曹丽华与丈夫闪电般的离婚，让胡宝山心里不安。

人代会前后的第二天，胡宝山与人大苗主任一行回到了县城。他有三件事要办，头一件是亲自去找刘铁蛋，向他解释清楚，消除刘铁蛋的误解，劝其与曹丽华复婚。当然，他也知道这是徒劳的，但他还得去说，否则他这辈子心神不安，要背一个沉重的十字架，让他永世不得安宁。胡宝山疯狂地爱过曹丽华，那种初恋的爱是刻骨铭心的，是人生最最难忘的。胡宝山曾发过誓，非曹丽华不娶，谁知阴差阳错，曹丽华居然嫁给了一个心胸狭窄的男人，让她得不到应当得到的爱，而去承受一种感情的折磨。胡宝山为曹丽华打抱不平，也为她当初的抉择而痛心。他至今不明白，曹丽华为甚至弃他而不顾，非要嫁绐刘铁蛋不可。事后他曾多次问起这事，曹丽会只说自己不配，别的甚也不说。如今，因为工作两人走到一起，却没料到刘铁蛋胡乱猜测，居然把他和曹丽华看成一对旧情未断的情人，以为他俩早已上了床，这事虽说刘铁蛋没对他讲出过，但他从刘铁蛋对自己那种仇恨的态度，以及那双愤怒的眼神中看到了这一点。那天他和曹丽华在乡政府门口碰上刘铁蛋时，胡宝山什么也没说，丢下曹丽华去和她丈夫说话，自己回到了办公室，后来听秘书高艳平讲，刘铁蛋和曹丽华吵闹了一晚上。他听后才觉得问题不那么简单了。然而，他万万想不到他们这么快就离婚了，而且导火索是从自己身上引燃的。所以他有责任去找刘铁蛋，敞开胸怀地对他说明一切，好让他从迷惑中走出来，这就是他此次进城要办的第一件事，不管成功与否他都得去做。

胡宝山要办的第二件事，是要亲自去找县委书记菅长英。胡宝山给菅长英当过两年秘书，菅长英对他特别赏识，两人在一起无话不谈。胡宝山从秘书提为乡党委副书记，三年后又提为乡党委书记，这都是菅长英的提拔和扶持。像胡宝山这么年轻的书记，在河川县尚属少见。胡宝山对菅长英的提携感恩不尽，当然，胡宝山聪明能干，有魄力，无论当副书记，还是当书记，他的工作都是呱呱叫，不但让县委器重，也让身边的人交口称赞。他是个人才，但没有菅长英的发现和重视，他也不会有今天。所以，他几乎每次回城都到家去看菅长英。这次胡宝山找菅长英书记主要想谈自己的工作调动问题。胡宝山觉得和曹丽华在一起不好工作，容易招来流言蜚语，给他俩带来麻烦，轻则会影响他俩的声誉，重则还可能毁掉彼此的前途，对红柳乡的整体工作也没有好处，胡宝山已经感觉到周围有异样的目光看着他俩，也有这样那样的议论，好在他俩都很理智，没有超乎平常的亲热。当然，胡宝山至今还那么喜爱曹丽华，她在他眼里似乎是位女神，那么完美无缺。当他们重新在红柳乡相逢，并且一起工作时，胡宝山亢奋不已，

时时想找曹丽华叙叙旧，而曹丽华显得极其冷静，仿佛他们之间并没有发生过那段刻骨铭心的初恋似的，她对他不冷不热，始终保持一种普通关系，保持着一种恰到好处的距离，这让胡宝山百思不解其意，他有点沮丧，以为曹丽华原本就不爱他，可他每当回想起他们从小到大的朝朝暮暮，和那炽热的初恋，他就情不自禁地说：“不，她是爱我的。”胡宝山真正理解曹丽华的心情是在听到她离婚的一瞬间。是啊，她活得好累好累，-个做了乡长的年轻女人，多么希望有个温馨的家，多么希望自己的工作得到丈夫的大力支持，也多么希望一心一意地去工作。如今曹丽华离婚了，成了一个寡居的女人，而且就住在

乡里的招待所，和他胡宝山住到一个走廊里，只不过一个在走廊的最西头，一个在走廊的最东头，尽管如此，也难免招致非议。但平心而论，他们为了避免可能发生的一切，隙工作之外，几乎不甚接触，特别是夜里，他俩忌讳相见，曹丽华这一点上做得更加严谨，给乡干部们的感觉是，他们之间并不融洽，高艳平便这么认为的，而实际上他俩的工作配合得很好。

虽然胡宝山还那么深深地爱着曹丽华，也希望与她在一起工作，天天能见到她就很满足了，但他也是有私心的，和她、这么处下去，难免会招惹些麻烦，自己还年轻，在仕途上正处于青云直上之际，为一个女人招惹麻烦影响前途，这实在是不合算。特别是在曹丽华离婚的消息一传开，他才真正感觉到自己处于一种危险境地。乡里直至县里的人际关系很复杂，他很清楚，他胡宝山是县委书记菅长英提拔的。县委书记菅长英和县长肖树森因工作问题闹不和，乡干部们都明白，有相当一部分乡镇干部各为其主。在这种情况下，胡宝山不想为曹丽华惹是非，主要的是不想因感情问题影响到乡里的工作。他要去求菅长英，希望把他调离红柳乡，到别的乡镇去工作。

当然，红柳乡是全县最大最有潜力的一个乡，当初菅长英派他到这里来是有一番苦心的，同样是乡书记，但派到红柳乡的应当是县里最得意也是最有培养价值的人才，在红柳乡是大有可为的，红柳乡的一举一动可以牵动全县的农业局面，红柳乡的乡镇企业也是全县走到前列的。按理说，胡宝山不应当此时离开红柳乡，可他没有别的选择，为了党和人民的利益，为了红柳乡的工作，为了自己的前途和名誉，也为了曹丽华的声誉和政治生命，他不得不要求离开红柳乡。至于去哪里，这要看组织上的安排，不过，他也有自己的想法，他想回县城去，到一个理想的大局里当一把手也是可以发挥才能的，只是各大局

都满满当当，没有闲置的位子，最好的办法是调换，他可以回来当一个什么局的局长，而派局长下去当他的书记，即使是平调，他也是满意的，何况他多么想回城里陪一陪有病的妻子马小云。不管菅长英能不能答应他的请求，他都得去争取。

胡宝山第三件事是为了妻子马小云。马小云已有一年多不上班了，一直在家养病并带孩子。马小云患的是胃病，多次去医院诊查、治疗总也不见好，人消瘦得像把干柴，黑干憔悴，失去了年轻女人的容姿她吃不下饭，身体乏力，精神萎靡不振，中西药整天不离口，身体却一日不如一日。胡宝山有些疑惑，担忧马小云患上了顽症，所以他准备顺便和菅长英书记请一段假，带妻子马小云到青城去详查，以免延误病情。小车开到自家大门口时，胡宝山就见妻子马小云一手牵着女儿玲玲，一手提着菜篮，正慢悠悠地往家走，从背后看上去，马小云已不是而立之年的女人，却像进入了不惑之年，她苗条的身材变得有些干瘦，丰满的腰身和圆润的双肩均已变得那么消瘦而失去活力，连那双修长的大腿也变成了枯木桩，使裤子松松垮垮，两条腿看上去没有一点儿弹性，那一头黑云般的披发也变得灰蓬蓬的没有一丝光泽，特别是那张曾经秀丽的脸庞，如今也变成了苦瓜似的，失去了青春的气息，只有那双水灵灵的大眼睛还有点精神，但也不像过去那么炯炯有神。那眼神中时而闪现出迟钝和呆滞，甚至会出现绝望的神情，看到妻子马小云病恹恹的样子，胡宝山心中隐隐发痛。他很内疚，也很自责。下乡任乡干部这几年，他把家一骨碌丢给了爱人，为了自己的工作，他几乎忘掉了县城里还有个家，特别是农忙季节，他一月两月不回家是常有的事，有时因县里开会，在家住一夜又走，象住旅店似的。马小云承担起全部家务。看起来家里只有她和女儿玲玲，家务并不算很重，但马小云和胡宝山两家老人都住在农村，老人们以及兄妹们时时进城来办事，一来了便住到他们家，常年像流着一股水似的，家里不断地有客人，这就加重了马小云的负担，她不但要每天去单位上班，而且要接送玲玲到幼儿园，还得应酬农村来的亲戚们，为他们东奔西忙。结果闹得她常年疲惫不堪，几年下来便把她给累垮了，她也就说不上是甚时患上了胃病，刚开始时只感觉胃口疼吐酸水，她并没在意，后来严重了开始吃药治疗，却总也不见好。

胡宝山家的房子是红柳乡干部集资盖的住宅。是胡宝山当书记后在县城边上买下一片地基，盖起了三排住宅，共十二家，基本解决了乡干部的住房问题。不过这十二家大多是有一口子在县城工作的。红柳乡的当地干部都在红柳乡里做了妥善安排。