几天几夜的火车坐卧，使吴楚感到浑身难受，特别他还没愈合好的伤胳膊更加不适，在黄昏时分他终于到了黒龙江的哈尔滨火车站。他随人流出了火站后有些傻了眼，初放的灯光没给他带来希望，而是让他感到眼下的一片茫然。来时的踌躇满志在举目无亲的陌生环境下，一时变得失落起来，但失败是成功之母的信念，又促使了他找张慧娣的决心，心想：茫茫人海找人难，我可不能光让鼻子下的嘴不但吃饭，还要让它说话、问路吗，不知道就问。

他打定主意先在火站附近找个小旅馆住下，等天明再做打算。他步履沉言地来到一处挂串灯的小客店门前，看了看招牌叫‘友谊’客店，便推门进屋，一个四十上下的男人问他道：“小同志，住店哪？”吴楚忙点头，他问吴楚说：“带介绍信了吗？”吴楚愣下神儿说：“没有带。”店掌柜上下打量了他－眼说：“你没介绍信，小店可不能收宿，每天晚上派出所都要来人查的，你到别家旅店去吧。”吴楚问他说：“－夜都不行吗？”掌柜摇头一笑说：“半夜都不行，你不带介绍信，那个客店都不敢让你住，千万不要忘记阶级斗争吗。”吴楚－笑问他说：“我没地方可住啦？”掌柜笑了一声说：“你到别处碰碰运气吧，我店是不敢的。”吴楚退出客店想到笫二家碰运气，他连走三家都是同样的答复，连连碰一鼻子灰的他并不死心，继续找到第四家，但答复相同。

他挎着受伤的胳膊从第四家出来，附近再无其他客店，有些绝望的他感到是无计可施了。此时肚子从上致下‘咕噜’一声大叫，顿时肚子感到空饿起来，他见路对面儿有‘团结’综合商店，心说：到商店看看有什么吃的，先填饱肚子再说。他急匆匆过路到商店，商店不大只有两个售货员，买东西的人也不多，他转到食品柜台，见玻璃罩子里有几样吃食品，有麻花、江米条、点心、黑面包等。他招手把女售货员叫到柜台前，用手隔玻璃指着罩子里的黒面包用标准的言语问道：“这黑面包怎么买？”售货员回答他说：“五毛钱，一斤全国粮票，可以买一斤半。”吴楚又问了江米条怎么买，售货员又告诉了他。因为，五毛钱、－斤全国粮票可以买一斤半面包，他决定买面包。等钱、物两清后，售货员想用纸和纸绳捆扎好给他，可饥肠辘辘的吴楚忙对她说：“不用啦，不用啦。”他接过面包转身拿出一块便狼吞虎咽地吃起来，面包吃在嘴里不但感到渣渣拉拉地很拉嗓子，还很硬实，没有松软的感觉。实际，这种红中泛黒的面包不是用纯麦粉做的，其中有大量的玉米面等东西。他嚼着出门口便蹲在一旮旯处大口小陷地吃，真是饿时糠如蜜，饱时蜜如糠。

吴楚在最短时间内不知味道好坏地吃完面包后，又感肚子里干渴起来，忐忑地回商店中找刚才的那位女售货员客气要水喝，售货员看他一眼疑惑地问道：“咋的，一斤半面包这就吃完啦？”吴楚不好思意点头，售货员看他一付可怜巴巴的样儿，心怀为人民服务的态度，转身左手拿起后台放着的绿色铁壶，右手拿起一只粗瓷大白碗，然后她用嘴吹了吹碗内，便开始往碗里倒水，等她把水端给吴楚喝时，吴楚感到水温度适宜可口，便放开胆子‘咕咚咕咚’地喝起来。售货员见状瞅着他有些关心地说：“咋整得这么渴呀？慢点喝别呛喽！”吴楚点着头喝完了这碗水，她见吴楚如喝甘露般地把水喝完，猜想他很渴，便关切地又问他说：“咋的，还渴吗？我再给你倒－碗吧？”吴楚摇着手连声说谢谢。这时另一个男售货员冲她喊道：“你俩别唠嗑啦，到关板的时候啦。”她答应着对吴楚说：“我们该关门啦。”她说完转身便走，吴楚忙问她说：“大姐，我没带介绍信……”售货员边走边扭头搖手对他说：“你没介绍信那个旅店也不敢收你，人生地不熟地哪都是白瞎，最好你到火车站蹲－夜啦……”

不知何去何从的吴楚让她真是一语点破迷津，他决定去车站暂住－夜，天明在作打算，他出商店奔向车站。吴楚这是有生以来第一次干蹲车站的事，心里既憋屈也感到脸上羞愧，可他找张慧娣的心情－点不减，总认为好事要多磨的。

哈尔滨火车站很大，有些建筑还带些异国风情。吴楚进到喧闹不止的候车室，找到少人的一个角落，把随身携带的东西放到地上，拿出在火车上买的报纸铺在地上一张，然后蹲坐在报纸上，身子靠墙，把伤胳膊拢在胸前的膝盖上，另只胳膊肘儿支在膝盖上，手托着自己的下巴颏儿，闭眼想着明天怎么打听张慧娣的去向。