高学军是这年的三月底研究生毕业分到Z厅的，上研究生前他在柳东市的一所中学教书，跟柳东市税务局的齐晓娟结了婚。结婚的当年他考上了北京一所大学的研究生，很想留在北京发展，但联系了几家单位，都说无法给他解决爱人的调动问题和房子问题。赶上了六十周年校庆，他认识了一个在省政府当副秘书长的老乡，那老乡跟他说，如果他研究生毕业回本省工作，他帮助把高学军的妻子调到省城。有了那位老乡的这句话，高学军毕业就回到了省城。在Z厅B处魏处长手下工作。

B处有一个处长四个兵。自打高学军到了这里，处里的人都对他挺关照，妻子暂时还没有调过来，处长允许他一人占了一间办公室，为得是让他在办公室可以摆下一张单人床。对处长的这种做法，机关里有不同声音，但处长说对知识分子就应该照顾，那些人也就不敢把事情说在桌面上。刘大姐更是把高学军当成小弟弟，家里做改样的伙食，还要把高学军叫过去跟他们一家一起吃饭。还有丁仆大哥，向高学军传授了好多在机关里混的经验。高学军早就想找个机会报答报答大伙。这个机会终于来了，今天是他二十八岁生日，妻子工作忙赶不过来，他想跟处里的人一起吃顿饭，借此表示对大家的感谢。

高学军先跟魏处长说了这个事情，问魏处长晚上有没有时间，魏处长说没问题，让高学军征求其他人的意见。高学军就一一走进了各位同事的办公室，大家都给他面子，还提前祝他生日快乐。

生日聚会订在了西二环的长江大酒店。五个人打了两辆出租车，半路，经过一个蛋糕店，处长让出租车停在了蛋糕店前，处长走了进去，亲自买了一个大蛋糕。高学军打电话订的雅间。八个人的台，坐五个人，显得很宽敞。高学军让处长坐主席，处长说今天是你的生日，你应该坐主席，高学军却说什么也不坐在主席的位置上。处长推辞不掉，就坐在了正中间，处长的左侧是丁仆和刘大姐，右侧是周卫美和高学军。服务员拿过菜单，问哪位点菜，高学军拿过菜单给了处长，让处长点菜。处长也不客气，亲自点菜，但点的都是便宜菜，高学军就明白了处长是为了给他省钱。高学军说处长，你别光点大众菜，也点点儿高档的。刘大姐说，点那么高档的干啥，坐在一起是为了乐和乐和，不要那么破费。处长把菜单还给服务员，高学军又把菜单要了过来，在处长点的那几个菜的基础上，又加了两个档次比较高的菜。男同志喝白酒，女同志喝红酒。就先吃蛋糕还是先喝酒吃菜的程序上，大家意见不统一，因为在座的人谁也没有在过生日这天吃过蛋糕。高学军请教服务员，问别的过生日的人是先吃蛋糕还是先喝酒吃菜。服务员说她也不清楚。最后，还是处长拍板，说还是吃蛋糕吧否则把酒喝多了，就把祝福的词给忘了。于是，处长和刘大姐在蛋糕上插了十根蜡烛，两根粗的代表二十，八根细的代表八。点燃，把雅间的灯关了，刘大姐跟高学军说许个愿吧。高学军说还搞得这么隆重？把眼睛合了十几秒，睁开眼睛，周卫美说该吹蜡烛了，几个人一起吹，蜡烛灭了，电灯打开，屋子里一片光明。大家拍着巴掌唱起了“祝你生日快乐”。高学军把蛋糕切开来，分给每个人一小块。大家吃了蛋糕，高学军请示处长：“可以喝酒吃菜了吧？”处长说今天你是主角，你说了算。高学军就给处长和丁仆，还有他自己的杯子里倒了白酒，给周卫美和刘大姐的杯子里倒了红酒，跟处长说：“处长，你来两句？”处长说：“还是你说吧。”高学军也就不客气，端起酒杯，说：“自我到了咱们处，没少麻烦大伙，非常感谢，别的不说了都在酒里。我先喝为敬！可有一点，这么大的一杯酒我一下子喝不了分三下吧，三下喝完。”高学军就把那玻璃杯中的酒喝掉了三分之一。丁仆说不行不行，你那么喝，让我和处长怎么喝？你得干了！高学军很是为难地跟丁仆说：“丁老兄，一个人的能力有大小，你就饶了我吧。”还是处长打圆场：“谁有多大的量就喝多大的酒，不强求！”

几杯酒下肚，大家都兴奋了。丁仆说我昨天听了一个故事，故事很短，但很经典，你们要是不听，后悔一辈子。周卫美说，不就是个故事吗。卖什么关子。丁仆说那我可就讲了，保准你们喷饭。高学军说没那么夸张吧？丁仆说：“别看你上了十九年的学，保准没有一个老师给你上过如此生动的课。”处长说：“老丁越说越没谱了，你倒说出来让我们大伙听听啊！”丁仆这才说出他听来的那个笑话：“说，有一对新婚夫妇，入洞房了，男的在女的身上干得正起劲，忽然见妻子的表情很难看，便停止了动作，很关切地问：疼啊？妻子答：恩！丈夫说：拔出来呀？妻子还是一个字：恩！”这么用文字来叙述丁仆的故事很是平淡，没有什么好笑的。但如果用录音机把丁仆的声音录下来再放出来，那效果就不一样了。关键是从妻子嘴中说出来的那两个“恩”字，前一个“恩”用的是平声，表示“是这样”的意思；后一个“恩”字用的是三声，表达的是否定的意思。同一个字，不同的声调，把新婚夫妻的生活表现的惟妙惟肖，当时就把高学军和魏处长笑得差点岔了气。笑过之后，处长说，老丁，你真有天才，你不应该在机关混，应该去当演员。在一旁的周卫美不高兴了，说：处长，你怎么不分是非，他这么流氓，你不但不批评他，还纵恿他！丁仆接过周卫美的话茬说：“还别说，有一件更可笑的事情，要不要听听？”高学军说：“老丁，你说，你说！”周卫美说：“小高也学坏了！”处长说：“平时在单位里，让工作追着，难得如此轻松，权当不话钱买逸乐，老丁，你说。”

丁仆就讲了他那所谓更有趣的事情：“昨天晚上我做了一个特有趣的梦。梦见我回到了初中时代。夏天的中午，在教室里午休。我前面那张桌子上躺的是一个女生。奇怪的是两张桌子是并在一起的，中间没有凳子。更奇怪的是我们都没穿衣服，光秃秃的，开始时我们是背对着背躺着的，后来，总那么躺着嫌累得慌，就换了个姿势，改成面对面，这一面对面，我先看了对方的身子，最后看了对方的脸。看到那张脸，我越发迷惑了：啥时候周妹妹成了我的同学呀？”

丁仆说到这里，周卫美便无法忍受了，站了起来，冲着丁仆说了一句：“臭流氓！”然后，头也不回地离开了雅间。弄得丁仆很是下不来台，说：“开个玩笑，活跃一下气愤，她还当真了！”刘大姐批评丁仆：“你呀，开谁的玩笑不成，非得开她的玩笑。”刘大姐也走出了雅间。三个男人只好自喝自的。

过了几分钟，周卫美和刘大姐回来了，她们是去了洗手间。为缓和气氛，丁仆主动跟周卫美套近乎，说：“来，周妹妹，是我不对，我敬你一杯，算是跟你道歉。”周卫美没有理丁仆，从椅子上拿过自己的坤包，跟魏处长和高学军说：“我还有点别的事情，你们喝，我先走了。”没等处长和高学军说什么，周卫美已经转身走了。

“这事闹的！都怪我。”丁仆说。

“不是因为你，她心里肯定有事。”刘大姐说：“刚才去洗手间，看到她丈夫和一个小女孩在雅间边吃边聊，她肯定起了疑心了。”