第四回 (1)

李秀成下田拉犁谱爱民歌

郭锦贵屠杀村民欠滔天债

忠王李秀成解除了“只能在苏州待一个月”的心结,他全力以赴地投入到治理苏州的事务中去。

忠王府, 忠王正在召集会议, 研究苏州农业生产, 谭绍光说:“现在夏种就要开始, 但郭锦贵的团练毒 死了农村许多耕牛, 老百姓没有了牛, 就没法耕地, 耕不了地,水稻就种不下去,要是误了季节,这一季 的水稻就完了, 现在老百姓急得就是这个。”忠王说:“能否到其他地方去借耕牛呢?”徐灵墅说:“那借不 成, 别的地方的耕牛也在用着, 耕牛走的也慢, 即使从外乡借来, 走过来走过去费时太多啦。”大家望着忠 王看他能想出什么方法, 忠王想了一会说:“没有耕牛,我们用人拉犁行不行?”徐灵墅说:“开玩笑吧, 人拉犁没听说过, 不过试一试可能可以, 但哪有那么多人呢?”忠王说:“我太平军战士只要不是值日站岗, 都下去帮老百姓拉犁,奋战几天, 应该能把田地都犁一遍。”他又对徐灵墅说:“你准备一下,明天我们到 平望村去看看拉犁的情况。”

第二天,平望村的田里,胡老浜、陶四妹和许多农民都站在田边发急,他们这里耕牛被毒死了好几头, 许多农民家耕地都没了辙,看到季节快过去了, 大家都心急如焚, 忽有人说:“忠王来了!”只见忠王在谭 绍光、徐灵墅等一批随从的陪同下来到了田边, 胡老浜、陶四妹等一批农民都跪下迎接忠王大驾:“恭迎忠 王殿下。”忠王立即把大家一一扶起:“各位乡亲,快请起,今后遇到我不要多礼。”他又问, “现在你们耕 地的情况怎么样?”四妹哭着说:“忠王, 我们的耕牛都死了, 这地没法耕了, 秧苗种不下了, 这怎么办啊?” 还有几个农妇都哭了起来, 忠王忙问:“这犁人能拉得动吗?”“哎呀,”四妹说“人的力气哪能跟牛比呢? 牛不费事,可是人要吃苦啊。”忠王望望摆在田里面的犁,说:“我来试试看。”边说边脱下他华丽的王服, 这下大家慌了, 胡老浜、陶四妹一起劝阻:“使不得啊, 使不得, 忠王殿下, 您千金之躯, 怎么能干这个活? 没了耕牛我们另外想办法啊。”谭绍光、徐灵墅也一起劝阻:“殿下,使不得, 就是拉犁也是我们去拉,您 怎么能去拉呢?”但忠王越是别人劝阻,他衣服脱得更快,脱了上身剩个坎肩, 下身穿个短裤,把鞋子脱 掉,冲下水田,泥浆马上溅了他一身, 忠王拉起了犁前面的绳板, 将绳板扛在自己的肩上,回头笑对扶犁 的胡老浜说:“老浜,把犁扶好,我要用劲了。”

看到忠王这么做, 谭绍光也脱了衣服冲到水田里, 扛起了另一个绳板, 胡老浜脸上落泪, 他咬了咬 牙, 把犁扶了正, 忠王和谭绍光一用劲, 犁走了起来, 忠王笑笑说:“咳, 我还拉得动嘛。”胡老浜:“忠王, 刚才我是犁放得浅,但这样地翻不过来,马上我把犁放深,您可能要费劲了。”说着,老浜将犁往深一插, 忠王、绍光一拉, 根本拉不动, 一个反弹力, 两人差点跌倒, 田埂上, 四妹和几个农妇又是一阵劝:“忠王, 您拉不动的, 您赶快上来吧!”忠王对谭绍光说:“绍光, 我们把腰弯下来, 用劲, 我就不信拉不动!”于是, 忠王、绍光将腰深深弯下,脸都要碰到秧田水了,老浜将犁扶正, 忠王、绍光一起狠用劲,绳子深深勒进 忠王的肩膀肉,忠王脸憋得通红,犁终于向前行了,一口气拉到田边, 忠王直起身来,脸上满是泥浆水, 陶四妹和其他村民都跪下:“忠王殿下,人的力气哪能跟牛比,您赶快上来,千万别累坏了你千金之躯!”

忠王呵呵笑着:“一开始没经验,现在我体会到, 这腰要弯得深,脚要蹬得猛,犁一走开, 后面就 轻快些,”他大声吆喝着:“绍光, 来, 再拉!”两人又弯成弓状, 犁又走开了, 看到苏州两位最高级别官员 就这么以人当牛,四妹哭了:“忠王啊,我们怎能把你当牛使唤,罪过啊,罪过啊!”

忠王又一次拉到田边, 直起身来:“四妹, 你别担心我, 我从小劳动, 没事的,”他又笑呵呵地向着众 村民,“众乡亲,我现在拉犁可不是装装样子,这两天我就住在老浜家,一定要把田给犁完!”扶犁的老浜 突然想起什么:“忠王,今天中午就在我家吃饭吗?”忠王笑笑:“可以啊。”老浜立即向着四妹大喊:“四 妹,别在这儿哭哭嚎嚎了,忠王在我家吃饭,还住在我们家, 这是托祖宗福啊, 你快回家把鸡杀了,把过 年的腊肉拿出来,对了, 忠王是广西人,喜欢吃点酸辣,你再跟邻居借点辣椒, 快去!”忠王大笑说:“老 浜, 你还真行, 知道我们广西人爱吃酸辣嘛。”“哎, 哎,好的!”四妹答应着, 跌跌撞撞地沿着田埂跑回家

去。

在忠王身先士卒的带领下, 广大太平军战士都行动起来, 广袤的田野上到处是人拉犁的情景, 到中 午,忠王和谭绍光把吴老浜家的秧田犁了有一半,他们高高兴兴地回到胡老浜的家,陶四妹把中饭已经烧 好了, 菜是辣椒炒仔鸡, 蒸腊肉, 太湖银鱼鸡蛋汤, 还有一碗碧绿绿的炒青菜, 忠王大口地吃着,显得特 别香甜,他称赞着四妹的手艺:“四妹,你的饭菜做得太好了,我今天吃得特别香甜!”谭绍光说:“殿下, 你吃得香跟拉犁干活有关, 今天上午这么拉犁, 能不吃得香吗?”胡老浜感叹:“一个大王爷也能到我们受 苦人家来拉犁,这是亘古没听说过的稀罕事啊。”忠王说:“老浜, 我跟谭将军小时候都是干农活的,我们 也都是农民啊,这些活我们都会干。”老浜说:“我知道你原来干过农活,不过你这么多年都是骑马打仗, 猛然代替牛来拉犁, 身子骨吃不消,我们实在过意不去啊。”忠王话题一转说:“老浜,田耕完了,过两天 要插秧了吧?”“是的,是的。”老浜说。忠王问:“秧苗没问题吧?”老浜说:“殿下, 秧苗我们这边有点 缺少, 如果能到江阴、吴江、常熟去进点秧苗, 就好了。”“江阴、吴江已被我太平军打下, 常熟现在还在 清妖手里, 这样吧,”忠王命令谭绍光,“着即派人去江阴、吴江去调剂点秧苗,注意一路上好生养护,别 让秧苗枯死了。”“得令!”谭绍光饭碗一丢,马上安排去了。

深夜, 清朝降将李文炳的府上, 李文炳正在卧室里抱着老婆酣睡, 突然三个黑影从他家院墙翻了进 来, 又潜进他的卧室, 用刀挑开他们睡着的被子, 李文炳被吓醒了, 他的老婆吓得躲进被子里。“道台大人, 不要怕, 我是郭锦贵。”李文炳定睛一看, 原来是团练大头目郭锦贵, 后面是汪得富以及另外一名随从。郭 锦贵说:“大人现在日子好啊,成了长毛的亲信, 是不是要封你当苏州知府啊?”李文炳说:“哪里哪里, 见笑了,我这不过是权宜之计。”“李大人,”郭锦贵说:“你就死心塌地在长毛这里做官了, 以后朝廷再收 复苏州你怎么办?”李文炳叹口气:“我也是过一天算一天, 比不上你郭员外, 又有钱又有枪, 想怎么干就 怎么干。”郭锦贵说:“我干个屁,现在被长毛追着就躲在太湖里,还是要你李大人想办法救救我啊。”

“我怎么救你?”李文炳说,“徐有壬不是封你为苏州团练的总办吗?你为什么不自己广招人枪?” “什么总办,我只是一个空头司令,其实我在苏州召集不到队伍, 今天来拜访李大人,就是要你介绍几支 队伍跟我一起干。”“咳,我哪里有什么的队伍。”李文炳推辞。汪得富说:“李大人,今天我们到你府上, 要是被李秀成知道了,可要办你个通敌罪啊。”

李文炳想了想说:“有了,现在常熟还没有被长毛占领,常熟有一个团练大队伍,头目叫徐少遽。” “哪个徐少遽?”郭锦贵问。“就是徐佩瑗啊, 他有兄弟佩儒、佩瑛、佩璋, 这几个弟兄素来好个拳棒, 在 阳澄湖里拉起队伍, 也很有点势力啊。”“哦,我知道了,”郭锦贵笑说,“原来就是徐阿六啊,这倒是个人 才。”李文炳:“听说,徐少遽现在有枪船五十多艘,练勇一千多名,要拉起队伍来,能号召一万多人啊。” “太好了, 赶快介绍我跟徐啊六见面, 有此人一块干,我们何惧他长毛!”李文炳想想说:“正好, 忠王安 排我到阳澄湖去巡查,三天后我们在阳澄湖锦塘镇秋来茶社见面。”“嗯,那好, 不过你可不要给我们设下 陷阱啊,今儿我在这儿说句话,你李文炳红面白心,我以后会向朝廷报告,我们几个就是证人!”

三天后,阳澄湖畔锦塘镇秋来茶社,李文炳和郭锦贵、汪得富坐在一个临水的包间里,不一会儿, 一位身材高大, 浑身透着机灵气的中年人走了进来, 他就是徐少遽。他进来拱拱手说:“早就闻听郭兄的大 名,今日得见三生有幸啊。”郭锦贵也拱手说:“徐兄的大名江湖上如雷贯耳, 苏南这一带, 谁不知道徐家 四虎啊。”李文炳说:“你们两位都是姑苏豪杰啊,今天你们联手,真要把长毛杀了个人仰马翻!”“郭兄,” 徐少遽望着郭锦贵,“你说我们应该怎么干?”郭锦贵:“这要你出主意了,我的人马都被打到了太湖里, 出不来了。”徐少遽说:“现在的太平军情况我们不清楚,还请道台大人介绍。”

李文炳:“太平军初占领苏州,号称有百万人,现在经过整编, 大约有二十万左右,分别掌握在李 秀成的嫡系谭绍光、郜永宽、陈坤书、陆顺德这几个人手里, 他们一般住在苏州郊区营帐里, 即使派小分 队出来,也非常警觉,你们难以下手。”郭锦贵:“这样吧,我们暂时不要有行动, 徐兄你继续操练队伍, 我在太湖边也等待时机, 一有机会我立即联络你,我们要狠狠地给太平军一个颜色看看!”徐少遽:“行, 就这么着。”看着徐少遽要走,郭锦贵说:“今天徐兄来,道台大人也来,机会难得,虽说还没到大闸蟹上

市的季节, 但我叫汪得富想办法找了十来个, 一会儿中饭我请客, 我们来个大闸蟹就黄酒, 诸位看好不好?” “太好了,太好了,”徐少遽拍掌笑道:“还是郭兄会做人。”

在平望村的田边,犁好的水田像一面面镜子伸到天边,四妹对老浜说:“这太平军从外地调剂来的 稻谷, 培育的秧苗真不错,又肥又壮, 今年会是个好收成啊。”“不过,四妹,”老浜说,“这么多田, 我们 不知道插秧来得及吗?”正说着, 突然翠莲惊喜地叫道:“阿爸,姆妈,你们看谁来了!”只见忠王和谭绍 光、徐灵墅以及一群卫士走了过来,老浜、四妹以及许多乡亲围了上去。忠王笑着一边走一边说:“老浜, 四妹, 听说你们今天要插秧了,我特地来看看。”四妹说:“托忠王殿下的洪福,今年是田犁得好,秧苗育 得好, 就差把秧插下去, 等着大丰收了。”“是啊,”忠王说:“我也很高兴, 今天我特地来试试身手。”这下 四妹很惊讶:“忠王, 难道你今天也要来插秧?”“怎么不可以? 你怕我不会吗?”忠王笑着说。老浜说: “这不可以,忠王, 插秧是我们受苦人做的苦活,你要操劳这么多军国大事,你来了,就是对我们很大的 鼓舞, 你在旁边看看就行了,不要亲自下水了。”忠王说:“我干什么活你们都不让我干,现在我要给你们 表演一下抛秧。”说着, 忠王拿起秧苗, 手一甩, 嗖嗖嗖, 一把把秧苗准确得飞到水田远近各个地点, 种田 行家都知道这个秧抛得好,插秧的人用起来最舒服。“好,好,好!”田埂边一片热烈的掌声。

“这下你们相信我了吧。”忠王边走边脱下王服, 挽起裤腿,赤着脚踩到水田里, 他又招招手说: “来吧, 我们今天来个插秧比赛, 看谁插得又快又好, 来, 那边几个媳妇也都过来。”忠王又招呼站在田埂 边的另外几个农妇也一块下水,于是忠王在中间,老浜、四妹在两边,还有几个农妇也一块儿开始插秧。 在人们的叫好声中, 忠王的手飞梭般地往田里运动着,一簇簇秧苗笔直地挺立在水里,忠王往后退的两道 水槽也是那么笔直。不一会儿,忠王就把其他人远远的抛在了后面,第一个到达对面的田埂, 人们的叫好 声、鼓掌声不绝。忠王从水田里站直身, 接过翠莲递来的大碗水, 咕嘟咕嘟地喝着, 老浜说:“忠王, 没想 到,你干农活样样行啊!”四妹说:“不仅样样行, 还是干活的好把式呢,如果忠王在我们村里干农活,那 一定是种田状元啊。”忠王说:“我这插秧也是小时候练出来的, 我从小死了爹, 到农忙季节光靠娘一个人, 根本忙不过来,我有时候要插秧到天亮,一天一个晚上就要插好几亩。”老浜声音有点哽咽了:“忠王你会 农活, 其实这样的田把式在我们苏州多得很,可大家都是一辈子当泥腿子, 可是你怎么又能成为一个千军 万马的统帅呢?”忠王说:“其实,我从幼年到现在还是一个普普通通的泥腿子,我并不比别人聪明多少, 我就是有一条,在干中学,在学中干, 人每天能根据自己的错误总结一个经验, 今后就不犯这个错误,就 能像我这样了。