沈树根所在的 6 支队（金萧支队）（ 金萧支队，即 “新四军浙东游击纵队金华、萧山沿线人民抗日自卫支队”的简称。1945年 9 月 20 日 ，遵照中共中央关于新四军浙东、苏南、皖中、皖南等部队向北撤退的命 令 ，金萧支队及各县地方武装整编为浙东游击纵队第 6 支队，与兄弟部队一起北撤。） 在浙东游击纵队政治部主任张文 碧、司令部参谋长刘亨云及 6 支队政委杨思一等领导的率领下 ，与浙东 游击纵队 3 支队等部队一起 ，于 1945 年 10 月 6 日傍晚在余姚县泗门镇 楝树下村的大丁丘渡口及附近的英生街渡口登船出发，他们这一路走得还 算顺利 ，经过一天一夜的航行 ，于次日下午傍晚前抵达上海远郊的奉贤县 海边，在稍做休整后 ，于 12 日赶到上海青浦县的观音堂重固镇，与早 等候在那里的浙东区党委书记、浙东游击纵队政治委员谭启龙会合。

次日 ，即 10 月 13 日 ，所有集结于青浦县观音堂重固镇的万余浙东 游击纵队北撤部队，将启程北上。按部署 ，北撤部队共分两路 ，第一路 由谭启龙与张文碧、刘亨云率司政机关与 3 支队、6 支队、警卫大队、务营等部队先期出发。随后 ，由何克希司令、张翼翔副司令率领 的 4 支队、5 支队及淞沪支队等部队相继跟进，他们在离开观音堂后将 转向西北 ，越过宁沪铁路 ，两支北撤部队将在常熟以北的南丰镇会合， 共同北上。

在谭启龙等领导率领的北撤部队抵达江苏省常熟县以北、福山以西 的南丰镇时，突遭伪中央税警团及由伪上海保安队改编的 “别动军京沪 卫戍总队第 13 纵队”2000 余人的三路攻击，战斗打得异常激烈 ，敌人 企图在南丰镇将这支北撤部队消灭，后经谭启龙等领导率 3 支队、6 支 队和警卫大队奋力还击，将敌人击退。此次战斗 ，共毙伤敌 100 余人， 俘敌 200余人 ，还有大量缴获。

作为 6 支队的战士 ，沈树根也参加了这次反击战，在这次战斗中， 经过长途奔袭的沈树根因年小体弱、疲劳过度 ，导致黑热病发作 ，在部 队向敌人发起攻击时，他病累交加昏倒在地。这时有一位也参加北撤的 女战士经过他的身边，把他扶了起来。此人叫戚意香 ，后来改名戚林 弟 ，是一位 1943 年参加新四军的上虞籍女战士 ，她曾担任过 “三北游 击队司令部”情报员、侦察员、浙东游击纵队情报组组长、华东野战军 第 1 纵队 3 师卫生员等职务。在戚林弟的帮助和救治下 ，沈树根很快就 恢复了健康。

沈树根的这段经历在戚林弟的儿子、浙江省金华市原作家协会主席 王槐荣撰写的《母亲的青春往事》（ 参见王槐荣：《母亲的青春往事》，载成亚平主编：《兵妈妈》 ，上海人民出版社 2017年版） 的文章中有所记载，文中说：在母亲众多的战友中 ，20 军 60 师的著名战斗英雄沈树根叔 叔尊称我母亲为 “姐姐”，他说 ，他的这条命是母亲给抢救回来的。

1945 年 10 月 ，部队奉命北撤 ，途中遭到敌人的阻击 ，那次战斗我 军伤亡很大 ，在突围中 ，母亲发现了一位满头尘土的战士因病昏迷 在地上 ，母亲便不顾一切地背上他 ，由于负重他们掉队了 ，在寻找 部队的途中 ，母亲把自己仅有的一点儿干粮都给了这位叔叔吃 ，而 自己却挖野菜充饥。就这样，母亲背着这位叔叔 ，历尽艰险 ，终于找到了部队。中华人民共和国成立后 ，这位大难不死的沈叔叔当了团 长 ，每次见到我母亲 ，都称她是救命恩人。

沈树根在那次康复后 ，便跟随大部队继续北上 ，他们经江苏盐城辖 下的大丰县白驹镇、建湖县、阜宁县的益林镇等地后 ，于 11 月 12 日到 达江苏淮安的涟水县。至此 ，浙东游击纵队 1 .5 万余人的北撤部队，经 过一个多月的长途跋涉 ，克服重重险阻 ，终于按时抵达集结地 ，胜利完 成了中共中央、华中局赋予的战略转移任务。

不久 ，沈树根所在的 6 支队与苏浙军区第 2 纵队 3 支队合编为新四 军第 1 纵队 3 旅 8 团。同年 12 月编入津浦路前线野战军第 1 纵队 3 旅 8 团。1946 年 1 月改称山东野战军第 1 纵队 3 旅 8 团。1947 年 1 月改 编为华东野战军第 1 纵队 3 师 8 团，1949 年 2 月改称中国人民解放军 第 20 军 60 师 179 团。

沈树根在 1946 年 11 月 ，曾因身体原因一度被调到华东野战军第 1 纵队的兵工厂从事生产炮弹的工作 ，次年 2 月即被提升为班长。在兵 工厂的一年多时间里 ，沈树根因在紧急关头抢救出兵工厂的物资（钞 票）、劳动积极及向前线运送弹药及时分别荣立三、二、四等功各 1 次。 之后 ，他又回到第 1 纵 3 师 8 团老部队，在团侦察通信连担任侦察员。 睢杞战役发起后 ，国民党王牌第 5 军以 1 个团的兵力猛攻由 8 团 2 营守 卫的阵地 ，战斗极为激烈。在关键时刻 ，团首长命沈树根将一命令送给 2 营营长，沈树根受命以后 ，用当地的青纱帐做掩护，向 2 营跑去 ，没料在半途中 ，遭遇埋伏在青纱帐内国民党兵的伏击，有 3 个国民党兵企 图活捉沈树根 ，沈树根眼明手快 ，用手中的步枪枪托猛击向他扑来的敌 人 ，在敌人躲避之时，他趁机脱身 ，绕道前行 ，及时将团首长的命令送 到了 2 营。此次战斗 ，沈树根又荣立四等功 1 次。

1948 年 11 月 6 日 ，淮海战役打响，其时沈树根因身体有病不再担 任班长，但仍在侦察通信连担任侦察员。在战役的第二阶段 ，为摸清敌 人的情况，上级要求侦察通信连在晚上去抓一个 “舌头”，侦察班长受 命以后 ，回到班里 ，问大家谁愿意去 ，沈树根第一个站出来说：“我去！” 于是 ，班长就与沈树根一起 ，在夜色的掩护下 ，摸到敌人的前沿阵地 ， 才发现敌人因害怕被歼，已经悄悄溜走 ，尽管没有抓到 “舌头”，但沈 树根却在归途中把敌人遗留的 3 部电话机背了回来，又荣立四等功 1 次。

在转战中原、华中及华东的 5 年时间里 ，沈树根共荣立二、三、四 等功 5 次。更重要的是 ，在战火的锻炼中 ，他从北撤时一个实际年龄只 有 16 岁的小战士 ，已经成长为一名光荣的中国共产党党员、一名作战 勇敢能带兵打仗的排级指挥员。