鄂稀欠这阵儿还在青龙镇，她还不晓得家里发生了什么事情。

青龙镇在鄂家湾湾东边八里地的地方，是一个历史相当长的古镇。它之所以叫青龙镇，传说是刘秀十二岁走南阳的时候，曾经路过这里。天黑了，他身上没有铜钱，只好蜷缩在一户人家门前的墙角，房屋的主人半夜起床尿尿，忽然觉得门前又红又亮。他觉得很奇怪，心想，一个月都到了尽头，没得月亮，这光是从哪儿来的？便爬到门缝里朝外瞅，发现光是从墙角射出的，便又开开门去看，只见一个少年在那儿席地睡着，光是从他身上放射出来的，仔细一看，他的身上竟缠绕着一条青龙。主人知道这不是个平常的人，便叫醒了他，领到屋里，好好招待了他一顿饭食，安排了他的住宿。开始，他还不敢说明他的真实身份。临走时，见这家主人并无恶意，才悄悄告诉主人，他便是刘秀。主人自然不敢声张，怕官府知道了杀了脑袋。刘秀平定了天下，当了皇帝，派人来迎接他去到京都洛阳，这事儿才张扬开了。因为这个缘故，这镇子便叫做青龙镇。鄂家湾湾，便是青龙镇辖区的一个自然村。

青龙镇是县东南乡一个大镇，自古便很繁华。凡是县城里的一切东西，青龙镇几乎都有。它原来通着驿道，这驿道称做官路，因为是官方开辟的，后来这官路被改成了沙石公路，以后又被改建成水泥面的公路，从宝鸡要去西安，便得从这儿经过。因为交通便利，青龙镇的繁华便永盛不衰。凡是在西安上市的时髦货，青龙镇马上便会有。西安市有什么新的风习，青龙镇立即也仿效起来。它那感应神经，还是相当灵敏的。你说它是东施效颦吧，但它敢效，那勇气是十足的，虽然它的“洋”之中还不免透着相当浓重的土气，显得有点不伦不类，但那朴素天真劲儿，还是非常可爱的。譬如西服刚兴起的那阵，有些青年穿起了大红色的（那一年的流行色）西装，下身却是一条农村的大裆裤。有些姑娘穿起了牛仔裤，脚下却是自己手做的圆口布鞋，说话也是半洋不土的。这里人把下念HA，有些人赶文明，也说下，说溜了嘴，便下HA搅在一起，说“你看这天气，要下你就HA嘛，咋的下着下着便不HA了!”让人听来，忍俊不禁。但这儿，对这些早已是见怪不怪了。

青龙镇虽说繁华，而且很能赶上时代的潮流，但它毕竟是一个乡村的镇子。正如孙悟空有七十二变，变来变去仍是一只猴子一样，这青龙镇虽说口里OK，身上牛仔，但依然保持它原有的特色。这一带盛产辣椒，又有传统老醋，青龙镇是以辣和酸闻名在外的。这里的辣椒肉厚、色鲜，挂在檐下像一团火，盛在碟中如一朵花，它油质丰富，辣椒面只要用纸一包，那纸便被辣椒的油质浸成了透明的。正是油质多，它才特别香。那辣椒面儿用油一泼，调在面条里，那鲜亮的颜色，让人一看，便不禁要流涎水，引起强烈的食欲。更特殊的是这辣椒全溶化在饭里，不沉底儿，吃完后碗底没渣。它辣得可以，也香得可以，它吃来愈是辣，便愈是香，不辣不香，香中品辣。过去，也许是这儿的人生活贫困，缺少菜蔬，也许是生活习惯使然，许许多多的家庭，多以辣椒佐餐。不是用辣椒面撒点盐夹馍吃，便是用盐醋合点辣椒蘸馍吃。辣得嘴里不停地唏哈唏哈，还在使劲地吃，仿佛愈是辣，便愈是吃得过瘾。那英雄气魄，连许多善吃辣椒的四川同胞，也瞪大了眼睛，甘拜下风。那醋，是以麦芽做曲，用小米做的。醋做出后，封在一人多高的大老瓮里，放过三年，才启缸来吃，称之为“三伏（即放过三个伏天）陈醋”。不但酸，而且香，你在青龙镇街上行走，到处氤氲的，都是醋香。屋边、墙角，到处蹲着用泥巴封着的醋瓮。一进镇，便人在瓮边走，香从天外来。这辣，这香，便构成了青龙镇与众不同的色彩和味道。进入关中，一过咸阳，人们便称之为西路。西路人饮食的最大特色，便是辣和酸，辣酸的有机的结合。吃饺子，吃包子，吃面条，都用辣子醋水水。有的干脆将汤搞成酸辣的，浇面吃，称之为辣汤面。著名的歧山面便是这样的。据说，构成这一特色的，有其久远的历史原因。辣，是陕西特色。酸，是山西特色。春秋时期，晋文公重耳的姐姐，嫁给了秦穆公。秦的都城在雍，即现在的凤翔一带，她来了，带来了山西的醋，既成了陕西的媳妇，她也得习惯吃辣。这样，辣和酸，便很自然地结合了起来。秦晋之好，名不虚传，这酸辣的美妙滋味，便是秦晋之好留下来的回味无穷的象征。

但这几年来，青龙镇已不满足于传统的辣和酸了。它在谋求新的东西。它陆续办成了几家工厂。其中有一家制鞋厂，是镇上办的，只要每人交一千元抵押金，便可以进厂当工人。鄂稀欠便是缠她爸鄂心仁给厂里交了一千元，才进了这厂子的。

鄂稀欠高中毕业以后，一心扑着想上大学。尽管鄂心仁不愿让她上，心里，女子终究是人家的人，何必自己掏钱费力，给别人种摇钱树。但三个孩子之中，偏生两个儿子鄂忠鄂礼都不争气，一提起念书，都像上刀山，而且都是有根有据地说，他们可不愿意当“臭老九”，弄个“知识越多越反动”。洪正鸣他爸洪成城，不就是个活受的例子么？再说，学校都让贫下中农管理着，这说明没文化的人，要比有文化的人尊贵得多。鄂心仁说不过儿子，只好唉声叹气地随了他们，暗自晦气自家坟地里没得这份脉气。这稀欠却跟他三个（包括普云生在内）哥哥不同。她特别聪慧，对学习很有兴致，加之看见“老三届”中许多人都考上大学走了，天南海北（天津、南京、上海、北京）的都有，便也下了决心，要振翅飞，扶摇直上，谁知命运不济，高中毕业的那年，她只差二分，没有走成，她不甘心，硬是要补习。她闷着头儿学了一年，差了四分，又没考取。她的心很勇，觉得只差这么一点点，考不上实在冤枉。（她还很年轻，不懂得一张薄薄的纸，却可以隔成两个世界。）她又补习了，谁知第三次高考，她距录取线差了六分，她气得两只眼儿哭得像个胡桃，有啥法儿？

一不上学，没了捉拿，生活便比白开水还没味儿。家里的活儿用不着她，里有娘跟嫂子，外有爸跟哥，从小儿，她便是饭来张口衣来伸手，油瓶子倒了不扶，也没人怪她的不是。但她却不愿意闲呆着，一有空闲，做这做那的，不过这是由她的心儿，做多做少做坏做好也没人问。因为她心儿灵手儿也巧，居然做什么像什么，成了个村里有名的巧女子。如今，家里虽说并非没有活儿干，而是她没有心思干。呆在屋里，没有意思，便到青龙镇去转。

从镇的南头走到北头，看见什么，她都觉得没有意思。走到一个卖书的地摊儿上，她被那花花绿绿的颜色给迷住了，便蹲了下去，拿起一本观看。那似乎是一种十六开的杂志，却没有名称。封面上印了许多大标题，什么《出路在何方？》、《美妙的少女之春》、《性爱之探密》，等等。掀开一看，首先映入眼帘的，是一个少女的侧面像，长长的头发，长长的睫毛和隆起的乳房，她不禁眼热心跳起来，忙闭上眼睛，放下那本书，站了起来。刚一转身，跟一个打扮得花里胡梢的姑娘，打了个照面，那姑娘惊喜地叫了声：

“稀欠！”

她一看，几乎不认得了，这姑娘烫了个拉丝头，闪亮的头发披在肩上，弯弯的眉毛，画得又细又长，伸入了鬓角，深深的双眼皮儿，异常的清晰分明，耳朵下面，吊着双金黄的耳坠，耳坠上不知镶着什么，蓝莹地闪着光亮，那嘴唇，涂得红红的，像是刚刚吃过了油泼辣子。她愣住了，听声音，看长相，她分明是村里的普丹丹，再一看，却又不像。普丹丹跟她一般大，都是属兔子的，一块儿耍过，一块儿上学。只是普丹丹家里太穷，念完初中便不念了。普丹丹没穿过耳朵眼儿，怎么能戴耳环普丹丹眼睛小，是个单眼皮儿，怎么突然之间成了双眼皮儿，眼睛也像比过去大了她正在发愣，那姑娘笑了，说

“咋？不认识了？”

“丹丹!”她这才叫了一声。

“我还当你这高中毕业生，真真的眼睛高了呢!”丹丹笑着说。

稀欠轻轻在丹丹的肩上拍打了一下，说：“看你，挖苦人么？”

“你到镇上弄啥来了？”丹丹问。

“唉!”稀欠道∶“没事儿，胡转呢!你刚从西安回来?”

三年多了，普丹丹就不在家里，长年累月地在西安住着。她说，她在西安卖辣椒，卖辣椒面儿，也卖辣椒角儿。她说，咱们这儿的辣椒，不但在国内是有名儿的，在国外也是有名儿的，在西安，很向阳。人们见她常不常把成麻袋的辣子角儿，扛上公共汽车，弄到西安去。村里人相信这是真的。但人们对她的贩卖辣椒，却有着种种议论。有人说她泼辣，能干，敢闯；有人替她担心，说这么大的姑娘常年在外，还不保险呢！眼看着她家的日子逐渐松块起来，忌妒心很强的人说，她怕不是在西安卖辣子呢，而是卖那个呢，钱就那么好赚？但谁说让谁说去，她依然在忙她的。也许是确实赚了钱，她不但满足了家里的花销，还供着两个兄弟上学，她的衣着装饰，也逐渐起了变化，俨然成了城市里的大时髦了。这，更引起了许多的议论和忌妒。

“刚下车!”普丹丹说∶“怎么? 你还有事儿吗?”

“没得意思。”稀欠说：“转着也是烦人。”

“那咱一块儿回吧。”丹丹说。

“走就走!”稀欠说。

俩人厮挨着，走出了青龙镇。稀欠一看丹丹提着两个塑料袋，挺沉的，便伸手拉住一个说：

“我替你提一个吧！”

丹丹也没客气，让给了她，又从袋里抓出一把酒心巧克力说“吃吧！”

“这算是工钱？”稀欠笑着说。她接过来，剥开一个，就扔进口里，她还从来没吃过这酒心巧克力呢。忙问“这是啥吃货？咋还有股啥怪味儿？像酒？”

“酒心糖!”丹丹说∶“如今西安市，好吃的怪玩艺多着呢! 你听说过吃鳖吃长虫？”

“爷呀!”稀欠惊叫道∶“那玩艺也能吃？”

“香着呢!”丹丹笑着说∶“你这大知识份子，咋也成了土包子?”

稀欠叹口气道:“我是大知识份子如今高中毕业生，多得像驴群，能用鞭子吆，不值钱了。”

“那，你现在干啥?”

“闲得没事干，整天胡球转，吃了早晨饭，又想辣子调干面。”

丹丹道:“可惜了儿的你都不想干个啥营生?”

“你看我能干啥?”稀欠问。

“遍地都是宝，看你找不找。”丹丹说:“只要你抹下脸，朝袖筒里一装，啥不是人干的?”

“跟你去卖辣子面?”

“抢我的生意?”丹笑了:“还没领进门，就砸师傅的合面盆!”

“你是行家了，就请你当师傅吧。”稀欠认真地说。

“我是啥行家哟!”丹丹道:“其实，啥不是人干的?城里，卖个冰棍儿，一天都赚上十块钱呢!”

“真的?”稀欠惊讶地叫着。对于她来说，一天赚这么多的钱，是个相当巨大的数字。

“可不是!”丹丹说，“不过，那可相当辛苦，推个车车儿，大太阳底下，可要转一天，喊一天，晒一天呢你嫩皮细肉的，受得了么!”

“只要能赚钱!”稀欠道∶“真要一天能赚十块八块的，比大学毕业生还强呢!”

“这话你算说对了!”丹丹说∶“我看透了，这世上一切都是假的，唯有钱是真的!你信不信?”

“可说呢!”稀欠道。

“前些年，我屋里穷，有时候连盐吃都没有，到邻家借盐，人家翻着白眼儿说，一斤盐才几个钱，还舍得借!如今呢?狗日的没人看笑话了，却背地里说我在西安卖×拉野汉。娘的×!卖×拉野汉又咋的?你们谁拉住了?谁看见了?就算这样，又咋着!”丹丹说着，气愤地直咬牙儿。

“那是些盼人穷说的!”稀欠道“只嫌自己碗里稀，老怕人家饭儿稠!”

“稀也罢，稠也罢，稀了没人给，稠了没人要，要也要不去。我看来，这过日子，谁也靠不住，只有靠自己。我小那时，说是要靠社，要爱社，结果呢，弄得人老是吃不饱，也饿不死。你多喂一只鸡，还要挨批斗。如今，没社了，没得靠了，可大家倒好了起来。咋好的?没化肥，谁给你一斤?要浇地，先得交水费。没法儿，我只好胡折腾，先是往西安贩鸡蛋，一篮子几十斤，把人没挣死，还老怕打烂了。后来一看能卖辣子面儿，我就改了主意。大街，卖饭的越来越多，哪家不要好辣子?虽说砸面子辛苦一点儿，可总比收鸡蛋卖鸡蛋儿轻一些儿。你看么，这么颠着跑着买着卖着，钱便来了，你窝在屋里，谁给你一分一文?”

稀矢一想道“对着呢。”

“这几年，钱红火了起来。你老上学，还不晓得现在的世事。”丹丹说着伸了伸胳膊，挺了挺胸膛:“你看我现在这副化妆，这身打扮，咋个样?”

稀欠笑道:“美着呢!你刚才一叫我，我还认不得你了，心想，这是哪一家的公主呢?还是哪一路的神仙?”

丹丹鼓着嘴儿“噗”了一声，也笑了:“你也学会了用这种文明话儿挖苦人咧!你不知道，前些年贫下中农吃得香，穿得越烂越光荣。如今呢，你稍稍土一点，便被人瞧不起，这穿着打扮，看起来是个样儿，可作用大有不同。货卖一张皮，人凭衣裳马凭鞍。你打扮得越美，人才越敬你。”

“怪不得你穿得这么洋气!”稀欠道∶“那重眼皮儿，也是新长出来的?”

丹丹又忍不住“噗嗤”一声笑了:“如今好些医院都会做这重眼皮儿，只花二十来块钱，便行了。”她又指了指耳朵:“你看这耳朵眼儿，激光打的，噌地一下，顾不得眨 个眼儿，便成了!”

稀欠听得眼都大了“啊唷!这么多新鲜！我娘看人家娃戴耳环，也想给我打个眼儿，用花椒颗在我耳坠上揉了半天，待要用针穿了，我嫌疼，吓跑了。”

丹丹道：“用激光可不疼不痒的，你想穿，跟我到西安去。穿了耳朵眼儿，再给你的眼皮也动个手术。”

稀欠道：“我本来就有双眼皮儿。”

丹丹道：“那便给你做个三眼皮儿！”

稀欠用手在丹丹的肩膀上捶了一下，咯咯笑道：“我又不是给眼做裙子!”

丹丹也喜得咯咯笑了：“穿裙子有啥不好？又漂亮，又凉快。”

稀欠道：“可村里人说，城里女人穿裙子，不穿裤衩，风一吹，把什么都露出来了，不把人羞死!”

丹丹忍住笑道：“胡说呢！她们自己不敢穿，便用这话糟蹋人！”

稀欠道：“说是一个老汉在城里卖桃儿，一个女的称了桃，没法儿拿，便撩起裙子让老汉往上放，老汉闭起眼睛说，我可啥也没看见，别朝我要门票钱！”

俩人咯咯咯地很是笑了一阵子。

笑过了，丹丹说：“稀欠，如今，人都想着法儿弄钱呢！你可不能闲着，你比我文化高，学得又比我好，一定比我有本事，不像我光会受笨苦。你不能耽误了自己，你爸是书记，门路多，本事比我爸大，你得早点下决心，不然，找个男人再不能行，这一辈子，可就白过了。”

丹丹的这气派，这言辞，给了鄂稀欠以极大的刺激。她的那颗无奈的心，不安静了起来。丹丹在上学时，成绩老是在压尾的地方，连个高中也未上成。如今光是在西安卖个辣子面儿，便弄得这种神气，那化妆穿着，竟像当了局长或经理（这在稀欠的眼里，便是不小的官儿了）似的。她不相信，以她的聪明和才能，就超不过丹丹。

可是，自己能干什么呢？想来想去，她一片茫然。“为什么不跟丹丹到西安去看一看呢？”她想。

她把她的想法，告诉了她娘碗碗花。

碗碗花吓了一跳：“啥？你说啥？跟丹丹到西安？她那娼的样儿，你敢比？”

稀欠不高兴了：“你咋能这样说人家？”

碗碗花道：“一村人谁不知道，她在西安凭跟人睡觉挣钱呢!”

“你也跟着瞎说！人家是在卖辣子面！”

“卖辣子面？卖辣子面能挣几个钱？丹丹她妈给人说，她家准备盖房呀，不盖大房，要盖两层洋楼，你听听，口气多大？气多粗？哪里来的这多的钱？你看丹丹那打扮，描眉画眼的，还不是为了招惹男人？人说，谁跟她睡觉，一回十块……”

稀欠急得捂着脸：“你也跟着人家胡编排人！”

“有这事也好，没这事也好，反正她不是正经货!你可不能跟她胡粘!”

“不粘便不粘!”稀欠道∶“那你说我弄啥?”

碗碗花叹口气说：“女儿家一辈子，便是找个好归宿，娘生点心，给你找个好归宿。你说，要工人呢，还是要干部？”

稀欠睁着眼道：“这事不用你管！我不指望男人吃饭！”

碗碗花道：“好好好！你算个有志气的！那你看，你能飞，还是能跑？”

稀欠道：“那你给我爸说，我哥都当了工人，我也要当工人！”

碗碗花道：“那你也跟你爸说嘛，光缠我！”

稀欠道：“反正我不能闲着！我也得自己挣钱！”

晚上，碗碗花把稀欠的事，告诉了鄂心仁，鄂心仁道：“哼哼! 当工人? 容易的! 如今城里娃想当个工人，都比登天还难还轮得上她？”

“那你就跑跑嘛？”

“跑跑？寻谁去？谁让她命不好，生得不是时候？”

“那能由她？”碗碗花说。

“那你叫我咋办？”鄂心仁道：“她又没考上学，不然，她早飞到高枝儿上去了。”

“那你也不能让她这么闲着，得有个事儿，占住她的心，她朝我嚷着，要跟丹丹到西安卖辣子呢!”

“她敢？跟那卖×货？看我不砸断她的拐骨？”鄂心仁黑着脸说。

过了几天，镇上采用群众集资的办法，要办个服装厂，只要交一千元的抵押金，便可以到厂里当工人。稀欠一听到这个消息，便又缠她娘碗碗花。碗碗花又说给了鄂心仁。鄂心仁只好凑了一千元，把她安排进了这服装厂。