爷这头看没人搭腔，立即从太师椅上站起身来，对着知县大声喝道：“乌爻马，你是龙，背上趴着只大黄鼬！”

十三爷一看，老爷子不迟不早这阵子又犯了老毛病，急忙上前扶着手舞足蹈的老爷子坐定了，这才谦恭地递话说：“二叔，你看，要不要喊二夫人过来扶您暂且回房休息一下？还是……就这么坚持再坐会儿陪陪客人？”看到老爷子稍微有点安静了，他这才对着老爷子却是提醒二夫人开口说道：“嗯，关乎官府捐钱办团练的事情，小侄以为，这是绥靖地方的大好事情。不过，这毕竟关乎户下银两筹措，且容祠堂门下回去慢慢商定数目，再给您个具体答复，您也好能给知县大人有个适时回话……”

老爷子被摁坐在椅子上，好像根本就没听见十三爷回话似地又一次声嘶力竭地又大吼了一句：“党贾圪崂没银子，狗日的一个个得是穷疯咧！”

在县衙，这个张文举已听说老爷子近日身体有些不爽，却全然没把此当回事情。这都缘于进门后他遇见站在当院笑容满面迎接大驾的老爷子，并不似有病的样子。两人坐下来拉呱了几句，倒觉得主人来言去语的礼仪都挺周全。不过，自己这回亲自登门造访，原本是公事搅缠着私情，却偏偏忘记了问候病人这茬儿。虽然他刚才没顾上仔细体味老汉前边那些插话有什么不妥，这阵子已经有点察觉，对方说话的语气比平日那种谦和有度的口吻有点不同，脾气也变得似乎有点乖张。

刚才，他尽管被陡然情绪亢奋的老爷子嘴里吐出“开大炮”那句话闹得莫名其妙，接着又蹦出匹“乌爻马”来，他这才仔细地看了身边坐着的这位贾老太爷一眼。很显然，老汉神情呆板，言语僵滞，说话似乎亦不似往日那么斟酌有度。

不过，他万万没料到，自己这个七品大员虽然位卑菲薄，大小却也是个堂堂的朝廷命官，老寿星怎么会无缘无故地跳将起来，居然对着自己这个父母官毫无礼节可言。说了这句“党贾圪崂没银子”就足够了，怎么还……破口骂人了呢？

只见张知县很快地站起身来，知趣地问了几句“祗请均安”“顺颂近祺”之类客套话，便拱手连连告辞。

院子里的屋檐影子刚过台阶，留客喝汤的时辰尚早。几位村老觉得父母官这就要打道回府并不是在故作客套，便一再挽留一路颠簸的县太爷能留待明日回程，晚间一同亲民用膳，怎么也得给圪崂村赏个大脸面。

只见老县令嘴里不住地告知各位衙门的事务繁多不便久留，一边恭敬地捧起自己那顶和老太爷的官帽并排驾置在条案帽筒上的蓝翎素金顶戴，端端正正地戴妥帖之后，这才抱起双手一一向几位乡绅拱手连声失陪。

几位老者蓦然看见，被冷落在上房里的贾老太爷这阵子不用人搀居然站直了身子，嘴里咕咕哝哝似乎还有话说。此刻，已经走出房门的几个人急得只差上去捏老爷子的那张瘪嘴了。

好在张知县在迈出贾府走马门楼之前，被十多个老者簇拥得根本没法再和老爷子回头打招呼，直到轿子在一声锣鸣中离了地，大伙儿这才擦了一把各自额头上冒出的虚汗。