十五

那天，德昌的商队，也歇在这个小镇上。

孟耀文从骆驼上爬下来，拿着个馒头就去找路上的孩子。转了一圈，看到镇子上很多流民，就是没有看见那个孩子。失望的拿着馒头回来了。

曹建华问他，他说没有找到。

曹建华劝他，“别想了。这样的人很多，你照顾不了这么多。”

“大哥，你不也在这样做？”孟耀文扬起小脸看向曹建华。

曹建华摸着他的头笑了。

孟耀文不知道，刘沙金遇上了一样的好人，打算暂时在这里落脚了。

常宝山带着闺女，把西关那家包子铺后面的杂物间收拾了，让刘连峰带着刘金沙住下。白天，金沙就在包子铺给常宝山打杂做下手。常宝山把自己蒸馒头，做包子的手艺全教给了他。

刘连峰一边养病，也一边帮助做点事儿。谁也不知道他心里的主意。一个月后，刘连峰给儿子歪歪斜斜留下几个字，离开了酒泉。

刘金沙哭着，拿着一张纸条去找常宝山，常宝山打开，上面只有几个字。“儿子，爹走了。”

常宝山摸着金沙的头伤感地说：“孩子，你爹回不来了。”

刘金沙冲到到外面朝西关跑，一直跑出西关。黄土漫漫的路上，什么也看不见。

他朝着前面大声喊：“爹，我一定要去阿尔泰，找到金子！”

孟耀文坐在骆驼上，正好回过头，看见了刘沙金的影子，也隐隐听到了最后一句话。

漫长的西行路，好像走不到尽头。

终于看见一个像点样子的小城，曹建华知道孟耀文一路一家累得不行，安排了客栈后，直接让他睡了，自己放下东西走出门，信步走上街不知不觉走到了一个小集市上。他信步上去查看。

曹建华开始关注地摊上的物件，他并没有打算买几件，而是想通过这些东西来判断，会不会来自连古城遗址？如果真有，那就可以设法找人带进去。曹建华转了没有几个摊就发现这里真有不少货真价实的古物，而且显然有一些年代非常早期的东西。曹建华相信，这里面一定存在来自连古城的文物。

很快，角落上一个黑脸汉子摊上的几个箭簇，引起了他的注意。这个沾满铜锈，又混杂着其他表面物的箭簇，是个青铜打造的。曹建华不由自主蹲下了。

黑脸汉子不是傻瓜，一眼看出面前是个买主，连忙满脸堆起笑容，拿出个烟袋锅子“大哥，先点烟。”

曹建华轻轻一推，说：“我不吸烟。”

“大哥一看就是行家。我这是真正的老货，您看中给个价。”

“怎么我开价？你说吧，啥价？”

曹建华一副行家派头。

曹建华不是古玩收藏爱好者，家里一件也没有，不过不等于他一件没有买过。他看准了会不惜代价买下来，然后送给独孤马。孤独马是他朋友。独孤马不管真假照价付钱，算是他替独孤马买的，从来也不加价。买砸了，独孤马认，买赚了，独孤马捡便宜。两个人自小就这么默契。要不怎么算发小？别说，独孤马一直夸他眼力不差，居然没有买到一件假货赝品，全是真的，而且有几件是捡了大便宜。

“我看大哥是外地来的吧？我告诉您……”

黑脸汉很神秘地伏在曹建华耳边，“这东西是里面弄出来的。”

他用左手的袖子遮挡着，右手指着西面。曹建华敏感意识到，他指的方向就是大漠里的连古城。

曹建华也低声说：“你是说这东西是连古城的？”

“对。是里面的，我可是冒死弄出来的。”

黑脸汉夸张的神态，让曹建华很可笑。

他忍住笑，说：“就因为里面的沙漠灰发声？”

“那是鬼神在打仗。刀光剑影，人嘶马叫啊，吓死人。”黑脸汉说着话，似乎都在发抖。“我告诉大哥，我们三个人一起进去的，头天晚上啥事没有，第二天晚上声音出来了，把他们两个吓得屁滚尿流，什么也没有弄着就跑出来了。只有我躲在土墩墩后面熬到天亮，结果你猜怎么着？”

“怎么啦？”

“那大漠上一片箭头子，没有箭杆。我急急忙忙捡了几个，一阵狂风把那些都卷跑了。”

“哈哈……”曹建华大笑起来，知道这个家伙是瞎忽悠，断不可能有一大片的箭簇被大风卷跑了。不过，这几个箭簇是真的。

“别忽悠了，你开价，这三个我都要了。”

黑脸汉看了周围一眼，低声说：“一个一两。”

“行。”

曹建华直接掏出三两碎银递过去，把手里三个箭簇塞到口袋里，然后，对黑脸汉说：“还有个事儿。”

黑脸汉美滋滋收好钱，问：“大哥您说。”

“你明天领我去里面。我付你带路费。”

“真的？您要进去？”黑脸汉惊讶地问：“您不怕鬼神？”

“我不怕，你带我进去，我付钱。怎么样？”

黑脸汉干脆把曹建华拉到了边上。

曹建华想了想，说：“钱没有问题，时间太短了。这样，明天一早走，在里面两个晚上，大后天回来。”

黑脸汉琢磨了一会儿，说：“我再叫个伴儿，成不？人多安全。您就再加两两，多住一个晚上，两个晚上都行。”

“成交。”曹建华很爽快，又塞给他两两银子百，说：“你去准备，明天在西门外面碰头。这是定金。”

“谢谢大哥，大哥爽快人，”黑脸汉乐呵呵走了。

曹建华也不转了，离开东镇大庙，又上街吃了点饭，回到客栈，找到了钱六发。

“我有个事，在这里耽误两天，后天动身行不行？”

钱六发知道曹建华是江湖人，又很多说不得的事儿，二话没有就答应了。

“没事，正好休整两天，在添补上一些食水，前面就要进大漠了。”

“耀文我不能带，拜托你了。”

“放心吧，那孩子懂事。”

回到屋里，曹建华又和孟耀文说了一遍，让他安心歇几天，等着自己。

第二天一大早，曹建华拿了个包，直奔西门。

这地方人果然民风朴实，黑脸汉不失信。西门外停着一挂破牛车，车里坐着两个人。一个黑脸汉，还有一个长得挺白净的中年人，还背着一支火铳。

看见曹建华，两个人都下来了。

黑脸汉笑着迎上去说：“大哥，来了。我先介绍一下，这位是李勤飞，是我一靠得住的兄弟。身手好，枪法好。我是想咱们毕竟要住野地，安全点。后面车厢里，我预备下两个帐篷，一个您用，一个我们俩合用，反正总要有个放哨的。我姓李，叫李流芳。大哥尊姓大名，路上我们好称呼。”

黑脸汉很热情，话也多了，全不像昨天在市场鬼鬼祟祟的样子。

曹建华笑着和他们握握手，“我叫曹建华，，辛苦你们二位陪我进去。你们实在，我也实在。万一在里面发生意外，责任我负，在超过一天加两两。”

李勤飞笑起来，“这位大哥果然豪气。怪不得流芳一直说您爽咧。”

“大哥，谢谢您。放心，路上我安排，进去我们都听您的。您不怕，我们还怕啥？”李流芳也笑着说：“走，大哥，咱们上车。”

车外的景色越发荒凉起来。古时候可不是这样的。石羊河中国最大的三条内陆河　起源于南部祁连山，流域广阔，覆盖了大片黄土高原，河流两侧森林密布，草肥水美，是一片沃土。位于这片流域上游和中游部分地区的少数民族犬戎，不断向东南推进，与同处一个时代的西周不断展开战争。战争的目的就是为了夺取这颗高原明珠。