晚上，灯光不安地摇曳。曹操咂咂嘴巴道：“淑……曼……再给我……倒一杯……九坛春……”卞王后拿来一只三脚青铜酒杯给他倒了三分盅，倒在他张着的胡须黄白间杂的嘴巴里。曹操咂咂巴嘴美美地咽下，眼睛放出了光亮。他抖抖索索递给她一只宝玉，宝玉上面雕刻着一只掐丝飞凰。曹操无力地抓着卞王后的手，语气低沉微弱：“你到我们曹家……我送给你一只……凤玉，我一直戴着这……凰玉，现在送给你……我死后，把那书……交给子桓，你要看好……他与诸儿，不要让……走上邪路……”

卞王后捧着这块宝玉，伏在夫君身边，身子颤抖得像狂风中的石榴树，悲痛的泪水犹如开闸的洪水喷流而出。她哭道：“……平时……都是你管着……这千斤重担……我……如何能担得起……”

建安二十五年（220年）正月二十三日，下了好大一场雪，天地皆白。

黎明，曹操精神格外好。他唤来文武大臣与史官，安排了诸多事情，并留下遗言：“传位于世子曹丕，望大家衷心事主，完成汉室的统一大业。”对许诸嘱咐道，“日后跟定太子……”许诸含泪点头。曹操略停，他又嘱咐了自己的后事，“穿着随身的衣裳入殓……我穿了十多年了……喜欢。随葬品……只选些陶木之器，不得用……金玉珍宝；国人、兵将……都不必服丧……要各尽本职……各行其事；后宫……没有子女的姬妾婢伎……都遣送娘家另嫁……”

曹操此诏，开启魏晋一代薄葬务实之风。此后魏及两晋的皇帝皇后，乃至贵戚重臣，都效仿曹操实行薄葬，既不殉葬珍宝，也不修筑大墓，无子女的姬妾也不用守寡做“活明器”了。

他说：“天下尚未安定，没有达到古风的教化。我的丧事完毕，都除去孝服，不必遵守古人守孝三年的礼节服。那些守戍屯垦的将兵，都不能离开驻扎的地方。各主管官员各自担负起各自的责任……”

曹操头痛病发作，痛苦难忍。专职的名医华佗，在华三少被斩之后，心情悲痛，又遇上妻子患病，便请假回了谯县，再也没有回来。二二零年正月二十三日辰时，曹操病逝于洛阳。

董昭宣布：曹操，字孟德，于公元二二零年正月二十三日辰时薨。汉朝末年，天下大乱，群雄并起，而袁绍虎视眈眈地盯着四州，实力强盛难以抵挡。魏王（曹操）运筹帷幄，用武力征服天下，采用战国时申不害和商鞅所主张的法治，并兼用古时名将白起和韩信奇妙的策略，根据每个人的能力授官。魏王不念他们的旧恶，唯才是用，运筹帷幄，总管朝廷大事，终成大业。魏王是卓越的军事家，超世杰出的人才。他在军事上战略战术灵活多变，著有《孙子略解》《兵书接要》等。魏王光明磊落，富有韬略、足智多谋，奉迎天子来指令不服从皇命的人，做好耕织来储蓄军资，消灭了袁绍、袁术、吕布、刘表、马超、韩遂等割据势力，降服南匈奴、乌桓、鲜卑等，统一了中国北方。

魏王实行一系列政策，恢复北方经济生产和社会秩序，创立屯田制，命令不用打仗的士兵下田耕作，减轻了东汉末年战时的粮食问题。他兴修水利、奖励农桑、重视商业手工业、安置流亡人口、实行‘租调制’（新的赋税制，以定额田租代替汉代的定率田租，以户税代替汉代的人头税），使中原社会渐趋稳定、经济出现腾飞，人民安居乐业，商旅通行，军队大兴，对于经济生产的恢复和社会秩序的维系有着重大贡献。

魏王重视教育，创办官学，开启并繁荣了建安文学，给后人留下了‘建安风骨’的宝贵精神财富。

“魏王诗歌，极受乐府影响，自辟新蹊，不受束缚，却又继承了‘感于哀乐，缘事而发’的精神，形式创新，影响极大。”

董昭沉痛宣布：“一代伟人离我们而去，享年六十六岁。魏王可与大地共存，与日月齐辉可也。全体跪，为魏王送行。魏王，一路走好！”

“魏王，一路走好！”百官跪倒一片。

“父王……”曹植一声高喊，跪地厉声哭泣“您丢下我走了，我以后怎么办……”。曹操众儿子女儿跪下悲声哭。

“爷爷……”曹志等孙儿跪下痛哭。

许诸“噗通”跪倒，哭一声“魏王……”随之吐出两口鲜血。

众妻妾哀声一片……

曹操下世后，卞王后不吃不喝，哭晕倒好几次。侍妾们纷纷劝慰，儿孙们跪着请求她节哀。卞王后擦把泪安慰大家道：“我没事，你们都忙吧，别误了正事。我一人静一静就好了。”

人离去，卞王后压抑不住，再次放声痛哭：夫君呢！咱俩风风雨雨走过了四十多载，再难我没感觉难，现在你撇下我一人走了，我还有什么活头……”

曹植听到母亲痛哭不止，过来跪着母亲哭道：“植儿没有了父亲，不能再没有母亲了，万望母亲保重身体。”

卞王后哭着道：“植儿慈善敦厚，都是你任性嗜酒害苦了你。如今你父王走了，一定要规规矩矩。你如轻举妄动，就会招来杀生之祸，儿定要牢记在心……”

“植儿记下了。”