乎生意人的秉性脾气。四十多岁年纪，日子过活的如春风般滋润。他招客卖货，财源滚滚，门庭红火。他开门办店，不论男女老少本村邻乡，更不因贫穷落魄富裕得势而两手买卖。富裕人家不弹嫌价格高低当场给钱他收，贫穷人家压价压死欠今拖明往往赊账，他也坦然的笑着应允。他在十里八乡芸芸众人中落下了好声望。

顺义踮起脚整理货架上的货物，手不停，头不扭地说：“这几天咋没见你来呀？给你捎带的床单子也没见你取来。我听说东明回来了。”冬梅说：“回来了，前一向都回来了。他哪儿像你呀，脑子灵活的能做生意，不出门就轻轻松松地把钱挣了。”顺义一边摆拍货物一边移动着身子：“你就再不要耍笑我了，有本事的人，都在外面闯荡世事哩，没本事的人才窝在村里哩。你文涛回来了？”冬梅说：“没有么，看后晌回来呀！咋了。”顺义说：“我看少恒都回来了，想着你文涛也回来了。”冬梅说：“没有，两娃就没有在一个单位么。少恒是搞啥文化制作的还是啥。你老大女子回来了？”顺义说：“打电话回来说就是这两天，到现在也没有见么。死女子不知道又到哪儿逛荡去了。”两人正在说话间，焦改革的妻子常雪芹推开虚掩的玻璃大门，缓缓进来了。顺义转过头热切瞅着常雪芹，嘻嘻笑着说：“夫人来了。夫人需要采购些什么东西，需不需要我们效劳。”常雪芹笑笑略有嗔怒地说：“生意人的嘴就是能说会道，我哪儿算啥夫人呀！”

焦改革的女人常雪芹是距秦汉村六十多里路，奉泉县城东南部常家村老教师常宏斌的二女子。她比他小三岁。结婚的那一年，她刚刚交上二十一岁生日。结婚的吉祥日子离她阴历生日，满打满算一百零一天。她出生于世代安分守己读圣贤书的先生的文墨书香之家。她的出生给她满心想要讨一门悦心女婿的父亲，带来了前所未有的喜悦。每天每夜里伏案提笔，在诗书曲赋里，苦苦搜寻文韵词雅的好名字。她受到整个家庭良好的读书环境影响，流露出文化人特有的，不甚世俗的清高气质。她嫁给他的头几年日子里，依然保持着读书看报的习惯，极不情愿干这些上灶台做饭下地干活的力气差事。人们很快的恰当朴实的，给她这个荒诞事情，做了一句总结：穷汉饿鬼偏偏生的是皇上命！

焦改革重新出现在田间地头时，大家都立即赶过来问长问短，一度寂静的庄稼地头，又回荡着人们关切问题的笑声。

改革，改革，你媳妇都给你教啥文化知识哩？能不能给咱也教教。

改革，改革，我听说咱国家现在结婚都流行一个叫缝纫机的东西呢，你没有给你雪芹买一个。

改革，改革，城里结婚都陪自行车哩！你媳妇有没有呀！

他无法准确回答人们热切关心的问题，也就只能含糊不清地把这些事情糊弄过去。

关于焦改革及妻子常雪芹的种种有趣玩笑，经过人们不断改造，终于淡化下来。生活一如既往地遵循日月星辰的自然变换，恢复了固有的方式方法。常雪芹渐渐融入普通人家的五谷烟火之中，进入灶房的次数也由一天一次，递进到一天三次的正常序列。田间地头也隔三差五出现她婀娜风姿的傲人身材。她嫁入焦家的第二年春季，腹部渐渐隆涨起来，脸面上红润光净得更加迷人。她怀孕的喜庆消息如雷电般横扫了整个村庄。人们极其期待，这个满秦汉村再也寻不出第二个的女知识分子能生个啥人物出来，打着各种问题来改革家请教她。她没有让期待的人们失望，甚至让他们大吃一惊。她在隆冬腊月里，顺利地产下一个女孩，起名叫晓萍。二十五年后，焦晓萍成为秦汉村第一位国家重点大学研究生，永久性地载入秦汉村厚实沉重的历史之中，引起人们不厌其烦地讨论。那一年是金融危机爆发的第二年。

顺义放下手中货物说：“我能说！你才能说哩。知识分子就是不一样，把娃娃教育的都走到人道上了，一辈子就享着清福了。”常雪芹娴熟地把黑丝手套从葱白似的指头上退下来，轻轻地放在玻璃柜台上，说：“我那算得上知识分子呀。娃娃的事都是她们自己勤奋的结果，你以后再不敢嘲笑我了。”冬梅说：“笑话啥哩么。顺义说的是实话么，娃成不成才关键看爸妈咋教育哩。”常雪芹笑笑说：“你们抬举我了。”

交上腊月，四方八里的村寨都渐渐聚集起，男人们特有的阳刚血气。老人妇女瘦弱孩子们沉闷阴气引起的凄楚景象一扫而光，焕发出生活激情澎湃的活力。交通干线上，到处是返乡回家的男人和少数妇女。在连接这个内陆省中部与北部的西延铁路上，飞驰而过过一列列高速火车。文涛和晓萍一人拉一个旅行箱儿，坐在靠窗位子。因为学生们还没有放假，纷纷在城里优质的学校念书，候车厅里倒显得并不是那么拥挤。文涛和晓萍轻松地捡了个靠窗的座位。

吕文涛拧开了一瓶热饮料递给焦晓萍，转过脸，从烟盒里抽出香烟，点火抽起来说：“你大概有一年多没有回来了吧？”晓萍扣上瓶盖说：“整整一年半了。我妈打电话说，今年无论如何都要回来过年。皇命难违，就只好奉命行事了。你回来这么早干啥呀？”吕文涛在窗沿弹了虚嚗的烟灰，无不喜悦地说：“回来结婚呀。我和佩妮商量好了，过春节的时候把婚事办了。她同意了，现在就看她屋里人的态度哩，他们只要同意，马上就能结。”焦晓萍眨巴眨巴眼睛，满面狐疑：“你两发展得太顺利了吧！就像德国的闪电战迅速而又彻底。那刘佩妮回来了没有，你怎么不和她一块回来呢？”吕文涛说：“她单位最近比较忙，一个礼拜后才能回来。我现在回来把该办的事情都置办好了，她回来就不忙碌了。”晓萍正视着文涛，认真地说：“还没有过门就替媳妇操心了，以后能当个好丈夫，能给咱们这一伙人做个榜样楷模，但不敢做的过头了，成了妻管严。”这时候检票员走了过来，吕文涛急忙熄灭了烟，说：“我两谁不怕谁，平等互爱，相敬如宾，怎么样，够民主吧！”晓萍说：“虽然我是女的，但一直主张男女平等、恋爱平等反对任何形式的大男子女汉子主义。”文涛急切插嘴说：“你那是理想主义，现实中不可能发生。婚姻中必须有强势的一方。”晓萍气急败坏：“还是大男子主义！”

一列火车溜进秦汉镇，停在不久前刚刚翻修的车站里。他们大约有四十几号人，一人背一个大帆布袋子，手里提着工具包，懒懒散散地走出出站口，显得精神颓废萎靡不振。人们很快给他们受苦疲惫的身体，表现出同情，往来的车费也都纷纷压下一两块钱。焦晓萍和吕文涛正从车站大门走出来，焦改革急匆匆跑到两人跟前，夺过焦晓萍手中的旅行箱子，似有责怪地说：“等你两老半天了，迟迟愣愣地，把人都能心慌死！”

焦改革和吕文涛以及女儿焦晓萍回到秦汉村，随即给两个在村里翻云覆雨的家庭带来了无尽的喜悦，一度都沉浸在欢声笑语之中。一年来庭院凄苦寡言的景象，顿时无踪无影。看着接受过良好教育，有体面工作的女儿归回，常雪芹好生欢喜，有这样个满腹经纶的大姑娘光宗耀祖，她那从小教儿育女的殷切希望和良苦用心，也得到了完美的回报。当天晌午，焦改革买下几斤猪头肉几斤猪后腿，洗刷滚烫干净，作为为女儿接风洗尘的可口吃食，包了一顿饺子。

吃饭时，焦改革问女儿：“咋样，味道好不好?”女儿爽朗地说：“好吃，爸这肯定又是你做的！”焦改革说：“你妈是文化人，干不了烟熏火燎的事。你看看你妈的皮肤多好，你再看看你那些婶婶，一个比一个老。你爸这辈子就一件事如意，娶了个好媳妇，生了两个争气的娃。”常雪芹眼睛里透露出爱惜的炯炯目光，毫不生气地说：“萍萍不要听你爸说，他现在越来越不像话了。我的话他是一点也不听了。没结婚的时候，我说东他不敢向西。现在完全相反了。”女儿嘟嘟着嘴娇声娇气：“爸、妈我想通知你们一件事，听听二老的意见。”焦改革说：“我娃有事就说嘛，好事情我和你妈咋样都要同意哩。”常雪芹说：“萍萍，妈不会过分的干预你的事，可也不会像你爸那样子，什么事情都任由你的性子来，你知道不？”女儿嘴角微微有些上扬，抱住常雪芹的肩头：“我不是正想和你们商量嘛!我男朋友不是咱们本省人，外地的。”焦改革说：“不管是啥地方的，只要人家娃有本事，能和我娃好好过日子就行了，爸也不图他的彩礼，但也要弄得差不多哩。”晓萍突然蹦蹦跳跳到父亲这边，摇晃着焦改革的手，嬉皮笑脸：“爸，你同意了，我就知道我爸最好了，爱死你了，老焦。”

秦汉村呼风唤雨极具实力的三户家庭，相继迎接到儿女晚辈的归回，都陷入到快乐温馨的幸福之中。腊月隆冬萎靡不振的凄凉岁月，随着朝气四射的晚辈们归来也烟消云散。太阳抖擞抖擞精神，温度随即上升到往年应有的高度。田地里也渐渐地变换成另一幅冬日萧瑟姿容，目光所及之处，传开着细狗尖尖地汪汪地叫声，引起村里细狗粗狗一起疯狂地叫唤，随即是狗们满天地呲牙咧嘴地热情叫唤声。狗的主人们一人背一个干净布袋，装着人和狗共同的吃食，迈着不慌不忙的碎步子，用打狗棍划拉着单调的荒草与土洞，在庄稼地和荒地之间悠然乐乐地往返，寻找着在这个缺少食物的艰苦环境里，出来觅食撒欢的兔子。

吕文涛拉着旅游箱子儿，轮子啦嚓啦嚓响着向自家屋走去。这一条官道将两旁的麦田均匀的分成两块，入冬来的头场瑞雪至此还未完全融化，升腾在无限胸怀的大自然之中。路上和路两旁的麦田里，尚未消失的积雪连成一片，白茫茫的样子，难以远距离分辨。走到十字转弯处，他停下来立稳了旅游箱儿问：“秦明叔你在这里干什么呀？怎么不回去呢？”秦明说：“噢，是我文涛回来了。你爸你妈还不知道吧！你不用管叔，赶紧回去，我给狗拾些吃的，嘿嘿。”吕文涛说：“你都吃不够，还管狗干什么呀！”秦明难为情地说：“都是命呀，能养就养着么，还能把它失踏了？”吕文涛在旅游箱里翻出一个食品袋子，装着黄亮亮的扑踏面包，以及几袋方便面塞到他手里说：“这些都给你，可不敢给狗吃，记住了！”秦明龇牙咧咧：“不给狗，我自己吃哩。”

吕文涛踏进自家门楼，吕东明夫妇欢喜畅快的心情，丝毫不亚于另外两户家庭对于儿女归回的悦意程度，幸福之情难以言表。吕东明很关心的询问了儿子工作上的一些事情，以一个历经沧桑世事看淡人间冷暖的长者的人生经验，告诉儿子为人处世的窍门和法则，而坐在沙发上，享受着能滋润胸膛以及浑身关节的香烟，浑身渐渐泛起丝丝缕缕的舒畅感觉，如同进入到魔幻的神话境地一般。儿子回来的头几天，他几乎一步也不出门，庭院厦房处处响起父子俩爽朗的说话谈笑声。每天吃过早饭他就端坐在庭院口，沏着幽香发出丝丝苦味的茶叶，仔细端详着忙里忙外的俊朗儿子，感到十足的欣慰与安然。他时不时劝阻儿子撂下手中的活路：“你撂下，有闲时间我做，你回来了好好歇歇，去村里转转，看看你那一伙人手。”他的劝阻命令儿子并没有遵照，依然我行我素，极力表现出家庭主人翁意识。劝阻儿子的事情受阻受挫，反倒让他更加的感到欣慰与舒坦。他以一种发展进取的眼光，在心底深处给儿子以后的人生做了总结似的判断：“涛娃能把事熬大，整个秦汉村怕也不多像文涛这样的志气青年哩！”

秦富民丝毫不知道，自己日思夜想的儿子归回的无比喜悦的消息，在秦汉镇上的小酒馆里一直喝到很晚。直至日薄西山、寒气四起、月披晴空，才似有所悟的急忙溜进自己的村庄。妻子张芳莲喜气满面地跑前跑后，为儿子做饭铺床安顿生活。把一个母亲海洋般的爱，充分实践于平凡的生活之中。儿子归回的这一行为，远远超越了权利名声带给她的幸福感与成就感。她再一次强烈的感受到，儿子归来带给她的难以言语的幸福。她现在生活的全部心思都集中在儿子身上了。她不允许他有丝毫的痛苦，很多人生中的关键步子，她和丈夫已经替他开始设计谋划。这是一个让她从未生气流泪、伤心不安的儿子。他完全继承了丈夫秦富民身上的优缺点。自打他长到十五六岁，如铁锨般高、青马般壮时，他的那身子骨段、脸庞轮廓，活脱脱的显现出丈夫身上特有的气质形象，引起村人们不厌其烦的议论。自从儿子顺利的考入西京长安一所颇具声望的大学后，所有茶余饭后的热议话题才逐渐冷却下来。直至完全消失时，她才打心底的松了一口气。自从儿子考上大学，一下子离开了十几年来居住的庭院时，她感受到了前所未有的孤独与悲凉，生活如同一下子陷入万劫不复的境地。她的耳边时时处处飘荡起，儿子那亲切呼喊妈的优美声音，引起她无尽的哀思。至此每年的年关岁末是十足令她激动的一段日子。儿子的及时归回，使她暂时忘却了生活中的种种烦恼，进入一种很享受的短暂岁月。

秦富民从镇上回来，傍晚时分抵达自家村庄。这是一个宁静的冬日夜晚，寒气逼人、冷气刺心，街头巷尾里难有来往的行人。隔街两旁的各户人家，都闭门拉灯早早舒服的睡下。夜静逸的如同死了一样。他自乐悠悠地披踏着惨淡的月光，待走到两委会门前，突然回想起老艺人秦辛巳给他交代的大事情，立即折头扭脚回来。他险些误了东明的大事。

这是吕文涛回来的头一天夜晚。吕东明和妻子冬梅一边倒茶递烟，一边去厨房清洗水果。谈话之中流露出感激的神色。秦富民浑身上下的寒气，在这样动情欢乐的气场中顿时冰释，化为虚无。吕东明憨笑着，恭恭敬敬递给秦富民一根烟，以少有的虔诚口吻说：“富民哥，你让兄弟说些啥话呢！你就是兄弟的恩人呀！兄弟的为人你也是知道的，谁对我咋样，我就对谁咋样。我这人脑子笨，没学下啥文化知识，说完了就是一根筋。以后你老哥有用到兄弟的地方只管言传，兄弟我绝不二话。”秦富民说：“东明，你这是咋了么！哎！咱弟兄们谁跟谁呀。你再这样说我就走呀。”冬梅急忙从沙发上站立起来，圆场道：“富民哥，东明说的都是心里话，自从涛涛娃的婚事不顺心来，我两口子心里熬煎得很。不怕富民哥你笑话，这一向我一天哭几回，有时连门都不出。你说说咱当妈当爸的都是为了谁么？”秦富民汹涌热潮的自豪心情，顿时被浇灭的不留丝毫痕迹，浑身上下的寒气又渐地匍匐上来。待在火炉上重新点燃了一根烟，也带有伤心的语气说：“哎！咱都是半截子埋在黄土里的人了，如今都是给娃娃活人哩！好说歪说，你文涛现在还有个对象，你看看我少恒现在连一点眉眼也没有。”吕东明说：“富民哥，少恒肯定在外面谈下了，你就不要操心，少恒娃知道自家的事该咋弄！”

天明以后，秦富民正式的作为两家的媒人，隔三差五的往来于吕东明家与刘傅庄的老刘家之间，商量婚庆彩礼方面的事宜了！