王云月觉得浑身舒坦了，一度深身膨胀的困惑一下消失得无影无踪，有如倒尽粮食的毛口袋，软塌塌倒也满足。他累了，累得脸上有了喜色。

女人乐极生悲，伏在他胸脯上呜咽着。

“云月，这几年我没一夜不想你呀！今天，我们……终于。哎！我告诉你，其实你不浪哥也让我去找你。”

王云月蛇咬似的，一个鲤鱼打挺坐起来，吃惊地说：“你胡说！”

“真的，他知道我苦，也看出我心里有你。”

“不不，这事可千万不能让知道，否则，我再也没脸见他啦！”

“好好，听你的，只要我们能好下去，天塌下来我替你顶着。”女人说着主动吻着王云月。

“我该走了。”王云月说。

“忙甚？”她说。

“我没遮羞的咋办？”王云月苦笑着说。

“愁得你？先穿他的旧的，过几天我给你缝一身新的。”

“你个不要命的货！”王云月用食指刮桂花妈的脸，桂花妈头一低又扎入他的怀中。

缠绵过去，王云月终究该走了，他穿了司不浪的衣裤，虽说瘦小些，还能过得去，临出门前，他又把她紧紧地搂了一遍，搂得她呀呀直叫，叫得欢快。

“兄弟，你真行。”女人很满足地说。

“你的包劲儿也不小呀！”王云月也到女人档里摸一把，于是俩人又是一阵热烈的拥吻。

王云月恋恋不舍地跨出司不浪家门，一抬头，院中栓巴桩上挂着一个人，还在晃悠，他先是一楞，随后便是一声嚎叫。

“不浪哥”王云月扑向拴马桩。

每个牧马人院中都有这么个拴马桩，为的是骑马回家来拴马方便，却从没有人找它寻死上吊，司不浪破了天荒。

王云月把司不浪从拴马桩上放下来，伸出哆嗦的手去摸那胸口，那里还热心还在跳。他才舒了一口气，蹲在地上，两只拳头雨点般地砸着自个儿的脑袋，嘴里嚷道：“不浪哥呀！我对不起你，我是畜生，是驴！”

桂花妈在发现男人挂上拴马桩的一刹那，眼前一黑几乎昏厥过去。她确认男人没死时，才一把抓住王云月的拳头。“你这是干甚？你先走哇，没你的事，怪不着你。他早就说死，死了让我和你过，我不忍心，没有听他。我们必定夫妻一场，我不会让他这么死的，你放心去哇！”

王云月没走，他抱着负疚的心帮桂花妈将司不浪抬回土坑上。许久，两人望着司不浪一句话不说。死神正在房里蔓延着…

片刻后，司不浪嘴角开始抽动，悠悠的一丝气泛了上来，他正在死亡线上拼命挣扎。约一个个时辰后，司不浪终于清醒过米，发现他被救，两行凄惶的泪水挂满丁两腮。

王云月把司不浪扶坐起来，让桂花妈护着，他走到锅台前，面对夫妻俩说：“不浪哥，我王云月对不起你，不是人，不够弟兄，今天我当着你和嫂子的面，发誓！”他说到这里弯腰从锅台上“嗖”地搂起切菜刀，然后利索地将左手食指放到锅台上，右手高高举头，“腾”地一刀剁了下去。桂花妈“妈呀！”一声惊叫，扑过去已经晚了，那只食指跳了一下蹦到地上．血从王云月手上滴嗒下来，那血滴得淋漓，像杀了只鸡。

“不浪哥，嫂子，多保重！”王云月说罢一头撞开房门，走了，溜也似的，断指的血不远不近地滴落着。

桂花妈先是果呆地望着王云月摇晃着远去的背影，然后才低头看地上那只鲜血淋淋的指头，她懵了，半晌才扑进男人的怀中，悲恸地嚎啕起来。

“不浪，你不能死，我守着你这么过，不说别的，还说咱桂花呢，她是咱们的命根子。”

司不浪落了一串凄惶的泪，他对人生绝望了，但还有几分留恋，当他真正目睹早已料想抑或企盼的一幕时，是抱着矛盾心理把自己挂上马桩的，死了死了，一死百丁，可他没能轻易的死去。

司不浪搂住妻子痛哭了一场，把这些年咽进肚里的泪全挥洒出来，仿佛才轻松了许多。

王云月算是一条汉予，那天离开司不浪家届，再也没去，他发誓这辈子不登那个门坎。即使路卜迎面碰．司不浪或桂花妈，他象贼似的往开躲，实在躲不开就低着头往过走。

一晃几年过去了，大虎和桂花不知不觉都到成婚的年龄了。王云月不能同意这桩婚事，他觉得没脸见司不浪，当然也没脸与他接为顶头儿女亲家。大虎与桂花相好，王云月心明如镜，也很矛盾，拆散他们是违心的，违心也得拆，就得像那年他剁下自个儿的指头那么狠心才行，人无骨气算不上男人，他是这么想的。

可是，大虎小依，每每为此事与他顶嘴。几经磨擦后，他摸准了儿子的心事，也深知他几的脾气与自己一样的倔。他茫然不知所措。

王云月忐忑不安地往司不浪无遮无掩的院里走。院中那根拴马桩上拴着一匹枣骝儿马。是牧主金巴的骑乘。王云月认得这匹马，那年司不浪就是让它踢残的。后来乌加河两岸闻名的骑手老金巴把它制服了，闲时骑着它到处溜达，串蒙古包喝酒，有时也到他的牧人家里走走。所以王云月看到那马也没想别的，径直往门口走。当他正欲推门时，屋里传出异常的声音。金巴粗声大气的喘息，象拉着一只破风箱，文人压抑般的呻吟，从麻纸糊严的窗棂往外挤，挤得断断续续，颤颤悠悠……王云月倒吸一口凉气，一幕情景便展示在他的脑际。他慌忙转身，蹑手蹑脚地往附近的哈冒丛后躲。躲入哈冒儿丛后，他便解大手蹲下来，透过哈冒丛的缝隙窥着……

约两袋烟功夫，金巴穿戴整齐推门走出来，赭红色的蒙古袍在阳光下闪烁。身后跟出桂花妈。她一直送金巴至房西。五十开外的金巴东倒西歪地牵着马走了十多步，回头和桂花妈说了句话，便扳住马鞍往马上攀，那身肥肉拽得他有几分笨拙。但他骑马的技艺非常娴熟，上马后刮马一鞭，马蹄达达，眨眼便没入西滩的芨林。桂花妈目送着金巴没了影儿，才转身往家走。

“贱货！”王云月一边系裤带一边自言自语地骂道。他系好裤子骂一声拂袖东去，像匹跑累了的儿马，软沓沓的往家走，步履蹒跚。儿子的婚事又被他抛入脑后了。

黄昏，大虎归来，迫不及待地推开家门，刚要问话，抬头一看，他大醉成一堆泥，倒在酒菜前，人事不省。

半夜，大虎咋也睡不着。听见他大翻身，忙过去推了推问：“大，你到底去没去桂花家？”

“去啦！”他大瓮声瓮气地回答，他酒省了多半。

“咋地的？”大虎问这话时心里有头小鹿乱撞。

“唉！孩子，死了那条心哇！”王云月嘟囔道。

“咋？”大虎脑门发紧，“她老人不愿意？”

“闺女是人家的，人家不想给，老子有甚法子？”

王云月说的是醉话？还是鬼话？大虎哪里知道。他认为他大向来说话丁是丁卯是卯，没说过胡话。大虎深信不疑。

大虎脑壳里嗡嗡轰响，一骨绿翻下炕穿了鞋冲出了家门，扑入黑沉沉的夜幕，身后传来他大的呼唤。他没去理会，没无目的地乱撞。他担心的就是桂花父母的阻挠。“怕处就有鬼。”这话灵验。他的自尊心和他老子一样强，容不得别人小觑。可如今，他被女人耍了，耍得好苦，他吃架不住，甚至怀疑桂花和他父母亲窜通一气，捉弄和报复他们父子。

大虎在乌加河岸上漫游了一夜。打击太大，近十年的友情，抱着美妙绝伦的希冀，做了一场荒唐透顶的美梦，婚事竟不犹豫地拒绝了，把他的梦击了个粉碎，他倒在乌加河畔昏迷不醒，滚了一身泥土，脏乎乎的没了人模样儿。晌午，王云月打踪找到了他。

“男人！你也算男人？是男人就得有男人的骨气！”王云月明知对不住儿子，也得将错就错，他以父亲的口吻教训，想刺激儿子挺起胸膛争口气。

大虎没有回话，任凭他大指责。他认为他大过去反对他的婚事是有道理的，是对的。事实上也证明了这一切。

从此后一大虎变了样，象遭霜打了似的，蔫蔫乎乎的，提不起精神，也没了话。他暗暗发誓，再不见桂花。

桂花从打和大虎破天荒地亲吻拥抱后，心里像灌了蜜，美滋滋甜乎乎的，脸上时时挂着抑制不住的充满春意般的微笑。女孩子心房往往是隐藏秘密的机关，她故意不向妈妈吐露，她想让妈在大虎家托媒人来时，感到惊喜不迭。然而，日子一天天地往下抠，除不见媒人上门，反而连大虎也没了踪影，她有些纳闷，觉得蹊跷，一时理不出个头绪。莫非他大还是不同意，他会不会一气之下当兵走了。

桂花心急如焚，撵着羊群遍草滩遍芨芨林寻找大虎的马群。找到他的马群却找不着人：她询问别的牧民。“咦，奇怪，刚才还在呢！她听后守着马群不肯离去，夜幕渐浓，她害怕了，才慌慌张张赶着羊群往回走，她刚刚离开芨芨林，就听到闷雷似马蹄声从远而近，闷雷滚动远远绕开羊群向蒙古圪梁卷去。桂花看见了，暮色苍茫中，那熟悉的身影伏在马背上，马狂奔着，他的腰弯着和马脖平行，追赶着百十多匹马发狂地奔驰。

“仇人，你为甚么躲我？”桂花喃喃，两行委屈的泪珠滚落下来。几次该见没见上大虎后，桂花心里也发了恨。一天清早，她提前来到马圈外。金巴家的圈棚都是用哈冒碴墙，围拢丽成，既可防风防寒又可防御野兽的侵袭。

桂花躲在圈口附近的几丛哈冒后，等着大虎。她要亲口问他。