从县城去石门山要顺县川逆流走上十五里路，再拐进向东南延伸的一个狭窄贼长的有三十几里路的沟道。沟道里，没有像样的路可走，一会是在河床上拐，一会是在陡坡上爬。三个想当绿林好汉混饭吃的结义弟兄，从太阳端顶在头上的时候出了栓贵家的门，一直到太阳已经不见影子，在黑乌乌的大山就要藏进夜幕里去的时候，才挣扎着走到了平时在县城里的凤凰山上天气好的时候看上去就好像伸手能摸上的石门山脚下。

山根底满是沙土石块荆棘枣刺，不但不见梁山朱贵开的那样的屋顶飘着望子的酒店，就连一个能住活人的洞子都没有。那个被村里的大人们吹得神乎其神的大石门，不过是一个嵌在几十丈高的石壁上面的有点像城门洞子的有四五尺深的样子货，一点一点滴下来渗得路面水露露的并不是蜂蜜，而是和河水一模一样的水。

狗驴蹲下去用双手从水窝子里掬着再一次喝了几口清水不住拍打着嗡嗡围住自己叫唤的蚊子说：“咋连一个活人的影子都不见呀？”

保住向着栓贵说：“大哥，你看咱从有人的地方跑到这个地方干啥来了？一会儿天黑了，这荒沟野洼可就是狼的天下了。咱这个烂怂样子能打过饿狼吗？万一喂了狼，就连一个浑全尸首都没有了！”

像是狼听到了保住叫了名字似的，在不远处正慢慢向他们靠拢过来的萧索阴影里，野狼发出了压抑着的唔喑声，开始还是不大的呜呜着，接着，随着远处同类狼群的呼应，一声比一声尖响凄厉。饥荒年代，任何动物都没有野狼活得滋润快活，一天天减少的人类，满足了牠们太平年代不容易接起来的食物链。县城里有的小孩出城门去搜寻食物回来稍晚就经常被狼叼去了。

狗驴被狼叫吓得哭了，保住也颤抖着想哭。气得栓贵用走山路拄着的木棍在每个人的勾子上打了一棍骂：“哭哭！就这怂样子还想当土匪？当你妈的脚后跟去！踅顺（横竖）都是个死，挑腾（挑选）死法有啥意思？狼吃了倒干净！”

保住忍住没有哭出来问：“你说，咱咋办呀？”

栓贵说：“我就不信这石门山上没有一个人？咱顺着这通上头的石头台子找上去看看。”

保住说：“不给土匪通话，人家要是向咱打枪就瞎（ha）了。”

狗驴止住哭说：“咱就大声喊叫说咱到这里是当土匪来了。”

栓贵说：“试活喊，看咋向。”

狗驴就压住气小声喊了一句：“土匪！我们当土匪来了！”

保住骂：“就你那苍蝇放屁一样的响声，你土匪大能听着个啥？”就鼓足了劲喊了：“土匪！土匪！你在阿达（哪里）哩？我是寻你来的！”

忽然头顶的石门上边的二台上有人骂：“喊叫你娘皮哩！是活腻人了吗？老子看你们都是穷得逑都立不起筒子的货，就没着你，你们倒吱哇喊叫起来了。”说着，几个乱穿衣服斜背抢的男人下来了。

从保住他们一接近石门山的时候，山顶上的土匪就发现有人进山了。山里路，眼看就到了要是走到跟前，说不定还得多半天才走得到。石门山的土匪是祖辈在此占山为王的家族土匪，老头目想“这时候有人过石门关，有可能是抄近路去山梁南边的关中平原去采买货物的，派小儿子领了几个侄子去石门顶上的二台守候等着。

小土匪们等了好久才看见到了石门前面的是三个穿着破破烂烂走路稀松来嗨，拄着树棍，啥啥行李都没有的货，就知道来空了一趟，都懒得下去招惹他们。想不到他们倒“土匪，土匪”的乱喊叫。老头目的小儿子听见了，猛然“气从心头起，恶向胆边生”，骂道：“是你们自己活够了！想试试我侄子们磨的刀子利不利，就怨不得你碎大爷我了！”带了侄娃子们跑下来。

七八个小土匪围住了三个来入伙的破烂饿汉。一窝蜂扑上去就要动刀子。栓贵急忙喊着：“别，别，别。我们是来投奔好汉爷的！”

小头目拨开侄子们，看着蜷缩地下的一堆三个颤抖的人说：“投奔你大的头！看你们前露勾子后露逑的窝囊怂样子，我这里要你当饭桶吗？这年头，你们这样的人命都值不过一碗稀面糊子钱！”

小土匪就都又涌上来在三堆皮包着的瘦骨头里耍开了明晃晃的刀子。

保住喊：“我家里有钱！”土匪们疯笑了：“你家里有狗屁！这样子像有钱的？鬼都不信！”

小头目忽然说：“先不要动刀子，拉上山去，给咱们当活靶子，天天在那些草人身上练枪试刀太没有意思了。”小土匪们“哇”的齐声响应，脚踢抢礅赶着他们上了石门山。

石门山是一块大石头做底基的凸出来的三个高低不同的青石峰构成的，分为北峰中峰南峰。北峰最高，中峰南峰依次低下来。通往上面的仅仅有从山根起步上来的一条窄窄的石台阶小路。南峰下面，是一个用石头垒起来的寨门，寨门前有几丈宽的一条深不见底的渠道隔着，要门里放了吊桥才能过去。一路除了台阶那里，其他稍微能下脚的地方都被塞满了大捆的荆棘枣刺，木框门上也向外刺出着一个个尖利的竹签。

沿途过处，能看见一座座小石板房子或者小石洞里透出着忽亮忽暗的灯光来。影影绰绰可以看见点炕或者做饭吃饭的男男女女，这些里面就住着一小家一小家的土匪。

到了中峰，土匪们把保住、栓贵和狗驴用细绳子栓在树上，小头目放走小土匪，一个人进大庙给老头目汇报去了。栓贵叹了一口气说：“唉，老哥我把你们领上送死来了。过去县老爷杀人还给吃喝一顿送行酒肉，用大车拉着在街上游一回哩。咱想当土匪吃一口饭，没想到还是要饿着肚子去见阎王爷了。”

小土匪头目进庙去见他大老头目，老头目问：“羊肥不肥？”小头目说：“不提了！仨儿穷光蛋！”老头目问：“放了？”小头目说：“拉回来了，明天给侄子们当活靶子。”

老头目一听，把右手里的有着红火点的端对住嘴就能吹出火苗的淡黄细草纸棍向小头目扔过来，把左手端着，用嘴擒住吸得呼噜响着的铜质水烟袋使劲墩在八仙桌上，从太师椅子上起身，手指着小儿子骂：“咱当土匪，图财才害命。你杀那几个快要饿死的人是图财还是耍英雄？快放他们下山去！”

小头目说：“他们喊叫着说是来当土匪的，我看一点点油水都没有，饿得都散了架子了。现在叫他们下山，还不是白白喂狼去？只要他们能活到明天，我就放他们下山去。”

老头目问：“哪里的人？跑来要当土匪，咱许多辈了，都是一代代传下来的，从来都不收外人。”说着和儿子出来看。

看见有人出来，栓贵赶紧喊：“好汉老爷，我们是来投奔入伙的！千万不要杀我们！”

老头目过来问：“你们都是哪里的人？”

保住说：“我们弟兄三个，都是县城里面的人。”

老头目说：“不呆到县城里，跑到这哒做啥来了？”

栓贵说：“饿得实在着不住了。只要能有一口饭，您老人家叫我们杀人放火干啥都愿意！”

老头目想了想说：“你们听过水浒传没有？那上面林冲杨志入伙都要‘投名状’，你们带了‘投名状’没有？哈哈哈。”

狗驴说：“你说，叫我们去杀谁？”

老头目说：“不叫你们去杀人，只要去拉一只肥羊来就行了。”

栓贵说：“这，您还不如叫我们去杀人呢。我们要是有肥羊拉，能跑到这里来送命？”

老头目说：“肥羊不是羊，就是人。是能拿出钱财粮食的人呀。你们要是能把县里哪一个老板财主家里的什么人给弄上山里来就让你们入伙。”

保住说：“这么远又难走的路，我们把人弄到咋给你扛得来呀？”

老头目说：“这个不用你们操心，只要弄出县里的城门就行了。”

栓贵说：“那些大人我们平常连话都不敢和人家说，咱弄？”

老头目说：“不论咋搞，只要不是死人就可以。小孩、女人更好。”

栓贵说：“这事，总得叫我们饱着肚子去干吧？”

老头目笑了说：“那当然！”对小儿子说：“到灶上给几位好汉吃饭去吧。”

小头目过来解开了栓着他们手的细麻绳。领着他们转过大庙去后面的灶房美美咥了一顿蒸馍。

第二天，三个结义兄弟脖子上挂着土匪给的每人二十个麦面蒸馍要下山的时候，小头目来了，给他们说：“事情有眉眼了，就在南城门的洞子外头的东边的砖头上用胡基（土块）划一个圆圈，圆圈里再划一个十字，就会有人来找你们的。要是吃了蒸馍不拉屎，小心你们的狗命！”

三兄弟赌咒发誓千万遍保证着下山了。