郝燕儿断竿退敌，夷人再也不敢超越边界，越雷池半步。周围诸国也不轻举妄动，起到了震慑作用，纪国的百姓过上了太平日子。又过三年，郝燕儿接连生下两个儿子纪哲和纪贤。纪王后继有人，更是对她宠爱有加。

纪王有桩心事，沿巨洋水西南方向十里处有座返天观，却尘道长能占卜未来，老谋深算，实为高人。自从三年前在河边惜别，久未谋面，纪王要以道友之谊前往拜访高人寻求治国之道。

这日秋高气爽，大雁南归。纪王坐着辇车，带了侍卫孟柱和十几个卫士， 沿巨洋水西岸大道驱车南进，朝返天观而来。

十几里路程，仅用了半个时辰就来到观前。纪王下了辇车朝道观抬头望去，见大门上方悬挂着“返天观”的匾额，三个大字闪闪发光。

有两个约十几岁的道童在门前嬉戏，显得顽皮可爱。道童见有人过来， 其中一个道童恭敬地打了个稽首问道：“无量天尊，请问施主，来上香还是化缘？”

小小年纪就习礼仪、知礼节，可见道长教导有方。纪王随谦恭答道：“烦劳小师傅进去禀报却尘道长，就说纪国一个姓姜的人前来拜访。”

道童说了声“稍候”就蹦蹦跳跳禀报去了。

不多时，那道童折了回来，向纪王深深一礼，说了声“请”纪王随即还礼道了声“谢！”吩咐孟柱等人在外守候，孟柱道了声；“末将遵命”纪王只身一人便跟着道童朝里面走来。当来到大殿的前院中，见有十几株古松， 树冠参天，浓荫蔽日，古老苍劲，茂密青葱，枝如铁，干如铜，疙疙瘩瘩， 凹凸不平，暴漏出时光的皱纹，长满了岁月的寿斑。松树下有数个石墩，每个墩子上都坐着一个正闭目修行的老道，道士们鹤发童颜，脸上显出如初夏连天的青草和涌动的绿水一般青碧的颜色，看那年龄都在七八十岁。

来到门前，见一位一身青衣打扮的道长早已迎了出来，乐呵呵地道：“贫道还以为是哪位道友，原来是王爷，善哉善哉，稀客到了。”

纪王道：“久慕道长高名，今日专程拜。得见道长尊容，实乃本王之幸， 只是未先通报，冒昧造访，还望道长见谅！”

道长曰：“唉，王爷来得巧，往日贫道云游四方，拜师访友，谈玄论道， 归无定期。今日正巧在家诵经修道，实乃缘分，快里面请！”

纪王又谦让了一番，便跟着道长直向观中而来。

纪王边走边四下观望，但见殿堂森列，楼阁飞惊，梆梆的木鱼声和道徒诵经声从大殿中传来，不由肃然起敬，此处真是一方修炼净土。

纪王心下想：当年我去昆仑山从师修行，道观虽大，古迹虽多，也无此豪华殿堂，不料在这巨洋水之滨却有此景观。”

二人拐弯抹角来到道长的净室，宾主落座。

纪王首先开口道：“道长，这返天观规模如此之大，道人众多，不知建于何年何月？”

“王爷有所不知，此观建于商朝中期，至今已经重修过两次，才有今天这规模。”道长娓娓道来“道长，为何起名返天观？次观因何得名？”纪王刨根问底。

道长答道：“这个观的起名，还有一个典故。先祖伏羲氏创立了后天八卦，勤加修炼，祛病强身，延年益寿，被道家视为楷模。而西伯侯姬昌遭人陷害， 在狱中苦炼数载，将后天八卦演练成了先天八卦，后天返先天，返天观因此得名。”

“妙哉妙哉，这观名还与西伯侯姬昌有缘，起得好，名字起得好！”纪王连声称赞。

“返天观还有另外一个意思。那就是进来的人每天盘坐静修，了却尘缘， 涤荡私念，久而久之，返老还童。观里修炼多年的道人，年龄过七八十岁者有十几人。”

“甚好，甚好！每日修行，能让年轻人更加年轻，中年人精神焕发精力充沛，老年人延年益寿，老当益壮。”纪王连连称奇。“今日冒昧造访，有一事想问，还望道长赐教。”

“客气了，贫道知无不言，王爷请讲。”道长爽快答道。 “只为询问治国之道。”纪王言归正传。 “作为道家，传经讲道乃本职所在，分内之事。只是从师修道至今旷日已久，诸多年来忙于尘世琐事，道义经典有所荒疏，又因贫道才疏学浅，恐难尽人意，贫道尽而为之。王爷若真心询问，贫道当知无不言。”道长诚恳答道。

“真心求教，还望道长赐教！”纪王诚恳答道。

“今日先谈何为道？”老道手捋胡须道：“自从仓颉创造象形文字以来， 文字得以流传。所创的汉字一开始就是利用大自然启发灵感，依据日月星辰，飞鸟游鱼等形神造字。告诉世人人法地、地法天、天法道、道法自然、人法自然这一规律。从广义上讲，道者混元之气也，广漠无际，其大无边，非人之智力所能包容。凡是宇宙间日月星辰，天地万物万事，皆称为道，道即宇宙， 宇宙即道。道者，气也，先天地而有之，名曰太极。太极化生两仪，何为两仪， 阴阳二气，阴阳再进化为万事万物，万事万物在不断进化中，又有生生灭灭之像，犹如星辰陨落，草木枯荣，人之生死，包罗宇宙之万象。从狭义上讲， 修行亦是修道，修其德，练其身。在日常生活中，言谈举止，待人接物，皆符合道之运化，此乃小道。胸怀天下，善事善为，破私立公，安民修己，造福于黎民，惠及苍生，此乃大道。道之本性为公，人之本性为私。破私立功犹如逆水行舟，非轻易之举，善事虽小，须勤为之，循序渐进，可成大善。远处不谈，就说周文王求贤若渴，久慕姜子牙大德，在渭水相遇，聘为宰相， 辅助文王终成霸业。姜太公晚年垂钓渭水，本是为私，遇文王后，抱负得以施展，继而为公。在辅佐周武王讨纣灭商大战中，能够呼风唤雨、撒豆成名， 那是得大道也！”

“依道长之言，道家是善事善为，惠及苍生。那姜太公戎马半生，在灭商大战中，打打杀杀，伤人无数，岂不是违背了这大道之理？”纪王疑惑不解。

“问得好！那纣王无道，造炮烙，制虿盆，刨孕妇，罪恶累累。荒淫酒色， 远贤近佞，残害忠良，诸侯变乱，民不聊生。天下百姓处于水深火热，怨声载道， 实为大恶。姜太公替天行道，举兵讨伐，出胸中之奇谋，解救黎民于水火， 乃是大善，抑恶扬善正是大道！”道长声若洪钟。

“何为道？本王懂得了。常言道德道德，何为德呢？”纪王继续发问。“德者，常与道并称为道德。德是在昭示道的一切，也是道的具体体现，是规范人们品行和品质的准绳。贫道只讲人伦道德，孝敬父母，敬仰长辈。夫妻、兄弟、邻居和睦相处，与人为善，与物为善，此乃大德也！”

“奥，本王领悟了。本王初来纪地，愿大道治国，只是才疏学浅，还望道长多多关照。”纪王谦虚地说。

“善哉善哉，贫道虽身在寺中，却常闻寺外之事。纪国虽是初建，久闻王爷讲道义，惠民生，节衣食，亲力亲为。削减赋税，减轻民众负担。南部粮食丰盈，北方大兴鱼盐。夷贼来犯，夫人郝燕儿不费一枪一弹，不伤一兵一卒断杆退敌，成为佳话，换来国泰民安，诸侯敬仰。如今百业兴旺，国富民安，纪国子民，谁不夸赞王爷是一位仁德之君？此乃社稷之福，百姓之福， 鄙观之福也！老朽虽为道人，与世隔绝，虽文不足安邦，武不足定国，但凡利国利民之事也要尽道家本分，王爷如有所求，贫道当竭尽全力为之！”

纪王见道长如此仗义，深情道：“道长言重了！纪城与道观相邻，往后少不了叨扰请教，本王愿拜道长为师，修行道业，强身健体，长见识，增智慧， 多做利国利民的好事！”

“王爷过谦了，请教可以，拜师一事贫道万万不敢当。以后咱们以道友相称就是了……”道长深深作揖道。

“道长，本王还有一事不明，望赐教。”纪王虔诚相问。“但讲无妨。”道长答道。

“纪国与诸国该当如何相处？愿闻其详。”纪王问罢，道长侃侃而谈：“自商朝灭亡以来，天下豪杰并起。仅东夷地区就有纪、齐、鲁、斟、东夷数国。鲁国占据曲阜一带，占据天时地利，民殷而国富，乃礼仪之邦，可与其结盟， 共御外敌，不可图之。东海边的夷国，人心野蛮，长期占据沿海地区，虽水路通达，陆路匮乏，时有野心，梦想西扩。对此宜攻心为上，攻城为下，令其诚服，方为上策。其它小国，势力薄弱，只求自保，皆不为惧。距离纪国最近的就数齐国了，齐国东临白狼河，西频巨洋水，仅存百十里的弹丸之地， 然该国虽小，切不可冒犯。此乃周朝功臣姜太公封地，姜太公功高盖世，天下妇孺皆知，众望所归，上有周天子做后盾，下有诸国应附，国君治理有方， 民众心齐。然落地凤凰怎能久居此地？日后必有良图。王爷当效仿尧、舜与民皆乐，以仁德化天下，不事干戈，不行杀戮，景星耀天，甘露下降。凤凰止于庭，芝草生于野，民丰物阜，行人让路，犬无吠声，夜雨骤晴，稻生双子， 此乃有道兴隆之象。今商灭周兴，此乃天时，占据巨洋水两岸，此乃地利。以大贤之礼，与齐、鲁世代修好，共谋发展，再占人和，三者皆占。王爷修行仁义，通达道德，则和气贯于天下，自然民富财丰，与百姓共享无穷之福， 王室可兴，大业可成……”

道长未出道观，却知晓天下，真是高人！只一席话，说得纪王大彻大悟茅塞顿开。

天近中午，道长欲留纪王在观中用些斋食，纪王不忍打搅，就起身与道长告别。

刚走到门外，就见一道白光闪过，忽听“啪”地一声从门外打进一物。纪王看了一眼，心中一惊……