鄂稀欠进了服装厂，心里很高兴，以为自己这一下当了工人，可以挣大钱了。这服装厂也确是红火了一阵儿，稀欠可以一个月领到一百元左右的工资。但好景不长，因为厂里生产的服装，赶不上迅速发展的形势，情况日见迫蹙，弄得缝纫机逐渐转不起来了。厂里的工人乱骂，工人的家里人乱骂，有的还找到厂要求退还抵押金，弄得人心惶惶，好好个厂，眼睁睁地要树倒猢狲散了。

出现这种形势，这厂子是咋样办起来的，便出现了几种说法。一种说法是，这是镇上领导集体研究决定的，是为了吸收社会上的闲散资金，为镇上增加收入，也为许多农民家庭增加收入。第二种说法是，这是私人办的厂子，用的镇上的名义，镇上领导集体研究决定是事实，但镇上并不对企业负责，镇上只收管理费，所以它表面上好像是集体的，其实是大家集资，个人赚钱第三种说法是，厂长淡金生是个骗子，以办厂的名义拿了国家的贷款，拿了工人的押金，如今想以搞不好的名义，把钱装进自己的腰包。这就叫“打了烂账，气死皇上，要钱没有，要命只有一条”好汉碰见死狗，没法儿缠的。

鄂稀欠却不管别人咋说，抵押金是她爸通过镇长交的，谈金生烂了别人，也不敢烂镇长。她耽心的不是厂子好坏，她耽心的是自己。她怎么办？一上不了缝纫机，她便没得猴儿耍了，没有收入了。回到屋里，虽说不缺吃喝，可有什么味儿？

没有事情干，便到街上转，转着转着，便转到美容发屋门前稀欠曾在这发屋里洗过头，吹过头，烫过头。说来也蛮有意思的，长到二十多，理发馆没进过，只在偶而洗澡时洗过头，平常还是农村的老习惯，用木梳梳，用篾子刮。当了工人（应该算是个工人吧!），自己挣了钱，便想洋活一下，到这发屋来洗头了。因为是来耍阔，自然要充做有钱的样子，大大咧咧朝椅子上一座，价钱是不用问的，头洗过了，那个跟她一般大小的理发姑娘问她：

“吹不吹？”

别看上过高中，还有点土，不知道什么是吹。但为了不露“土”，便含含糊糊地说：

“吹，那就吹吧！”

于是，那像个手枪似的东西一插上电，便呜呜地响了起来。过去她并非没见过这东西，只是不知道这东西做什么用，现在方晓得这是吹风。那有点热乎乎又有点凉乎的风儿，一吹到刚刚洗过的还有点湿的头皮上，她不由打了个哆嗦，接着全身便涌起了一种莫名的快感。但今，这吹风却使她寻到了美妙的感觉，这只可意会不可（也无法）言传的感觉。她觉得浑身的肌肉和骨骼，都像酥了似地，她不由微微地闭上了眼睛。这种感觉，随着那风儿的袭来，愈来愈是强烈。她不由轻轻地呻吟了一声。

“烫了么？”那姑娘问她。

她沉醉了，懒得回答。她不由想到，怪不得城里的女人要进理发馆，来洗头，来吹风，原来这里头有这种难以形容的享受呀！

“吹个花儿吧!”那姑娘又说。

她闭着眼，没有回答，只微微点了点头，她还沉浸在那快感的回味中，希望它能持续下去，正如她希望那梦中的男人，能继续紧紧搂抱着她一样。

那吹风机嗡嗡的声音，那如同梦幻般的音乐声，嘎然而止了。

“小姐！瞧瞧怎么样？”

小姐! 那姑娘叫她小姐! 她是第一次听这样的称呼。多少年来，这是一种侮辱性的称呼，只有地主资本家的姑娘，在旧社会才被这种称呼的，乍一听到这，她不由蹙了一下眉头，但突然之间，她又想起报纸刊登的广告上，印着张小姐王小姐，也许这称呼又时兴了起来。她没有吭气，怕被人笑她土包子。

她慢慢睁开了眼睛，对面的镜子里，突然出现了一个她很熟悉的但又有些陌生的姑娘。莲瓣儿一般洁净的脸上，闪着光采，一绺微弯的刘海，从右鬓上垂落下来，使得这鹅蛋形的脸儿，增添了一种迷人的妩媚，她从来没有发现自己这么美过。这就是我么?她乐滋滋地想着，不由得用手摸着光滑的面颊，无声地笑了。

“多少钱？”她问。

“三块！”那姑娘说。

她心里一惊，这么贵! 但她没有说话，从兜兜里掏出一张一元的一张二元的，递了过去，她不能小气。

“下次再来！欢迎你再来！”

在她离去的时候，那姑娘亲切地微笑着，一直把她送到门外，微躬着腰儿送她。

她有点心疼那钱，三块？一块五还差不多！但一想到那快感，一想自己那美，她又释然了，心想，三块，不多！值得！从此，每隔一段时间，她便又到这里来。时间一长，她便和那姑娘逐渐熟了起来。那姑娘名字叫做叶玉倩。

“玉倩，你是哪儿人？”

“浙江温州！”

“哟！那么远？”稀欠说。

“现在交通很方便呀!”玉倩说。

“你跟谁一块儿来的？”

“来了四个，她们有的在西安，有的在县城，就我一个人在这儿。”

“都理发么？”

“不，有的钉鞋，有的做服装。”

“你们家里人放心？让你们跑这么远？”

“有什么不放心？”叶玉倩笑了：“出来挣钱呀！”

“你这理发馆一天能挣多少钱？”

“不多不多，一百多块吧！”

一百多块!鄂稀欠吃惊了，妈呀!她一天便挣我一个多月的!鄂稀欠很是羡慕叶玉倩，觉得人家比自己有本事，有本事便能大把大把地挣钱，论年龄，叶玉倩并不比她大。可人家就敢自己一个人跑出来几千里，一个人在这青龙镇开这个发屋。自己有没有这勇气？即使有，自己又能干什么？想着这些，她轻轻地叹了口气。

从这时开始，她的脑子便老是转着如何挣钱这个念头。她认为自己并不比叶玉倩笨。可自己就是没有人家叶玉倩这点本事。她不满足于在服装厂拿的那一点钱了，她后悔自己老想着上大学，把别的门路给耽误了。俗话说，“家有肥田三顷，不如薄技在身”，“一着鲜，吃遍天”，看来自己是太死板了，人家叶玉倩说，她初中还没毕业，还不去学校了，跟她师傅学手艺，整整学了三年，才出师了，她能学，自己为啥就不能学呢？

有回洗发吹风时，她朝叶玉倩说：“我跟你学这手艺，咋样？”

叶玉倩笑道：“别开玩笑了，你学这干什么呀！”

鄂稀欠道：“学这像你一样，靠自己的两只手，挣钱呀！”

叶玉倩道：“你怕学不成吧。”

鄂稀欠问：“为啥？”

叶玉倩道：“你们这里的人，根本就瞧不起这个营生，你咋能学？”

鄂稀欠问：“谁瞧不起？”

叶玉倩道：“我刚来的时候，在这儿租房子。房东阿姨问，租房子干啥？我说开理发店，她看了我一阵，问，你理发？我说，是的。她问，你结婚了没有？我说，没，她说，哟，这么年轻好看个黄花闺女，做这事，用手在男人脸上摸来摸去的……”说着，眨巴着眼儿，咯咯咯地笑了起来。

鄂稀欠也忍不住笑了：“上了点年纪的，都封建，我才不理呢！”

叶玉倩道：“你不理不行呀！你要学这，你家里愿意么？”

鄂稀欠道：“这是我的事，管家里干啥？”

叶玉倩道：“我发现你们这里的人，很会管孩子，尤其是很会管女孩子，这也不行，那也不行，好像到处都是老虎，要吃人哩！”

鄂稀欠道：“那也不一定家家都是这样。”

叶玉倩道：“前几天一个姑娘，站在我门口看我烫发，她妈来了，气汹汹地说，一个大女子，站在那瞅啥呢，娼得没样儿咧！”说着又咯咯笑了起来。

鄂稀欠道：“这样的人是有，不多！”

“还是有么！”叶玉倩道：“再说，这活儿看着赚几个钱好像容易。其实是个累活儿，脏活儿，服侍人的活儿，一站便是一天，头发末儿到处乱飞。有时候累得躺在床上便不想动了。顾客呢，一个人一个样儿。一个人一个脾性，一不小心，人家发了火儿，你还得说好听的，顾客火了你不能火，顾客骂人你不能骂，你难保每一个人都满意……”

“这，我知道。”

“你还是想好再说吧！”叶玉青道：“不是我不教你，我是外乡人。在这儿站住脚跟，也不容易呀！”

话说过了，也就过去了。那时候厂子还不错，她的决心也没有下定，现在呢，厂子不景气了，她不得不打主意了。她觉得，随着形势的变化，不但城里洗发剪发烫发的人越来越多，农村的女子也越来越多了。这似乎要成为一个热门。于是，她便又到这发屋来找叶玉倩了。

到了美容发屋门前，她才意识到今天是青龙镇的集日，里面的顾客特别多，她怕误了人家的生意，没有进去，便转身又走了回来，正走着，忽地瞧见厂长淡金生，从对面走了过来。

淡金生在厂子里老是板着个脸儿，比准都严肃，动不动便张口训人，厂里的人，对他都有点怯火。鄂稀欠自到厂里，也跟他没说过一句话。这阵一瞧见他，也当做不认识似的，只顾走自己的，不料淡金生一看见她，那脸，突然“阴转晴”了，他笑微微地瞅着她，说：

“你是鄂稀欠，鄂家湾湾的？”

鄂稀欠道：“对着呢！”

淡金生道：“我想跟你商量个事儿，行么？”

“跟我商量个事儿？”她有点奇怪起来“跟我商量啥事？”

淡金生道：“你跟我来！我请客！”

鄂稀欠真有点受宠若惊了。“我请客!”厂长要请她的客!她简直不相信她的耳朵。

淡金生在前面走着，她在后面跟着。她以为淡金生的请客，无非是领她去吃扯面，包子，或者羊肉泡什么的。在她看来，这便是最好的吃食了，谁知道淡金生在这些小摊小店跟前并没有停脚，而是把她领进了青龙镇最豪华的秦汉酒家。鄂稀欠在这家饭馆门前，来来往往，不知道过过多少次，但她从未进去过。这饭馆窗子上镶的那深茶色玻璃，据说是里边看得见外边，外边看不见里边。门口两边，是两三搂粗的红漆大柱，弄得像皇上的金殿似的，让鄂稀欠望而生畏，从不敢问津。那里边到底卖的什么吃食，她不知道，至于那吃食好吃不好吃，倒在其次，价钱一定很贵，却是真的。这神秘的饭馆的大门，她想也想不到，今天也居然为她打开了。

一进门，便有人亲热地迎了上来，他（她）们跟淡金生很熟，说：

“淡厂长，里边请!”

大厅里摆了近十张方桌，有几桌上摆了七个碟子八个碗的，围着些人正在吃喝，这些人中有些人也认识淡金生，忙端着酒杯，站了起来，说：

“淡厂长，来一盅！”

“淡厂长，请客呀！”

淡金生与他们招呼着，但却没有停脚，领着她直朝里边走，她分明觉得，那些人把注意的目光，很迅速地从淡金生的身上，转移到了她的身上，并且有人在低声窃窃私语，不知怎么地，她忽然觉得脸有些烧。

淡金生领着她，进了一个只有一张黑漆大圆桌的小房间。

一个女服务员跟了进来：“淡厂长，今儿个点啥菜？”

淡金生道∶“菜单呢？”

女服务员道“往常都不是你点嘛！”

淡金生望了望鄂稀欠：“今天有贵客，由客人点！”

女服务员也瞅了瞅鄂稀欠，问淡金生：“市上来的？省上来的？”那目光，似乎含着点嘲讽，因为她似乎认识她。

鄂稀欠有点不自在了，冷冷地说“青龙镇来的！”

谈金生一看鄂稀欠有点不愉快，忙朝女服务员道：“你快拿菜单去嘛!”

女服务员噘了噘嘴，再没说什么，便走去了。

鄂稀欠道：“厂长，你想吃啥，便要啥算咧，我可不会点菜呀!”

淡金生道：“那你想吃啥？”

“油泼面!”

“啊呀!我领你到这儿来，是吃油泼面的么那算啥水平？”

女服务员又转来了，把菜单夹子放在桌子上，便站在那儿。

淡金生把夹子打开，递到鄂稀欠面前“你点吧！别嫌贵！”

这菜单里的名目，并没有多少，也没有什么名贵的东西，但在头一次进饭馆的鄂稀欠说来，这菜单却是一个陌生、新鲜，而又神奇的世界，她第一次才知道，这世上的肉类和蔬菜，还有如此名目繁多的名称，如此不同的吃法。譬如那猪肉吧，她就知道过年炒臊子，如今上菜单便有什么红烧肉、苜蓿肉、过油肉、炒肉片、宫爆肉……

女服务员催促道“要啥？快说嘛！”

听这口气，看这神气，鄂稀欠分明觉得这女服务员是瞧不起她。她的心里更不自在了，说：“忙啥？得让我考虑考虑！”

女服务员一张口，想说什么，淡金生用眼瞅了她一下，她张开了的口，又闭上了。

“要啥？”淡金生问：“要鱼？还是要虾？这儿的香酥鸡很不错，吃不完还可以拿上。”

鄂稀欠在这女服务员跟前，还不愿意显“土”，便笑了笑说：“那就来个炒虾仁，香酥鸡吧!”说完，一想猪肉还是好吃，又补充了一句：“再来个红烧肉！”

淡金生道：“咋只要了三个菜！再加一个，来四个吧。”

鄂稀欠道：“那你爱吃啥，就添一个！”

淡金生道：“肉丝炒蘑菇，咋样？”

“行！”鄂稀欠说。

“凉菜呢？”淡金生问：“不喝点酒？”

鄂稀欠一想，妈呀，他还往上加，便说“随你吧！我又不会喝酒！”

淡金生道∶“那就来一盘酸辣凉拌肚丝，一盘松花，一瓶啤酒，一筒健力宝吧！”

女服务员没有说话，只是盯了淡金生一眼，便走了。

鄂稀欠一看厂长这么款待她，弄不清什么原因，便问：“厂长，你到底有啥事嘛”

淡金生道∶“不着急，不着急，先吃饭，再说。”

凉菜很快便上来了，淡金生打开易拉罐，把健力宝放在鄂稀欠面前，自己倒了一杯啤酒，端起来说：

“稀欠，碰一下，为我们的合作干杯！”

稀欠拿起健力宝，跟那啤酒杯碰了一下。

淡金生拿起筷子，催促鄂稀欠：“吃吧，别客气咧！”

鄂稀欠先夹了一筷子肚丝，那味儿，蛮好吃的，接着，又夹了半块 松花，一股怪味道，立即充满了口腔，她不禁蹙了蹙眉头，忍不住说：

“这鸡蛋，是不是臭咧？”

淡金生笑道∶“是鸭蛋，不是鸡蛋，这东西，便是这味儿。”

可鄂稀欠还是不适应，忙吐了出来，吐过之后，才觉得留在口腔的味道里，有一股说不出来的清香。她觉得吐出来的，可真有点可惜了儿的，便又夹了一块，尝了起来。

接着，四道热菜，便陆续端上了桌。

女服务员放下菜盘，并没有走，眼珠儿一转说：“淡厂长，你今儿个，不要我陪酒了？”

淡金生忙把自己喝了一口的啤酒杯，递给了她，说：“玉玉，我今日个有要紧事，对不起了。”

玉玉把啤酒杯接在手里，又放在桌子上，哼了一声，便噘着嘴儿走了。那神色，分明含着一股醋意，但鄂稀欠并不理解这一点，她只觉得她有点讨厌。

淡金生呷了一口啤酒，问：“稀欠，有个人，你跟他很不错吧？”

“谁？”鄂稀欠问。

“你们是一个村的，还是邻居，又是同学……”

“谁嘛？”

“洪正鸣!”

“洪正鸣？”鄂稀欠心里一震，忙问“他咋咧？”

“他如今干服装生意。”淡金生道：“我思量来，只有他，才能把我们这个厂救活。”

“真的？”鄂稀欠惊喜地问。

“真的!”淡金生道∶“只要他肯帮忙，咱厂就有希望。一，他很熟悉服装的行情。上海、广州、深圳、厦门，那儿流行什么款式，什么颜色，什么料子，他马上就会知道，咱们要按他的意见生产，保准不出错儿二，他的货好出手，许多搞服装的都相信他，愿意从他那儿进货三，他这个人讲信誉，货款不拖不欠四，他的关系多，消息多，如果有一家大厂要给工人做厂服或工作服，就够咱们干半年，咱们得求他。”

鄂稀欠还不知道洪正鸣有这么大的能耐，便说“那你为啥不找他？”

淡金生道：“不是没找，搭不上话！”

鄂稀欠不明白：“你个当厂长的，都跟他搭不上话？”

淡金生道：“你不知道，如今无论办啥事情，一讲交情，二讲金钱。我跟人家洪正鸣有啥交情？”

“那我也没交情呀!”鄂稀欠道。

“你别哄我了，稀欠。”

“我咋哄你？”

“你跟洪正鸣的关系，我知道。只要你一说话，他是非听不可的。不信，你试试。”

“我就不信。”

“你不信，我信，稀欠，你给咱出吗吧!我为咱全厂的工人，求你了！”说着，他从衣兜掏出一百块钱来：“给！这是劳务费！别嫌少，先拿上！”

望着那一沓儿“大团结”，鄂稀欠的心动了。但她还有些不好意思，笑着说：

“厂长，八字还没见一撇呢，我咋能拿这钱？”

淡金生笑道：“嫌少么？你放心，只要事儿说成了，有你的好处，每做成一笔生意，我按成效额给你分成，百分之二，一百块便给你两块。要是十万元，你便拿两千。你也不要在机子上忙活了，我调你到厂办公室来。”

这么一说，鄂稀欠的眼大了。这运气，就像是天上掉下来的，但她的心里没有底儿，还不知道这事情该咋样去办。

“只是，只是……”

没等她说下去，淡金生就打断了她的话“你就别客气咧我知道你一定会马到成功的。即使事情办不成，也没关系。这一百块钱，你先花，不够了，只管说。”

鄂稀欠瞅着淡金生慷慨的样子，心里更有点不安了，说：“你不知道，我跟洪正鸣已经有六七年连个话儿都不曾说了。是邻居，这是事实是同学，这也是事实。可我说的话人家听不听，我就不敢保险了。再说，他家和我家还有点儿不太……”

淡金生又打断了她的话，说：“我求你了！别的话儿，咱以后再说。如今我是火烧眉毛了，只要你肯出马，我就感激不尽了，你去了一河水都开了。”

鄂稀欠瞅着淡金生焦急的样儿，只好说“那，我试试吧！”

淡金生高兴地要跳起来：“好！你答应了！好！快点吃！乘热吃！小心菜凉了，吃啥饭？蒸馍？米饭？还是扯面？”

鄂稀欠还是头一回吃这样的菜肴。在淡金生的热情招呼下，她吃得很香，很开胃，但吃着时，她不由得想起洪正鸣来，她出了酒家，边走边想，往昔的回忆，很甜蜜地涌上了心头，使她愉悦，但也使她烦恼……