胡老浦千钧一发洋枪救统帅

胡采莲历经劫难赤诚任卫长

在钢刀即将落到采莲头上时， 太平军小队长用刀挡住：“忠王有令， 不得多杀团丁。”但村民非常愤怒： “她害死耕牛，罪该万死！”采莲拼命喊着：“不， 我不是来毒死耕牛的，我是来击杀投毒耕牛贼的，牛圈 里那两个人就是我杀死的！”“对， 对， 牛圈旁是有两个死尸。”有村民说。这时， 现场一阵骚动， 有村民和 士兵押着五花大绑的水根进来了， 他们喊着：“这儿也逮住一名害牛贼！”水根挣脱着， 也竭力辩解着： “我 们不是投毒贼， 我们是来阻止毒牛行动的， 我也杀死两个偷毒贼！”但现场太混乱， 村民们根本不信， 有人 高喊着：“别听他们辩解， 他们是看到自己跑不掉了， 故意杀死同伴掩护自己的！”“好毒的家伙， 打死这两 个狗男女！”村民们一拥而上准备乱棍打死采莲、水根， 忽听有人高叫：“忠王来了。”只见忠王和几名随从 走过来，后面还跟着徐灵墅。

原来前两天苏州农村已有耕牛被郭锦贵、汪得富派来的投毒人毒死， 这个情况紧急禀报忠王后， 他判 断可能是地主团练的破坏，便布置在牛圈旁设伏，逮住毒死耕牛的人，结果抓到了采莲、水根，听到这边 有大声喧哗，忠王就带着徐灵墅过来看看，一进门徐灵墅马上发现了被捆绑着头发散乱的采莲，不由惊叫 一声：“采莲姑娘，你怎么在这里？ ”采莲羞愧得把脸别了过去，水根看见徐灵墅，马上大喊：“徐先生， 救救我们，我们不是投毒的，我们是来杀投毒贼的！”

徐灵墅奔到水根面前：“水根，你和采莲这几天跑到哪儿去了， 你们怎么来干这个？ ”水根：“哎呀， 那天阊门大火，我们以为是太平军干的，和太平军爷发生误斗，一时走投无路， 暂时在郭锦贵团练门下， 但我和采莲看见太平军斩首违纪士兵， 感到太平军是穷人队伍，于是采莲和我决定立功报效太平军，我们 痛恨郭锦贵毒牛诡计，于是跟踪投毒贼而来，我们已经杀了几个投毒贼了！”

在旁一直没说话的忠王问：“在牛圈旁确有死尸吗？”太平军小队长汇报：“两个牛圈旁共有四个死尸， 看出来他们是正在放毒药的时候， 被人从后面杀死的！”忠王想了一下， 大步过来， 亲自解开绑在两人身上 的绳索：“两位乡亲， 你们受苦了， 刚才是错怪了你们，你们保护耕牛是有功的。”徐灵墅向忠王介绍说： “殿下，这位姑娘就是我向你提过的胡老浜的大女儿胡采莲， 这位是平望村段老汉的儿子水根，也是一位 武艺高强的青年。”忠王仔细看了一下采莲，突然想起了什么：“对了， 你就是那晚在火场上用刀砍我的女 侠客吧， 哗， 你的刀好快， 我的脑袋差点搬家啊。”忠王摸摸自己的后脑勺笑了， 采莲惊愕地看着忠王， 也 想起了他就是那晚抱着阿爸、姆妈的太平军将领，非常不好意思地笑了。徐灵墅赶紧介绍：“采莲，水根， 这就是我太平天国忠勇爱民的忠王殿下，还不赶快拜见。”采莲、水根扑地拜倒：“草民拜见忠王殿下，忠 王千岁千千岁！”采莲又拱手拜道“忠王殿下，那晚， 采莲竟然冒犯忠王，罪该万死，请忠王治罪采莲！” 忠王哈哈大笑：“不要多礼， 你们也是上了清妖的当， 其实你们也是一心保护老百姓利益的， 现在你们归来 了，我非常高兴，快起来吧。”

忠王赶快扶起了两位， 他细看采莲， 只见她虽然头发凌乱， 满身灰尘，但掩不住她的勃勃英姿和超凡 俏丽， 而水根也是高大俊朗， 看着这两位帅气青春的年轻人， 忠王顿生爱意， 他笑眯眯地对徐灵墅说： “徐 先生， 你介绍过胡采莲， 本王此刻仔细打量，你所说果然不虚，而这位段水根也是青年勇士， 是两位人才 啊！”忠王又笑问采莲：“采莲姑娘， 你们怎么知道郭锦贵他们要毒死耕牛计划的？ ”采莲把他们侦察的经 过叙述一遍，忠王听了说：“这样，你俩随我回大帐，我有情况要跟你们说。”

苏州郊区， 忠王的大帐里， 灯火通明， 忠王十分和蔼地请两人坐下， 他问：“现在你们的行动郭锦贵知 道吗？”采莲说：“他不很清楚， 但见我们一夜不归， 这些毒死牛的团丁也没有回去， 他肯定对我们产生严 重的怀疑。”“是这样，”忠王想了一下说：“你们能够找到郭锦贵现在扎营的地方吗？”采莲说：“我们来的 时候， 听说郭锦贵要和团练转移到太湖枪匪的船上， 这些船都有标记， 我们还是能找到的。”忠王背着手在 大帐里来回踱了几圈，突然眼睛放亮说：“你们能带我去见郭锦贵吗？ ”采莲说：“我们可以找到他，但殿 下这样做， 对您来说太危险了！”忠王说：“郭锦贵是苏州团练的大头目，我想面见他，讲明我们天国要建 立新世界的道理， 让他归顺天国。郭锦贵如能归顺， 苏州大大小小的团练都会解散， 团练之害迎刃而解矣！” “殿下，不可不可，”水根说，“郭锦贵阴险狡诈无比， 咸丰三年上海闹小刀会，我们这里也有农民造反， 都被郭锦贵勾结官府镇压， 所有的人头都被他挂在集市上示众， 他不会放下屠刀的。”“我不怕他，”忠王说， “我向他讲明天父天兄共同建立新人新世界的道理， 晓以利害，他会感化的。”徐灵墅劝道：“忠王殿下， 你不了解大地主大恶霸他们的黑心肠， 千万不能去！”他一边说一边向卫士使眼色， 卫士立即出去， 把谭绍 光、郜永宽、陈坤书、陆顺德等都喊来， 他们也一起苦劝忠王， 不能冒这个险。忠王说：“我意已决， 对苏 州地主团练还是要攻心为上，能把他们争取过来，苏州城乡才能真正得到太平。”谭绍光说：“那我们派最 精锐的卫士跟随你，保护殿下。”“不，”忠王摇摇头：“我们只三个人去。”“三个人？！”众将领大惊失色。 “对！”忠王说，“就三个人！我，采莲，水根。”

徐灵墅惊叫道：“忠王殿下，你这不是关云长的单刀赴会吗？”谭绍光说：“你说对了， 我忠王就爱看 个《三国演义》，还有《水浒》，他床头的这几本书都叫他翻烂了，这是要照着做了。”徐灵墅：“可关云长 单刀赴会， 那鲁肃是个讲信讲义的老实人， 但郭锦贵可是个翻脸不认人的白眼狼啊。”谭绍光和郜永宽、陈 坤书、陆顺德一起跪下， 谭绍光：“殿下， 你万万不能去， 我军刚到苏州， 百废待兴， 你要出点事， 我等上 如何向天王陛下交代， 下如何向苏州黎民百姓交代， 苏州不能没有你啊！”“对， 殿下不能去！”郜永宽、陈 坤书、陆顺德也一起喊道。

忠王微笑着说：“诸位， 不要再劝了， 我意已决， 在我去太湖的这几天， 苏州军政大事， 由谭绍光代理， 郜永宽辅之，你们有事多问问徐秀才。”“得令！”众将很勉强地说。

万顷碧波太湖，忠王和采莲、水根乘一艘小船，快速地向一艘三帆大船靠过去，在接近的时候， 水根 站在船头高叫着：“我们是水根和采莲， 请禀告大老爷， 现在太平天国忠王殿下在我船上， 他要和郭大老爷 面谈，忠王未带一兵一卒，请郭大老爷放心。”

这一喊让船头的团丁慌了神， 他跌跌撞撞地跑进大船舱， 向郭锦贵、汪得富禀报：“不好了， 采莲、水 根竟然把太平天国忠王带来了，这个忠王说要面见大老爷，有话跟大老爷说。”“啊？”郭锦贵也感到万分 惊骇， 他问汪得富：“真的是忠王吗？会不会是假的？他怎么敢一个人跑来见我们？”汪得富说：“大老爷， 我听说这个忠王很有胆气，他经常做一些人所不敢做的事，这种胆识也经常让朝廷的一些降官很佩服他， 因此他打到哪里都能收复很多降将降兵，这次他到苏州，收复的朝廷降兵有五六万呢。”郭锦贵说： “这些 降将降兵有奶便是娘， 而我郭锦贵家在苏州， 田园在苏州， 他来了我什么都没有了， 我怎么会降他？”“不 过，”汪得富说，“伸手不打笑脸人啊， 他既然一个人来了， 你大老爷也要以礼相待啊。”郭锦贵眼珠子转了 几下， 附在汪得富耳边， 耳语低声交代了几句， 汪得富会意地笑笑， 他吩咐手下团丁： “请忠王殿下大人上 船进舱面见大老爷。”

船头一团丁高叫道：“我们大老爷恭请忠王殿下上船说话。”忠王所乘的小船靠近大船， 三人上了大船， 走进舱门时，团丁将采莲、水根拦住：“大老爷有令， 只请忠王殿下一人进舱，你俩在舱外等候。”采莲正 欲发作，被忠王制止：“没关系，我一人进去，谅他们也不敢把我怎么样。”采莲、水根被堵在了舱门口， 两人神色极为担忧地看着忠王一人进去。

忠王掀起门帘，大步走进船舱，郭锦贵迎上来：“失敬失敬，没想到堂堂天朝忠王殿下单人赴我船舱， 忠王此举， 真不亏是世人所传忠义忠勇肝胆照人的忠王啊！”忠王笑笑说：“郭公过奖了，我原本是农民的 儿子， 哪能跟郭公世代名门望族相比。”“呵呵，”郭锦贵干笑道，“真没想到天国的忠王如此风度儒雅，跟 我们原来想象和听说的完全不一样啊!请坐，看茶。”他向汪得富使了个眼色，汪得富立即走到后舱，向准

备好的一个茶杯里倒了一点药粉，然后捧着出来，献给忠王：“请忠王殿下品尝，这是我太湖极品碧螺春， 每年向皇帝进贡八两， 这是我们从进贡茶里扣下的一两啊。”他这一说， 三人哈哈大笑， 忠王说：“没想到， 我还享到咸丰小儿的福啊。”他看了看茶碗， 里面的碧螺春雾霭腾腾， 翻着一股乳白色气韵， 忠王叹道： “哎 呀，好茶好茶，真是上好的碧螺春啊。”郭锦贵说：“难得忠王还很懂茶。”忠王说：“我家乡广西也种茶， 我小时候还采过茶叶呢。”“那就请忠王尽快茗一口， 这碧螺春讲究的就是趁热啜一口， 茶凉了味道就变了。” 说完，郭锦贵自己先喝了一口，忠王看了看自己的茶碗，略微犹豫了一下，然后小小地茗了一口。

忠王放下茶碗，正色说：“郭公，本王今天来拜访，就是希望你能放下武器，解散团练，归顺我天国， 我们共同把苏州治理成真正的天堂。”郭锦贵说：“你们来了，小老百姓当然欢迎， 可我郭锦贵家有良田万 顷， 我也读过你们的《天朝田亩制度》，你们到了哪里， 田都要均分的， 我也和小老百姓一样， 分个十几亩 地，你说我上上下下几百口人，怎么养得活？”忠王说：“《天朝田亩制度》乃我天朝天王陛下所制定，但 那要等到我天国取得全天下才实行，而现在我们是不管到哪里，都维持现有的田亩现状。你郭锦贵郭公的 田， 我们一亩也不分， 佃户照样向你交租， 我们现在只需要的是你在政治上放弃对抗， 和我们合作。”“哦， 原来是这样，我还真不清楚，如果是这样，那不光是我，苏州大大小小几百几千位地主， 也不必恐慌了， 不过， 你们天朝到我苏州能占几年？我今日归顺你了，今后朝廷大军来了， 我怎么交代？ ”“这个，”忠王 沉吟了，因为这句话触到了忠王的痛处，太平天国并不由忠王做主，在天京的上游湘军包围圈越缩越紧， 苏州太平天国政权还不知能保持几年！ 但忠王相信， 只要有他在， 苏州十年应该不会落入他人之手，因此 忠王有点违心地说：“郭公， 现我太平大军有两百多万， 可谓虎视长江中下游， 清妖在东南一方， 根本无法 与我抗衡， 还望郭公以识时务者为俊杰，早日归顺， 否则你这几百名团丁只要我大军重拳砸下，你等皆要 化为齑粉！”

郭锦贵陪笑着：“是是， 天国百万大军， 威武雄壮， 横扫东南， 大军所到之处皆望风披靡， 我等乡野小 民确实不要做这种螳臂挡车的蠢事，忠王，你大驾光临，是给我等一个机会，我们将召集属下，不日开拔 苏州， 听候整编。”忠王笑了：“我说郭公是一个识大体、明大理的人，果不其然， 我们这么做少了多少刀 兵之灾， 你的团丁也可回家务农， 老少团聚， 岂不快哉！”忠王哈哈笑着， 笑着笑着他喝下去的安眠汤药力 发作， 他一头栽倒在茶几上， 看到忠王已睡倒， 郭锦贵得意地奸笑了几声， 他对汪得富说：“按第二步骤办。” 于是， 汪得富安排七八名身强力壮的团丁埋伏在舱门口， 他挑起门帘， 对站在舱外的采莲、水根说：“忠王 殿下与大老爷谈得很好，马上就要签订归顺协议，现忠王请你们二位进去。”

采莲、水根面露喜色， 他们正欲进去， 汪得富说：“不过请你们把刀留下， 大家和好了， 用不着这个东 西。”采莲水根犹豫了一下， 把刀摘下， 徒手进去， 刚进舱门口， 七八个大汉一拥而上， 将两人翻倒， 结结 实实地捆好，继而又把正在睡着的忠王捆好，为了怕采莲水根大叫大嚷，汪得富叫人用布把两人嘴堵上。 采莲看到自己上了大当，忠王又落了大难，急的呜呜叫，额头上全是汗水。

郭锦贵与汪得富商量：“现在我们逮到了太平天国巨酋， 忠逆李秀成， 完成了一件惊天动地的大事， 得 富，我们是否驾船到上海，将李秀成献与朝廷，我们是立了一件盖世